第二百三十九章 罔顾人命
除了再要十套莲蔻化妆品,李老外又要了十斤茶叶,钱亦绣都给了。并连说带比划跟他约定好,自己还有好东西,让他拿最有价值的东西来换,最好是他们那种大船。
李老外说,自己的船队等自己回去后马上就要回国。几年后,他们还会再来,让钱亦绣把这里的具体地址写给他,看看他以后还能不能再找到她。若真有等价的好东西,他就给她一条大船。
同时,又用英文写了自己的具体地址,即使钱亦绣去不了他家,也是一个纪念。他还真是“不落日帝国”的,家住他们帝国的都。
钱亦绣把换回来的东西拿到正院,钱三贵对这些东西又分配了一番,除了大炮属于家里,一个望远镜送给小和尚,其余东西都让钱亦绣拿回去。
钱亦绣只拿了三颗宝石,再给小爹爹留块怀表,剩下的都让钱华拿去京城卖了。
钱三贵笑道,“卖了的钱给绣儿当嫁妆。爷知道,这些东西都是绣儿冒着危险挣回来的。”
钱亦绣摇头笑道,“我有钱。现在有了弟弟妹妹,还是要给他们多留些银子才成。”
钱三贵心疼地摸着钱亦绣的小包包头说,“绣儿是个好娃子,爷心里有数,不会让你吃亏。”
下晌,万大中来了归园。他们大榕村也听见了“响雷”,老人们都认为是上天怒打的响雷,现村里正在筹钱,准备买鸡、鱼、猪祭祀天神
钱三贵听了苦笑起来,便讲了“响雷“的原因。
万大中震惊不已,说去看看大炮,便迈开长腿往荷塘月色的西边跑去。他不仅看了大炮,又跑去看了大坑,兴奋得立即跑回家。
余先生也在万家,小和尚来了他就放了钱亦锦的假,自己跑来万家喝酒。
万大中兴奋地跟他们说道,“……距离有两三里地那么远,巨石都被炸碎了,还炸出了那么大一个坑。没想到,这种叫炮的大火铳会如此厉害。有了这种大家伙,咱们王爷凯旋回朝指日可待!”
万二牛和余先生听了具是震惊不已。特别是万二牛,他就会制作火铳,现在家里都还有一个。他们父子去打猎,有时候也会带火铳。
万二牛对万大中说,“你这段时日不要管家里的事,多去荷塘月色的西头,跟那些工匠一起拆卸大炮,尽快把这种炮摸透……”
这天下午和晚上,钱亦绣、钱亦锦、小和尚都跟李老外学起了阿拉伯数字的加减法。因钱亦锦和小和尚通过认怀表学会了认阿拉伯数字,学起来也比较快,到晚上便都会了。而天才女娃钱亦绣就更快了,连阿拉伯数字的乖除法都会了。
钱亦绣之所以这次当了“天才”,纯粹是想以后再教这两个小正太。用阿拉伯数字算算术,太方便了。
第二天清早送走了李老外和林青,下晌又送走了小和尚。小和尚不仅拿走了几件僧衣,还如愿以偿地拿走了一个望远镜。
小和尚前脚走,钱亦绣后脚就带着紫珠去找那几个匠人,万大中居然也在那里。几个人又讨论了一些拆卸中的注意事项和细节,她才悠闲地慢慢往家里走去。
回家的路上,钱亦绣的心情异常轻松。有了这种大炮,大乾的胜算会更大。若是皇上有远见,再展海军,这种炮打海战也非常好。
既然生活在这片土地上,钱亦绣还是希望这片土地能够和平、强大,不要战火纷飞,不要生灵涂炭。
此时正是夕阳西下,霞光为大地披上了一层金辉。走在荷塘边的小路上,荷塘一望无际。塘里的莲叶有的大如碗口,有的小如拳头,莲叶缝隙间的水像撒满了碎金。一阵风过,莲香阵阵,“金波”莹莹。
偶尔会碰到个划着船在塘里忙碌的长工。
钱亦绣便会跟他打着招呼,“李(王)大叔,该回家了。”
那人抬头憨憨地笑道,“哎呦,是姐儿呀,走路小心些。我就好了,马上回家。”
河对岸,一片片金色麦浪随风翻滚,蔚为壮观,隐约还能看到骑在牛背上的牧童和归家的农人。
