36火攻

越州城，这座东南名都，自乾宁三年以来，不过七年功夫，算来这已经是第三次遭到围攻，而且碰巧的是这三次围攻的进攻一方都是来自浙西，主力也是由孙儒降兵组成的武勇都，唯一不同的是，他们的主人由钱缪变成了吕方，说来也算是许再思与这越州城有缘吧。

        赵引弓站在城楼上，眉头紧锁，在城东的鉴湖边，百余名敌军正驱赶着民夫挑运土石，修建一座土垒，不远处的湖面上，停泊这数十艘大小船只，在夕阳的光线下，依稀可以看清楚桅杆上飘扬的红边白底的大旗，赵引弓明白，这些便是随武勇都东侵军南下的湖州水师。那些船只不远处正好有一个小湖湾，水深浪浅，是一个停泊的好所在。那土垒正处于湖湾的出口处，显然为保护停泊的战船所建。

        “主公，石城山一战，我这栋水师尽没，彼水上已无抗手，若让其再将那土垒建成，湖州水师战船便可放心停泊，那时吕方便可沿着水路运粮接济武勇都，以为长久之计，形势对我军便大大不利呀。”说话的却是赵引弓的部将吴过，攻取越州之役，他立功颇多，如今已经是明州亲兵左衙指挥使，极得赵引弓信重。

        赵引弓点了点头，吴过方才的话已经说出了他的心声，本来他阵前退兵，让方永珍和许再思二虎相争，自己却夺取了越州城，本以为武勇都就算胜了，也是无根的浮萍，进退失据，见坚城南下，便会如黄巢、秦宗权那等流贼一般，去衢州、括州等防卫薄弱之处。他却没想到许再思竟然委质与吕方，自称为臣，求取援兵军粮，继续进攻越州。更让他料想不到的是，吕方竟然有这等胆魄胸怀，接受了不久前刚刚叛变了钱缪的许再思，一面派遣船只运送军粮给武勇都，一面遣使者前往广陵，上书杨行密，请求委任许再思为越州刺史。如此一来，许再思军势大振，在吕方派来的水师的支援下，以主力直逼越州城下，越州的属县看到风向不对，也纷纷投靠了武勇都。赵引弓虽然取了越州城，倒好似反被许再思困在城中了。

        赵引弓看了好一会儿，好似有些厌倦了，转过头来问道：“那依你看当如何是好呢？”

        吴过满脸兴奋，上前一步道：“先制人，后制于人，贼子新至，立足未闻，看这进度，夜里那土垒定然完不成，夜里那些船只定然要到湾中停靠，那时我们选精兵出城偷袭，放一把火将那些船只尽数烧掉，也好挫挫他们的士气。”

        “也只有这般了，可惜水军战士已经大半丧在了石城山了，便是还有战船也无济于事了。”

        已经是三更时分，越州城的水门已经无声的打开了，在暗淡的星光下，十余条小渔船滑了出来，接着两侧更伸出六七条快桨，划了起来，随着快桨的滑动，船渐渐快了起来。不一会儿，便到了那湖湾的外面，领头的吴过伸出手来探了探风向，现正好风是向湖湾那边吹去，不由得满意的点了点头，恶狠狠的下令道：“起帆，快快划桨，一同冲进那湖湾去，等会儿听我的号令，一同点火，今夜老子要把那些湖州贼全部送去喂鱼。”

        水手们赶紧升帆，此时没有月光，为了怕敌军现了，事先有了提防，船上只用了几个蒙了红布的灯笼，从岸上看过去倒好似夜里捕捉鱼虾用的诱火。可在这般昏暗的灯光下，想要在这摇摇晃晃的小船上完成升帆这等复杂的行动，倒是麻烦的很，急得吴过不住低声喝骂，灯光透过红布，照在众人的脸上，仿佛都一个个血人一般。

        随同的小船纷纷也升起帆来，吴过来到船尾，仔细的检查了一下栓在船尾的小艇，这可是船上七八人的性命所在，船上已经装满了浸透了清油的干柴，等会一近湖湾，便干柴点着了，好将敌船烧着，水手们便要由这条小艇逃命。

        水手们随着低沉的号子声，一同划桨，加之船帆借来的风力，船越来越快了，不一会儿，最前面那艘船离湖湾口不过二十余丈了，以现在如同奔马一般的船，这也不过是几个呼吸间的事情了，站在船的吴过已经可以听到土垒上的武勇都哨兵出的报*角声了，他几乎可以想象的到敌方将领此时脸上的惊慌失措。“已经来不及了。”他喃喃自语道，在昏暗的星光下，他已经可以看到湖湾内停泊的湖州水师战船巨大的轮廓。

