第四十章、船上
漕运向来是历朝历代都十分看重的经济命脉,尤其是自大运河开建之后,漕运便一直担负着运粮重任,而粮食在此时又是立国之本,重要性无可争议。
即便是到如今,因黄河尚未改道,虽已有走海运之路,但运粮的主力还是在漕运。
只不过漕运的靡费年年剧增,尤其是与漕运相伴而生的那一群人,从漕运使衙门到码头社团,都越发有尾大不掉之势,无论从何种角度考虑,将来舍弃漕运而置海运都是必然的。
当然现在暂时漕运势头仍在,甚至在清、宋两国南北对峙之后,运河便在不知不觉中承担起了沟通两国贸易的的重任,而且是两边官方都默许的状态。
这也就导致了,在短时间内,漕运显得越发重要。
而伴随着漕运兴起的沿岸帮派,在清国入主之后,也逐渐结成了一个类似于天地会的社团性组织、清帮,将来还会发展成“青帮”。
只是同为地下组织,清帮的结构相对松散,因多是沿岸码头的平民、苦力因为共同的利益趋向抱团取暖的结果,在实力、能力和影响力上,当然也远比不上天地会这种武林宗派性质的组织。
而且清帮实质上还是有赖于官府的选择才崛起,与其关系颇为密切,但是因为漕运的重要性,还是颇受各方势力重视,其中自然也被各方人士渗透。
不只是官府的人在支持,天地会这个“乱党”也将触角伸进来,只是当初并没有多少天地会的人看得上这些泥腿子,也就陈近南偶下了几步闲棋,所以到现在能够用得上的地方不多。
高层是没办法用上了,但是在中下层,还是有些关系的,就如之前他们从开封出来,沿河南下,其中便有着清帮中的自己人帮手。
不过到了这时候,他们的目的暴露得差不多,这些人也多都结束自己的使命回归天地会,反倒留下清帮那些受了他们“蛊惑”的人在面对猜忌。
而到了现在,天地会想要按照李平安的计划行事,那么不管是潜入河道中,还是搜寻合适的官船,然后将宝箱运来,逐次下放入河中,都需要有清帮和官府的人相配合。
陈近南已经命人去准备好足够结实牢靠的网具等,同时还要在宝箱外再套上一层保护的罩子,以免到时候宝箱沾水变湿甚至被腐蚀。
也得亏这不是正经的历史里,而是武侠片的世界,所以出现一些超乎常理的东西也是十分合理的,要不然这种设想根本就不可能成为现实。
当然了,也得亏天地会中能人辈出,不仅仅只是会打的,有对此方面有所钻研的人,刚好可以提供最合理的方案。
不过那些都有陈近南去负责,而李平安要做的就是过来探查河道情况,勘测地形分析局势,以及找到一艘合适的官船。
然后再想办法联络上还未暴露的清帮中弟兄,让他们配合确定一个行动的时间,还有后续的行动计划,同样也需要他们配合。
不过那都是后话,李平安得先弄清楚眼前这艘官船到底涉及了什么,这里的变故又到底会不会对他们的计划产生影响。
至于这官船本身,只看一眼就不会是他的目标。
他要找的官船首先规模就得够大,否则别说运力不足以带动那么多沉重的宝箱,在运送过程中体型不够广阔恐怕都无法有效遮挡住下面的东西。
其实造船工艺在大宋时已是颇为发达,而为应付漕运所需,大宋每年所造船只最高便有过三千余的记录,这还仅只是漕运专船。
而虞城附近的这条河道,虽然不在主要运输通道的运河上,却也是十分常用的河道,最近要不是官府封锁河道,平日里即便是这个时间点,河上也绝不只有一两艘小船经过。
不过也正是因为值此敏感时期,这个时间出现在这里的官船,就尤其值得深思,哪怕规模不大,所以李平安从爬上船后,就一直在想船上之人究竟是谁。
他并不在意那些作乱的百姓,虽说他们肯定也是被逼无奈才有此一举,而且与天地会的行动想必也有不小的牵扯,但从他们刚刚对话,就知道这次行动的动机不纯。
就算不是全部人都如此,李平安也懒得去管他们,何况现在他身负重担,也没有理由去多管这些闲事。
所以他虽然之前跟二宝他们说要找个人来问问情况,但他根本就没想过去问那些乱民,而是一开始目标就指向了这船上的人。
那些被乱民击败并俘虏的护卫且不去提,船上若真有重要人物,想要知道什么从他口中也就能够知道了,甚至若是身份足够的话,还能把他带走,到时候计划用得上,可以用来帮忙安排和遮掩。
毕竟他们到时候“借助”的那艘官船也需要一个合适的理由才能够离开这个地方,有个重要人物既有合适的借口,关键时刻还能用来当人质。
因为夜色不明,加上船头那边热热闹闹,根本没有人注意到后面有个人影趁乱趁黑摸了上来,李平安很轻易地就越过了船艄钻进了船舱中。
“没有人?”
出于谨慎,他没有立刻往里继续钻,而是在外沿先安静地听了会儿动静,发现什么声音都没有,也没能察觉到明显的气息之后,才继续前进。
不过心里已有几分奇怪,毕竟外面那么大的动静,里面如果有人的话,不至于听不到,要么就是他之前猜错了,这艘官船只是运送物资,上面除了那些护卫压根没什么重要人物。
要么,就是这里面的人害怕了,不敢出去,这种可能性很大,毕竟不管是官方的什么重要人物,碰到动乱都是说不清楚的,要万一被抓了,不管是做人质还是做杀鸡儆猴的鸡,都是去受难。
一边这样想着,李平安继续往里面摸索,绕过了几道门之后,终于来到了看起来是个居住的屋子外头。
别看这艘官船不大,船舱里面的布置倒是一环套一环,而这屋子的门自然也是紧闭的。
不过李平安在外面依然没听到什么声音,也没有察觉有人的动静。
至于气息,用这个来判断有没有人在不太准确,毕竟这又不是在玄幻世界,在对方沉静不动、气血平稳,而且面前还有阻隔的情况下,想要察觉还是不那么容易的。
不过不管如何,进去探探都是有必要的。
外面得动静越来越大,想来要不了多久,不管有没有从护卫那里得到情报,那些乱民肯定会往里面来搜查,必须趁着他们进来之前搞清楚。
他心里面有了计较之后,上前去轻轻推开门,迅速闪身进去之后又关上门,再回头看着屋里。
只是这一打量,李平安心中也暗自稀奇。
这地方怎么看起来,都有点儿像是女儿家的闺房,飘散在空气中的脂粉味十足,莫非这不是什么官船,而是哪位大人物的私船?
又或者,是哪个官员官船私用,住进了家眷?
而且很有可能,这个家眷此时就藏在某个角落。
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