第二十四章 刺杀

莲波和惠恒纸铺的方掌柜对完账，已近正午时分。

马车走到街口，一股诱人的香气隔着帘子钻进来，莲波顿觉饥肠辘辘。柳莺也忍不住吸了吸鼻子，喊了声好香。

莲波本想看看是什么好吃的，让柳莺下去买点填个肚子。等她挑开帘子目光扫到街边那个热气腾腾的包子铺，心里咯噔一下，顿时就松开了手。

那家铺子的后面，便是沈从澜的老宅。沈家原本也是体面人家，沈父是个读书人，奈何一辈子没有考上功名，却还体弱多病，常年泡在药罐子里。沈家家境落后，便将老宅前堂租给别人当铺子，靠着租金过活。

沈父三年前过世，沈从澜在大理寺任职后，便把沈母接到了京城。不知他此次回幽城，沈母是否也跟了回来？若是回来，想必也应该和他一起住在县衙，不会回到沈家老宅吧？

一个偶尔在梦里出现的人，眼下却突然回到幽城，且还是她和高云升已经同床异梦的这个关口。莲波无法自控地想起过去，出神了一路。

马车悠悠哒哒地到了书坊门口，柳莺扶着莲波下来。旁边一个年轻人上前两步，拱手行礼：“楚娘子，我家大人有要紧事，想请娘子去对面茶楼一叙。”

莲波认识眼前这个人，是沈家的下人，名叫阿永。

她抬头看了一眼对面的茶楼，吩咐柳莺道：“你回去对夫人和二娘子说一声，我去去便回。”

阿永领着莲波进了茶楼，径直走向二楼包厢。莲波从背后打量着阿永，暗自感叹时间过得如此之快，四年前他还是个孩子模样。

阿永推开门，沈从澜从窗边的茶座上站起来，解释道：“安叔说你去纸铺对账，一时半刻回不来，我不方便在书坊待得太久，所以在这里等你。”

莲波站在屏风前，并未上前落座的意思，问了句“大人找我何事”。

沈从澜目光幽幽地望着她：“私下里你也非要叫我沈大人？”

房门已经被阿永关上，屋里只有两人。楼下便是嘈杂的闹市声响，可这间屋子依旧生出一种让人心慌的静。

莲波反问道：“你见面还不是称呼我为高夫人？”

沈从澜默然盯着她，停了片刻，直言不讳道：“那是因为嫉妒。”

莲波转开目光，问：“到底什么事？”

“我找来怀善堂的白胜春重新验尸，井里的另外一具尸骨是男童。”

莲波心里微微一沉，但是表情并没有出现沈从澜预估的震惊。

沈从澜疑惑道：“你早就知道？”

莲波没有回答，只是垂眸说了句：“沈大人如果没有别的事，我就先回去了。”

沈从澜阔步上前，一把拉住了她的手腕。

莲波没想到他如此大胆，回头想要狠狠瞪他一眼，一抬眸却被他灼热的眼神吓到。她不敢再看，心慌意乱地低头，想要拽出手腕，沈从澜却毫无放开的意思，反而更紧地握住她。

他早就褪去了少年人的清瘦，手里传过来的是成年男子的力道。

“莲波。我来找你，是想要提醒你，不要被人蒙蔽欺骗。”低沉而带着怒意的声音从她耳后传过来，莲波几乎能感受到他灼热的目光和急促的气息，距离太近甚至让她脖颈后起了战栗。

他半是怜惜，半是恼怒地盯着她娇美的面颊：“你既然知道高云升和老曲勾结，你为什么还要护着他，你为什么不告诉我？”

莲波默然不语。

“你有没有想过高云升为什么要这么做？”

他非要追问到底，莲波无奈只好含糊回答：“他想让我死心，让我娘死心。”

沈从澜不信：“仅此而已吗？”

“这是我和他的私事。沈大人你无权过问。”

“他若是真心对你，我不会多管闲事。”

莲波不能放任他再说下去，否则自己便要失控。她冷声道：“我自有决断，不劳沈大人费心。”

沈从澜一字一顿道：“你的事我不可能不管。”

他再说下去，她心里便再无宁日，莲波往他鞋上狠狠踩了一脚，趁机抽出手腕，疾步离开了茶楼。

青檀和林氏正在厅里等着莲波用饭。

林氏见莲波心事重重，脸色不太好，关切地问道：“是不是对账不顺？”

莲波忙挤出笑意：“没有。很顺利，都是多年的老主顾，方掌柜的很是通情达理。”

林氏柔声道：“你若是太累了，就叫上青檀帮忙。”

“不累的。”

林氏道：“我想明日带青檀去祭拜你爹。不知明日高家可有安排？”若不是脚掌有伤，她见到青檀当日便会带去拜祭丈夫。

莲波笑道：“没什么事，家里无非就是置办年货罢了。我若是亲自操办，婆婆反而挑三拣四，看不上眼。不如我给银子，她去安排，我还落个清闲。”

