第一百七十一章 润都李匡
润都是座小城。
往北是烟月繁华的金陵,往南是物资丰厚的华原,夹在两城中间的润都,除了盛产葡萄以外,许多人甚至一辈子都未曾听过这个名字。
二十日,不眠不休的赶路,累了就在沿途的树下山洞随便蜷着睡几个时辰,饿了则用带着的弓箭射点野兔掏点鸟蛋吃。七人行,在第二十日的傍晚,终于快要到达润都城了。
“咱们现在怎么办?”几人驾马停下,下了马后,拉着马匹到旁边的河边喝水,顺便坐下来吃点东西。禾晏往前看了看远处,是一片原野,走到这个地方,她就熟悉路了。
禾晏没说话,只找了棵最高的数爬上去。过了一会儿,从树上下来。
洪山递了几个埋在灰里烤熟的鸟蛋给她:“怎么样?咱们从哪进去?”
鸟蛋滚烫,禾晏在手里倒腾了几下,才剥开壳,热气腾腾的食物进肚子,连日来的疲倦似乎也轻了一些。她道:“咱们不能直接从前面进,乌托人在城门外扎营,就算咱们能避开乌托人,润都守城门的兵士也不敢开城门。”
“那怎么办?”江蛟看着她,“禾兄,你有什么办法?”
禾晏想了想:“我之前问过凉州卫的兄弟,知道城门外还有一条小道,需要翻过一个山头,再走水路。马是上不去的,我们只能弃马步行。中间抄近路可以进润都城里。”
“果真?”小麦问:“那咱们赶紧吃吧,吃完了继续赶路。”
禾晏点了点头,望向润都城的方向,心中掠过一丝担忧。
这条近路,自然不是凉州卫的卫兵们告诉她的。不过是她多年前在润都与西羌人交战时,为了让人将城外的百姓带进来,从城里掘了一条地道,地道连着河边,过河又可到城外的山上。无论是西羌人还是乌托人,大批兵马,根本不可能走这条路。
禾晏并不担心那里有乌托人埋伏,但她担心的是,时隔多年,李匡究竟有没有将那个地道封上。毕竟润都已经平静了这么多年。
但无论如何,眼下都还是要继续往前走。
众人很快吃完了干粮,在此稍作停顿,禾晏将几匹马的缰绳一一除去,一拍马屁股,马儿跑进山林中。
“出发吧。”她道。
……
城门前,守卫兵们仔细盯着远处的原野,不放过任何一个可疑的地方。
屋中,知县赵世明正焦急的来回踱步,看向坐在最中央一言不发的男子,急道:“总兵大人,禾将军怎么还没来,您倒是想想办法呀!”
李匡——润都城的城总兵,如今刚过不惑之年,生的高大威武,嘴边留了一圈胡子,显得格外刚毅。他一拍桌子,有些不悦的道:“吵什么吵,我已经说过了,禾将军定会来援我润都!”
赵世明被他吓了一跳,心有不满,却又不敢说什么。润都城如今能不能守下来,全得仰仗这位大人。可已经二十多日过去了,华原到润都也不过四五日的距离,他们如今出不得城,没办法探听华原究竟是个什么情况,也一点儿消息也没有,实在是不能让人放心心来。
屋子里还坐着众人,皆是气氛沉闷。这时候,有人敲门,帘子被掀开,一名年轻女子走了进来。
这是个不折不扣的美人,鹅蛋脸,皮肤白皙如玉,一双眼睛如星般明亮动人,纵是这般紧张的时候,也是穿了一身浅粉色绣荷纱裙,她脸上也是笑盈盈的,将手中的琉璃碗放到赵世明身边,“赵大人别生气,吃点葡萄。就这么点了,您可要省着点吃。”
伸手不打笑脸人,尤其是还是个美人,赵世明满心不悦也只得收起,勉强笑了笑:“多谢绮罗姑娘。”
绮罗是李匡最宠爱的小妾,无论在哪,都会带着她。她年轻娇美,又聪慧伶俐,这样的解语娇花,谁都愿意拥有一朵。只不过如今战乱时候,美人的颜色也不如往昔动人了。
绮罗送来葡萄后,就站到李匡身后,伸出纤纤玉指,为他揉着肩。她的力道恰到好处,将这些日子以来每日奔走操劳的李匡的疲乏解了不少。李匡拿起桌上的茶碗喝了一口,道:“禾将军没来之前,继续守着城门!”
赵世明没开口,开口的是另一个男子,他是润都城城中商会的会长:“李大人,守也要有个时间。现在城中粮食已经不多,咱们最盛产的普通……如今也只拿得出这么一小碗。这样守下去,只怕禾将军还没有来,城里百姓都饿死了!”