        “点火！”吴过大声吼道，随着他的命令，两名准备已久的亲兵将灯笼扔到舱内的堆的满满油柴上，接着捅破了灯笼。灯笼内跌落的烛火很快就点着了糊灯笼用的纸张，接着火舌舔在浸透了清油的干柴上，火焰一下子腾了起来。借着火光，吴过已经可以看见湖湾的岸边，停满了一条条湖州水师战船，站在岸边土垒上的哨兵一面射出零星的箭矢，一面出呼救的喊声。

        “吴头儿，快上艇吧，船进了湖湾，想要出去就麻烦了。“身后的士卒禀告道。

        吴过转过身来，遗憾的叹了口气，可惜自己不能亲眼目睹敌军水师葬身在火海中的美妙情景。船上的水手们已经差不多都下小艇了，船舵已经别死了，反正对方船只靠的那么密，只要方向差不多对了，决计不会撞不中的。吴过走到船尾，亲兵站在小艇上，右手提着佩刀，准备待吴过上艇便斩断绳索。吴过正准备转过身最后看一眼那些敌军战船，突然他感觉到脚下的船身一阵剧烈的震荡，接着便觉得一痛，便什么也不知道了。

        一条黑色的铁索扫过船面，几乎将甲板上的所有物件尽数掠入水中，吴过便是这些“物件”中的一个，一直碰到桅杆，船只巨大的冲力使得桅杆出咯吱咯吱的断裂声，终于，船身打横过来，被铁索给拦住了。原来武勇都虽然没有将那土垒修建完毕，可为了防止敌军偷袭，便在那湖湾入口处拉了一条铁索。那天夜里星光暗淡，明州军的偷袭部队根本没有现一条铁索，于是那些飞的火攻船大半都撞到那三条铁索上。吴过被飞掠过铁索几乎拦腰截断，在逃生小艇上的水手们亲眼看到他们的吴头儿被撕成了两段，可是其他船只就没有他们这么幸运了，后面许多船只的水手都在甲板上，排队到后面的小艇，混乱之间也没有弄明白为什么前面的船只突然打横过来了，便看到一条铁索沿着甲板扫了过来，飞掠过的铁索将阻拦在他们道路上的一切物件斩断，无论是腿骨、脖子、还是木板。鲜血立刻喷射出来，可很快就被火焰灼干，落入冰冷的湖水中的士卒也很快因为失血过多而丧命，只有少数幸运儿能够逃生。

        终于，在一艘又一艘火攻船的撞击下，那铁索终于随着一声脆响，断为两截，落入湖水中，两艘火攻船冲进了湖湾中，撞在一艘湖州水师的战船上，立刻便烧了起来。

        周安国躺在帐中，鼾声如雷，脱得赤*条条的一身黑肉下面还压着一个光着身子的女人。那日接到吕方的结交武勇都中下级将吏的密令后，他便去了忌讳，将水师军务尽数委给了副将，自己整日里和许再思麾下的将吏推杯换盏，喝五邀六，过的好不快活，那些武勇都将吏一来见他水战着实有些本事，又要在吕方手下做事，对其也是曲意奉承。这周安国虽然言谈鄙俗，可也有一番好处，那便是下的了身段，拉的下脸，几杯黄汤狗肉下了肚子，便全无架子了，与军中汉子倒是脾胃相投。这下一边曲意接纳，一边小心讨好，这些日子，周安国倒着实在武勇都军中结交了不少酒肉朋友。

        昨日到了城下，负责修建土垒的那个武勇都校尉弄来五六只鸡，七八尾鱼，整治干净了，便请了周安国和几名湖州水师将吏，一同吃喝了半宿，待到周安国喝了七八分醉意时，还弄了个不知从哪里来的女人送到他帐中，说是给周统领暖被窝的，结果待到报信的副将冲进帐中，只见帐中满是酒气，统领睡的如同死猪一般，怎么喊也弄不醒，没奈何只得从帐外的水缸弄来一盆冷水，尽数浇在他的身上。

        “哎呀。”周安国一下子惊醒了过来，还没醒过神来，便看到一人一把将他抓了起来，大声吼道：“统领，越州守军出城夜袭，火攻湾中我军战船。”

        “什么？”周安国身上残存的三四分酒意顿时不翼而飞，这几日他虽然将军务尽数交给了副将管理，可水师停泊所在还是他选定的，船只停的如此紧密，一旦遭到火攻，其后果可想而知。想到这里，他眼前立刻浮现出了吕方那喜怒难测的面容，不由得打了个寒颤。

        “有多少敌船？损失了多少？”周安国随手从一旁的榻上拿起一件袍服裹在身上，一面往帐外冲去。

        “统领莫急。”副将一把将他拉了回来：“你身上穿的是女服。”

        周安国低头一看，才现自己仓促间竟然披了件女袍在身上，赶紧脱下更换。


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