第四十二章 北川沦陷

第二天，太阳照常升起。

  我去院子里舀了一瓢水，蹲在门口咕嘟咕嘟地漱口，村东口的太阳恰好浮在山坳上面，一片郁郁葱葱的树林正上面悬着一颗奶黄色的光球，不刺眼，只是和昨天一样燥热。

  赵大姐早早起来做了几个面饼子，把孩子背在背上，招呼我过去吃饭。我这人这么多年也没养出个尊贵的胃口，属于不算挑剔给啥吃啥的那种，看着面前的碴子粥坐下来赶紧先道了谢，捧着碗就开始呼噜——今天我可是要去京城，想想我现在身无分文的模样，心说今天大约就是靠这一顿过日子了，眼下可不是挑剔好吃不好吃的时候。

  等到我们吃完，赵大姐抱着孩子让我等一下，我知道她大约是回去找钱了，心里格外有些歉疚——她在这个故事里本就贫寒，眼下还要费心资助我这身无分文的家伙。

  想着，我走到院子里。天气虽然干燥，但是夏末的炎热还是蒸腾出一股作呕的尸臭，那熏天的味道弥漫在整个小小的院落里。我捡起一旁的蒲扇，扫开赵敢身上停留的苍蝇，忍住少许不适坐在他身边：“赵大哥，我决定进京去寻找唐将军了。”

  “再来一次就再来一次，这一次也好，下一次也好，我已经想清楚了。我从我重新活着的那段时间已经彻底想明白了。我应该做对的事情，因为我遇到的你们，我所在的世道，从没有因为我的存在而改变……对我来说是重复的，但是对你、对小将军、对恪己大人、对更多我在意的人来说，我每一次的选择都是只此一次的选择。”

  “所以我要出发了，虽然不知道这次又能做到哪一步，但是我又要出发了。”

  忽然，借着太阳光一阵反射，我隐约看到赵敢胸口有什么东西在闪烁着：“这是？”

  我挥开飞虫，想要看个仔细，就见赵敢的衣服下似乎藏着什么，被他压在甲片和皮革的缝隙里面，其中一片甲片大约就是因为重新被装了上去，所以对光照反射角度不一样，才会被我发现：“赵大姐！大哥铠甲下面好像藏着东西！”

  赵大姐刚刚找到了钱，听见我这么说，愣了神小跑上前，顺着我手指的方向看过去：“呀，真的呢！”她也没有多犹豫，上手便拔出一块甲片，就看到一张被多次折叠的纸被夹在皮革上面，大约已经有些日子，纸面都有些泛黄了。

  赵大姐把纸条捡起来，刚刚想要打开，又局促地递给我：“妹儿，妹儿你打开！我怕给弄坏了，你打开！”

  我顺着纸缝隙剥开，最终总算把那张纸剥了开来，上面是一封黑褐色的血书。赵大姐跟着倒吸一口冷气，小跑到门口左右看看，又跑回来，压低声音忐忑问我：“妹儿，你识字不，这上面写了啥呀？”

  “这是一封血书。”我闻着已经几乎散去的血腥气，盯着褐色的字迹，纵使有了准备，那熟悉的字迹还是让我不由颤抖，“这是，唐将军的遗书——”

  “啥？唐，唐将军？”

  “京城江氏伙同相国郭虞行卖国之事。某无能阻止，眼见北川尽失，该当死罪，惟愿卖国之恶徒可得报应，则见黄泉而无悔。某今无名无姓无家无后，身后之事不必操办，以马革裹尸抛掷路边与草木相融，才合我心意。切莫以姓名立碑，某死于姓名之下，不愿再见此名，此后只愿作无名之人。切记，切记。”

  我愣住了，攥着那张纸的手有些发抖，我想起昨日我路过水边，却未曾见到那无名将军的墓碑：“难道说……”

  “妹儿，反面也有字！”赵大姐的呼唤将我思绪拉回，闻言我匆忙翻过纸张，就见到上面胡乱写着几个不清楚的字，大约是不怎么写字的人留下的笔迹：“岂曰无衣，与子同袍？”

  赵大姐听完便茫然地拽着我：“妹儿，什么袍子？啥意思？”