美丽的田园风光,悠闲的田园生活,还有爱自己以及自己爱的家人……钱亦绣真的希望时光能够静止,让她永永远远拥有这份惬意、宁静和美好。
回了归园,她又悄悄回到莲香水榭,重新梳洗一番,换了衣裳鞋子,才去望江楼接小娘亲。
钱亦锦下学已经在那里了,然后几人一起推着明娃和静儿去正房。刚进正房,兄妹两人就被一个巨大消息炸了个外焦里嫩,兼着义愤难平。
程月连屋都没进,一听这么多吵吵的声音,便带着两个小的回了望江楼。
事情是出在钱满朵的婆家老李家,照理说他家的事钱家不会多管,但这事却是因钱亦绣试验大炮的事件而起。
洪河对岸,洪桥往西几里地,有一个小镇叫十里镇,小镇倚河而建。昨天清晨突然听见一声“响雷”,接着看见河对岸一阵硝烟弥漫。镇上的人都吓坏了,他们认为这是老天怒,要惩罚人类了。他们齐齐跪下,向着那片烟雾磕头。
镇上有一个大地主人称马地主,他正好也看见了那可怕的一幕。他认为不是老天怒,而是洪河河神怒了。便出了三十两银子,说是要买一对童男童女,献祭给河神。
三十两银子,二十两买男童,十两买女童。
李家老二正好在镇上跟几个混混赌了一宿牌,他手气差,输了八百多文钱。他骂骂咧咧走出来,想着回家怎样筹钱,便听说了这个“好”消息。
真是瞌睡来了有枕头,他乐癫癫地跑回家跟他娘李婆子商量。十两银子,那可是二亩地的钱,李婆子也乐得点头同意了。
李老二出了正房,先回自己屋拿了一块冰糖,去后院找到刚喂完猪的李阿草。笑道,“阿草,给你吃冰糖,很甜哩。”
李阿草虽然有些愣,搞不懂从来都很凶的二伯咋给了她笑脸,还给自己糖吃。她把自己的小脏手在衣襟上擦擦,接过糖塞进嘴里。果真很甜,甜得她眯了眯眼睛。
李老二又道,“我在十里镇看见你舅了,他在馆子里买好了馄饨,让我带你去吃。”
李阿草觉得这个世上最疼爱她的人就是舅舅了。只有舅舅对她和颜悦色,只有舅舅会在过年或是她生辰的时候去家里看她,还会给她拿好吃的,而且看着她吃,不许别人抢。
她听说舅舅在十里镇等自己,便没多想,跟着李老二去了十里镇。
李老二下晌回来后,才跟李满朵说了实话,并给了她一两银子。虽然李满朵不喜欢那个长得像李栓子的又黑又丑的丫头片子,但也不愿意女儿被卖了祭河神,便在家里大哭大闹,说要去把李阿草要回来。
李婆子一怒之下,和着老大媳妇、老二媳妇一起把李满朵锁了起来。本来还想把李阿财一起锁起来,但李阿财却跟他们站在一条战线上。还劝钱满朵道,“娘莫闹了,妹妹去祭了河神,说不定河神还能保佑我爹平安回来,像我满江舅舅当个将军也不一定。”
李老二大乐,说道,“好小子,总算做了件合老子心意的事。”
晚饭时,还给李阿财吃了两块鸡肉一碗鸡汤。
李家人还是怕李阿财回老钱家报信,一直看着他,不许他出去。今日一大早开始,李婆子、李老大一家和李老二一家因为银子分配吵了一天架,吵到下半晌时竟然打了起来,李阿财才瞅准时机偷偷跑了出来。
他拚命跑到花溪村的外公家,哭诉了妹妹被卖去十里镇祭祀河神,娘被关起来的事。同时,又说了李栓子走后,李老二几次晚上进屋调戏李满朵,都被李阿财拿着棒子吓跑了的事。李老二记恨李阿财,就经常找借口揍他,他一掀衣裳,身上交错着许多青紫伤痕。
钱二贵气得要命,既气钱满朵糊涂拎不清才嫁去了李家,如今男人刚走几个月就被如此欺负。又心疼李阿草被卖去祭河神,心疼李阿财被打。
钱二贵没用,在家里急得团团转,却想不出好辙,只得等儿子钱满河回来再商议。喳喳呼呼的唐氏倒不是心疼外孙女,而是心疼钱满朵被关和李阿财被打,还有就是心疼那九两银子。不住地骂着,“那九两银子是卖阿草的钱,都该给朵娘的,凭啥被老虔婆和那两家畜牲分了?”
