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第3章 替嫁


公主仰面躺倒在地,双目紧闭生死未卜。

    一支箭准确无误地刺入她的左胸,箭杆没入骨肉,黑色的箭羽剧烈颤动着,如毒蛇吐信。

    而距离公主十多步远的地方,屋梁上倒悬着一个刺客。

    刺客身穿夜行衣,黑布蒙面。姜禾的闯入并未打乱他的计划,他迅速抽出一根箭矢搭在弓弦上,对准姜禾。

    没有半分犹豫,姜禾紧握利刃冲上前去。不是要跟刺客搏斗,而是要藏在距离她最近的那根柱子后。

    不知道刺客是不是惊愕于姜禾突如其来的靠近,他的动作有一瞬间的迟疑。而就在这一刻,忽然有另一支箭从姜禾身后飞来,裹挟着迅疾的风声,射向刺客。

    突然来人,且是高手,刺客慌忙缩回身子,翻身攀爬上屋顶,如同一只乌鸦,迅速消失在夜色里。

    虽然刺客离开,姜禾却来不及松口气。

    这里的喊声还没有惊动齐国使团的护卫。

    可刚刚逼退刺客的人是谁?

    一个男人已经停下脚步,正低头注视中箭的齐国公主。

    他身量很高,宽肩蜂腰,墨色的大襟窄袖袍服一丝不苟穿戴整齐,腰系悬挂玉钩的革带。看他的装扮,应该是雍国贵族。

    这人的相貌不过二十一二,可那张风雕雪裁般硬朗的脸上却长着一对城府深沉的眼。眼眸中点点冷光,像锋利的龙泉剑刺穿坚冰,令人脊背发凉。

    “她死了。”

    男人的声音冷漠低沉,话音刚落,便双手握住公主的脚,把她拖拽进寝殿。红色的血痕在光滑地砖上留下长长的痕迹,姜禾正要开口说话,男人忽然吩咐她道:“擦干净。”

    姜禾可以确定两件事,一是杀人的不是这名男子,二是雍国贵族同样不希望齐国公主死在都城的消息传出去。

    她立刻上前把地面擦干净,跟着男人进殿,小心关上殿门。

    现在该做什么?请送嫁使团的正副使过来好好商议吗?雍国因为这样的错漏,首先要请求齐国原谅,然后要放归齐国质子表达诚意。

    不过,如何解释……

    男人已经看到殿内护卫队长的尸体。

    他浓黑的眉毛微微蹙起,眼睛掠过死状恐怖的尸体,再斜睨一眼浑身是血手握尖刀的姜禾,暗沉的眼眸露出些意外:“你杀的?”

    “是,不过是因为他要对我……”

    男人并未等姜禾解释清楚,他打断她的话道:“你是齐国女婢,你叫什么名字?”

    “奴家姜禾。”姜禾这次没有解释别的。

    有些人只在乎自己想知道的事,至于不想知道的,都是耽误时间的废话。

    男人撩起袍服坐在食案前,一举一动带着泰山压顶却引而不发的镇定自若,抬头注视姜禾的脸。

    “你知道刺客是谁吗?”他问道。

    是谁呢?这一路上她们遇到过不少刺杀,姜禾推断是某个不想让齐雍联姻的敌国。

    “是楚国吗?”她问。

    如今有能力和雍国抗衡的,只有楚国。

    男人摇了摇头,神色无波道:“是我大雍国的奸细。所以我等在这里,看看第一个闯进来询问的,是谁。”

    原来如此。

    这男人或许是听到了什么风声,这才突然闯入行宫想要救齐国公主一命。

    虽因来晚而未能救下公主,但他似乎并不沮丧,只是铁石心肠地坐在这里,看谁第一个前来确认齐国公主是否死去。

    那个人逃脱不了刺杀的嫌疑。

    原来刺客是雍国人吗?

    看这男人笃定又从容的模样,似乎这是不容置疑的答案。

    “既然是雍国人犯下的错,”姜禾抬头问道,“你会因此请求新君放齐国质子归齐吗?”

