第10章 诋毁
福宁殿。
今日圣上晚膳照样摆在殿里,晚膳后,敬事房太监惯例捧着大银盘进来,萧询眼也未抬,径直一个‘去’字把人打发走。
姜德一习以为常,忙把珍珠献了上去,“皇上恕罪,老奴那不孝子在敬事房当差,鬼迷了心窍,擅自做主拿了后宫主子们的宝物。”
萧询抬眸,视线在敞开的盒子里轻轻掠过,呵,这颗珍珠质地上佳,能够拿得出手的人想必在后宫的位份不低。
他嘴上不予置评,也没追责曹贵,只吩咐姜德一把珍珠登记在册收入库房。
姜德一猜不透帝王的心思,更不敢多嘴,生怕引火上身,“喏。”
倒是萧询最后来了一句,“以后若再有人用金银珠宝收买尔等,大胆收下便是。”
姜德一:“……喏。”
他似懂非懂,暗自琢磨,圣上难道缺钱?
不,如今天下太平,风调雨顺,国库充盈。
那只能说明一点,他们圣上爱财。
三月三这日,天朗气清,平京大小官员皆休沐半日,不约而同携同家眷赶赴郊外踏青春游。
南门外金带河上,一艘精致的画舫缓缓飘过,画舫里传来阵阵谈笑声,间或伴随丝竹之音。
画舫主人卢春山举起杯中酒,舔着笑脸向对面之人敬酒,“王大人,春山一杯薄酒敬你,感激不尽,待事成后,一定厚礼相送。”
王道平乃礼部辖下精膳司六品主事,平日负责皇家宴席等大小杂事。
五月端午,皇家举办龙舟节,原则上如此重大赛事都用官船,传闻今岁恰逢太后五十大寿,圣上将携太后一并出席盛会,届时金带河定当人山人海,故此各家私人船坊争先暗中竞聘,断不能错过绝佳赚钱机会。
在遍地都是官的平京,小小六品主事官职说大不大说小不小。王道平能说会道又会来事,平日里没少借着官职之便赚私房。
他常踏足卢春山开的画舫,揩歌女油水,占尽便宜。
“好说,只要上峰允了,老夫定会帮你办妥,只不过你懂的,江侍郎那边恐不好办妥,他为人耿直,不爱——”
王道平点到即止,卢春山心中有数,眼珠一转计上心来。
江如海是当今太子老丈人,江如海那边走不通——堂妹过几日便到平京,说不定他能走太子门路。
当年卢柳与萧承翊之事,对外捂得严严实实,卢家小一辈还是约莫知情的。
他伯父卢时任工部尚书,盖因牵涉一桩旧案,被贬至钱塘。
又因已逝皇后与卢家有嫌隙,不喜卢家女,皇后临死前令太子发誓,不得纳卢家女为妃,否则卢春山今日早就攀龙附凤,但凡敢想一番,将来指不定能当上当朝国舅!
金带河对面,澜山脚下,放眼望去皆是连成一片的白色帷帐。
江晨曦和萧承翊相敬如宾地赴约,萧承翊一路上只言片语都懒得施舍,只在下车时叮嘱她恪守太子妃礼仪,切不可丢了天家脸面。
江晨曦心中冷笑,她不再遵循以往回话‘殿下放心,臣妾谨记殿下教诲’,而是笑道:“殿下,倘若哪个不长眼的敢在春光大好的日子里扰了臣妾的兴致——”
萧承翊怔住,顺着她的话茬问,“你待如何?”
“呵——”江晨曦拿起帕子擦了擦耳际不存在的汗珠,“必十倍还之。”
萧承翊:“……”
候在萧承翊旁的狗腿子黄三全双眼瞪得溜圆,“殿下,您有没有觉得曦妃娘娘变了……”
“她当然变了!”萧承翊回神,一脸踩了狗屎般模样,“仗着父皇赏赐她十斤贡茶,又去给御茶房上课,她如今变得胆子更大,更惹本殿下厌烦!”
