第八十章 争旗
七日时间,足够禾晏的腿上的伤痊愈,虽然手上的伤还没好全,只要不拉弓弩练枪什么的,倒也不妨碍平日里做事。
也就在这七日的等待里,争旗的那一日,终是来了。
梁平在争旗的头一晚来看过禾晏,问禾晏身子如何,禾晏只怕不让自己参与争旗,忙不迭的道:“很好,极好,非常好。梁教头要不要与我过两招?”
梁平想到之前同禾晏比骑射一事,脸上挂不住,当即轻咳一声:“不必了,你没事就行,明日跟着一道上山吧。”
待他走后,禾晏差点没欢呼出声。
洪山笑道:“这下你可算得偿所愿了。”
“不知道争旗到底是个什么样子,”小麦看着禾晏恳求,“阿禾哥下山后,可要一字一句的跟我们讲讲。”
“你哥不也上山去吗?干嘛只问阿禾?”洪山道。
“我哥才不会说。”小麦撇了撇嘴。
凉州卫数万新兵,当然不能人人上山争旗,况且是为前锋营选人,只挑平日演武场表现特别优异的。小麦和洪山都只能算资质平平,并不在争旗一列。他们这间屋子里的人,就只有石头与禾晏被选中上山。
“你手上的伤还没全好。”洪山替禾晏担心,“到时候千万别硬拼,打不过就跑,知道吗?全凉州卫都知道你厉害,也不在乎争那一次输赢。”
“这样阿禾哥也太吃亏了吧,”小麦心中不平,“若不是阿禾哥受伤,第一定然是阿禾哥。”
“没事。”禾晏宽慰道:“我就算受了伤,第一也定然是我。”
屋中的其他人听罢,皆大笑起来。
“又来了!我们禾大擂主又要在山上摆擂台了,有没有人要赌干饼的?”
“赌个屁,上次输的还没还上呢!”
一片吵吵嚷嚷中,倒是让禾晏的心稍微放松了一点。事实上,她也许久没有“争旗”了,而上一次争旗的回忆并不是太好,她也不是表现最亮眼的一个,这一次是个什么结果,谁也不知道。
只是比起争旗的结果来,最重要的还是在争旗过程中的表现。要进九旗营,并不只看这一次的结果,想来白月山头,所有的教头都藏在暗处,将他们每个人的表现尽收眼底。表现出来最厉害的那人,也许就有机会进入九旗营。
所以说,与其说这是一场竞争,不如说是一场戏演,而观众从头到尾只有一个人,就是那位肖二公子。她得打起十二万分的精神,将每一步走的漂亮而周到,才能赢得肖珏的青睐。
她应该能行。
……
卫所外,沈瀚对肖珏拱手:“都督,都准备好了。”
绿耳在旁边踢踏两下,肖珏抚了抚它的头,道:“出发吧。”
沈瀚点头,忽然又记起什么:“程公子那边……”
“我已派人在暗处保护他,不必担心。”他看向白月山的方向,“时辰差不多了,让他们即刻启程。”
沈瀚应道:“是。”
……
禾晏来到演武场那里,没看见梁平,倒是看见了杜茂,杜茂手里拿着一本册子,点了禾晏和石头的名字,二人上前,发现江蛟、黄雄和王霸也站在一边。
“争旗五人为一组,你们同组。”杜茂道:“一炷香后,你们从此地步行出发,往白月山上去,不可越山,山里各处插有红色彩旗。日落之前,你们须回此地。”顿了顿,他又道:“此次争旗共有三十组新兵上山,以回到此地后手中红旗为数,夺旗最多组为胜。”
“兵器架上有兵器,赶紧挑一把趁手的,弓弩不可用。白月山上争旗,不可伤及同袍,点到即止。切勿伤及性命,千万顾忌同袍之谊。”
几人一同点头。
江蛟选了他擅长的长枪,黄雄则是带着他的金背大刀,王霸虽擅弓弩,此战却不可用弓弩,便选了一把凤头斧,瞧着也潇洒,石头拿了一把铁头棍,众人看向禾晏,都以为禾晏要拿那把鸳鸯刀,谁知她却拿了架上一把九节鞭。
“你……”石头有些迟疑。他们都晓得禾晏刀术好,弓弩好,枪术好,却不知她用鞭如何。鞭子到底不如刀剑看着威风。
“等到了山上你就知道了。”禾晏一笑,“我们走吧。”
几人便各自带着兵器,朝白月山急奔而去。
杜茂在他们身后朗声笑道:“我就在此等候你们的好消息了,去吧,儿郎们!”
林中鸟被惊得四处乱飞,人没入树林中,眨眼就不见了。马大梅和梁平从远处走来,各自牵着马,对梁平道:“时候差不多了,我们也出发吧。”
……
三十组人,一百多新兵在白月山里,如鱼入大海,什么都看不见。刚踏进林子,王霸突然出声道:“等等!”
几人停住,看向他:“什么?”
“在我们之前已经有人先进山了,万一此刻他们埋伏在林中,我们踩中陷阱怎么办?”