    男人唇角微动笑了笑,似乎这一句问话可笑又幼稚。

    “我觉得有更好的解决办法,比如,由你来证明公主是被魏国刺客所杀,然后雍齐两国联手灭魏。”

    “我不会!”姜禾再一次握紧手里的刀。

    没想到这个突然出现的救星,竟然是蛇蝎般狠毒的雍国谋臣。

    “你会的,”男人的手指在食案上轻拍两下,锋芒毕露,“比如为了家人的安危。”

    “我没有家人了。”姜禾退后一步。

    男人瞳孔微缩,轻轻眯了眯眼。正在此时,寝殿外忽然传来乱糟糟的脚步声。

    齐国送亲使团正使的声音最先响起。

    他似乎在阻拦着什么人。

    “夜已深了,还是不要惊扰公主殿下的好。即便是有刺客的踪迹,也请中尉将军大人先稍安毋躁。”正使的声音透着担忧焦躁。

    中尉将军,是负责雍国京畿地区防卫治安的官员。

    正使想必知道公主屏退了寝殿前后的防卫,他担忧公主处理私事不想被人打扰,这才如此紧张。

    然而那名将军显然万分着急,他不由分说便走到了公主的寝殿外,扬声道:“有刺客进入使馆,为安全计,叨扰殿下起身,容我等进殿搜索。”

    姜禾看向屋子里坐着的雍国男人。

    那男人目光冰冷凝神细思,突然拿起搁在食案上的弓箭,搭箭开弓对准姜禾道:“姜禾,你来应对,让他们走。”

    屋外的人正在屏息凝神等待公主的回应。

    而屋子里,弓弦拉开的声音细微得如同毒蛇潜行过草丛。

    姜禾退无可退。

    时间不多了。

    先活下去要紧。

    姜禾快步走到公主的尸体前,抽出公主发顶斜插着的金饰。

    这金饰六寸宽,十寸高,镶嵌珊瑚珍珠,造型别致,是公主最喜欢的发饰。她把金饰佩戴在自己头顶,对着镜子调整好位置,接着闷闷问道:“什么人?”

    相比她的声音,公主的声音更为尖亮。在齐国时,公主由于疲于应对各国来使,曾让姜禾细纱罩面,假扮作她的样子应对。姜禾能把公主的声音学到九分像,没想到用在了这里。

    果然,听到这句话的送亲正使松了口气,他连声在外请罪,并且劝说雍国中尉将军离开。

    然而中尉将军却不依不饶,他再三请求进殿查看,说担忧刺客藏在屋顶房梁这种地方,必须查过了才能放心。

    姜禾抬脚走到蜡烛前,特地微微屈膝,让自己的身高和公主相同。

    烛光把她的影子映照在窗棂细纱上,金饰在头顶微晃,一抹华丽的气息扑面而来。

    姜禾破口大骂道:“喝熊!叫恁走就走!要本宫拿八轱辘子把你们扇出去吗?”

    这些都是齐国骂人的土话。

    平日若跟随公主的教习嬷嬷不在身边,公主也会这么骂人。

    外面的雍国中尉将军显然被这句话震住,他虽然听不懂,也知道意思绝不是夸他尽职尽责。齐国正使便趁中尉将军被骂得迷迷糊糊,推挤着拉扯着,带那将军退下了。

    姜禾取下头饰转过身,见食案旁的男人正缓缓放下弓箭。不知道是不是姜禾的错觉,他的唇角比之前高一些,似乎刚刚笑过。

    弓箭再次放在食案上距离雍国男人的手指不远处,一阵风不知从哪里钻进来,吹走血腥气,慢慢地,另一种香气在屋子里缓缓流动。

    那是食案上三足鱼纹鼎里的老鸭粥。

    因为是夏天,粥还未凉,先前血腥气遮掩了粥香,此时腥气退散,粥香在深夜的寝殿内散开,让人在这血肉横飞的绝境里,忽然感觉到几分不合时宜的人世烟火气息。

    鱼纹鼎距离雍国男人很近,他显然也闻到了汤粥的气息,抬头对姜禾道:“你做的?”