有人起了个头,其余人就跟着开口了。
“是啊,咱们没被乌托人打死,被困在城里饿死了,这算怎么回事?”
“李大人怎么确定禾将军一定会来?倘若禾将军不来怎么办?”
“都二十几日了,飞鸿将军是不是自身难保,自己出了意外?”
七嘴八舌的声音涌进整个屋子,李匡“咚”的一拳砸向桌子,桌上的茶碗里,茶水被泼出半杯,屋子里渐渐安静下来。
“王掌柜这样说,可是有什么高见?”他盯着商会会长,眸光如猎豹迫人。
王掌柜打了个冷战,不说话了。
他们是知道现在躲在城里不好,可也没有更好的办法,难不成要冲出去跟乌托人拼了吗?就凭他们的人马,恐是不够。外头的乌托人加起来有十万,先前在华原战败的那些乌托人没有退守,直接整合,与另一边的乌托人会和,冲着润都来了。
而润都所有的兵马加起来,堪堪三万。
毕竟润都只是一座小城。
“可是李大人,这样一直守着也不是办法,您也看到了,”一个白发苍苍的老者开口,“这几日来,乌托人在夜里频频试探,恐怕很快会对城内发起总攻。小打小闹咱们能守得住,乌托人十万大军真的冲进来,怎么可能守得住?”
李匡咬了咬牙。
这些情况,他这个城总兵,比任何人都清楚。所以一开始他就明白,润都现在唯一能做的,也就是拖住乌托人,等援军来。禾如非是他的故人,虽然他与禾如非也算不上挚友,但当年共同抗敌西羌人时,知道禾如非是一个勇敢无畏,心怀天下的英雄。他既向禾如非求援,禾如非就一定会过来。如果这么长的日子都没有音讯,十有八九,是禾如非自己也遇到了麻烦。
但润都也没有别的可以求援的对象。金陵?金陵并无将军带兵马驻守,只有城内军马,可也不能离开城来润都,让金陵陷入危机。大魏的两大名将,还有一个肖怀瑾,可惜肖怀瑾远在凉州,远水解不了近渴。
一时间,李匡心中暗恨奸相夺权,若非如此,肖怀瑾带着的南府兵,也一定可以将这些乌托人打的滚回老家,再不敢踏入大魏土地。
正在沉默的时候,赵世明突然开口:“李大人,可还记得飞鸿将军当年在城内时,曾挖过一条隐秘的地道,可通往城外?”
众人都看向赵世明,这件事大家都不陌生。当年西羌人就在润都城门外大肆屠杀没能进的了城的百姓。飞鸿将军令人掘出地道,暗中将城外百姓聚集一处接到城内来。当时挽救了很多人的性命,那些百姓对禾如非感恩戴德——他们原先以为自己已经被遗弃了。
“你想说什么?”李匡问。
赵世明叹息一声,站起身来,对李匡俯身行了一记大礼,“已经到了穷途末路的时候,赵某年事已高,又是润都的县令,自然不会离开,与城中百姓共存亡,但……赵某的孙儿,如今才三岁。”
“请李大人允许赵某让家丁带着孙儿由地道离开。”
众人一震。
紧接着,就有人跟着赵世明的话说:“求李大人准允母亲带着妻儿离开。”
“求李大人……”
这里的人都已经抱了必死的决心,唯一牵挂的,也无非是家人安危。纷纷请求李匡给妻儿老小一线生机。
绮罗抿了抿唇,偷偷瞄了瞄赵世明。
果然,下一刻,赵世明就怒道:“荒谬,你们人人都要带家人出城离开,百姓纷纷效仿,到最后,乌托人都不用打,我看这座城就空了!”
“你们这是在,动摇军心!”说到最后,语气陡然转厉,杀伐之气尽现,众人噤若寒蝉。
绮罗退到了一边,不敢在这个节骨眼上说话。
一片安静中,突然,外头有人来报:“大人,大人——”
“何事惊慌?”李匡蹙眉。
“咱们那个地道……地道……有人进来了!”
“什么?”李匡一下子站起来,脑中浮现的第一个念头就是禾如非来了?毕竟除了当年爬过地道的那些百姓外,禾如非是亲自走过地道的。他问:“可是飞鸿将军?”