“放心吧,”禾晏笑道:“争旗才刚开始,大家都忙着去夺旗了,我们眼下手中一面旗帜也无,埋伏我们有什么用。我猜此刻大家都在往……山南白石旁边走。”
“为何是山南白石?”江蛟问。
“石头,给他们看看地图。”禾晏看向石头。
石头从怀中掏出一卷纸徐徐展开,但见纸上囫囵画着几个红点,都只有大致的方位。每一组争旗人会有一张地图,地图上有旗帜的位置,但只有大致方位,地图画的也很潦草,甚至于连标志的树木河流都没有,只有东南西北四个方向。
“你们看,一共二十面旗帜。”禾晏指着最下面的红点,“距离山脚最近的这面,应当是山腰部分,新兵们进山,自然会先搜罗距离最近的旗帜,想要收入囊中。山南白石旁有一条小溪,周围开阔,并无树木遮盖,这一面旗,应当是最好找的。所以想必比我们先进山的兄弟们,大多都去找这面旗了。”
“你怎么知道是山南白石?”黄雄狐疑,“这上面只有一个点。”
“我也只是猜测,不过不用担心,之前巡山的时候,我记过路,所以就算有所偏差,找一找也就找到了。”
“你之前巡山那次不是被狼追了吗?”王霸忍不住道:“你还记得路?”
“嗯,被狼追的时候顺便也看了下路,而且回来的时候又记了一遍,很熟。”禾晏笑眯眯看着他,“你要相信你的老大,绝对没问题。”
王霸闻言,忍怒转过头,不看禾晏了。
禾晏失笑,战场上记住地势各条道路都是必要的,她曾在前锋营呆过,最重要的一条就是在一开始摸清敌情和周遭环境,以便判断布置。
“那咱们现在还等什么?直接去山南白石边抢旗呗!”黄雄将大刀扛在背上,“怎么走啊?”
禾晏:“……”这是个不识路的。
“我们不往这个方向走。”禾晏道。
“为什么?”黄雄蹙眉。
“此刻那里肯定有很多人都在抢同一面旗,要想抢到,对手实在太多,很不划算。”禾晏摇头,“就别去凑那个热闹了。我们往这个方向走。”她指着地图上和方才相反的方向,那里也有个红点。
“此处有密林,路很陡,容易迷路。我想了想,除非是路记得很清楚的人,否则很难找到这面旗。所以它应当不容易被人拿走,我们直接过去,先拿下这面旗。”
“一共只有二十面旗,我想我们只要拿到一半以上,就能得胜。所以一开始,我们就找这些隐蔽的,但没什么人注意的旗帜,省些力气。毕竟争旗这回事,要用的不一定是手上力气,而是这里。”她指了指自己的脑袋。
这是变着法儿的夸自己聪明吗?几人都有些无语。黄雄问:“你真记得路?”
“千真万确。”禾晏眨了眨眼,道:“我过路不忘哦。”
少年穿着赤色劲装,虽是瘦小羸弱,一双眼睛却格外狡黠灵动,从林间缝隙透过的日光照在他身上,显得他整个人都在发光。
“行行行,那走吧。”王霸最先开口,“赶紧走,再晚点都被别人抢光了,争个鸟啊!”
石头和禾晏是一伙的,自然不会说什么,江蛟年轻,况且之前比枪一事对禾晏心生佩服,也没什么异议。几人都同意,年纪最大的黄雄也没说什么了,最重要的是,他根本就是个路盲,若没有人带路,简直能在里头转上三天三夜。
于是这五人,竟不约而同的以禾晏为首了。
他们五人一同往山上走去,因着没有骑马,山路崎岖,一开始众人还担心禾晏会跟不上,但见她后来身姿轻盈,一路神情轻松,不见勉强,才渐渐放下心来,知道禾晏的体力,登至山顶应当是没什么问题。
而禾晏果然也如她所说,仿佛将白月山的路走了无数回似的,各种小道牢记于心。她避开每一条可能和别的组相撞的大道,专走小道,路是难走了些,距离却近许多,况且每一条看似无路的灌木丛,被她扒开一通走,竟又走出一条道。
“你们哪,凡事要多想几步,”禾晏叹道,“路一定要是直的吗?曲的不可以吗?人就一定要走在地上吗?学壁虎往墙上爬不可以吗?规矩是死的人是活的,用点心,很多事根本没那么复杂。”
众人:“……”
黄雄闷声道:“我今年四十六。”
禾晏边走边应:“嗯。”
“你今年才十六。”
言外之意,一个十六的臭小子凭什么教训长辈?长辈吃过的盐比你吃过的米还多!
禾晏道:“可你还是不识路。”
这话黄雄没法接,这是个什么人啊,完全刀枪不入油盐不进嘛。
他们说着说着,翻过一个土丘,便看到藏在灌木丛中的一杆小旗,孤零零的立在地上。
“找到了!”江蛟眼睛一亮,三两步上前将旗帜握在掌心,“真的有!”
“还真被找到了。”王霸嘟囔了一句,见那少年靠在树上,悠然道:“我早说了,我过路不忘。”
藏在灌木丛远处的监员见状,往外走了两步,低声议论:“怎么回事?怎么这么快就被找到了?”
