第十七章 相见

青檀跟在柳莺身后，跨入书坊，一路走向后院。

她之所以答应莲波来假扮溪客，除了她告诉江进酒的那两个理由，还有一个她不愿宣之于口的原因。她的母亲或许也如林氏这般肝肠寸断，费尽心血苦苦找寻她十几年。她假冒溪客，虽是欺瞒，却也是出于善意，希望上天也能安排她早日和母亲团聚。

楚家在城里繁华之处置办这一大片宅子，可见当年财力不菲。临街的门面对外营业，售卖各种书籍话本，后面是一座两进的庭院，前面一进用作印书刻书的工房和库房，最后一进才是林氏的居处。

莲波正等在内院门口，见到青檀，低声道：“我那婆婆一大早登门刻意让我娘知道了消息。我不得不匆匆忙忙把你请过来。”

“幸好姐姐动作快，不然还真是弄得措手不及。”青檀说着，忽然一怔，她看见了花厅里坐着喝茶的李虚白。

李虚白仿佛没听见动静，竟然连脸都不转过来。什么茶那么香，连有人说话都听不见么？

是故意装的吧。青檀故意轻咳了一声，问莲波道：“这不是李大夫吗？”

莲波略显惊讶：“你认识？”

青檀笑盈盈点头：“当然认识啊。”还摸过手呢。

莲波解释：“我担心阿娘等会儿见到你过于激动，身体不支，所以去怀善堂把李大夫请了过来。”

如此说来李虚白和溪客书坊很熟？青檀立刻便问：“他一直给母亲看病吗？”

莲波轻声道：“多数时候是请白堂主来看的，不过堂主太忙，有时也请李大夫来。”

青檀站在花厅门口说了好几句话，甚至提到自己，李虚白再无动于衷充耳不闻可就说不过去了，他不得不回头，起身冲着青檀拱了拱手。

比起在施粥棚，花厅的环境更适合放这么一尊冰玉般的郎君，眉目疏朗，透着一股敬而远之的劲儿。

青檀嫣然一笑，眼波如水：“李大夫，好久不见呀。”

李虚白玉石般的脸仿佛又被震开了纹路。这不是才隔了三天没见？好久是什么意思？一日不见如隔三秋？他告诫自己镇定，淡定，不要多想，但是脸皮很不争气地又红了，想说点什么，发现脑子一片混乱，竟然词穷了。

青檀甚觉无辜，只不过隔空一句话寒暄而已啦，又没上手碰你，你脸红什么？

“李大夫别拘礼，快请坐吧。”莲波客气了一下，领着青檀进了东侧的厢房。

林氏正等得心急如焚，一见莲波进门，迫不及待地要站起来。

莲波连忙上前扶着林氏让她坐下来：“娘，你脚疼就别起来了，溪客又不是客人。”

青檀注视着林氏，十几年的煎熬，她看上去比同龄的妇人要衰老年迈，容貌枯萎，白发早生，只能从眉眼轮廓依稀看出年轻时的秀美。

林氏也定定地望着她，嘴里不知不觉唤出了魂牵梦绕的名字：“溪客。”

青檀一时间实在叫不出来“阿娘”，只是蹲下来握着林氏的手，笑吟吟地望着她道：“我现在叫青檀。”说来奇怪，面对林氏憔悴羸弱的病容，她并未感觉到不适，反而觉得亲切而心疼。

“是我的女儿，我认得出来。”林氏摸着青檀的脸，喜极而泣，女儿额上的胎记虽然不可见，但眉眼像极了她年轻的时候。她又翻过青檀的手，看她的指纹，然后搂着青檀号啕大哭起来，“的确是我的溪客，右手有四个斗，娘不会记错的。”

青檀被林氏感染，不知不觉红了眼圈。她帮林氏圆了心愿，上天是否也会让她圆了心愿，找到父母家人呢？

幸好莲波早有准备，果然林氏身体虚弱，一激动就哭昏了过去，莲波急忙让书香把李虚白请进来。

李虚白镇定地在林氏嘴里放了一片药，又取出银针扎了几个穴位，不多时，林氏便清醒过来。

青檀站在一旁，不动声色地观察着李虚白，心里转了许多个念头。他经常来书坊，和林氏母女很熟，所以他有机会听说过一窝端，也有机会拿走书坊的字模，他会不会和仙人有关？

李虚白直起身，目光和她碰到一起，略怔了怔。青檀不想被他看出异样，连忙顺势道谢：“多谢李大夫，今日幸亏有李大夫在。”

李虚白垂下眼睑，收拾药箱。艳光四射的青檀，有一种让人不可直视的压迫感，这种压迫感并非来自她的美艳，而是她的目光，带着窥探人内心的锋锐和慧黠。

李虚白客客气气道：“没事的话，我就先告辞了。”

“哎你先别走啊，我娘还没……”青檀顺口就说出来了，自己也不禁一愣。

林氏喜不自胜，握着她的手道：“你叫惯了青檀，这名字继续用便是，娘只要把你人找回来就好，随便你叫什么名字都是我的孩子。”

莲波笑吟吟道：“娘，我问了老堂主，说刺青是可以去掉的。”

