第257章 番外四(芸娘):如云往事
她出生时,后背有一块胎记。
胎记似朵祥云,人人恭贺莫府添丁之喜,这孩子将来必定是有福之人。
于是她在众人的期待中长大。
她幼时聪敏通慧,三岁能识百字,五岁开始看医经,八岁辨认各处药材,到十岁时,寻常人的小病小痛,她已能尝试着开方。
祖父莫文升是宫廷入内御医,很得宫中贵人喜爱。奈何家中子嗣不丰,见她对医术感兴趣,便手把手地教她。
她学习得很好。
渐渐的,家中对她期望越来越重,祖父决定让她及笄后,就去太医局进学。
她表面欣然,内心却不屑一顾。
太医局的那些先生,行事古板,只知循照书本循求医理,论起医书,她背得不比他们少,听从他们教诲于她而言,是一种羞辱。
她有很多稀奇古怪的想法,更对毒感兴趣,祖父每次都严厉制止她,认为她冒进浮躁,不懂慎重行医。
她嗤之以鼻。
祖父是宫廷入内御医,长年累月给宫中贵人们开方。给贵人瞧病,治好了理所应当,治坏了却可能掉脑袋,或许连累家人,入内御医开方一个比一个保守,哪里懂得用药的奥妙,更勿用提用毒。
她阳奉阴违,在院中偷偷种植毒草。
直到被祖父发现,祖父扔掉她饲养的蜈蚣毒蛇,再三警告她日后不可再做此事,罚她对着神农像抄书,她抄至一半,厌烦地撕碎纸笔。
她只是喜欢研制毒药而已,何错之有?
错的是这世间,总有这么多无用又讨厌的规矩。
她在街上撞到一个乞讨的小孩,随手扔给对方一錠银子,乞儿感恩戴德磕头谢恩,她看着对方那张脏兮兮的脸,心中忽然有了一个主意。
她给了那乞儿自己新做的毒药。
药不至于要人命,只会让人暂且哑上几日。小乞儿不知是何物,但看她满身绫罗,不疑有他,仰头服下。
她叫那孩子回庙里等着,过了三日,小孩再来,果真喉咙嘶哑,只说前几日说不出话来。
她兴高采烈。
于是就得了更好的试药方法,盛京多得是穷苦人家。那些兔子、小鼠毕竟与活人不同,同样的毒未必用的出效果。她给自己院中丫鬟女童尝试,得到一副又一副漂亮的毒方。
她及笄了,祖父将她送去太医局进学,每次考核皆是名列头茅,名声甚至传到翰林医官院。后来又有医官拿治不好的疑难杂症来考她,她从容写下药方,病人连服一段日子,果然痊愈,就此声名大噪。
她趁机向祖父提出不去太医局。
祖父这回同意了。
一个不必上太医局的“天才”孙女,在盛京城中总是能更给莫家长脸。
她亦是满意,终于不必在那些迂腐医理教条中浪费光阴。
行医与读书不同,若不能亲自见过大量病者、病症,仅凭读几本医经药理,是无法做到医道翘楚的。然而她有大量可以试用的“药人”,“医术”便突飞猛进。
医术越来越好,人却越来越年长,父亲有意为她定下一门亲事,她拒绝,一向平庸的父亲在此事上却格外坚持。
“女子到了年纪就该嫁人,难道你日后也要抛头露面与人行医吗?”
她知道父亲心中是如何想的。
他自己平庸,被祖父打压,偏偏生了个拔萃的女儿,若是儿子也就罢了,偏偏她是女儿身,因此更显得他无能。
父亲也会妒忌自己的女儿,于是想要将她关在内宅中,以此彰显自己的地位。
父母之命媒妁之言,他的确能做主她的婚姻大事,祖父对此也不能说什么。
于是她毒死了他。
药是一点点下的,无知无觉,令人瞧不出一点端倪,祖父都没察觉出不对。父亲死在为她定亲前,按规矩,她要守孝一年。
焚烧纸钱的时候,她一身素白孝衣跪在灵前,垂着头,面上凄楚,却在抬手时,掩住唇边笑意。
家里人都没有察觉,她越发快乐了,全身心投入在研制新毒中。她手上的方子越来越多,然而越是如此,越是觉得自己所掌握的毒经药理远远不够。
人牙子四处为她寻来贫苦稚童,只要一点点银子,就能买到试药工具。她把他们藏在密室,让他们试毒,谁知其中竟有一位刑部郎中的私生子。
就此东窗事发。
祖父不敢相信地看着她,气得呕出一口鲜血:“逆女!禽兽!”
