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第102章 北燕之难


天山县,因为距离圣山最近。

    青鱼肥硕,牧草茂盛,可谓是北燕州最富有的几个县城之一。

    “可惜,河水冻结、风饕雪虐,如今已是粮仓空虚,实难维持百姓生计啊!”天山县的县令,看着到是位好官。

    县里共有1万1千多人,为了度过难关,他已经打开了粮仓赈灾,还花了金银收购百姓的牛羊分食,能做的都做了。

    可再好的处置,也经不起这数月的大雪。

    往年都是11月才初雪,今年提前了整整3个月,过冬的储粮都没准备,若是没有物资运达,怕是有大半人熬不过这冬天。

    曹安看着简报,也是感觉有些绝望。

    倒不是大兴王朝不重视北燕,而是这地方大雪封山进不来。

    若是单纯的江湖高手,独来独往倒是影响不大。

    可普通的物资车队,做不到马老那种踏雪无痕,必须慢慢铲雪推进,这一来一回费时费力,对于整个北燕百姓来说,不过是杯水车薪而已。

    想要度过这次的天灾,必须发动一切可用的力量才行。

    而在此之前,曹安必须先确定眼前之人是否可信。

    天山县的县令姓曾,是一位50来岁的中年人,留着山羊胡子,头发半白,似乎也是为这天灾愁白了头。

    曹安将怀里的令牌摆在了茶几上,这令牌本身没什么功效,但上面的图案,是范当家留下的暗号。

    能对接上,就算是自己人了。

    果然,曾县令一看到令牌,激动的站起了身,又是一拜。

    “原来曹大人也与范将军有旧,下官真是感激之至!”

    “能与我说说范将军的情况吗?”

    “是,范将军虽在上江城内任职,但一直心系我北燕之地,每年都会捐助物资,百姓对他可是十分爱戴的。上月他还回来过,可惜未能解决这雪灾的麻烦。”

    完全对上了啊!看来这位的确是范当家嘴里的自己人。

    可外面一直盛传县令死了?又是什么情况?

    我出去吃碗面,都能遇到三个指认你被杀的。

    曹安想了想,还是没问出口,事出反常必有妖,还是稍微观察一下吧。

    不过好在亮出了这块令牌,很多谈话,都能进行下去了。

    “曾县令,你对解决这场灾难,有何良策吗?”

    “下官斗胆,求曹大人助我北燕圣山重获生机,唯有让圣河重新流淌,才有可能解此危难。”

    嗯,这位的想法,倒是与范当家一致。

    曹安所知的不少河流,源头都是由高海拔的冻雪融化形成的。

    包括那些肥硕的青鱼,也可以看作是鱼群在源头繁衍之后,跟随着河流顺势而下。

    当然,不排除还有一些仙力的加持,那这圣河就更厉害了,养活沿岸的百姓不成问题。

    可现在突然断了,圣山上怕是出了问题。

    “你先带我去看看河吧。”

    “是,还请大人随我来。”

    大雪封山,车队难以通行,如今最直接的办法,自然就是冬捕青鱼。

    只是当曹安赶到所谓的圣河边时,看到的河水已接近干涸,大雪覆盖其上,在河底形成了厚厚的坚冰。

    “还真是源头断了,以前出现过这种情况吗?”

    “从未有过。今年的大雪来的早,也来的猛烈,好似圣山也被冻住了,水流已经见底,更别说是青鱼了。”

    曹安顺着曾县令的指引,看向了远处连绵的山脉。

    冰雪皑皑,将此间化作了一片白芒。

    而在山脉之间,一座壮丽的奇峰映入眼帘。

    山峰的顶部尖锐而挺拔,仿佛利刃一般直插云霄。

    云雾缭绕间,竟看不清峰高几许,哪怕相隔千里,也依旧能感受其神秘巍峨之势。

    难怪范当家一直说无人能上去,就这高度,外加神秘力量干扰,只是看一眼都没信心攀登了。

    只是这圣河的源头就在那,不上去,似乎又解决不了问题啊!