黄三全张了张嘴,须臾,他又把嘴闭上。
春日里阳光和煦,男宾们临溪而坐,曲水流觞,女眷们则相约放风筝、赏花吃酒、玩蹴鞠,好不热闹。
太子帷帐位于山脚下风景最佳位置,背山临河,花团锦簇。
“听闻曦妃娘娘骑术了得,若早知如此,吾等早就递帖子邀约了。”
“赶明个我们女子组成一队,和他们男子赛一场,也省得被他们嘲笑女人只会管理后宅!”
众人哄笑,一派和谐。
江晨曦与各家夫人小姐见面,免不了笑脸逢场迎合一番,心里则把曾少云骂了个半死,到处宣扬她会骑马。
她与贵女们相约午后比拼马术,又久未见曾少云夫妇,她先行回帷帐里小憩。
将将饮完三杯茶,江蕙兰寻了过来。
“民女江蕙兰特来拜见太子妃娘娘——”
江蕙兰身穿一身青衣,淡雅如菊地立在帐门口。
江晨曦忙起身相迎,笑着走至江蕙兰面前,把人拉起来,“二姐姐快别多礼,自家姐妹。”
江蕙兰依言起身,回握着江晨曦的手,同时不忘示意身后跟着的侍女把刚采摘的鲜花递给映雪等人。
“不便送吃食给你,待妹妹日后有空过府,我亲自为你烹饪。”
“二姐姐有心,送鲜花甚合我意。”
别怪江蕙兰小气,实则一朝被蛇咬十年怕井绳,江蕙兰幼时做吃食送给众人,被有心人栽赃嫁祸,自此以后,江蕙兰做事越发谨慎,等闲叫人挑不出错来。
俩人年岁仅相差半月,在自家人面前,江晨曦没了白日里的‘端着’,多了一些活泼。
“妹妹瞧着清减了许多,可是近日授课劳累?”
圣上请太子妃娘娘去宫里给茶艺师授课一事不胫而走,江晨曦自小便擅茶道,此事众人羡慕却不会妒忌。
“自家人面前,我自不会故意瞒着姐姐。”江晨曦轻声一叹,她拢共就授课三次,却吃了一肚子的瘪,“宫里主子皆不好相与。”
江晨曦不想提及那些糟心事,话题一转,“二姐姐,你不会怪我擅自做主吧?”
江蕙兰曾经一眼看出江晨曦过得不开心,活得像个提线木偶,昔日重要场合遇见,她多半是端着,常听旁人夸赞一句‘江家幺女贤良端庄、待人有礼’。
江晨曦与太子相敬如宾早就传遍京城世家府邸,多少豪门贵妇盼着把闺女送进太子府邸,都被太子婉拒。
当今圣上不过问太子的婚事,太后又在背后替江晨曦撑腰,显然是存着让小俩口先培养感情,生出孩子再说。
近两月未见,江蕙兰却在今日窥见江晨曦脸上久违的精气神。
江蕙兰打小就喜欢江晨曦这个妹妹,因小曹氏的关系,江晨曦嫁人前,俩人往来机会不多,难得今日相聚,自然得好好聊聊家长里短。
她温柔一笑,落落大方表示,“怎会?女子在娘家过得再好,将来总是要嫁人的,王家女眷虽多,但其实并不复杂,将门世家,后宅勾心斗角想必会比我们这样的人家少一些。”
“再者父母之命、媒妁之言,小侯爷是个洁身自好的联姻对象,我何乐而不为?与其去权贵府邸受罪,不如去将门府邸闯一闯。”
江家二叔有两个小妾、三个通房,后宅争风吃醋的事常有,唯一庆幸的是江二叔对子女一视同仁,不分男女,通通送去学堂。
江蕙兰言谈举止之间真情流露,江晨曦明白自己赌对了,压在心底的那颗大石终于能卸了下来。
“二姐姐,你且宽心,往后有妹妹在的一日,定不会叫你受委屈。”
江蕙兰莫名信了江晨曦的誓言,“好,二姐姐信你一回。”
姐妹俩说笑的同时,距离太子帷帐的不远处,小曹氏也领着闺女江晨玉来了。
“玉儿,你待会可我给机灵点,要寸步不离跟在你长姐身后,娘适才匆匆一扫,哎哟,到处都是可堪婚配的年轻郎君……”
小曹氏为了今日春游,特地花了大钱请人早早登门给她们娘俩做了妆造,她一边对镜梳理鬓角,一边絮絮叨叨地指挥仆从清点礼物。
江晨玉身穿粉色襦裙,举着扇子坐在绣墩上,耷拉着眉眼,左耳听右耳出,心不在焉。
江晨玉长相肖母,模样也不差,只是不若江晨曦大气温婉。
“娘与你说话,你听到没?”
