七十八回（下）：小儿女浓情似蜜 老江湖愁煞红颜
高泰明强忍着心头的怒火，道：“蛮荒之地，民风彪悍，以气寻仇之事常有，若说交趾国派兵袭扰，恐怕是危言耸听，想我大理国兵强马壮，谅那交趾国不敢造次？”
“高爱卿，既有奏报，想必不是空穴来风，本王也有风闻，若不派遣军队以壮行色，恐地方难安。调遣军队正是宰相的份内之事，还请爱卿早作打算！”段誉对高泰明言道。
高泰明颐指气使道：“既然何思宁得到奏报，微臣就派他前往元阳探知虚实，如有不实之报，定治重罪！”何思宁无奈地接受高泰明的指派，躬身推出朝堂。大理国还算风调雨顺，除了边关危急，也没有什么可议之事，老皇帝段誉让群臣退朝。
何思宁退朝后赶忙领着手下前往元阳，躲在银鞍殿之上的阿娜，用凌波微步暗中跟踪枢密使何思宁，这样，前往交趾国正好不用问路，只要跟着他即可。
简短节说，阿娜随何思宁出了羊苴咩城，一路往南。就在何思宁刚刚进入一片茂密森林时，从树上跳下十几个蒙面人，手持弯刀，不由分说，围攻何思宁的卫士，可怜的卫士拼命保护何思宁，眨眼功夫，卫士已经倒下一半，何思宁的性命危在旦夕。
尾随而来的阿娜再也看不下去了，她随手摸出十多枚打磨过石子，用隔空打穴的手法，认准十几名蒙面刺客的死穴，奋力打去，毫无防备的蒙面刺客，撂下五六具尸首仓惶而逃。
何思宁死里逃生，喘息未定的他，见是一位女侠救了自己，忙抱拳拱手道：“在下何思宁承蒙姑娘搭救！救命之恩，没齿难忘，还请姑娘赐告芳名！”阿娜道：“路见不平，拔刀相助而已，何大人无须放在心上。”
“怎么？姑娘认得在下！在下大理国枢密使何思宁，只因得罪宰相高泰明，他命在下前往元阳探听虚实，不成想，半路之上，又派人劫杀我，若非姑娘搭救，恐怕在下早已身首异处了。”何思宁说道。
“既然如此，大人还要前往元阳吗？你就不怕高泰明再派人劫杀你吗？”阿娜追问道。“不怕！在下死不足惜，只有探知事情真假，才能还我边民的安宁，真正揭穿高泰明的狼子野心。”何思宁义愤填膺道。
“你既然知道高泰明有狼子野心，为什么不当着皇帝面揭穿他呢？”阿娜疑问道。“姑娘非大理人也！对大理国的情况有所不知，只因高家父子皆出自摩尼教，武功非常高强，交趾国郡王李明佑是高泰明的师叔，由于有摩尼教和交趾国的撑腰，高家父子飞扬跋扈，挟天子而令天下，他们始终掌控大理国的所有兵马，满朝文武稍有不从，都会死无葬身之地。若是在朝堂之上揭穿高泰明，他会恼羞成怒，危及皇上。故而，在下冒死也要拿出真凭实据，让高泰明理屈词穷，主动去调动军队，维护边防安宁。”何思宁义正言辞道。
“本姑娘正好要去交趾国游玩一番，顺道陪大人前往元阳，还请大人赶紧上路吧！”阿娜催促道。“好！能与姑娘同路，是在下的福分，还请姑娘不要嫌弃在下粗鄙。”说完，何思宁招呼剩下的卫士赶紧上路。
晓行夜宿，一路无话。三五日后，阿娜随何思宁来到元阳，一进入元阳，这里山清水秀，气候宜人。由于森林植被比较茂盛，境内山脉由西向东逐渐降低，形成了山上山下不同的气候条件，加之大理国是个多民族地区，各民族有自己人文特点和生活习惯，逐渐形成各民族分层居住、分层造田的奇观，远远望去，这些梯田就像是给青山披上一层鱼鳞外衣，一垄一垄，一层一层，煞是好看，看得阿娜心花怒放。
元阳城离边关尚有几十里路程，可是，看起来非常凋零，既无做买的，也无做卖的，并不宽敞的街市冷冷清清，看不到一个行人，甚至连酒肆客栈的大门都紧紧关闭，何思宁想找个人问路都找不到。