    “我回去再想想办法。今天就这样吧,天色不早了,先回驿馆休息。马老,伱把车里带来的食物,交给曾县令分发一下。”

    这趟过来,车里装载了不少的干粮。

    虽然想要养活全县有些困难,但接济一顿还是能做到的,这趟暴雪短时间内无法停止,还需再忍耐一阵。

    好在第二日,朝廷的车队也到来了。

    依旧是鹅毛的大雪纷飞,四人在驿馆休息了一晚,今日也纷纷换上了厚衣服。

    虽说劲气护身也能驱散严寒,可这雪也不知何时是个头,穿上衣服保暖更合适。

    出了门,便看到长龙一般的车队驶入县里。

    因为范当家拼尽全力的镇压叛乱,朝廷对他的忠诚非常满意,这趟为北燕送来的救灾物资,也算非常可观。

    可惜,领队的转运司吏官,却高兴不起来,将手中的文书递给曹安查看,脸上满是愧疚。

    “曹大人,下官已经尽力了,可短时间内,能够支援来的粮食,只有这些了。至于北燕州的其余县……恐怕是有力无心。”

    转运司,负责调拨全国各地的赈灾粮食,当他们说出这番话之时,严重性已经可想而知了。

    不是朝廷缺粮。

    而是根本运不进来,道路积雪严重,北燕州内的官道全部沦陷。

    这趟,朝廷是需要运送永王的冰雕军队,才派出了精锐开路,一路靠着劲气扫荡而来,转运司跟在后面,才算顺利抵达的。

    下一趟,可就没那么容易了。

    “领队的将军在哪?”

    “那位将军已经向冰雕那边去了,似乎很赶时间。”

    这年头,收尸也敢赶时间?曹安有些不明白,准备去找那位聊聊。

    正好这时候,曾县令也赶来了,看脸色略微有些发白,十分憔悴。

    “怎么了曾县令?看你脸色不太好?”

    “多谢曹大人关心。昨夜制定赈灾计划,熬到了深夜,略感风寒而已,不碍事。”

    “曾县令辛苦了,还请保重身体。”

    能看出来,这位的确是十分的努力,这并非口头的自夸,而是这天山县,真的很出色了。

    努力的调配分拨,竭尽全力让百姓们都活下去,曹安走了一圈,百姓也是十分信服的。

    “我准备去一趟圣山看看,你去吗?”

    “自然,我与曹大人同去。”

    天山县距离圣山,还有百里的路程,路上的积雪足有一人厚。

    但好在他们人少,可以直接坐着马车过去。

    一路上,曾县令忍不住啧啧称奇:“踏雪无痕、风驰电掣,真乃神车啊!”

    大雪封路,车辆容易陷入雪中,很多时候还不如人的双腿来得利索,可惜也就马老独此一家了,不然这救灾物资,不至于如此难以运达。

    可众人聊着,曾县令却突然脸色一变:“咦?那些!那些是何种怪物?”

    “怪物?”曹安等人一听,连忙拉开窗帘向外眺望,却不见影子。

    “是不是你眼花了?把树看做了怪物?”

    “真有怪物,好像有一丈高,全身白绒绒的。”曾县令努力的形容刚才所见,“那怪物的双腿如鸡爪站立,还生的一尺长的鹰钩鼻,怕不是这雪中妖怪?”

    一丈高,鹰钩鼻,鸡爪腿,白绒身,有这么奇怪的物种吗?曹安看向了应火绒。

    应火绒手指点着下巴,似乎在心中的狐狐姐交流,许久后才摊摊手,答道:

    “不清楚,这天底下妖物很多,各个都长相怪异。你说的这个很像渡鸦怪,但它是黑色的羽毛。”

    曹安点点头,也没有再细究。

    毕竟那上江城如此的繁华,都不时能见到几只妖精,这荒郊野岭的,遇上也不足为奇。

    行径了一个时辰,马车绕过两个山坡,很快来到了圣山的山脚下。

    向上看去,圣山高耸入云,气势磅礴,让人忍不住生出一股朝拜之感。

    “那发现冰雕的位置,在哪?”

    “回大人,在另一面的山脚下,那地方有一处溶洞,听说能通向半山的位置,范当家那日也是想通过溶洞,却意外发现了冰雕。”

    曹安听着曾县令的回话,点点头,目光中若有所思。

    马车再次行径,很快便看到了官军的行迹,出乎预料的是,这次的领队还算半个熟人。

    为什么是半个?

    因为相识没错,通过名字、谈过过话,也有过一次十分愉快的合作。

    但这相识的地方,却是在教坊司里,那晚与自家提司一起听曲被抓的嫌犯之一:金吾卫校尉。

    “石校尉!别来无恙啊!”

    “哦?是曹水绣?你也来这北燕了?”

