第4章 03：火种
“诺伦，你不是……去招炼金学徒的吗？”
拉斯提炼金工房，艾夏看了一眼被诺伦搬到屋内的断腿少女，震惊的捂住了嘴巴。
一辈子住在上城区，艾夏还从未见过伤得那么重的女孩子。
就好像一只人偶不小心折断了自己纤细的双腿，可眼前的少女不是人偶，是活生生的人，其下身包扎的绷带早已被血液染透，那抹深沉的暗红令她有些晕眩。
“她是骑士，就这样放着不管太可惜了，我在尝试能不能救她。”
诺伦沉声道，“艾夏，可以过来搭把手吗？”
他严肃的表情让艾夏误以为眼前的少女还处在濒死的边缘，哪还能说出拒绝的话来，连连点头道：“我我我可以的，务必让我来帮忙！”
有人帮忙就轻松很多，两人先是帮少女脱下血迹斑斑的衣甲、清洁了身体，又帮她重新包扎处理了伤口，喂她喝下恢复药剂。
忙完这些便到了中午，少女的脸色虽然依旧苍白，但已经好看了很多。
艾夏自告奋勇的承担了出门带午饭的任务，空荡的房间里便剩下诺伦和少女两人。
“这个房间暂时给你使用。”
诺伦找了把椅子坐在床边，“冷静下来了吧？跟我说说你的事。”
经历了大起大落的心路历程，躺在病床上的少女情绪已经稳定了不少，虽然不知道诺伦是否真的能帮自己接上双腿，但她现在能依靠的也只有他了。
“我叫尤娜·阿斯卡……”整理了一下思绪，少女缓缓交待出自己的身世。
尤娜·阿斯卡，虽然出身于临峰城的乡下甘霖村，但小时候展现出了骑士的修炼天赋，很早就被送往临峰城里生活了。
在成长到了入学的年纪后，她前往临峰骑士学院进修，在十一岁时就正式获得了骑士徽章，其优异的修炼天赋放在整个骑士学院亦是顶尖的存在。
今年，十六岁的她已经成为了五阶骑士，是骑士学院的准毕业生。
在校期间她以出色的表现获得了临峰城城主府拜哈特家族的赏识，只要一毕业，就能立马编入城主府的亲卫队，可谓前途似锦。
但天有不测风云，两天前从城外传来了消息，塞外的草原人开始骚扰临峰城的边境，已有不少人惨遭劫掠屠戮。
担心老家亲人的安危，尤娜准备出城将甘霖村的家人们接去城里，却未曾想这一趟远行打乱了她所有的人生计划。
一支草原人的部队突袭了甘霖村，尤娜单枪匹马与侵略者做最后的抗争。
然而这支部队的首领实力异常强大，即使她五阶实力放眼骑士学院已是顶尖，却依然被压制得毫无还手之力。
也正是在这场战斗中，她被砍断双腿，勉强被马驮着逃了回去，至于甘霖村的家人和其他村民，则是一个都没跑掉。
回想起昨日地狱般的景象，家人的面容、村民的尸首、燃烧的大火依然历历在目，尤娜一时语不成声，将手指攥得发白。
“那支部队的首领是什么实力？”诺伦默默听完了少女的诉说，问道。
尤娜低声道：“他的实力在我之上，就连学院里同为五阶骑士的教官都不曾给我如此大的压力，恐怕实力已经达到了六阶。”
超凡者等级分为一至九阶，其中六阶是个门槛，只要突破至六阶即能被称作高阶超凡者，实力会得到质的提升。
诺伦摸了摸下巴：“既然他实力高出伱许多，而且对方还是擅长追逐战的马上民族，你有没有想过一个问题——
“为什么在实力相差如此悬殊的情况下，你还能活下来呢？”
这看似是普通的疑问，却如同一把利剑刺入少女的内心，撕下她最后的尊严，让她直面自己最难以启齿的事实。
尤娜垂下头，沉默良久后才缓缓开口：“因为他们不打算杀我。
“他们留下了一个活口，他们斩断了那个活口的双腿，教那个活口永远无法从事劳动，以此羞辱罗兰帝国，并要我给临峰城带去一句口信。