高云升那点俸银，也就勉强能让家人穿衣吃饭。林氏素来大方，为了让女儿在婆家腰板硬，从不吝啬钱财，每月都让莲波从书坊的收入里取一部分拿回高家作为家用。所以王氏才能过得如此舒心，家里还养着几个佣人。王氏非要揽这个活，也是想从莲波这里多拿点钱私存起来。

莲波心里有数，只是不愿戳穿，看在高云升的面子上，即便心里不喜欢王氏这个婆婆，她也尽力去孝敬。

高云升心里有鬼，今日回来得格外早，一进门就主动对莲波提到仵作老曲辨认错了尸骨的事情。他准备了一番说辞，准备应对莲波的质疑和斥责，但出乎意料的是，莲波不仅没有怀疑他和老曲勾结，反而体贴地替老曲开脱：“仵作也不是神仙，哪能不出错？再说孩童本就极难分辨。”

高云升暗自松口气，故意感喟道：“不错，幸好你没有去认尸。我还是太相信老曲了。”

莲波笑盈盈道：“看来我们还是得信神仙。”

高云升点头：“说来也真是神了。小麒麟的娘上青天塔投仙人状，仙人送信写了鬼园枯井四个字，所以沈大人这才怀疑是验错了。”

莲波嗔道：“我说青檀就是溪客，你还不信，现在可信了吧？明日我娘带着我和青檀去拜祭爹爹，让爹爹九泉之下安心。”

高云升追问了一句：“明日就去？”

莲波点点头：“我明早要起早，你还是去书房歇着吧。”

高云升几乎丝毫没有犹豫，立刻抬脚便离开了两人的寝房。

莲波脸上的笑意在他转身的那一刻，瞬间淡去。他和老曲勾结的这个把柄，如今已经失去了一半的效力，不知还能不能让他畏惧？

楚长河葬在郊外，林氏吃过早饭，便带着莲波和青檀一起出了城。

马车走了大半个时辰，来到楚长河的墓前。此处有山有水，周围有一片松林，是林氏当年请风水先生找的一块宝地，打算自己死后也埋葬于此。

林氏把带来的祭品摆上，给丈夫倒了三杯酒，含泪道：“咱们溪客找回来了。我带来你看看。”

想起这十几年的辛酸和痛苦，呕心沥血肝肠寸断的日日夜夜，甚至丈夫的这条命。她忍不住扶着墓碑痛哭起来。

林氏一哭，莲波便陪着掉泪。

青檀虽然在假扮溪客，但却有种莫名的悲戚感。也许是感同身受，也许是天性良善。林氏让青檀跪下磕头的时候，她也并未觉得有什么不妥。

就在她正准备屈膝的时候，突然间感觉到身后风声有异，出于直觉，她猛一回头，一点寒光，正朝着她疾射而来。以青檀的功力，完全可以闪避开这支暗箭，但是林氏就站在她的前面，她闪躲开，这支箭必定会射中林氏，千钧一发之际，根本没时间多想，她抬起胳膊护住林氏，用力将她往后一拨，箭紧贴着青檀右臂射过去，手背一阵刺痛。

林氏身弱体轻，被她拨倒在地，惊呼了一声。青檀弯腰一把扶起林氏，对莲波道：“快去马车里。”

同行的安小虎会武功，一看有人偷袭，立刻便从马车上抽出来长刀，戒备地四处打量。

楚长河墓后是一片松树林，诡异的是，偷袭的人只射了一支暗箭，便再无声息了。

莲波眼看不对，立刻喊道：“小虎上来，我们快离开这里。”

林氏惊魂未定地坐在车上，发现青檀手背上有血，慌道：“你受了伤。”

青檀低头一看手背发黑，立刻封了手臂上的穴位。难怪贼人只射了一箭，原来是箭头上有毒。

莲波虽然不是江湖中人，却也看出不对，吃惊道：“这箭上有毒？”

“对。”青檀十分镇定，宽慰道：“没事，风云镖行的张夼就是解毒高手，一会去镖行找他就行。”

莲波和林氏心急如焚，催着车夫赶紧赶路，快回城里替青檀解毒。马车一路疾行，走到一处低洼，路上横着一根断树，刚好截断了前路。

青檀感觉不对，北方干旱少雨，尤其是冬季，更是缺水，极少会有暴雨冲倒大树，这一截树一看就是被人故意摆放在这里，好截住马车无法通行。

她从腰间抽出伏己刀，对莲波道：“一会儿阿姐护好母亲，躲在车里。”

这是莲波第一次见到青檀用武器。这把伏己刀平时就被青檀挂在腰上，只是根本看不出来是一把兵器，长度不到半尺，触动刀鞘上的机关，便会弹出两倍的刀刃，薄如蝉翼，寒气逼人，一看便知是把宝器。


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