    曹安拱手见礼,对方自然也给足了面子。

    金吾卫走的是官道,出发的比他早,一路靠着高手扫荡过来,速度自然比不上马老的马车,出发前并未知晓他领旨查案。

    曹安拿出了圣旨,稍稍解释了一番,石校尉这才恍然大悟。

    “曹水绣年纪轻轻,便深得圣上青睐啊!日后还望多多提点。”

    “哪里的话,石校尉掌管金吾卫多年,下官还需您多提点才是。只是没想到,这运送冰雕之事,竟也要石校尉负责?”

    “唉,我也不想来这鬼地方,虽然圣上下了旨意,让我们快些把冰雕送回去。”

    “哦?为何如此着急?”

    “这不是临近年关了嘛,明年祭祖前,必须安排好。”

    曹安听闻,恍然大悟。

    金吾卫是京城的禁军,平日里只负责上江城内的防守事宜,是精锐中的精锐。

    按理说,这种工作一般交给边防军更合适,没必要调动京城的军队。

    可这其中,又涉及到一个下葬与祭祖的问题。

    永王是正儿八经的王爷,他如今冻死在北燕,不管曹安查到何种结果,朝廷对外的讣告都是战死沙场、英勇就义,他所率领的军队也将受到嘉奖。

    按理说,若是时间充裕,朝廷会单独建好一座陵墓,让永王入土为安。

    但因为此事已过二十余年,运输过程中寒冰稍有融化,尸体便会开始极速腐败,实在不能久置。

    加之又临近年关,工部现在全力准备明年开春的祭祖大典,无力安排。

    为了不影响祭祖,圣上下令,将永王送至皇室墓园,与病逝的王妃同葬,其余将士也需在年关前全部入土为安。

    如此短的时间,要在大雪纷飞的北燕,开出一条运送尸体的道路,护送过程还不能有失,也只能是出动精锐部队了。

    要么是协助城防的金吾卫,要么是守护皇城的皇城司,这根本没得选了。

    “从京城千里迢迢的赶来,石校尉真是辛苦了,不知这的进度如何呢?”

    “快了,这是我跑来的第三趟,不出意外的话,应该能全部运回去,曹大人进去看看?”

    “那自然好……嗯?曾县令,你这是怎么了?”曹安看向了身后的曾县令,这位一直魂不守舍的,眼睛向着周围猛看。

    曾县令揉了揉眼睛,眉头紧皱:“也不知道是不是眼花了,我又看到那些怪物了,他们似乎一直盯着我们,不知是何意。”

    “哦?有怪物?没事,我让人去巡查一番即可。”

    金吾卫可是上江城里的精锐,什么毛头小怪物的,根本不在话下。

    放下心来,一行人进入溶洞之中。

    看面积,溶洞至少有十几米高,钟乳石上凝结着厚厚的冰层,似乎通向山间的某处,寒风不断从深处刮来,刺骨逼人。

    众人向内部走了一段距离,很快便看到了正在忙碌的金吾卫高手。

    洞内坚冰无数,仿佛棱锥一般从地上暴起,其中还夹杂着上百位被冻结的人形冰雕。

    为了防止尸体腐化加快,他们都是削去底部,整块冰雕伴搬走的。

    曹安凑近查看,果然如太医署中的一般,士兵们全部手持武器,统一向着深处冲去,似乎正在与某些敌人搏斗。

    “溶洞的深处有什么?”曹安向着石校尉问道。

    石校尉摇摇头:“我派人去探过,似乎是通向了山腰,没什么特殊的。不过我在这边,还发现了一些爪痕。”

    石校尉一说,曹安立即来了兴趣,跟着走到一处岩壁旁,细细查看上面的痕迹。

    入石半尺的深度,三指宽,爪痕相当的明显,就连一些坚冰上也同样出现了。

    “我上次过来,还特意拓印了一份,回去询了斩妖司。他们说这种尺寸的爪痕,怕是妖物有十来米之巨。”

    “看来是个大家伙,难不成,这些士兵就是与那怪物搏斗时,被冻僵的?”

    “嗯,很有这个可能。”

    两人在很认真的探讨着案情,可一旁的应火绒听着,却歪了歪脑袋,满脸的问号。

    这案子,曹安来的路上就一直在研究,提出了很多不一样的观点,怎么到了现场,尽说些乱七八糟的鬼话?

    应火绒这脑袋瓜子,暂时是不明白‘拉扯’二字的含义了,但她明白危险将至。

    脸色突然一变,身上的气势猛的炸开。

    “有妖气,小心!”应火绒突然的警告,让众人心中一凛。

    正想询问危机在何处,忽听耳边一阵‘轰隆隆’的动响,整个山洞都震颤起来。

    雪崩,来了。

    (本章完)


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