  “这是一首诗，讲的是在战场上兄弟情深，意思大概是你不要说你没有衣服，我们兄弟可以穿一件衣服……姐，赵大哥身上的衣服，铠甲里面的衣服，是自己的吗？”

  “你这说的，不是他的……”赵大姐低下头下意识看去，话说到一半却忽然哽住了，“这，这衣服不是他的？”她手里握着一只袖子，那衣服上因为沾染了血污而显得格外狼狈，但是细细看过去，走线细密、纹理清晰，分明是一件颇为精致华美的里衣。

  “这？这不是当家的衣服？这是绸缎衣服！”

  我顺着袖子看过去，能够看得最清楚的袖子上绣着猛虎样式的暗纹，我身边有一个就偏爱这样的风格，甚至我看过他穿一模一样的衣服，骑着马奔跑在草原上：“这是，唐将军的衣服？是唐云忠小将军的衣服！”

  “这？这为啥啊！当家的怎么会偷小将军的衣服啊！”

  我摇摇头，一种被触动的情绪让我眼眶忽然就红了：“是赵大哥特地换的，这样他尸首送回来的时候，大姐或许能发现，就能有衣服给小将军立个衣冠冢了……小将军被压回京城，他从没有关心他的亲人，眼下又是罪臣，死后可能被抛在哪个乱葬岗。赵大哥是不忍心看这事情发生，才会在临刑前换了小将军的衣服。万一他尸体被送回来，万一他衣服没被拿走，他就能把这件衣服送到你手里，让大姐帮忙，帮忙给小将军找个归处。”

  赵大姐听完，呆愣在原地好久，忽然哇一声嚎啕哭起来，一边哭一边捶着模板：“你这个该死的！你这混账！你不是说的你对他们没啥感情吗？你不是说了你就是混在里面的小喽啰，谁有权你就跟着谁吗！他们唐家的队伍，你跟着一个唐家都不要的……不要的……卖什么命！你机灵劲是让狗吃了吗！”

  我在旁边默默地陪着，跟着她的嚎啕，眼眶忍不住红了一圈。

  ·

  “这就走了？”赵大姐早上哭过了劲，给我准备包裹的时候，一直吸着鼻涕，嗓子都沙哑着。

  “嗯，不仅要找小将军，前朝温贤太子目前也是生死未卜。他们都在京城，无论如何我总要去找他们。”

  “对不起啊，我真的不知道温贤太子的事情……之前当家的回来就告诉我，绝对不能提前太子的事情。眼下谈前太子是要抓起来杀头的。”

  这事情并非我意料之外，周恪己的处境远比唐云忠更加微妙尴尬，民间能够知道的和我所知道的几乎是一样的，他逼宫失败被囚禁，至于是死是活，恐怕眼下除了进宫打探别无他法。

  ——之前起码还有个女官之位，起码能身处宫中，多多少少都能知道点消息。眼下我身无长物，仔细合计这事情只觉得每一步都仿佛难于上青天。

  “……没事，我自己去打探去。”我点点头，伸手拍拍赵大姐的肩膀，“反正也不是第一次了，每一次都是这样，开头总是最难的。。”

  “京城里面那么危险，你一个女娃娃要好好保护自己，不要跟他似的傻。”说着，她仿佛反而从悲伤里复苏了起来，望着院子里的尸体无奈地笑了，“再停一天我就要张罗给他下葬了。如果小将军也不幸去世了，我也能给他立个衣冠冢，就当是满足当家的心愿吧。”

  “好。”我答应了一声，把她递给我装着饼和水的包袱背上，也没有继续说客气的话，只是摸了摸小娃娃的脑袋，“您也多保重。”

  “要是不顺利就来我这儿，我一个村妇帮不上忙，但是准备些热饭热菜还是可以的。”

  我点点头，望着她鬓角新生的白发：“姐姐，我问你一个问题可以吗？”

  “问吧，但是我懂啥呢？”

  “姐姐，你叫什么？”我深深凝望着面前的脸，那经历变故、痛失所爱与依靠后的憔悴容颜是如何挤出一丝微笑看着我的，“我叫你赵大姐叫了那么久，你叫什么呢？”