林氏又惊又喜：“当真？”

莲波点点头，征询青檀的意见：“妹妹你可愿意去掉刺青么？”

青檀嫣然一笑：“我当然愿意啊。”

因为这刺青太过扎眼，很容易被人记住。她有时不得不易容戴面具，若是能去掉，那再好不过。

莲波甚为高兴，立刻对李虚白道：“请李大夫回去替我回复老堂主吧，就说我妹妹愿意去掉刺青。”

李虚白并未想到这项任务会落到自己头上，无知无觉地答应下来，告辞离开。

林氏好不容易找回女儿，立刻想要青檀搬回来住，时时刻刻都和女儿在一起。青檀自然也无异议，这样更方便暗中调查书坊和仙人有没有关联。

莲波在书坊待到黄昏时刻才回到高家，今日高云升从衙门里回来得早，两人陪着王氏一起用的晚饭。

王氏脸上阴云密布，当着高云升的面再次斥责莲波在书坊对她大不敬，出言不逊。

莲波垂着眼皮，一句也不辩解，左耳进右耳朵出，终于等王氏说累了，她方才开口：“既然如此，母亲不如让云升写了休书吧。”

王氏和高云升齐齐愣住了。

莲波面无波澜地看着王氏：“无子又不敬婆母，犯了七出，被夫家休弃我无话可说。”

王氏被堵得上气不接下气。这个儿媳素来伶牙俐齿，从来也没有低眉顺眼唯唯诺诺地顺从过。若不是看在楚家书坊的份上，她早就让儿子休了她。眼看林氏就要断气，楚家书坊就要改姓高了，她怎么可能在这个节骨眼让莲波滚蛋。

王氏冷着脸给自己找了个台阶：“看你入门四年还算守规矩的份上，我不会让云升休了你。只不过，张家不能无后，得替云升纳个妾。”

王氏骤然提出此事，把高云升吓了一跳。

因为他和莲波成亲之时，承诺过不会纳妾，所以莲波四年不曾生育，他也没在莲波面前提过纳妾的事，王氏头两年还不急，这两年开始喋喋不休地在他耳边念叨，弄得他心里也开始起了念头，只是没敢开口。

高云升生怕莲波会恼怒翻脸，没想到她居然和颜悦色地问道：“不知母亲替云升看中的是哪家的娘子。”

王氏道：“阿芙年纪轻轻守了寡，正打算寻个人家。”

莲波微微蹙眉：“我还以为母亲要替云升买一个妾，没想到是舅舅家的女儿。莲波实在是不解，阿芙莫非不是舅舅亲生的？否则舅舅怎么舍得让女儿来做妾？”

“你这说的什么混账话？当然是亲生的女儿。”王氏恼羞成怒，“嫁给别人家做妾自然是万万不肯，我是阿芙姑母，我难道会亏待她不成？”

莲波笑了笑：“母亲可知道，按照律令，正妻可对妾氏任意处置，母亲难道不怕将来我去母留子，将阿芙卖了吗？”

王氏气得手指乱抖：“你心肠为何如此歹毒？阿芙也算是你表妹，你怎么做得出来这种恶毒的事？”

莲波无奈道：“我只是告诉母亲，做妾可不是什么好事，尤其是主母凶悍不容人，那可真是度日如年，命若草芥。正因为阿芙是夫君的表妹，所以我才好心提醒母亲，不要让阿芙走这条路。”

“我们家自然不会亏待她！”

莲波沉吟片刻：“不如我自请下堂，将正妻之位让给阿芙。”

王氏再次怔住。

高云升急忙打圆场：“莲波，母亲只是发泄一些怨气罢了，何时说过要休你？”

“原来是我误会母亲了，母亲大人大量别和我计较。云升当初求娶我的时候，发过誓绝不纳妾。”

王氏又气又恼，质问儿子：“你发过誓？”

高云升极度尴尬，默不作声，等于承认。莲波美貌温柔，又是林氏独女，求亲的人踏破了门槛。他不过是一个小小的捕快，若不是林氏时常去衙门打听女儿下落，他也帮着四处张罗找人，林氏绝对不会将女儿嫁给他。那时他为了娶到莲波，自然是信誓旦旦，海誓山盟。

王氏质问道：“你不能生养，难道让云升绝后？”

莲波道：“所以我愿意和云升好聚好散，之后云升想娶妻纳妾都不关我的事。”

王氏又被堵住了口。

高云升立刻道：“我没有此意。”

莲波也不看他，只是对着王氏道：“我可以和云升和离让出正妻之位。也可以让云升休了我。但，只要我是云升的妻子，他就不能纳妾。否则他就算违背誓言，会被天打雷劈。”

王氏差点没被气昏过去，扔了碗筷回房内躺着喊心口疼。

高云升连忙追进去安慰王氏。

莲波望着桌上母子两人的碗筷，轻轻吐出一口白气。

原先溪客没找回来，她是母亲唯一的安慰和支撑，所以她不敢在林氏面前表露这门婚事中的任何不如意，总是报喜不报忧，以免让母亲担心。现在溪客已经找到，母亲有了安慰和新的支撑，她也是时候找机会去掉这枷锁了。


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