第二十六回 水鬼

箕尾山往北三百里地，是南次二山域，这南次二山域也是东西走向，鹊山以北的山唤做“柜山”，箕尾山以北的山唤做“漆吴”，而柜山至漆吴中间隔着十七座山，想来是路途有些曲折，故此，二者相距七千二百里，有趣的是，此间祭拜的神明正好与南山域相反，是鸟首龙身。

自南次二山域再往北走，是南次三山域，南次三山域亦为东西走向，西起天虞山，东至南禺山，途径十四山，共六千五百三十里，这里祭拜的神明为龙身人面，怒目圆睁，长相颇为稀奇。

话说这南次三山域，最东边的这座南禺山，山上盛产金属和玉石，山下到处是水流。此处有一奇观，那南禺山中有一天然溶洞，春天从山间流出的山泉会涌入洞中，快到夏天的时候，水又会从洞中涌出，流到山脚，到了冬天洞中干涸无水出入，此间人称之为“芒龙洞”，芒是芒种，就说是芒种前后几天，就有水流出的意思。

山下诸多溪水汇合为一条小河，这边人叫它“佐水”，佐水自山间流出，汇入大海。

南禺山位于东次二山域、东山域以及南次三山域，三域交汇之处，有着“鸡鸣三域”之称，就说这里的鸡一叫，三域的人都会听见。因而，此处虽无什么异兽、特产，但作为重要的交通纽带，山下也有座小城，唤作“南禺城”，属于马车拉来的城池。

且说今年这南禺城的城南一带，自芒龙洞出水以来却是怪事连连，一连四户人家相继离奇死于家中，所涉数条人命，城中发生此事，已经是大案，官府为了彻查此案，出动了大量的马快，但一连数月毫无所获，因此是四处张贴告示，寻找能人异士彻查此案。

这天正中午，守着告示的马快班头周雄，正在布告栏旁边的桌椅上午休，忽然听到路人发出惊呼：

“快瞧，有人揭告示了。”

“走走走……瞧瞧去！”

听见周围一阵喧嚣，周雄心中一喜，往告示栏看去，只见揭告示那人身高七尺，短发无须，年纪二十上下，一袭白衣，米白色的腰带上挂着狐型翠玉，背着三尺木剑，腰挎四尺长刀，身后牵着一匹枣红灵驹，一身打扮是道士不像道士，书生不像书生，此人正是石弢！

且说石弢自离了箕尾山向北而行，途径漆吴山，行七百余里，一路上游山玩水。到了南禺山临近海口的一个渔村，听这里的村民再传，南禺城中出了一桩大案，四户人家离奇死于家中，听得“离奇”二字，石弢连忙与附近村民打听此案。

原来南禺城的城南处有一富商财主，名叫冷衡，蒙祖辈积荫，落下好大一庭院，这冷财主在今年五月初九，横死家中，他的妻子次日报官，官府白日一通彻查无果，到了夜晚他的妻子也死于家中，家中奴仆无恙且也未走失什么财物，并非入室抢劫，倒像是被寻仇杀害。

冷衡家附近的另一户人家，主人家叫做严刑，这严刑与冷衡是发小，两人关系甚密。他父亲早年间就是给冷家当管家，两人自幼一个院里长大，后来自个上外地闯荡，攒了不少家底，算是衣锦还乡，就在冷家附件置办了个庭院。没等冷家出事几天，这严刑家也跟着出事，连同妻子，二人死于家中，也未见家中有钱财闪失。

过了一月，也是在城南，一个叫做管到的佃户惨死家中。之后，城南又一个叫做庞济的武人，也出了同样的事儿。

周围人都议论纷纷，说这几人关系匪浅，家中又没走失财物，都说是几人恐怕做了什么见不得人的勾当，被仇家寻上门来报复；也有说是杀人者，心狠手辣，江湖有规矩，祸不及家人，即便几人做了见不得人的勾当，也该放过其妻小。而今这城南是人人自危，夜深小儿止啼。

官府为了稳定人心，连查此事已有三月，也不知道查出什么端倪没有，到底还是没有公布结果，前些日子，又张贴告示，寻找能人异士，协助官府破案。

石弢听闻好奇心犯了，于是便进到了南禺城中，看那告示到底如何？一路打听，终于找到了张贴布告的地方，见一官差小憩，于是先看告示：

“今南禺城有冷衡、严刑等四家六口人命案，本府连查数月无果，故特招异人助本府破案，悬赏白银五百两！”

石弢看完悬赏五百两，心说：乖乖，这能抵我在石家卫队里干三个月了。一算计身上银钱所剩不多，于是财迷心窍，顺手就把告示撕下。

守告示的马快班头周雄，自打接了此案，是越查越蹊跷，迟迟未能破案，为此这几月受了府官不少责罚。前几日又一次罚俸，周雄终于忍俊不禁，与府官老爷道明此事蹊跷之处，于是要到了这份榜文，几日来亲自守在这儿等待高人，今日听闻有人揭榜，心中大喜，抬眼观瞧，见揭榜者年不过二十，修为也只是灵师。

周雄有些恼怒的说道：“我说小伙子，这是你胡闹的地方吗？你没见到，我这上头写的是找能人异士，晾你小小灵师有几分本事，敢揭此榜？”

石弢听闻也不恼，笑道：“您别瞧我修为低，我却是个人仙，颇有几分驱邪降魔的本事。”