  她愣了愣，似乎陷入了回忆：“……我爹姓单，我小时候是个胖丫头，他们就喊我圆儿。要是按你们的说法，我就叫单圆，是吧？”

  说完，她不好意思地弯起红肿的眼睛笑了。

  我也笑了起来，颠了颠包袱，朝她摆摆手：“单圆，善缘……真是好名字，那单圆姐姐，这干粮和路费我先欠着你的，他日若还有机会，我定会还你，若再无机会，也希望你不要见谅。”

  “这有啥？妹儿，你要见了小将军，要真的能见到他，你就帮我跟他说，说当家的跟了他一辈子，我觉得咱们对得起咱大越，你把这话说到了就够了。”

  我点点头，顶着日头走上乡间的土路，路上的树很少，我走了很远回过头，那似乎有些模糊的身影依旧停在门口，凝望着我的方向——也是京城所在的方向。

  暑气炙烤着大地，路边偶然可以看到几个过路人。我路过一个茶摊停下来，要了一壶凉水，就着怀里的饼囫囵吃了几口——我带着路费到了驿站才知道，眼下因为北地流民太多，车马费用滚着翻往上涨，借到的路费根本不够。

  没办法，只能走着回去京城，万幸这些年我没有生疏了劳作，脚力还是挺不错的。

  眼下茶铺里面鱼龙混杂，来往不少行人都各自找地方坐下喝茶。我把包袱抱在怀里，刚刚拿起饼咬了一口，就听到背后传来北川口音的抱怨：“你是原本就是税高一些，倒也能活着，哪像现在，大家都成了流民了……可真是造孽。”

  “噫，您这模样是流民，那我们成啥了，臭乞丐吗？”

  “我什么家底啊！”我侧过脸偷偷看去，那侃侃而谈一身穷酸破烂的男人挥舞着手臂，竟然是当年征地时候第一批见着风向就开始跟着恪己大人干，直接预捐了三千亩地的大户。我记得我们回京城前他还带着他的嫡长孙来给周恪己送贺礼，想要接触接触鬼方的人，看看能不能做些马匹运输之类的买卖。

  我记忆里这人虽然是商户，但是颇有些雄才大略，几次反应都很迅速，而且是真正会看眼色听风向的聪明人。锦衣华服的身影和眼前落魄但是还在豪爽大笑的身影逐渐重合，他放下茶碗，落寞地叹了一口气：“我这一条过湟水的船，可是价值千金啊！我托着儿女跑的时候，为了把他们都带走，我花一千两银子包了一趟船。剩下那一点钱给他们安置在前面村子了。这不，眼下我也只能出来找找有没有要短工的人家。地没了，一大家子都要吃喝，眼下只能白手起家了。”

  “哎哟，这天灾人祸谁说得准呢？”

  “我真的应该知足啦，你们是没看到啊。那湟水北面乌泱泱的人，叫喊着过不来啊。那孩子嚎啕大哭，家里没办法，一看没辙了就想要游过来，但是湟水那么好游的啊？水面上人的尸首就跟滚水里的饺子一样，不一会冒出来一个，一个浪头来了又被拍下去。”

  “哎哟，惨死了，真是造孽啊。”

  “谁说不是啊？那小孩子哭得啊，他们哪里会游泳啊？我看着就像一片一片牲口似的被爹娘赶下水，一个浪来了，这孩子就没了。哭嚎声叫骂声就以湟水为界，响亮得不敢听啊，晚上听到都是要做噩梦的——在那边看过之后啊，什么富贵功名，都好像就那样了。家里人都还能平平安安的，我就该满足了。”

  “要我说，这就是天谴啊！”一旁戴斗笠的男人骂骂咧咧，“咱们温贤太子不是号称紫微大帝转世吗？之前对百姓也好，结果糊糊涂涂就废了。眼下这个明昭太子，才册封几年啊，大大小小的怪事就没有消停过。眼下北川都丢了，哪里还有脸见高祖啊……”

  这话一出，周围霎时安静了一片，但是过不久却隐约响起一片附和声，又混杂着叹息声，窸窸窣窣地响成了一片。


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