“听到了,玉儿全记在心上呢!”江晨玉敷衍地回答,一颗心早就飞向帐外,宁愿去听郎君们辩论,也不想留在帐子里听她娘唠叨。
小曹氏扭身瞥向闺女,果不其然,江晨玉分明没有听她在说,眼珠子瞪着帐门,恨不能插上翅膀飞走。
小曹氏顿时气不打一处来,撸起袖子上前捏江晨玉耳朵,“不争气的丫头!枉费我花银子替你置办妆面,你也不看看今日是何种场合,千万收起你的那些花花肠子,给老娘老实点!”
“江晨曦能嫁给太子殿下,你定要比她嫁得更好!”
“诶——娘,你轻点!”江晨玉吃不得疼,小声囔囔,“比她嫁得更好?娘你想要入宫为妃么——”
小曹氏脊背一僵,而后尴尬一笑,神情些许不自然,“也不是不无可能!”
江晨玉翻了个白眼,嘀咕道:“得了吧,女儿可不想进宫伺候圣上……”太老了。
“你说什么?!”
“没事,娘,你快点吧,再晚些说不定见不到人。”
小曹氏一听,当即慌神,转身继续催仆从。
一盏茶后,江晨玉不情不愿地跟随小曹氏去了太子帷帐。
一路上遇到的贵人多如牛毛,她不厌其烦地躬身行礼,恼怒自家娘亲没挣得诰命,害她也跟着受罪。
帷帐里太子殿下不在,江蕙兰前脚刚走,后脚曾少云夫妇就把曾嬛送了过来,眼下江晨曦正和曾嬛讲故事。
小曹氏母女的到来,江晨曦波澜不惊,小曹氏若是今日不来,才令她吃惊。
“民妇参加太子妃娘娘……哟,这位玉雪可爱的小姑娘是曾大人家的千金吧?”
小曹氏自然认识曾嬛,她先把小丫头从里到外夸赞了一遍。
曾嬛笑容一收,冷冷地盯着小曹氏。
小曹氏笑容一僵,按捺不快,暗自嘀咕小丫头片子没规矩,随后寻了理由走了。
“太子妃娘娘,玉儿一直念叨你们姐妹俩好久不见,民妇还有事,先走一步,不打扰你们姐妹俩叙旧。”
江晨玉先前就不把江晨曦放在眼里,这会儿即便曾嬛在,也未能叫她有所收敛,她随意往旁一坐,兀自低头沉思。
江晨曦也不管她,映雪有分寸,主动给江晨玉斟茶,兰英在旁懒得动手,权当没看见有这么个人。
曾嬛年龄虽小,但玉雪聪明,她扯了扯江晨曦的手,“曦姐姐,帐子里太闷了,你陪我去湖边走走吧。”
“好。”
江晨曦看向低着头的江晨玉,顺势问询,“晨玉,你要不要一起?”
不出意外,江晨玉摇头,“昨夜没睡好,我想待在帐子里。”
不等江晨曦开口,曾嬛撇嘴,“不行,太子哥哥若是回来,留你一人在帐里算怎么回事?”
