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第246章 扩大团练


  最近局势糜烂,咸丰急于破局,急需大臣站起来出谋划策,讲常人所不敢讲,办常人所不敢办。他心里很清楚,局势至此,必须改变祖宗家法,做一番大的变动。

  祁寯藻言不及义,胸无良策,最令咸丰烦感。这种人,说得好一些是老成持重,说得坏一些就是没有担当,遇事推诿塞责。

  他身为领班军机大臣,讲不出对策,却先摆出一大堆问题,又给彭蕴章扣了一顶“饮鸩止渴”的大帽子。

  彭蕴章脸色陡变,也不敢再多说什么。

  其他军机大臣摸不清楚咸丰的态度,也都避口不谈。

  咸丰帝最烦这种没有实质意义的、危言耸听的空话套话,不等祁寯藻说完,便打断了他:“祁师傅,如今正是危难之际……”

  话一出口,咸丰自觉不妥,改口说道:“如今正是艰难之际,有办法总是好的,不妨让彭蕴章放开谈谈。”

  祁寯藻曾做过咸丰的老师,所以咸丰称他为师傅。但祁寯藻学问虽高,才具不足。咸丰与恭亲王争夺皇位时,祁寯藻助力不大,远不如咸丰的另一位老师杜受田。

  咸丰的话表面客气,却令祁寯藻感到难堪。

  彭蕴章得了圣旨,也就当仁不让,说道:“最近,六部九卿、地方督抚,乃至地方士子,屡上条陈,建议扩大团练,其中不乏真知灼见。

  “譬如,湖广总督吴文镕论曰,‘为今之计,急需坚壁清野,齐心团练,官有救民之心,民有从官之乐。官民一气,何贼之不能御哉?’

  “工部左侍郎,兼署刑部左侍郎吕贤基论曰,‘办团练固在乎地方官实力奉行,尤在乎公正绅士认真经理。盖官有更替不如绅士之居处常亲;官有隔阂,不如绅之见闻切近。故绅士之贤否关乎团练之得失甚巨。’

  “江西士子李祖陶论曰,‘不惟省会有兵,各郡亦皆有兵,兵皆如父子兄弟之相依,耳目手足之相习,贼必闻风不取入境而亦有以待之矣。’

  “……”

  彭蕴章一口气举了三个人的例子,一边说,一边留心观察咸丰的神情。

  此人文思敏捷,过目不忘,看过的折子,能够一字不差地背给咸丰、同僚,令咸丰刮目相看。

  彭蕴章主张扩大团练,显然是有备而来,所举例子都是精挑细选。

  吴文镕是湖广总督,担任督抚十余年,是道光、咸丰两朝的名臣,与林则徐“并天下望”。他还是曾国藩的座师,为国举贤,曾大力提拔胡林翼、江忠源等湘军大佬。

  吕贤基是京官里有名的干吏,在安徽籍官员里非常活跃。他这个主张办理团练的奏折文笔流畅,说服力强,在京师里广为流传,影响很大。

  但实际上,吕贤基的这份奏折并非出自本人,而是由他的同乡晚辈李鸿章所撰。

  此时的李鸿章科场得意,中进士,点翰林。但他认为天下即将大变,只有掌握兵权才能封侯拜相。所以,他极力怂恿前辈吕贤基上条陈,想回乡办团练,在战场上博取功名。

  吕贤基不以为意,喝过酒后便在李鸿章的奏折上签了名。没想到,李鸿章文笔太好,这封奏折在京师炸开了锅,吕贤基反倒有些骑虎难下了。

  李祖陶虽是个在籍的士子,却是有名的文学家,在士林文坛上很有影响。

  这三个人,吴文镕是地方封疆大吏,吕贤基是京官,李祖陶是民间士子,却一致赞同扩大团练。由此可见,扩大团练,已是有志之士的共识。

  但怎么扩大法,却是有讲究的。如果不加以限制,很容易造成兵权下移,危及中央权威。所以彭蕴章深思熟虑,多方考评,向咸丰建议道:

  “为了应付危局,扩大团练已是势所必然。皇上曾经谕令,团练‘一切经费均归绅耆掌管,不假胥吏之手。所有团练壮丁,亦不得远行征调’。

  “由于长毛肆虐,各地军情紧急,时常长途征调团练。譬如,现今的湖北按察使江忠源,早年便以团练起家,曾率领五百团练赴广西作战,在蓑衣渡之战中击杀了长毛伪南王冯云山。

  “所以,团练经常出省作战,已经事实上突破了‘不得远行征调’的禁令。臣以为,应当顺应时势,明令允许团练出省作战。”

  江忠源堪称是湘军鼻祖,举人出身,1844年便在湖南新宁老家办理团练。他是曾国藩的好朋友,年轻时刚直豪爽,好赌成性。

  有一年,江忠源进京求见曾国藩。曾国藩听过江忠源的“恶名”,拒不接见。但江忠源巧言令色,曾国藩只得接见。见面之后,两人论及时事,相见恨晚。

  江忠源走后,曾国藩就说“吾生平未见如此人,当立名天下,然终以节烈死。”而江忠源,果然在皖北战死,死于太平天国䂊王胡以晄之手。

  咸丰帝即位之初,诏令部院九卿举荐贤才。江忠源在曾国藩的推荐下,入京朝见皇帝,但不久便因父亲去世,辞职守孝。

  1847年,江忠源率所部团练平定湖南雷再浩起义。自此之后,江忠源以知兵显名,受到吴文镕、赛尚阿、张亮基等大佬的赏识,带团练赴广西作战。

  蓑衣渡之战,更是江忠源的成名之战。此役中,他以五百楚勇,巧借地形,重创太平军,为太平军成军以来的最大挫折。

  因为战功赫赫,江忠源也屡受褒奖,如今已被擢升为湖北按察使。

  而江忠源身为湘军鼻祖,是湘军系统中最早担任督抚的。其部下如刘长佑、刘坤一、刘松山、刘锦棠、江忠济、江忠濬、江忠淑、萧启江、田兴恕等,也都成为日后的湘军名将,位列督抚。

  一个举人,却以团练起家,凭战功成为正三品的臬台,这在满清历史上,是从未有过的事。所以,百官颇有不服,不仅满人心里不满,就是有些汉人文官亦不高兴。

  譬如,领班军机大臣祁寯藻就对此非常不满。国朝历来讲究以文制武,文官地位远远高于武将。若让武夫得势,那些翰林、进士数十年苦读,还有什么用呢?

  然而,江忠源为人忠勇,敢于担当,所带楚勇力压八旗、绿营,成为太平军的劲敌。所以,道光老皇帝生前便非常赏识江忠源。

  咸丰继位后,继续重用江忠源。此时的江忠源,几年数迁,已经积功至湖北按察使。在和平年月,这几乎是不可能的。按这样的势头发展下去,用不了两三年,江忠源就会升任督抚。

  现在很多人眼红江忠源。譬如新进翰林李鸿章,就甘愿回乡办团练,打算效仿江忠源,靠军功走上一条官场捷径。

  彭蕴章敢举江忠源的例子,正是因为咸丰信任江忠源,朝中大臣亦多赏识江忠源。即便是祁寯藻,亦不好辨驳。

  再看咸丰,则频频点头,显然是认同彭蕴章的主张。


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