周雄闻言，又见石弢背上的桃木剑，不由转怒为笑说道：“眼拙眼拙！小先生勿怪，我也是被此案折腾数月给急的，您即已揭榜，还请随我去见府官大人。”

说罢，周雄领着石弢见过府官，石弢不善与官府之人相交，那府官却不似周雄，听闻石弢是揭榜之人，对石弢是和颜悦色，旁敲侧击打探出了石弢修得人仙法，懂得驱邪的手段，于是吩咐周雄带着石弢看看与此案有关的文书，先了解下情况。

于是周雄带着石弢先见过手里的一干捕快弟兄，随后周雄就搬来一堆文书，称都是与此案有关，石弢也是聪慧之人，于是问道：“周大哥，之前你对我的修为颇为不满，得知我懂驱邪的手段，这才转怒为喜，莫非你觉得此案是邪祟所为？”

周雄叹口气说道：“唉，不瞒小先生说，我办案多年，从未见过这等蹊跷的案件，你且先看这份。”说话间，周雄从文书堆中抽出一份递给石弢，并解释说：这份文书是死者冷衡的妻子报官所述。

“妾冷氏，城南富商冷衡妻者也，居城南邸。昨夜，妾奉夫宿寝，闻院内扑扑有声，如缝工之喷水者，夫促妾起，穴窗窥视，见红衣女，满面鲜血，周院环走，行且喷，水出不穷，妾大惊返白。夫亦惊起，聚窗下观之，女忽逼窗，直喷棂内，窗纸破裂，妾惊晕。醒时，夫已骈死。”

石弢看完放下文书，皱眉思索间，就听周雄说道：“原本我也没往邪祟方面想，以为是修为高深之人装神弄鬼，借鬼神之名蓄意谋杀。

可据我们盘查，他家中财物未得损失，次日这冷氏也死于家中，二者死状凄惨，头破血流，浑身像是被水泡的发胀，你在看这几份。”

石弢接过周雄手中文书，是其他几人死因，个个都是头破血流，头部有五处血洞，浑身发胀，衣服也被水全部浸湿。

周雄又说道：“我们查过档案，这几个死者除了佃户管到，几人都有灵师修为，而且他们死亡都是在夜里，周围邻居仅未听到打斗之声，只是听见一声惨叫，人就这么死了。此外，这伤口分明是五指捅穿了头颅，这份指力颇为罕见。我等排查了城中诸多筑基期以上的高手，均与四人毫无交集，因此，我以为此案并非人为。”

石弢仔细听罢说道：“听你所述，加上冷衡妻子的说辞，恐怕确是厉鬼所为，但它这般来无影去无踪，却是无奈。

通常人死往生阴间，若死前莫大怨气，则会化为鬼物留于阳间，怨气越浓这鬼物就越凶悍，但欲降服它，还需找到它埋骨之处，逼它现身才行，据冷氏所述，这鬼物喷水，想来是个水鬼，不知周大哥可有什么线索，找到它的埋骨之处。”

周雄听闻皱眉思索，旁边一捕快开口说道：“头儿，你说这事是芒种过后才发生的，会不会和山上的芒龙洞有关？”

周雄一听，拍手说道：“有道理！”看石弢疑惑，于是解释道：“咱们这座南禺山上有一溶洞，唤做芒龙洞，冬天干涸，春天上山下来的水会注入洞中，等到了夏天水就会从洞中涌出，算是此地的一座奇观。

这案子确实是今年芒龙洞出水之后，才接连发生的，看来必与此地有关！”

石弢说道：“看来要寻此獠的尸骨，还得从芒龙洞寻起，既然是出水之后才出的案子，想是这女子死于洞中，如今尸骨被水冲出，就有劳周大哥带着兄弟们同我入山，顺水打捞一番。”

几人商定一番，于是就出了城，一行十数人，为节省时间，于是分了地域，一人打捞一个范围，石弢则是负责山中的上游一带。

原本石弢入城已是晌午，再一番折腾之后，已经到了申时，周雄等人是早就迫不及待要结案，石弢如今也是艺高人胆大，已经不怕深夜入山，故此，石弢在上游一直打捞到深夜。

此时，正是夜黑风高，周围寂静，石弢在顺着水流向山下探查间，忽觉阴风阵阵，环顾四周，发现此地他之前已经打捞过，不知怎么的，又绕了回来。石弢见状，心中冷笑，这我熟啊，鬼打墙！就没新鲜招了吗？

只见石弢手里掐诀，口中念道：“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永固，魄无丧倾。”此乃他青丘所学第三门法咒，名为静心咒，此咒可排除杂念，稳固神魂，专破虚妄，正是幻术的克星。

果然此咒祭出，周围阴风消散，石弢清楚自己应该已经快要找到那水鬼的尸身，否则不会遇到这迷魂之术，于是石弢打起精神，朗声喊道：“何方鬼魅在此作祟，还不速速现身？”

“咯咯咯，这大半夜的，小哥不在家中歇息，反在深山中搜寻，莫非是在找我！”

顺声看去，只见一红衣女子，面部血肉模糊，浑身是水，双手五指长着尖锐的红指甲，周身戾气极为浓郁，伫立前方，直勾勾的盯着他。

石弢大惊，心说这般浓郁的戾气，恐怕一身修为已到了地仙一重境界，这是何等冤情，才会生出如此怨气？


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