“不是……”卫兵道:“说是,说是……”
“武安郎禾晏。”话音未落,门帘又起,一个穿着红衣的少年走了进来。
这是一张李匡不认识的脸,这少年年纪也不大,顶多十六七岁。生的很是清秀明朗,最吸引人的是那双眼睛,熠熠发光,如明亮的宝石。他唇角带笑,见着一屋子的人也没有半分慌张,气定神闲的冲李匡拱了拱手:“见过李大人。”
李匡皱眉,喝道:“你是何人?”
禾晏指了指自己的衣裳,又从袖中抖出一个印信,抛给李匡,“在下禾晏。”
印信是真的做不得假,这冠服瞧着也是真的。只是李匡好歹也为官了许久,禾晏这个名字,还是第一次听说。一时间有些狐疑,倒是旁边的绮罗“呀”了一声,轻声道:“武安郎?可是先前与肖都督在济阳城里,火烧运河,大败乌托人,最后陛下亲封的那位武安郎?”
说武安郎没人认识,说火烧济阳运河大败乌托人一事,却是人人皆知。众人惊讶的看向禾晏,是记得当时有一位肖珏的亲信与肖珏并肩共战得封进官,但竟没想到会是这样一个少年?
年纪未免也太小了一些。
莫不是假冒的?
众人越是怀疑,李匡倒是放心了一些,真要是乌托人的阴谋,犯不着找一个半大孩子来惹人怀疑。不过……他问:“你如何知道济阳城里的地道?”
“我不知道啊,”禾晏道:“都督告诉我的。”
肖怀瑾?李匡心道,以肖怀瑾的本领,查到这条地道也不是什么难事。只是……他心中生出期待:“是肖都督让你来的吗?肖都督是不是打算支援润都?你此番带了多少兵马?兵马不能进地道,你们的人是不是都在城外守着?”
禾晏盯着李匡,这人连日来辛劳守城,眼中起了血丝,看起来十分憔悴。不过几年未见,他看起来也老了许多。面对着这样期盼的眼神,禾晏缓慢的摇了摇头:“是我自己来的,我没有带兵马,城外也并无南府兵守着。”
一屋人的喜悦霎时间被禾晏的这句话冲淡,李匡问:“你在说笑?”
禾晏取回自己的印信揣好:“我是陛下御封的武安郎,有紧急兵事,可以不听从都督指挥。”
李匡看着她,觉得这少年简直莫名其妙。他一开始以为禾晏是听肖珏的指挥而来,如今告诉他,是禾晏自作主张?他问:“那么武安郎,你一个人来润都,难道是来游玩的吗?恕我无法理解。”
禾晏笑了笑:“我是来帮你的。”
“就凭你?”
“就凭我们。”
话一出口,只听得外头又响起人的声音,“对,还有我们!凭什么看不起人!”
门帘被人掀起,绮罗捂住嘴巴,就见三三两两的人从外进来。高矮胖瘦什么人都有,除了禾晏以外,一共六人。
有个看起来匪气纵横,脸上带着条刀疤的人上前一步,语气蛮横的道:“老子们跋山涉水,千里迢迢跑到这里来,不是听你们废话的!这里,凉州卫第一二三四五六七,别的不干,专门帮你们打乌托人!别得了便宜还卖乖,再胡话,老子连你们跟乌托人一起打!”
李匡气的脸色铁青,这是哪里来的土匪,目无军纪,眼中无人!
倒是有个看起来俊朗和气一些的,冲众人拱了拱手,笑道:“凉州卫呆久了,说话粗鄙了些,还望诸位大人海涵。不过李大人的确无需担心,我们兄弟七人在这里,不会拖润都的后腿,事实上,在过去,我们已经和乌托人交过两次手,如何打败乌托人,我们最有经验。”
禾晏望着江蛟的背影,心道不愧是朔京武馆的少东家,该装大尾巴狼的时候绝不手软。
李匡没说话,倒是一边的赵世明立刻上前来,握住江蛟的手,老泪纵横道:“那就真是太好了,润都正是需要你们这样的英雄!”
笑话,现在多一个人打乌托人,润都就能多支撑一刻,说不准多支撑的那一刻,就能等到飞鸿将军的援军。而且他们刚才说什么?过去已经和乌托人交手了两次,且都胜了?这种军师,简直是雪中送炭!
一时间,赵世明也不管李匡是什么脸色了,只热络的道:“诸位英雄愿意在这样危急关头不顾生死安危来我润都,实在是高义!可惜现在润都四面楚歌,无以为报。”他一转头看见桌上的葡萄,借花献佛,端起来递过去:“这是我们润都特产的葡萄,诸位可以尝一尝!”