她笑一声:“医毒共通,以他们得来的毒方说不准将来能造福天下人,那些乞儿微如草芥,能这样死,也算有价值。”
“啪——”
祖父扇了她一巴掌。
她冷冷回视。
“你走吧。”头发斑白的老者颓然垂下头,语气是从未有过的疲惫,“逃走得远远的,不要回来了。”
祖父要送她走。
她是莫家最天才的子嗣,自小又是由祖父手把手地教大,终究是不忍。她藏在暗处,看着莫家阖府锒铛入狱。本来该被祖父安排的人接走,却舍不得自己写下的毒经想要回府拿回,被人发现,不得已扔下油灯放下一把大火,把与自己同行的丫鬟关在里面,自己忍痛逃走。
丫鬟死了,成为一具焦尸,祖父指认那就是她,于是莫如芸死在了这场大火里。
世间再无莫如芸。
她戴着幂篱,带着祖父给的钱财,离开了盛京。
一个年轻女子,孤身在外,总是惹人非议,那些对她打过歪主意的人,最后都悄无声息地消失了。
毒,是天下间最美妙的东西。
她走了很多处地方,最后在苏南的落梅峰定居下来。
是座美丽的山,一到冬日,白雪红梅,嫣然多情。
她陆陆续续收了十六个孩子,皆是家境贫寒的幼童,幼童体弱,对毒物最是敏感,她把新作的毒药用在他们身上,可惜孩子的身体很难坚持,不过数月,最长的也不过半年就夭折,只能埋在茅草屋后的草地里。
常武县附近有一味难寻药草,她去收药,无意撞见县城瘟疫,知县儿子诊金给的很高,她很满意,更满意的是在那里,收到了第十七个礼物。
小十七与前面十六位不同,常武县大疫,她家四口接连病倒,唯有她安然无恙,体质本就特殊,用来做毒药的容器最好。
她把小十七带回了落梅峰。
小十七聪明、温顺,做事手脚麻利,更重要的是,她还读过书。
她随手扔在屋里的医经药理,小十七总是背着她偷偷翻看。她看着,觉得很是有趣。
小十七也很坚定,前头十六个都没熬过半年,唯有她求生意志最为强烈,每次都能挣扎着度过一日。
像是随手在地上洒下一枚种子,不知会开出何样的花。她期待那是一朵毒花,最艳丽最斑斓,她可以将自己的毒经全部拱手相送,待她死后,这世上就有一人能接受她的衣钵。
可惜小十七不同。
这孩子很聪明,有时候却很愚笨。她给过小十七很多机会杀了自己,可惜小十七从未想过。有一次她旧伤复发,忽然晕倒,小十七竟然给她煎了药。
其实小十七可以趁机杀了自己,或是威胁自己给她解药。
但是这孩子没有。
那一刻她就明白,小十七与自己是不同的人。
她快要死了,当年莫家那场大火毁去她皮肤与容颜,这些年,是用毒药维持。然而身体作为容器,已经即将崩裂,她要开始处理后事了。
毒经毒方,必然要和她一起入葬,她在这世间最珍爱的莫过于此。
埋骨之地,就在落梅峰更好,她喜欢这地方,云飘雾散,风景独佳。
唯一还剩了个小十七。
这个药人,这个本应该早早埋进草地的第十七个药人,执着地在山上生活这么些年。她看着对方背着药筐下山的背影,心中思索如何安排小十七的结局。
她没有婚配,也没有子嗣,若有女儿,或许就是小十七这般年纪。可惜对方心肠太软,她想要让对方成为与自己一样的人,继承自己的衣钵,便要为小十七安排一场游戏。
于是安排小十七亲手“杀”了她。
这孩子很聪明,能想到用自己的血做药引。最后关头,望着她眼泪朦胧,她却很高兴。
杀人这种事,有第一次就会有第二次。主动杀人的人,就不能再做医者。
小十七天赋过人,这些年跟着她熟读毒经药理,不应被埋没。
她应该与自己一样,将来走过很多个地方,见很多人,天下之人之物,只是毒药的容器,不必怜悯,不必同情,做喜欢自己做的事就好。
人的一生,总要做点自己喜欢的事。
就如她自己。
比起相夫教子、平淡一生,显然这样更有乐趣。
她的眼皮越来越沉,小十七的啜泣声从身边传来,她看着这个悲伤的孩子,心中觉出几分好笑,忽而想起上山这么久了,还没问过对方名字。她想要开口,却发现唇角溢出更多的血,已经说不出话来。
罢了,不知道就不知道吧。
毕竟,她连自己的名字都快要忘了。
她的名字……她叫什么来着?
山间多云雾,朦胧雪白浩荡涛翻,她在其中隐隐听到人说话。
似乎有白发苍苍的老者抱着个扎着双鬟的小女孩坐在院中,一笔一画教她写字。
“出其东门,有女如云。虽则如云,匪我思存……”
“哎唷,写得正好,不愧是先生说的,莫家祥云降!”
笑声渐渐远去,唯有纸上笔墨新痕。
是两个稍显稚嫩的、歪歪扭扭的字——
如云。
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