他们只好顺着街道往前走，一直走到县衙门口，虽然知道这是县衙，可是，衙门外根本看不到三班衙役，大门也是关闭的，还好，总算没有插上，何思宁等人用力一推，大门洞开。
大门一开，县衙内横七竖八地躺着许多衙役，何思宁等人紧走几步，只见县衙的大堂之上还吊着一个人，这人上身赤裸，下身只穿一只大裤衩，双手倒背，脖子上勒着绳索吊在屋梁上，大家七手八脚地将他救了下来，摸摸鼻息，尚有一口气在，大家解开他的绳套，只听上吊之人说道：“快！赶走蛮夷！快快快……”说着说着，上吊之人晕了过去。
阿娜用推血过宫的手法将他救醒，上吊之人疯癫地说道：“死则死矣！不可投敌。死则死矣！不可投敌。”何思宁悲伤地说道：“此人正是元阳县令施瑜施瑾佩，是我主万岁的忘年之交，此人才高八斗，学富五车。皇上将他安排在遥远的边关，也是想保护大才，没成想，施县令竟落到如此地步？”
众人再仔细搜索一遍，除了死去的衙役，没有其他人。经过一段时间的休息，施瑜慢慢醒来，看到身边的枢密使何思宁，心中激动非常，断断续续道：“吾……吾皇……终于……派兵来了！施瑜宁可死在蛮夷之手，绝不投降！”
接着，何思宁把自己如何禀报边关危情、如何被宰相高泰明派来探查实情、又如何遭杀手暗杀被阿娜姑娘所救等等，告诉施瑜，施瑜也把自己的情况告诉何思宁等人。
原来，交趾国怂恿摩尼教众，越过边界到大理烧杀抢掠，将大理国百姓的财物洗劫一空。起初只是三三两两的抢夺，部族土司派家丁，凭着人多势众将蛮夷无赖浪子赶了出去。没成想，尝到甜头的蛮夷，聚集更多的无赖，更多的浪子，来到大理地界为所欲为。
土司报告县衙，县衙报告秀山郡郡守，郡守只好把为数不多的守城兵士派来围剿，而蛮夷浪子越剿越多，甚至交趾国以大理入侵为由，正式出动兵马进入大理境内。各部族被打得大败，纷纷逃离家园，以摩尼教为首的多名无赖，冲进县衙，让县令施瑜贴出告示，承认元阳之地为交趾国所有，所住各部归顺交趾。
县令施瑜誓死不从，这不，昨日深夜，交趾浪子将衙役杀死，逼迫施瑜书写告示，施瑜仍就不从，浪子将施瑜吊在房梁之上，折磨得奄奄一息，浪子也折磨不出门道来，只好退回边境。
何思宁等人听了气愤难当，为县令施瑜难过，为边境的难民难过，为大理国的懦弱难过。大理段氏，虽为皇帝，却为傀儡，恨只恨高氏一门，拥功自重，不思皇恩；手握重兵，独揽朝政；占着交趾国和摩尼教撑腰，剪除异己，弄得朝廷上下风声鹤唳，自身难保。
大理来的卫士好说歹说，总算找到一位郎中，为施瑜检查后，没什么大碍，只是吊得时间过长，身体比较虚弱，休息一段时间就会恢复，何思宁等人也就放心了。
何思宁哀声叹气道：“交趾国入侵这是铁定的事实，但没有证据，这样回去空口说白话，宰相高泰明仍然会狡辩，这如何是好？”
“大人，要想得到证据也非难事，问题如何才能将证据送到羊苴咩城？”施瑜有气无力地说道。“施大人有何妙策？”何思宁急切地问道。“在下估计不差的话，交趾浪子今晚还会再来，我等隐藏起来，凭阿娜姑娘的身手，活捉领头的浪子应该不难，对其他浪子全部杀之，再将活捉的浪子送给皇上，有了人证，想那高泰明无处抵赖。”施瑜不紧不慢道。
“好主意！嗯……主意虽好，可我等哪有能力将浪子送到羊苴咩城呢？”何思宁无奈道，说着说着，众人的目光都聚在阿娜身上，阿娜只好言道：“既然本姑娘赶上了，那就好人做到底，送佛送到西。活捉浪子后，还是本姑娘走一遭吧！”
