第18章 皮球
那的确是一个皮球，或者说像一个皮球。
当清歌驱使房间飞行器在四维碎片中行进的时候，众人的视线穿过三维体的房间看到前面有一个小黑点越来越近。
开始像是一个弹珠，后来变成了乒乓球，显然距离还十分遥远。
可清歌的飞行过程是慢腾腾的，甚至到了小心翼翼唯恐撞到前面空无一物的空间中的什么东西一样。
此前莱昂内尔·杰克逊曾经询问过，既然四维碎片中并没有智慧生物存在，何须如此小心翼翼？
清歌只是笑着摇头：“在四维空间之中，一切东西都不能以常理度之，众所周知，四维比三维多出一个方向，但这个方向在哪里，对我们人类来说，可能永永远远都不能发现，对四维来说，我们毕竟只是生存在纸片上的扁平人罢了。在四维空间中的航行就因为这样而充满了危险，大家都知道确定位置需要三个坐标，但在四维空间中，毫无疑问位置的确定需要多出一个坐标，也就是拥有四个坐标，但第四个坐标也就是第四维度是我们永远也无法发现的，如此一来，对于三维宇宙的航行者来说，四维空间中的任何一个物体的位置都是不能确定的，因为我们无法得到那个方向。所以就算我们用仪器和眼睛测量的结果都表明了‘皮球’的位置和距离，但这是不确定的，天晓得我们下一刻会不会忽然就撞上它了。”
“一定要记得，在这里，我们视而不见听而不闻，既是瞎子又是聋子。”
很快现实就证明了这一点。
乒乓球一样的四维物体忽然间就变成了足球那么大，根本没有任何过渡时间。
这引起众人的惊呼和惊叹。
然后在接下来相当长的一段时间里，“皮球”始终只有足球那么大，似乎他们在原地踏步，根本没有往前航行。
在第二次皮球没有经过过渡时间展现在眼前的时候，已经有一公里左右的直径，看起来似乎十分遥远，却又给人一种近在咫尺的感觉——可能它真的近在咫尺。
这时候，因为深处地底而装备有包括维生系统、重力系统和动力系统的房间里，开始出现了变化。
首先是重力系统失去作用，众人全都漂浮了起来。在这四维空间之中，他们一直尽量保持不作出大的动作，但现在随着房间在被改造成推进作用的动力系统推进下往前航行，他们不可避免的开始往墙壁上靠去。
人的手指碰一下自己就可能碰到了内脏，要是碰上墙壁呢？
他们会不会真的成为一幅画？
幸好清歌早有防备，第一时间行动起来，仗着在四维空间生活的经验，以极快的速度一一抓住往后飘摇的众人的手臂。
所有人的身体细节都展示在他的眼中，所以他能够判断出往哪里抓才不会碰触到内脏。
清歌的速度很快，谁也不知道他那身青衣下面是不是有一个小型的推进器，但他就在众人甩向墙壁的几秒时间内，分别把每个人都拉住了，而且以一个怪异的姿势贴在墙壁上。这姿势很不舒服，但谁也不敢乱动，因为他们知道只有这个姿势才让墙壁只接触他们的衣服和肌肤，而不是内脏。
而就在这几秒的时间内，一种庞大无比的压迫感直接袭击了众人的脑海。
他们虽然还没有充裕的时间去看向强压的方向，却已经知道一定是那个皮球又变大了。
房间是密闭的，但处于四维空间的众人能够轻易将视线投射出去，当他们回过神来望向外面时，不禁都发出一声赞叹。
皮球已经没有了皮球的轮廓，展现眼前的是一望无际的黑色，弧度已经小到不易察觉的地步，在这根本猜不出材料的黑色上，有无数纵横交错的纹路，就像是不属于尘世间的魔纹一样，每一条纹路明明长短各异，但都给人一种庞大的纵深感。就像他们初次进入四维空间并逐渐有所适应的时候一样：一种无法言表的高维宏伟感，刺激着他们的神经。
清歌伸开双手，欢呼道：“看，这不是一个皮球，是无数个皮球的叠加，纵横都是无限的，这就是四维质感！”
首先能够像清歌一样近距离观察到皮球整体的是戴安娜·雪莉，因为处于四维空间，她的视觉具备了四维空间那巨大的包容性，布满了魔纹的皮球在她眼中呈现出一个整体，甚至连视线所不能及的侧面和背面都被她看得清清楚楚。
但正如清歌所说，越是看得清楚，越感觉到皮球的宏伟和近乎无限的延伸感，这是针对三维世界的人类的感觉。皮球在她眼中不再是一个皮球，而是数量无法估算的皮球的叠加，它们叠在一起，造成了这种宏伟和纵深感。
除了无法像观察三维物体一样展现细节之外，其他方面几乎和三维世界的物体一样。
就连清歌也无法窥探到皮球的内部。
“看，流星！”戴安娜忽然精神一振，伸手指向眼前的黑幕。
清歌也看到了。
然后其他人也开始看到了。
流星出现在皮球背向众人的那一面，但他们真的看到了。一颗只有拳头大小的流星呼啸而过，它发出炽烈的火光，所以众人能够轻易从庞大的空间中捕捉到它。还有一个原因是，四维空间的背景太单纯了，所以让这颗其实不能称之为流星的微型陨石变得像是夜色中的一颗星一样耀眼。
