第八章 探城南庄
“大人，前方二十里，就是城南庄了。”前方探马骑马来报。范轩黑着脸招招手，表示已经知晓。
他的心情很不好。
昨天晚上大半夜被震天的敲门声惊醒，开门就被新上任百户身边的侍卫带到了书房。被那年轻百户好一番盘问，好不容易得以脱身，这没过几个时辰，就又被拉着出城巡查。
他打了个大大的哈欠，回马向后方的武川禀告：“武大人，前面就是城南庄了。”
武川挺挺身子向前望去，只见官道上尘土飞扬，还带有阵阵锣鼓声，尘土间人影晃动，好不热闹。
“大人，前面有一伙接亲的队伍，是不是要让他们让开。”范轩骑马到武川身前，问道。
“不必，大好的喜事，莫让人家觉得不舒服，何况我们这次任务特殊，万万不可打草惊蛇。”
武川一行让出道来，等接亲的队伍走近，武川这才看清他们的面目。
这一伙人数众多，都不像临清居民，身上多是些兽皮，脖子上戴着骨珠，墨绿色的刺青画满了他们裸露在外的皮肤，个个膀大腰圆，敲锣打鼓，向官道北面前进。队伍后端也是几十个汉子，抬了十来口木箱，吃力地尾随在后。
武川的目光在队伍间来回扫视，等到队伍走得差不多远的时候，他问身边的范轩道：“范大人，你有没有觉得哪里不太对劲？”
范轩又看了看，大大咧咧的说道：“这伙人估计又是那个部族出来的，临清城外何止百族，说不定是他们本地的风俗呢。”
“罢了，可能最近确实是有些神经过敏了。”武川自嘲地笑笑，都说环境改变人，这才来临清几天，就觉得自己在朔北的行事作风一下子全丢掉了。
“范大人，你还是再给我讲讲这城南庄吧。”反正路上闲来无事，武川又问起了范轩。
“城南庄，方圆百里，是临清百族中尚海一族，因为战事举族迁移到临清城外，当时的族老神经兮兮怕这里也会被波及，于是在四周种满高树，进庄就只有一条路，庄里的人杂乱不清，因为那时候很多流民逃亡到这里，也被一并纳入了庄子，加上许多小贩喜欢去庄子里收点草药珍禽之类的，所以庄里的人并不都是他们原来部族的人。”
“那我们的据点，设立在什么地方？”武川掏出地图，摊在马背上。
范轩手在上面划过，好半天指在地图上的一点。“因为这里的人对于临清并不感冒，我们没法光明正大的建立据所，因此在庄子里租了地建了客栈，以此掩人耳目。”
这么长时间没有汇报，究竟是出了什么事情呢。”武川百思不得其解。
范轩不以为然，“说不定是有什么任务在身，耽搁了吧。有的任务是总司那边直接分派，我们也无从知晓。”
武川扫了他一眼，“范大人，难道一据所人，会一个不剩的全去忙任务？”
这么一说，范轩倒是意识到了关键所在。锦衣司有规定，据所时刻都必须有人留下，以便联络。只是前一段几位锦衣司百户的接连身亡，在司内闹得沸沸扬扬，他们以为自己会被牵连，索性也懒得再去管司内的事，现在想想看，的确是疑点百出。
他讪讪笑道：“大人说的是，那我们现在？”
“不急，见了真佛像，才知道要烧的什么香。”
走了约半个时辰，武川就见一排高树拔地而起，茂密的林叶遮蔽了视线，路上渐渐有挑着扁担的小贩往来，与范轩所说的一点不差。
“喏，带上这个。”武川解下马上的斗笠，递给了范轩。
范轩不解，问道：“大人这是何意？”
“你也说了庄上闲人众多，难保有认识你的，让其他的兄弟们去附近转转看有什么线索，就你我还有齐铭三人进去足以。”
范轩无奈接过斗笠，招手叫来前方的传令兵，按武川说的要求了下去。
“还有一点，”武川同时也对齐铭说道，“我们这次来，是为家父求购药材，在外面叫我公子就可。”
“是。”两人点头应答。
三人进了城南庄，正如范轩所说，城南庄内房屋错落有致，望不到尽头，街上往来之人衣着打扮各不相同，既有兽皮蔽身的大汉，也有锦衣罗缎的富商，热闹之景，丝毫不亚于临清。
沿着图，几人来到锦衣司在城南庄的据所前。
“不，不对吧，这不应该啊。”范轩满脸不可置信。齐铭看了看武川，暗地下摇了摇指头。
武川看看眼前的建筑，又看看范轩，失笑道：“范大人，怎么一转眼，客栈变青楼？”
没错，看眼前这飘扬在空中的彩带，满含春色的匾额，哪里有半点客栈的样子。