“多谢姑娘行侠仗义！在下何思宁给你施礼了！”何思宁躬身行礼道。“何大人莫要客气，行侠仗义乃我辈武林的本分，只有将浪子送给段皇帝，本姑娘再去交趾国游玩也不迟。”阿娜无奈道。
一切商定，何思宁命两名护卫守住大门，另外护卫围住大堂二门，阿娜凭着轻功藏在房梁之上，然后再将施瑜吊起来，不过，这次不是悬空，而是下面垫有凳子，扮作一个假象。
是日夜，原先折磨施瑜的交趾浪子，从县衙大门一连进来五六人之多，他们看起来大模大样的，没有一点儿心虚的感觉，趾高气扬，仰首挺胸。
从长相看，交趾人与大理人并无差异，只是在语言上略有不同，甚至许多交趾人原先就是大理周边的少数民族部落，因躲避战乱，全家甚至整个部落迁往交趾，那里虽然贫穷，但各部落之间各自生存，相安无事，直至五代以后战乱频仍，以李姓为首的部落联盟开始强大起来，统制了交趾北方，逐渐向南方发展。到北宋时期，大宋基本无力统制原先的南诏国、大理国、交趾国，他们各自成为独立的王国，有的附庸大宋，有的与大宋通好。
五六名交趾浪子直接奔悬吊施瑜的大堂，看到施瑜还在吊着，哈哈大笑，等一名浪子完全推开大门后，笑声戛然而止，因为，他们发现施瑜的脚下有个凳子。
不待六人有所反应，房梁之上的阿娜，摸出石子，一个“天女散花”，最小的石子直奔领头浪子的昏睡穴，其他五枚石子直奔另外五名浪子的死穴，阿娜等人没有费太大力气，轻松搞定。
证人已经抓到，剩下的就是如何将人证送往羊苴咩了。此时，施瑜再度言道：“五六名交趾浪子不回去，必然会引起交趾国的怀疑，送走人证宜早不宜迟，而且要兵分三路。我仍然留在县衙与他们应对，只要我们把这里收拾干净，谅他们找不出证据；何大人继续领护卫从官道前往秀山郡，吸引追踪的交趾浪子和摩尼教；阿娜姑娘领此前的郎中，扮作逃难之人，超近路直达羊苴咩城，方可保人证不失。”
“好！就这么办！”何思宁痛快地答道。“这样恐怕不妥吧！”阿娜疑惑道。“怎么？姑娘以为有何不妥？”何思宁追问道。阿娜道：“方法固然很好！本姑娘担心何大人这一路太危险。”
“多谢姑娘好意！若能将高泰明那厮扳倒，就算老夫死上十回也心甘情愿！姑娘莫要为老夫的安危担心，只管将人证送给皇上即可！”何思宁铁骨铮铮道。
“姑娘担心的是！主意是在下出的，不如何大人坐镇县衙，由在下与护卫一道前往秀山郡！”施瑜纠正道。“胡说！吾皇万岁将大人送至元阳，就是不想遭高泰明等人迫害，若是施大人前往秀山郡，出了意外，何思宁万死莫赎！还是有在下前往。”何思宁坚持道。
“好了！还是由何大人前往，他对来路更为熟稔，快马加鞭也不至于有事。事不宜迟，我们赶紧分头上路吧！”阿娜催促道。施瑜执拗不过何思宁，只好抱拳拱手道：“何大人一路珍重！”何思宁也抱拳祝施瑜珍重，三下里各自上路。
郎中领阿娜走小路，虽然难行，却很安全，因为郎中时常采药，对于这里的山路非常熟识，只是累坏了几名伙计。
果然不出阿娜所料，天光刚刚放亮，摩尼教的人来到县衙问施瑜要人，施瑜任由摩尼教如何追问，就是不承认见过六名浪人，摩尼教考虑到施瑜是县令，留着以后还有用，没有为难施瑜。
而何思宁一行就没有那么便宜了，刚刚走出几十里，就被摩尼教的人追上，虽然没有查找到失踪的浪人，摩尼教还是将他们全部杀光，以绝后患。
这真是：野外清风牵衣袖，镜湖雨细亭台旧；落叶悲情怨深秋，春去花落伊人瘦。小儿女浓情似蜜老江湖愁煞红颜
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