第101章 江上偶遇
在零陵留了三日,刘琦赶奔武陵,转来转去,地盘还在湖南境内,荆州刺史差不多就是个湖南省长。
人马来至武陵界上,金旋早已派从事巩志相迎,态度倒也摆得端正。
刘琦知道巩志是识大势之人,见礼之后问道:“金太守治理武陵数年,如今形势如何?”
巩志自然领会,抱拳道:“武陵境内虽定,但东有洞庭水贼啸聚,西有武陵山群盗出没,金太守常感不安。将军初至荆南,虎躯一震,贼盗皆平,武陵上下无不念将军之恩,将军接管荆州,乃万民之望也!”
刘琦仰天大笑,既然金旋承认自己的身份,武陵便平安无事,毕竟自己是刘表长子,比刘备名正言顺,金旋也确实没有反叛的理由。
一行人沿沅江而行,直奔武武陵郡治临沅,作为武陵境内最大的一条江,刘琦一路上琢磨打通这条水路,将山里的那些百姓连通起来。
沅南城中一家宅院里,一人快步而进,对屋里几人急说道:“来了,刘琦已到临沅。”
屋内坐着四人,一人相貌清隽,其余三人皆面色黝黑,其中一人身形高大,形容威猛,另外一男一女,皆披发露肩,脖子里挂着狼牙项链。
那年轻人大笑道:“刘琦自武陵回江陵,必从油江口登船,真乃天赐良机。”
身形高大之人嗡声道:“曹丞相的命令,我们自会全力完成,但荆州官兵来报仇,你们要保证我们族人的安全。”
那人笑道:“沙摩柯勇士但放宽心,此次杀刘琦成功,阁下必将闻名天下,五溪蛮部落中首屈一指,下一任蛮王非你莫属。”
那人眼里闪过一丝喜悦,神情却依然严肃:“哼,我只要保证我的族人安全。”
“这个自然!”那人点头道:“如今刘表病重,刘琦已死,刘表也必死无疑,荆州无主,曹丞相必发兵南下,届时荆州为曹丞相所得,阁下族人自当安然无恙,待天子下诏封阁下为蛮王,那是何等荣耀?”
“蛮王之事,暂且不提!”沙摩柯摆摆手,“我们族中现在急需粮食和布匹,你们都带来了吗?”
“一半已经如数带到,稍后请到隔壁检查!”那人言道:“另外一半,待曹丞相取了荆州,非但如数送到,还另有封赏。”
沙摩柯浓眉微蹙,终于点头道:“也好,一言为定!”
那人大喜,抱拳道:“久闻沙摩柯是五溪蛮最勇猛刚勇的勇士,做事果然干脆利落,诸位放心在此休息,待刘琦离开临沅之后,听我吩咐行事即可。”
沙摩柯指着左手一人吩咐道:“阿克,你去清点财物。”
一名蛮人跟着那人出门,沙摩柯对另一人吩咐道:“从明天开始,把这里的粮食和布匹分批送进山中,分给族人们。”
“大哥,这样会不会太危险?”那女蛮人终于开口道:“杀刘琦的后果还要听老蛮王的,慎重考虑,而且曹操……才给我们一半佣金,这恐怕……”
沙摩柯笑道:“妹妹不用担心,我们还没有付出行动,他们能送一半粮食来,已经足够表示诚意,至于荆州军的报复,我刚才也已经问过,到时候曹军南下,没有刘琦谁能挡得住?我们五溪各族只要渡过这个难关,就远遁山林,不与官兵接触,只要躲进五溪境内,他们也奈何不得。”
那女子正是沙摩柯的妹妹沙扎丽,修长的柳眉微微蹙起:“刘琦真的有那么好杀吗?”
沙摩柯笑道:“有我在船上,妹妹不用担心,他一个纨绔子弟而已,身旁的那些将领不是我的对手,你只管留在水中接应,如果刘琦下水,交给你就行。”
沙扎丽微微扬起下巴:“只要在水里,谁也不是我的对手,刘琦若敢下水,他死定了。”
……
刘琦在武陵会见金旋及诸位官员,商议疏通沅江水运,既可作漕运,又可连通长沙商路,待南越商队恢复,武陵也大有裨益。
众人对刘琦的规划极力赞成,尤其刘琦注重商业,更让众人欣喜不已。
这里几乎都是本州官员,家家都有些产业由族人经营,因为洞庭水贼的存在,生意惨淡。
刘表作为士族代表,重文轻武,对唯利是图的商人更是不齿,郡内大家族都以经商盈利为耻,都在暗中经营。
刘琦的这个举措,无疑大获人心,非但得到士族的支持,还有商人的推崇。
果然在巩志发布榜文,准备筹集资金之后,马上就有无数人响应。
疏通水运连接洞庭,又有官兵保护,这对那些经常受到强人打劫的商人来说,无疑是一件利好之事,自然全力赞成。
金旋亲自将刘琦送至油江口,保证接下来全力疏通沅江水路,与洞庭水寨连为一体,即便武陵有战事,水军也能及时救援。
船队出行,对岸便是江陵,两个时辰的水路,此行圆满结束,船上一片欢声笑语。
刘表治理荆州鼎盛之时,南来北往的客商每日往返于大江南北,尤其交趾、南越之地的商人,纷纷前来,才成就赵范之兄的商业传奇。
赵祥将中原的丝绸、陶瓷、茶叶运往海外,这不仅仅是为了赚钱,更是华夏文明的输出。
南越、身毒等地的商客早已尝到甜头,但因赵祥的不幸离世而中断,如今刘琦以官方身份介入,商队必会如雨后春笋,持续进入中原。
“将军,前方有一艘渔船,是否要救?”正闲谈之时,驾船的士兵前来禀告。
刘琦来来到船头,便见前方一艘渔船,正在风浪中颠簸打转,船的一侧已经破裂,正在漏水。
刘琦言道:“就是普通之人,也没有见死不救的道理,更何况我等官船,更要以身作则,否则岂不叫百姓寒心?”
甘宁点头道:“将军所言极是,水上的危险,比之陆地更甚,这渔船即将沉没,又在江心,若不施救,船上之人必死无疑。”
刘琦传令,马上命士兵驾船向那艘小船靠近,走得近了,才看到船上四人个个面目黝黑,打扮与中原人大不相同。
甘宁蹙眉道:“这是五溪蛮人,我曾在巴郡见过,经常往来于大江。”
刘琦打量几人,见当先那个身形高大之人最为醒目,相貌凶恶,在看到他身上的武器,不由心中一动。
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