“有点奇怪。”齐铭盯着青楼看了好半天，憋出几个字来。
武川挑眉道：“是很奇怪，你不觉得这青楼的位置不太对吗？”
范轩仔细一想，拍手兴奋道：“没错，但凡是有脑子的商家，都不会把这烟花场所建在这个地方。”
锦衣司为了防止引起注意，特意把地址选在了个比较偏僻的地方，周围多是些贫困人家，青楼的主人傻了不成，会把青楼建在这个地方。
“就算是想要赚钱，咱三人站了这么久，也不见有个迎客的出来，要说这里面没什么猫腻我还不信了。”
齐铭头动了动。
“别回头，”武川第一时间发现了齐铭的小动作，不着痕迹的靠过去说道，声音细如蚊呐。
拜七曜典所赐，武川发现自己自从修炼了七曜典后，感官便异于常人，从他们三人站在这青楼门前时，身后那家屋舍的门就推开了道小缝，有双眼睛偷偷地向外瞄着。
“怎么办？”齐铭眼神示意武川，下一步该怎么做。
“他不是想看吗？那就让他看个够。”武川嘴角扯出一道弧度，调转马头，向屋舍靠近，在他动的一瞬间，同时那门也被里面的人关紧了。
“齐铭，上前叫门吧。”
齐铭走上前，咣咣咣几声，与其说是敲门，倒不如说是砸门更合适些。这声音听在范轩耳里，幽怨地望了武川一眼，就在几个时辰前，他也是遭遇了如此待遇。
在齐铭孜孜不倦的敲门下，门后终于有了动静，有个很小声的声音说道：“家，家里没人。”
敲门声停下了。
过了一会儿，门里传来窸窸窣窣的声响，似乎是感觉门外的人走了，想要查看，刚刚把门打开一点点，一只手抓住了门板，门里的人迎面看到了黑脸的齐铭。
“啊，妖怪！！”武川进去时，刚好看到一道小小的影子一溜烟钻进了屋里。
“是谁啊？”屋内终于有人开口问道。
“老人家，我们是过路的，讨口水喝。”武川站在院子里答道。
“进来吧。”
几人走进屋去，正对面是一个巨大的石刻，雕着一个“和”字。屋内的家具陈设破旧不堪，两边柱上残留着春联的痕迹，一老妪坐在正位上，有个小女孩爬在她膝头，头埋在怀里，不时偷偷瞄着武川几人。
“我这老东西走不动了，几位要是口渴了，这院里有口井，请自便吧。”老妪慢吞吞地说，一只手抚摸着小女孩的头。 “多谢老人家了。”武川拱手相谢。
“几位看样子不像是庄子里的人。”喝完水，老妪看向武川说道。
武川掏出一张银票，搁在手旁的桌上。“老夫人好眼力，我是为府上高堂采办药材而来。”
老妪也不看银票，一副波澜不惊的模样，“这公子怕是来错了地方，买卖药材应该去庄南，怎么来这庄北了。”
“唉，主要是家中还有个远房表哥，小时候一直陪在身边，”武川恨铁不成钢地解释道，“因为些过错，被父亲罚来城南庄做采办，本来我不应该来的，只是我这位表哥突然断了联系。”
“我记得，他当初在老夫人家的对面开了间客栈，怎么一来竟变成了青楼，老夫人，可否给晚辈讲讲，我这表哥，何时离去的？”
“想必是公子记错了，这对面一直是家青楼，哪里有什么客栈。”注定要让武川失望了，老妪一脸平静，察觉不到丝毫的异样。
就在两人各怀心思之际，小女孩的声誉突然打破了平静。
“祖母，他问的，是青山哥哥吗？”
刚还在一边默不作声的范轩听到“青山”两个字，猛地跳起来说道：“没错，就是青山。”
老妪狠狠一瞪，吓得小女孩又缩下了头，眼里蓄满了泪，可怜兮兮地看着老妪，此时再大的怒火也变成一声叹息，“唉，你这孩子。”
看到自己祖母不再生气，小女孩吐了吐舌头，刚才的可怜模样消失的无影无踪。
“其实我知道的也不多，这之前确实有家客栈，但都是一个月以前的事情了。”老妪见瞒不下去，只好说道。
一个月以前？可明明与这边锦衣司据所断了联系是在一周以前，这时间完全对不上号啊。在座的人对视几眼，不过并未出言打断，而是继续听了下去。
“小可是我的孙女，平时就喜欢到处跑着玩，还好庄里的人心善，加上左邻右舍的又都认识，也没出什么乱子。”
“那天她回来，给我说遇见了一个名叫青山的大哥哥，就在对面的客栈里做工。”
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