流星飞驰而过，紧紧擦着皮球的边缘。
无声无息擦身而过。
皮球上留下了一道“伤痕”。
这次就连清歌也倒抽一口凉气，与爱丽丝等人面面相觑。
皮球上的魔纹，原来竟是这些小陨石造成的！
那给人宏伟之极坚不可摧的材质，居然被陨石擦伤了！
不过回头想想，倒也并不稀奇，就像三维世界的飞船如果不开启护罩，被陨石击中，别说擦伤，击穿都是有可能的。
那颗陨石滑向远方，消失在视野范围之内，但它的威力还是让众人心有余悸。
“还好只是擦过了皮球，如果击中我们……”雷蒙特·乔丹下意识要拍拍胸口，陡然想起是在四维中，连忙停手，但话也不敢说下去了，唯恐一语成谶。
“那会像我们撕掉一张纸一样简单的穿透，我们都得死。”清歌说。
他开始在电波发送器上操作，该仪器本来是用来和地面的长生院人员联系用的。
“你做什么？”克里斯托弗·范皱眉问道：“你不是说这里没有生命吗？发送电波干什么？”
“这不是发送给生命的，而是发送给这个皮球形状的飞行器内部的超脑的。它们其实比我们人类还要聪明，而且飞行器不毁，它就不会死。”清歌一边解释，一边开始往外发送信号。
“可是，与外星的沟通都已经相当困难了，更何况是四维空间？”
“错了，与四维空间的智脑沟通反而简单，因为我们太低级了，它能够很快破解我们。”洛青嗤笑一声，不知道是自嘲还是连带着整个三维生物都嘲讽了。
因为已经靠近了皮球，权当飞行器的房子处于静止状态，众人又因为对四维空间的熟悉更进一步，所以总算能够在失重状态下适当活动一下。
在场之人都经历过失重培训，所以熟能生巧，井然有序的汇聚在清歌身边，发现他发送的是一副简单的点阵图，由六行不同数量的点组成了一个质数数列：2、3、5、7、11、13。
本来在众人的预料中，虽然数学被称为宇宙学，但对方要搞明白恐怕也需要一点时间。可事实上电波刚发送出去，答案立刻就出现了，速度之快就像是皮球从一个乒乓球忽然就变成足球大小一样，几乎没有过渡时间。
而且它不是以电波发送过来的答案，而是直接在飞行器黑色的船体上出现了一个极为直观的信息窗口，也显露出一个点阵图，六行不同数量的点组成了一个质数数列，看起来就像是把清歌发送的图形复制了一下。
但它显露出来的质数却是：17、19、23、29、31、37。
很显然，对方在表示明白了人类的问候语。
所有人的目光都投向经验丰富的清歌，正要询问接下来怎么交流的时候，皮球的信息窗开始发生变化，速度极快，但每次都是把清歌发送的数列2、3、5、7、11、13给重复一遍，而后面则是类似于1、5、4、15、18、6之类很难找出规律的数字。
这些组合一遍遍的在信息显示窗出现，除了前面的质数不便，后面每次都不尽相同，有质数也有合数。
“完全找不到规律。”星际大臣克里斯托弗说，他在联邦的扩展过程中，曾经用过类似的方法跟外星生物交流，知道两个不同文明之间的交流，最根本的是找到规律，可现在的情况完全让他混乱了。
“因为根本就没有规律。”清歌淡淡说道：“前面的数字和我们发射的一样，而且不断重复，含义就是‘我们’，而后面不断变化而且从不重复，则代表着‘一切’，它要我们的一切，这是正式交流必须具备的条件，一方文明了解另一方文明的交流方式，然后用该方式进行交流。”
“他需要我们的语言？”克里斯托弗问：“零号实验室有样本吗？”
巴奈特·约翰逊摇头道：“没有。”
“不需要有，把我脑中的资料用电波传过去就行了。”清歌说。
众人这才醒悟，他是一个超能者嘛。
清歌作为精神方面的超能者，脑中对人类语言信息、历史进程等文化知识有很大的储备量，他很快就把脑中的东西发了出去。
这一次对方没有很快的回应，而是重新出现了一个点阵图，还是六行，但每一行都有六个点，一共是六六三十六个点，然后这些点开始从一个角消失，三十五、三十四……
“是倒计时，它正在解读。”
……
曙光星上，在洛青的联盟命令下达之后，整个曙光帝国空前繁忙起来，每个殖民星的新兵招募处都挤满了人，但人群却出奇的安静，因为他们知道，这是一个全民参战的时代，不用挤破脑袋去争这个名额。
当洛青规定的时间到来，曙光星系的外太空中，一支庞大的舰队整装待发。
整个曙光星的武装力量，全部出动！
现在，只等洛青从新星合众国归来了。
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