第79章 洞庭水贼


  “周不疑?”刘琦吃了一惊,“听说此子幼有异才,可谓神童矣!”

“原来将军也知吾甥之名!”刘先愈发自豪,似乎对这个外甥很是满意。

刘琦之所以知道这个名字,还是诧异曹操当年的举动。

荆州降曹之后,周不疑前往许昌,与同为天才少年的曹冲齐名,可惜后来曹冲夭折,曹操认为曹丕无法驾驭此人,于是派人杀了周不疑。

老曹这个举动实在有些诡异,杀了个没有成长起来的周不疑,却强行征召有狼顾之相的司马懿,难道周不疑比司马懿还可怕?

在这个乱世年代,一个人的生死,完全在另一个人的一念之间,尤其对曹操这种枭雄来说,杀人根本不需要理由,全凭心情好坏。

徐庶好奇道:“此子纵然聪明,也不过十五六岁,岂能在贼窟之中自保?”

刘先自信道:“他既能派人报信于我,自然就有办法自保,只要将军平定洞庭水贼,不疑自会得救。”

刘琦笑道:“既然别驾如此有把握,我们便以讨贼为主,将此恶蛟除去,自可救人脱险。”

徐庶一路上和刘先也有交流,知道他对这个外甥极为重视,嘴上这么说不过是不便劳驾刘琦,其实早已心急如焚。

听闻此子又是难得的人才,将来必有大用,便道:“为防万一,还需派人潜入贼寨,与被囚之人联络,查探贼人形势,也好知己知彼。”

刘琦点头道:“我正有此意,就由元直安排细作,调查贼人情报,我们到巴丘下寨,整兵讨贼。”

徐庶领命而去,刘琦又命刘先亲自去一趟长沙,让韩玄提供粮草车仗,派兵到水寨,这也是对韩玄的一次试探。

八百里洞庭,烟波浩渺,不过此时还没有岳阳,更没有岳阳楼。

周围基本都是荒地,沼泽浅滩,偶尔见渔民小船,芦苇蒹葭苍茫一片。

这一片区域开发出来,至少有数万亩水田,种植水稻足够十万水军使用。

众人驾船巡视水域,刘琦心中也在做着盘算,这本是鱼米之乡,却因为地势偏远而荒废,实在可惜。

一个时辰之后,选好水寨之地,就在湘江入江处,临湘境内,此处吞吐大江,水域开阔,也将会成为荆州水军基地。

等水军练成,从这里出发,顺江而下经赤壁一日可支援江夏,西南与乌林隔江相望,向西可直入益州,进可攻、退可守。

在临湘建立水寨,另外还有一个重要作用,便是防止吴军西进,如今东吴占领江夏南部,在江南区域增设兵马,临湘扼守水路要地,可保证荆南四郡的安全。

当年刘磐在长沙艾县一带与东吴甘宁对峙,正是在临湘东部,这一片区域必将成为与东吴争衡之地。

据刘先和几位水军头领的消息,这洞庭水贼正是当年长沙作乱的区星之后,闹海蛟周雄是周朝之侄,双头蛟蔺文是区星外甥。

当年孙坚征长沙,大破区星,将其尽数歼灭,恰逢蔺文外出求援,逃过一劫,躲入洞庭湖,等官兵散去之后汇聚散落贼人,渐渐成势。

为了避免引起官府注意,蔺文改今名,意在向先祖蔺相如学习,弃武从文,苦学兵法。

为了增强实力,又将周围渔民百姓纳入管辖之中,号称“不纳税、不交粮”,官兵前来催粮,都被他们保护打退,深得人心,自成一方之主。

刘琦听了众人介绍,言道:“这蔺文既懂得治军造船,又善于收买人心,确实有些手段,刘别驾已提醒过我等,贼军盘踞于此数十年,正所谓强龙不压地头蛇,诸位不可轻敌大意。”

黄忠言道:“洞庭水贼吾在长沙也有所耳闻,只因湖域广阔,又有许多岛屿,贼人藏匿其中,分散各处,官府极难征剿,但此患不得不除。”

刘琦笑道:“正所谓擒贼擒王,只要将这两头恶蛟擒住,其余贼人则不足为惧。”

众将领命,各去整顿兵马,由黄忠巡视水寨,甘宁准备战船兵器,操练水军。

数日后长沙援军赶至,长沙都尉杨陵带领五千精兵,自湘江运送粮草军器进入水寨。

刘先言道:“韩郡守听闻将军亲自征剿洞庭贼,大为高兴,派杨都尉亲自领兵来助战。”

刘琦知道韩玄这也是表明态度,心中大定,与二人商议道:“贼军胆大妄为,竟敢劫持官船,可见其嚣张至极,今吾军进入洞庭湖,贼军必已探知消息,却至今按兵不动,不知为何。”

刘先言道:“杨都尉曾多次与贼人交手,颇有了解,可知其虚实如何?”

杨陵言道:“贼军主力位于西洞庭一处岛上,此处岛屿极多,有两座大岛建设水寨,但其守护森严,若无人相识,无法进入其中,据各处绿林消息,里面固若金汤,机关重重,实为一处险地。”

刘琦微微点头,又问道:“听闻水贼善于造船,比我们的官船还厉害,你可曾见过?”

杨陵叹道:“贼军确实有灵蛟船,船在水上行走如飞,不受风向船帆影响,十分厉害。”

“哦?”刘琦眉毛一挑,顿时来了兴趣,只不靠风力这一项,便足以改变当前的造船技术,忙问道:“如此新奇的改造,你可曾见过?”

杨陵摇头道:“贼人对此严格保密,即便船只毁坏,也会放火焚烧,决不允许外人查探究竟。”

刘琦眉头微皱,笑道:“只要贼军迎战,他们必会使用这种船只,我看他能保密到几时。”

刘先蹙眉道:“只是贼人藏匿湖水深处,岛屿相连,难以接近,贸然深入必遭埋伏,这该如何是好?”

刘琦笑道:“贼人恃险不出,无异于坐以待毙,吾自有办法对付。那蔺文既会收买人心,何妨以此制之?”

刘先问道:“莫非是招降贼人,以乱其心?”

“不错!”刘琦点头道:“吾料即便是蔺文本人,也不愿背上匪贼的名号,累及子孙,更何况那些从众及百姓?可先发布榜文招降贼军,愿主动归顺,诚心悔过者,既往不咎,不但分与土地,还免三年赋税,怙恶不悛者,格杀勿论。”

“将军高论!”刘先眼睛一亮,抚须笑道:“将军新领荆州,又大败曹操,乃当今皇室贵胄,榜文一出,附近百姓必欣然来投。”

刘琦抱拳道:“榜文之事,就有劳别驾了。”

刘先大笑道:“此乃属下职责所在,何言‘劳’字?”


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