“他们说：告诉那些帝国人，勒布斯人来收复他们的故乡了。”
是的，她就是甘霖村唯一的活口，她还活着并非是她有能力逃跑，而是草原人故意拿她来挑衅临峰城，羞辱罗兰帝国。
作为一名重视名誉气节的骑士，没什么比这更耻辱的了。
不过，那帮草原人明明是侵略者，却说自己是在收复故乡？
诺伦皱眉思索，很快从脑海中翻出了罗兰帝国的一段历史。
七十七年前，伊甸大陆还处于群雄逐鹿的战国时代，直到「贤者」罗兰横空出世，率领他的军队以秦扫六合的气势踏平了伊甸大陆，将所有人族势力与土地整合进罗兰帝国的版图。
至此普天之下皆是罗兰帝国的领土，草原人在当时亦被罗兰一世所击败，他们被驱离了自己的家乡，眼看着罗兰人的城池建在了他们的草原上，那座城池就叫做临峰城。
摄于罗兰一世的实力和威望，他们只是默默隐忍蛰伏着，直到一年前罗兰一世病逝，之前被压抑和掩埋的间隙与仇恨之火便再次被点燃。
如今在帝国内部，大王子和二王子正为了王位争夺不休，根本没有余力出兵镇压叛乱。
草原人正是抓住这个机会举起了反旗，想要夺回数十年前自己失去的土地。
这可真是……
诺伦摇了摇头，这种层面的争斗不是他现在该考虑的事，转而道：“无论如何，他们掠夺杀戮我们的同胞，这是无可置疑的事实。
“你是甘霖村唯一的火种，你要好好活着。他们很快会意识到，当初让你活着的这个决定有多错误。”
“嗯，我已经想明白了。”尤娜低声道，“我不会死的，我要活下去。等到为他们报仇的那天，我会亲手砍下草原人的头颅，用他们的鲜血祭奠我的家人。”
诺伦看到少女湛蓝的眼眸中燃起细微的火苗，他知道自己成功了。
无论这簇火苗是求生的本能还是复仇的渴望都无所谓，他会将这团火亲手培育成足以吞噬一切的天灾，帮他扫平沿路的所有阻碍。
“砰砰砰——”
炼金工坊门口猛烈的拍门声打断了两人的对话，诺伦皱起眉头走了出去。
“本店今日打烊……看起来二位大人也不是来做生意的吧。”
打开工坊正门，诺伦看到街道上停了一辆马车，马车旁随行有数名仆从护卫，随后从马车上走下来两位黑袍炼金术师。
二人左胸口皆佩戴有一枚象征着「炼金术师」的徽章，徽章上绘有一只黑色的衔尾蛇，包裹着象征炼金学的四元素符文：地、水、火、风。
诺伦认识其中一人，那是炼金学会的理事，记得叫做威尔森。
两天前，炼金术师拉斯提被某位神秘法师杀死在自己的炼金工坊，这件事同时惊动了城卫兵、法师高塔、炼金学会三方势力的人。
而眼前的威尔森，便是炼金学会派来负责此事的代表理事。
最开始，身为拉斯提炼金工坊的唯一幸存者，诺伦成为了这桩杀人案最大的嫌疑人，但当天晚上他就洗清了自己的嫌疑，理由很简单：
法师高塔的负责人对现场做了勘定，认为炼金术师拉斯提死于法术「爆裂火球」，而诺伦并非法师，甚至连超凡者都不是，自然不可能是他下的手。
“威尔森大人，您这次来还有别的事？”诺伦露出了意外的表情。
威尔森总是面容严肃，他说道：“是关于拉斯提遗产的划分事宜，这座炼金工坊当初是拉斯提在炼金学会的资助下建立起来的。”
“如今拉斯提已死，学会准备回收这座工坊。这次来是转告你，请你在明天中午之前收拾好行李，离开这里。”
(本章完)
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