第173章 若食言，以死谢罪
祭天仪式如期举行。
太后的銮驾黎明时分从皇宫出发，午时前到达上京西面的泰山天坛。
禁军开路，百官随行，声势十分浩大。
萧令宜一身繁复华丽的礼服，头顶九凤衔珠冠，这一身行头便有数斤重。
但她一步步攀上石阶，脸上并不见疲色。
沈则言看在眼里，不由敬佩。
在场只有他知道，萧令宜有孕五月，身子疲乏，平日是常常卧床的。
起先一切顺利，但在人群攀至半山腰时，异变突起。
远处的山林里传来了凌乱嘈杂的脚步声，很快在禁军的警惕中现出了身形。
让人诧异的是，来人并非是想象中穷凶极恶的刺客，而是一群衣着朴素的百姓。
他们其中有身姿矫健的年轻人，有颤颤巍巍拄着拐杖的老人，甚至还有几岁的孩子。
但无一例外，他们脸上的表情都是同样的义愤填膺。
禁军尽忠职守地持刀站在石阶两侧，将这些百姓尽数拦在萧令宜十步之外。
“大胆刁民，竟敢擅闯祭天仪式，太后仪仗在此，还不速速退去！”
谁知这群百姓们不退反进，一步步朝着严阵以待的禁军凑近。
“什么祭天，不过是做给我们看样子罢了！”
“就是，我们都知道了，这时疫本就是天谴！让天谴之人去祭天，这是嫌我们死得还不够快吗！”
“只要妖凤退位！天谴自然会散去！”
“是，妖凤退位！”
“妖凤退位！”
他们握着拳头挥舞，大喊着上前。
禁军大怒，唰地一声抽出佩剑。
“再上前一步，格杀勿论！”
一片寒光凛冽间，这群百姓脸上有恐惧害怕，却视死如归地朝刀剑逼近。
“死就死！就算你们将我们杀干净，还会有千千万万个我站起来反抗妖凤！”
“对！”
禁军见他们冥顽不灵，握紧刀柄就要动手。
千钧一发之际，一道温和的女声响起，“慢。”
禁军顿住，回头见萧令宜正转身朝着他们走来，身后宫人将她长长拖地的裙摆调转了个方向。
萧令宜一步步朝着百姓走去，最终站定在禁军身后。
此时她与义愤填膺的百姓距离不足五米，这距离近到足够她看清他们脸上的厌恶和害怕。
但她一点都不生气。
她明白这些人只不过是被人煽动利用的棋子，若换一位残酷的掌权者，他们此刻已经身首异处，白白丢了性命。
他们的血会化作欲望的养分，滋养更多的反抗与愤怒。
此刻萧令宜脸上甚至是带着丝丝怜悯的，她轻启朱唇，“你们为何如此笃定哀家是妖凤？”
“不是你还会是谁，你以后宫之身参政本就于理不合，还水性杨花，秽乱朝政，才会招来天谴！可怜我们老百姓因为你一人而遭受天谴，死伤无数啊！”
说话的是一个拄着拐杖的老丈，他枯如树皮的脸上老泪纵横。
他的儿子便死在这次时疫中，孙子也感染了时疫生死不知，失去了这个顶梁柱，即便侥幸活下来，一家老小还不知以后要如何过活。
绝望之下，他们一群人视死如归地藏在这半山腰，即便飞蛾扑火，也要妖凤感受他们的恨意。
萧令宜眉心微皱，却是冷冷地扫了一眼身后远远站着的百官队伍。
肃王就站在最前方，见萧令宜的视线扫来，不但不心虚，甚至还朝她微微笑了笑。
萧令宜知道，指望这种人有良心无异于痴人说梦。
她收回视线，挥开禁军，步履平稳地上前一步。
这次她与百姓们之间再无阻碍，只要他们上前两步，便能撕扯她华丽的衣裙，打乱她端庄的发髻。
但他们似是被震住了，一时间竟没有动。
萧令宜扫了众人一眼，声音依旧温和，“各位，哀家不想为自己辩解什么，但哀家可以承诺你们，此次时疫很快便会结束，若哀家食言，甘愿引咎退帘，以死谢罪。”
说罢，她甚至不给众百姓质疑的时间，便转头吩咐随行太监，“照哀家的话拟旨，昭告天下。”
太监应声退下。
一时寂静。
百官被她如此干脆利落的行事镇住了，百姓亦然。
这是他们这辈子第一次见到如此位高权重之人，他们从来都知道，天家威严，只可远观。
可现在，这位皇帝生母，尊贵至极的太后，就站在离他们一臂之外的距离。
他们能清楚地看到她的衣着与外貌。
她的衣着很华丽，外貌也很美，那是一种用无数金银财宝堆出的照人光彩。
与她相比之下，站在她面前的百姓们像是另一个世界的人一般，格格不入。
但不等他们升起不忿，怨恨的情绪，他们又看见了萧令宜的表情。
她的脸上没有贵人惯有的傲慢，微垂的眼角似乎还带着悲悯之意。
她唇角绷直，明明没有笑，却是极温和的神态。
“现在，请大家各自回家去，按照防疫规定不要外出，要相信朝廷不会放弃任何一个子民。”
原本叫得最凶的老丈早已失声，半晌，他才讷讷道，“朝廷真的会救我们吗……”
“会的。”萧令宜温和地回答。
没有慷慨激昂的宣言，也没有信誓旦旦的承诺。
她就那样轻声地回答，却让仓皇的百姓们无端感到一丝安心。
他们已有了退意，在老丈的率先转身下缓缓跟着他转身离开。
落在最后的是一个骨瘦如柴的小孩，看身高与商景差不多年岁。
许是因为前些日子的一场秋雨，泥地有些湿润，他一脚没踩稳，身子便摇摇晃晃地跌下去。
山路难走，到处是坑坑洼洼的石头与树杈，这要是跌下去，可能会跌得头破血流。
萧令宜站在他身后不远，下意识上前一步，伸手扶住了那孩子。
那孩子站稳后受惊一般从她手中抽回手，转身走了两步，又回头朝她磕了两个头才彻底离开。
萧令宜站在原地，静静地握着手，感受手心依旧残留着的滚烫触感。
远处台阶上，肃王伸手整理自己的衣袖，微垂的面庞上不屑一笑。
再厉害的女人，也一样妇人之仁。
不过无所谓，即使她萧令宜心如铁铸，残忍地将这些百姓全杀了，也一样落入了圈套。
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