按理说这一处的旗帜藏得深,路又不好走,眼下的话,大多人应该去争山南白石那一面旗帜才对。不过以这个时辰,他们这组人是一开始就直奔这里而来,而且路上还没遇到阻碍,他们……是提前知道了放旗的地方吗?
“别管了,赶紧回信。”监员迅速在纸条上写了几字,封入鸽子腿上的铜管中。
……
卫所房间里,棋盘上黑白子错落,有人在对弈。
一只鸽子飞到青年肩头,咕咕叫了两声,后者将铜管从它腿上取下,抽出纸条看完。
沈瀚疑惑的看去。
肖珏将纸条递给他,沈瀚接过来一看,片刻后震惊道:“竟然这么快就找到了?”
“意料之中。”肖珏勾唇笑了笑,眸色越发清透,他道:“以此刻的时间算,他一早就直奔此地而去。”
白月山上二十处旗帜,最近的一面在山南白石旁,虽然一早就有人已经发现,但因为来抢夺此旗的人实在太多,到现在都没分出胜负。反而让禾晏手中的这只成了第一面被找到的旗,因为根本没人来抢。
“他记得路?”沈瀚狐疑。即便有开始的巡山,但一个人不可能将路记得如此熟,而且一开始新兵并不知巡山的意义在此,所以不会刻意记路。能记个大致的一半,已经了不起。
“未必,也许,”肖珏道:“他只是提早知道今日的争旗。”
提早知道,在巡山的时候就会刻意记下,或者再往深里想,白月山的具体地图,禾晏一开始就拿到了。所以看到旗帜,便会知道具体位置。
沈瀚蹙起眉头,“如此说来,他确有疑点。接下来怎么办?”
“继续,”青年淡淡一笑,不紧不慢的执棋落子,“还未结束,胜负未知,下到最后才知结局,不急。”
……
禾晏找到这一面旗帜以后,便带着其余四人继续往山上走。她的路倒是别人的路似乎更近一些,偶有避不过去的要同其他组的新兵撞上的,还不等对方发现,禾晏就让众人趴在草丛里或是灌木丛后,不与他们正面相逢。
王霸有些不满,他做山匪匪首做惯了,何时这般畏首畏尾过,只道:“咱们又不怕他们,躲什么躲?我看都别躲了,直接上去抢吧!”
“眼下还早。”禾晏同他耐心解释,“遇上的其他新兵未必有旗帜,我们手上却有。一旦发生冲突,赢了未必有战利品,输了却连手中的旗帜都丢了,岂不是很不划算?”
见王霸还是满心不情愿,她又展开手中的地图给王霸看:“我看过了,如刚才那样,藏在密林深处的旗帜总共有三面。我们已经拿到了一面,还剩其他两面。从这条路走过去,应当可以顺利找到,最后一面靠近山顶。”
“我们先拿到这三面,等拿到这三面后,也就走到山顶了。”她道:“等到了山顶,再从长计议之后的事。”
这话勉强说服了王霸,他道:“这是你说的,还有两面,若是没有,”他挥了挥拳头,“要你好看!”
禾晏丝毫无惧,笑眯眯的将他的拳头拿开:“小弟不可以对老大这样无礼。”她看了看远处:“走吧。”
日头大了些。
密林深处虽然不及山下炎热,因山路崎岖,众人也都出了一身大汗。山上鸟兽虫蚁众多,路上还遇到几条蛇。令人意外的是,禾晏对付这些意外情况游刃有余,比起王霸来,她才像是一山之主,若非都知道禾晏是从朔京来的新兵,只怕旁人都要误会她是白月山上土生土长的猎户。
她也没有说谎,带的路虽然坎坷了些,但竟果然叫她畅通无阻的找到了另外两面旗帜。最后一面旗帜被江蛟收入囊中,黄雄看了看前面,有些不确定的道:“前面就是山顶了。”
禾晏点头:“不错。”她往山下看了看,“我们抄的近路,一路上看,也没遇到其他比我们脚程快的别组。想来到山顶的,我们应当是第一个了。”
别的新兵忙着争夺旗帜,他们这一路上避开了其他人,只去找旗,十分便利的同时,也省了不少时间。
王霸在树下坐下来,拧开腰间水壶仰头喝了一大口水,道:“一路上除了打死两条蛇,什么都没干,白拿两把斧子。我说我们这是来找东西,不是来抢东西的吧?”
就这么避开旁人找东西,偷偷摸摸,挺憋屈的。黄雄和江蛟虽然没说,看神情也是很赞同王霸说的话。
石头开口道:“得胜就行,不必拘泥于方式。”
“还是石头兄聪明,”禾晏笑道:“想要比试的话,何不直接去演武场挑战。争旗考验的可不是个人身手。”
她拍了拍手,看着众人又笑了,“不过,我可从没说过我们要一直藏在这里。”禾晏道:“都准备一下吧。”
“准备什么?”江蛟不解。
禾晏微微一笑:“打劫。”
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