江蛟顺手将葡萄递给了小麦,小麦求之不得,抱着碗吃得开心。
如今别说是葡萄,连粮食都不多了,屋中众人看小麦吃的高兴,纷纷咽了咽口水。
禾晏看向李匡:“我有几句话想对李大人说。”
李匡瞪着禾晏,他不敢说全然相信这少年,却也暂时找不出什么错处,闻言心说这小子又在打什么主意,就道:“你随我来。”
禾晏跟着李匡进了他的书房,剩下旁人都在外面。等到了书房,李匡坐了下来,看向他,冷道:“这里没有别人,武安郎有话直说。”
过去与李匡同事过,禾晏也知李匡如今对自己仍存怀疑,这也无可厚非,若是换做她,突然来了这么一群人告诉自己前来帮忙,她也会会怀疑的。禾晏从怀中掏出一副卷轴:“从凉州卫赶往润都来的路上,得空歇息的时候,我仔细回忆了先前同乌托人作战的场景,将乌托人作战特点习惯都记了下来。两次与乌托人作战,一次在凉州卫,一次在济阳,陆上和水战各有特点。这应当对李大人有利。”
李匡将信将疑的接过来,甫一展开,脸色微变,神情变得有些激动起来。他自然能看得出来这卷轴上记载的究竟是胡诌还是真的。至少写出的一些东西,与他和乌托人交手中得到的经验有相似之处。
他自己也写过,不过不如这卷轴上的清晰细致。这固然是因为他与乌托人交手不及禾晏两次距离之近,还有一个原因,他本身能力也不及禾晏出众。一时间,他看着这卷轴,脑中浮现起另一个人的身影,禾如非。
禾如非总结战事的能力,亦是同样精准。
他知道这份卷轴的珍贵,因此,看向禾晏的眼光,也就稍稍和缓了一些,问:“这些都是你写的?”
“是我与我的兄弟们一同写的。”禾晏没将功劳全部揽在自己身上,“大家各自有各自擅长的地方,一人没看到的,另一人注意了,可以最大程度的避免漏洞。”
李匡点了点头:“多谢你。”
禾晏看着他:“李大人,恕我多言,您之后是怎么打算的?就这样一直守着城门等着飞鸿将军带来援兵么?倘若飞鸿将军来不来的话,又该怎么办?”
禾晏不是第一个说这话的人,也不会是最后一个。李匡叹息一声:“除此之外,我们又有什么办法呢?城中兵马并不多,背水一战固然痛快,可一旦城破,数万百姓全都要葬身乌托人刀下。润都不过是第一道险,润都一破,紧接着就是金陵,再一路往北……”顿了顿,他又道:“陛下要我们誓死守住润都,我们就不能离开润都一步。”
他忽然想起了什么,看向禾晏:“禾兄弟,你是从城外进来的?其实现在还有一个办法。”
禾晏已经猜到他想说什么,笑道:“李大人还不会想让我出城去华原向飞鸿将军求救吧?”
“我们的人已经派出去了三拨,都了无音讯,禾兄弟既然跟着肖都督能从济阳一战中全身而退,想来身手不同凡响。如果能出城找到飞鸿将军,或许润都还有救。”
“难道李大人认为之前派出去的人,是在去找飞鸿将军的路上便被人拦下出了意外吗?”
李匡一愣,“你这是何意?”
“我的意思是,前前后后三拨人,没到华原就全军覆没的可能性极小,到现在没有半分音讯,恐怕是飞鸿将军自己也遇到了麻烦。如今大家都困在润都,对外头的情形一概不知,贸然等候,恐怕会害了一城百姓。”
禾晏没有将话说的很明白,因她心中清楚得很,只怕李匡派出去的人马,见到了禾如非之后,就被禾如非灭了口。李匡曾与“飞鸿将军”共事过,为了避免被人揭穿身份,禾如非恨不得李匡死无葬身之地才好,又怎么会伸出援手,即便近在咫尺。
可以过去李匡对“飞鸿将军”的了解,就会一直守着禾如非会来救援的新年等候到底了。
“你们来的路上,可曾听过飞鸿将军的消息?”李匡仍然不甘心。
禾晏摇了摇头。
这男人便垂下头,发出一声长长的叹息,道:“如今之计,能拖一时也就只能拖一时了。”
禾晏问:“难道李大人只跟飞鸿将军写信求援?”
“倒也有其他人,不过离润都太远,恐怕撑不了那么久。”
禾晏想了想,“其实李大人有没有想过,守不如攻,与其坐以待毙,不如主动出击。”
李匡:“异想天开!”
少年看着他,眼神坚定,“并非异想天开,而是伺机而动,变守为攻。”
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