人小鬼大。
江晨玉脸色刷地变白,她猛地起身,跺了跺脚,气急败坏道:“那我走便是!”说完就冲了出去,都顾不上告退礼仪。
曾嬛做了个鬼脸,“曦姐姐,瞧,你这个妹妹忒没规矩!”
江晨玉并不喜欢萧承翊,她的心上人另有其人。
此事不便和曾嬛讲,江晨曦点了点曾嬛的额头,“甭管她,走,姐姐带你去外边转一转。”
曾嬛腿脚不变,曾少云命能工巧匠专门给她打造代步出行的轮椅,不用侍女推行,曾嬛自行可以把控转轴。
行至芍药园时,隐约有高昂的女声传出来。
“她算哪门子太子妃,又未正式册封,论美貌不如崔家姐姐,论才情,平京高门女郎也不差!哼,喊她一声良娣都算抬举她了。”
只见月亮拱门里,潺潺溪水旁,一众妙龄未婚女郎聚在一处,被众女郎围在中间,绑着紫色发带的圆脸女郎端坐在大石头上,手里拿着柳条,在水里划来划去。
旁人小声反驳,“郡主,慎言,隔墙有耳,万一被人传——”
“怕啥?”紫衫女郎昂着头颅,满脸不屑,“太后娘娘又不在,没人帮她撑腰,再者这宫里宫外谁不知晓太子哥哥心里没那江氏!”
“郡主说的是。”
“前些时日,在诗画会上,那江晨玉仗着她是太子妃妹妹,竟然都不曾与吾等打招呼,简直可笑,狐假虎威。”
“妾室上位,能养出什么好闺女。”
“江氏姐妹像极了江夫人,呵呵。”
“你有所不知,江氏姐妹可不是一母同胞所出,江晨曦贵为太子妃,至今都未给小曹氏挣得诰命。”
先皇育有三子,当今圣上行二,被众女郎围着的郡主乃是圣上三弟,安亲王萧铉的嫡长女萧珞央。
安亲王封地在平京以北,三面环海的秦州,安亲王夫妇终年待在秦州不回京,其一双儿女则留在平京外祖家,齐国公府。
“岂有此理!竟然如此编排诋毁姐姐!太过分了!嬛儿要去揍她们!”
曾嬛一甩衣袖,推动车轴就要过门理论。
江晨曦忙不迭拉住动怒的曾嬛,小小人儿此刻义愤填膺,替她不平,若不是腿脚不便,或许早已冲上去帮她辩论。
“嬛儿,我们走吧。”
曾嬛仰头,生气道:“曦姐姐,嬛儿不喜欢她们,娘亲曾说过,背后嚼舌根之人定要好好训斥,否则她们会蹬鼻子上脸!”
江晨曦莞尔,曾少云为人诡计多端,生出来的闺女却贴心可人。
“郡主的话虽不好听,但事实确实如此。”
当年皇后薨逝,她才未来得及册封,然外人并不知晓她的吃穿用度一应俱是太子妃标准,那日在温泉山庄,太后提过此事,说只等天地祭祀大典后就会给她正式加封。
江晨曦眼下不在乎加封不加封,也不愿和萧珞央计较,她不计较不代表她怕了萧珞央,她不能不顾曾嬛上前与之理论,别平白无故被人抓了把柄在手。
世上之人,茶余饭后谁人不说人?谁曾不被说?
死过一次的人,还怕被这群女郎讥讽么?
不过,若是真的当面顶撞她,她定然是不会轻拿轻放的,杀鸡儆猴的道理,她还是知晓的。
曾嬛替江晨曦不平,“曦姐姐,你心地太过善良,如此会被人欺,太子哥哥为何不帮衬你?不喜欢你?若嬛儿是男子,将来长大定要娶你为妻。”
江晨曦有被蕴藉到,她蹲下来,与曾嬛视线平齐,“谢谢嬛儿赏识曦姐姐,若曦姐姐是男子,也定要等嬛儿长大娶回家。”
“呵——”一道讥讽的声音突然从俩人背后传来。
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