第23章 手提三尺剑
接连失去儿子、女儿和媳妇儿，老杨头彻底失去了横在心里那股气，整个人苍老得不成样子。
“埋了他们以后，我整个人好像就中邪了，啥也听不见、啥也不知道。”
回忆起过往，老杨头脸上的沟壑越发的深了，夏知寒低着头，看着地上郁郁青青的草叶，生机勃勃。
过去的灾难早已被抚平，唯有留在心上的疤痕还在腐烂。
老杨头头发全然白了，脸上的皱纹一道比一道深，整日昏昏沉沉地坐在地上。
哪儿也不去，话也听不清，像是一个没有灵魂的木偶，全靠杨老二日日东抢西找，有一顿没一顿地活着。
直到有一天，甘美的稀粥唤醒了他的神智，那轻软甜美的味道，宛如生在天堂。
呆滞的眼珠动了动，老杨头机械地抬起头，说出了这些时日以来的第一句话:“老大抓鱼回来啦?”
他的记忆在被反复翻阅后还停留在那一日，杨老二一下红了眼睛，哽咽着说:“爹，大哥他们死了。”
“我知道……我知道……”老杨头一边点头一边左顾右盼，仿佛一个老痴呆。
“小兄弟，你爹醒过来了?”一声清朗地问候传来，打破了他们之间悲伤的气氛。
老杨头转头看去，只见一个挺拔的青年手执双刀走来，剑眉斜飞、面容俊朗，嘴唇微弯似笑非笑，步履矫健而又带了几分漫不经心。
让老杨头记忆最深的还是那双暗金色的眼睛，比太阳炙热，比霞空深远，在被他打量的时候，总有被猎食者扼住喉咙的窒息感。
杨老二立刻起身，双眼放光地唤道:“东大哥!”
夏知寒手上的动作一顿，抬起头看向目露怀念的老杨头:“那个人是……”
“那是大当家的父亲——”老杨头转过头，脸上带着慈祥的微笑。
“东人行。”
“哗——”木桶不慎被夏知寒打翻，水肆意地流淌，他慌忙地弯腰扶起木桶:“对不起，对不起，我……”
老杨头赶紧接过木桶:“没事儿没事儿，这该怪我，明知夫人你身体不好，还让你做这些杂事。”
说着自己提着木桶走两步到溪边打水，夏知寒这一次没有再上前帮忙，无人看见，他背在身后的手指难以自控地颤抖着。
“老人家，那位东……东人行……可是二十年前的那个三州匪首……东……”夏知寒看着老杨头的背影，出声问道。
“对!原来夫人你也知道啊，”老杨头惊喜地转过头，兴奋地向夏知寒介绍:“三州匪首是那些官皮子给东大哥批的名号。”
“我们这些人最熟悉的，还是他闯荡时候的诨名——鬼面菩提。”
悬着的心终于摔了个烂，夏知寒站在水边，风撩起他的头发，寒意从脚底窜上了心头。
鬼面菩提东人行，二十年前妇孺皆知的恶匪。
传说他面目丑恶如地府夜叉，头生两丘成角状，黑面獠牙，手段阴狠毒辣，落到他手上的人，死伤惨重。
至今提他的名号，亦可止小儿夜哭。
与老杨头描述的俊俏青年大相捷径。
“他并非坏人。”老杨头的第一句话，就打碎了夏知寒过去十九年的认知。
那时候老杨头已经活成了行将就木的尸体，浑浑噩噩地度日，死不得死，生不得生，直到杨老二遇见了几个奇怪的人。
一个扛着环刀的健硕秃头，身上衣服穿一半露一半，分明的肌肉有几道浅浅的疤痕，因此自称“刀疤”。
一个畏手畏脚的瘦弱书生，头上包着陈旧的头巾，走路老是垂头丧气的，整个愁眉苦脸像，老是“小生费识青、不才费识青”地喊着，却总被无视，刀疤老是嬉皮笑脸地直接喊他老费。
还有脸上竖排三颗痣的活泼少年、身形瘦弱看起来无精打采的短发青年……
为首的人身形矫健，面带微笑，目若朗星，说话如春风和煦，那些人都唤他:“东人行大哥”。
……
之所以说他们奇怪，并非是这些人长得有多奇怪，而是因为他们衣裳虽然陈旧但是整洁，整个人精神抖擞，走在这些流亡的人之中格格不入。
况且他们身后还跟着长长的队伍，拄着竹竿的瘦弱老人、拿着锄头镰刀的消瘦年轻人、包着头发穿着破衣服的妇女……
他们都亦步亦趋地跟着这群怪人，虽然尘土满面，但是眼睛在见到东人行的时候，总在闪闪发光。
就好像那个行走在人间的人，就是他们的神明。
那时候的东人行还未被尊为首领，正是意气风发的时候。
他走到县城门口，抬眼望着那巍峨的城墙，和疲敝的士兵，转头问道:“你们都快饿死了，怎么不进去讨点吃的呢？”
立刻有人嗤笑一声:“你没长眼睛啊，官老爷拦着不让进去，我们能怎么办?”似乎是在嘲弄他的天真。
“这样啊，”东人行并没有生气，而是笑眯眯地转过头，问书生:“我们还有多少粮食?”
“大哥，你会又想……”费识青见状立刻忧心忡忡。
“大哥，我们还够吃半个月!”脸上有三颗痣的少年叫做小唐，他兴奋地举起手，向东人行汇报。
“欸，欸。”费识青想捂住小唐的嘴却被他躲了过去，又转头求助一样看着刀疤:“刀二你快拦拦大哥。”
刀疤收到信号立刻心领神会:“大哥你说，咱们什么时候动手，兄弟们已经准备好了!”说罢排住费识青的肩膀，给了他一个鼓励的眼神。
没想到居然是火上浇油，费识青人都要气晕了:“刀二你个蠢货。”
一群人打打闹闹着，东人行见此也是欣慰一笑，吩咐道:“把粮食都搬出来，煮给这些流民吃，顺便问问有没有要跟着我们一起去的。”
当时的老杨头还不知道这些人有多胆大包天，只是在尝到口中的米粥时，他看见杨老二端着粥碗说，他要跟着东人行大哥去了。
那晚老杨头看见跟在东人行身后的妇孺老幼都拿起棍棒，站在城门口等待。
他也站起来，颤巍巍地捡起一根棍子。
不久，城内燃起火光，封闭已久的城门缓缓敞开，众人像潮水一样涌入。
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