钱二贵气得打了她一巴掌,骂道,“外孙女都要沉河了,你却只掂记着银子。”
好不容易等到钱满河从县城回来,钱二贵一气就说不出来话,李阿财又哭诉了一遍。
钱满河也气坏了,大骂李家丧心病狂,不得好死。虽然气钱满朵,但也不能不管她。特别是李阿草,她是自己的生外甥女,怎么能眼睁睁看着她祭河神呢?
但自己和父亲势单力孤,只得先去找钱老头和钱老大商量。他们也没有法子,之后几个人又来归园求助钱三贵。想借几个壮实些的下人,一起去十里镇赎人。明天早上就要祭祀了,看能不能今晚把李阿草要回来。
钱三贵听了这事,也吓着了。献祭河神,不就是把童男童女沉河淹死吗?
钱亦绣更是心惊不已,自己买大炮是在为大乾朝做好事,可不能伤害了无辜的性命。不光是李阿草,还有那个男娃。
钱亦绣穿到这里五年,当鬼魂近七年,竟是从来没见过李阿草,只是偶尔听吴氏说过几句她的事情。
李阿草今年六岁,由于是女娃,又长得像李栓子,不好看,还一直尿床,特别不得钱满朵两口子的欢心。每次钱满朵领着男人儿子回娘家蹭吃蹭喝,都没带过李阿草,连钱二贵等人都难得见上一次。让钱满朵带女儿回来,钱满朵总是说,“那丫头片子,蠢得紧,吃那么多作甚?”
那个小姑娘就是一个隐形的存在。
现在,她第一次被众人拿出来说,却是因为这种事。
那马员外罔顾人命,老李家丧尽天良,但事情却是因自己而起。我不杀伯仁,伯仁会因我而死。
钱亦绣按着狂跳的小心脏第一个了言,“爷爷,救救阿草吧……还有那个男娃。”
钱三贵也这么想,不能因为自家让无辜的娃子送死。说道,“祭祀是大事,关乎着神对人的眷顾。要好好想想法子,找个好借口。不然,救不出娃子,还会引起公愤。”
又赶紧让苏四武去把余先生请过来,听听他的意见。
钱二贵父子一见钱三贵说了这话,心便都放进了肚子里。只要钱三贵肯出头,阿草便会有救了。
余先生也知道打“响雷”是怎么回事,听了要用童男童女祭祀河神的事气得拍案而起,骂道,“草菅人命,可恶至极。”
他完火又重新坐下,思索了一阵,问道,“除了花溪村,另外几个村祭祀的是天神还是河神,用的什么祭品?”
经常出去聊天的钱老头最有言权,他说道,“除了十里镇,附近几个村都是祭祀天神,祭品也跟咱们村差不多,有的是羊和猪,有的是鸡鱼猪。”
余先生说道,“这就好办了。先去村里找几个有威信的老人,就说只有天神才能打雷,为啥要祭河神?祭错了神,天神会更生气。再说,上苍有好生之德,是不愿意吃活人的。据史料记载,近千年来,连帝王都不会用活人作祭品,就是为了顺应天意。十里镇那样做,就不怕遭天遣?天神怒了,不仅会降祸十里镇,挨着十里镇的乡邻都会遭殃。再由这几个老人去找村里的里正……”
不愧是文曲星。钱老头向余先生伸出了大拇指。
钱老头也相信那声“响雷”是神仙了怒。他既想救外重孙女,又不想因此而得罪神。听了余先生的说辞,心里的包袱彻底放下了。
是哩,打响雷的是天神,若祭了河神,岂不是更加得罪了天神?
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