    姜禾点头称是。

    “两条路,”男人神思沉沉,眼睛盯着姜禾仔细打量,过了许久,缓缓道,“要么死,要么嫁入雍国为后。”

    “为什么?”姜禾走近一步质问道,“你已经知道雍国奸细是谁,即便大雍和齐国无法联姻,雍国放回质子便可避免战乱。”

    大齐嫁入公主,最大的目的也是希望雍国放齐国在雍国为质的皇子回去。雍国和大齐之间隔着两三个国家,是不会因此轻易开战的。

    “奸细不是中尉将军,”男人道,“他被人利用了。”

    原来如此,所以他要假装齐国公主没有死去,婚礼正常举行,以此来找出奸细。

    可这关她什么事?

    姜禾勉强压制怒火,她回忆着刚刚男人拿起弓箭搭弓瞄准需要的时间,判断如果全力跑出去,能不能在自己被射中之前,跑到外面走廊上。

    经过刚才的事,正使大人肯定已经在不远处布下防卫。只要她跑出去,便能活命。

    可男人却俯身捡起了一封书信。

    “姜禾亲启,”他念着信封上的字,“原来你虽然没有家人,却也有在乎的人。”

    姜禾冷笑道:“他不在此处,你也不能拿他怎样。”

    “那齐国呢?你的母国,你也没有半分感情吗?我们做一笔交易,待雍国查清奸细,我便放你离开。”

    姜禾神情微动不语。

    她垂眼看着地面被鲜血弄脏的书信,不知道自己还有没有性命读一读这些信。

    眼前浮现那少年雪白如云的衣冠,他在飞扬的大雪中把她背在身上,声音紧张又柔和:“姜禾,快走,走了才能活命。”

    可现在要活下去,却要走一条令她厌恶的路。

    雍国的男人说出最后的条件:“活着,质子归齐,不杀写信给你的这个人,换你短暂嫁入雍国,而且,雍国国君不会碰你。”

    不碰吗?

    雍国的这位谋臣,实在是太懂人心。

    他知道姜禾心中最重的东西。

    像一只无法拒绝的鱼钩,即便知道那后面凶险莫测,姜禾也不得不咬住,换取片刻的活路。

    “你说的这些,雍国国君会答应吗?”姜禾看着他的眼眸,捕捉他任何可能撒谎的细微表情。

    “放心。”男人疏懒地转过头去,换了一个舒适的姿势坐下,把盛着老鸭粥的鱼纹鼎拉到自己身前,拿起木勺。

    “接下来,”他淡淡道,“我的人会来清理这里。”

    过不多久果然有人来,他们把公主和侍卫队长的尸体装入木箱带走,又有人来清理血迹,换下脏污的帐幔被褥。姜禾原本还担忧被使团里的人发现,可当她看到送亲正使带着人等候在殿门外时,终于明白过来,原来大齐的送亲正使,是藏在齐国的雍国奸细。

    姜禾暗自思忖。

    如果有机会,一定要把正使的真面目告诉齐国皇帝。

    老鸭汤已经被雍国男人吃得涓滴不剩,他掏出白色丝帕揩净唇角,满意地起身。

    “你放心,”他从姜禾身边经过,轻声道,“齐国正使不会活着回去了,即便你把拆穿他身份的信件送去齐国,也已经没用。”

    第二日,伺候公主的婢女嬷嬷全部换成了新的人,她们对姜禾毕恭毕敬,伺候她洗漱更衣无微不至。

    有人小声说昨夜使馆进了刺客,那刺客把侍卫队长杀死,使团里的女官姜禾也死了。

    姜禾死了,从此很长一段时间,她会是姜玉衡。

    第三日便是婚礼。

    雍国的婚礼不像齐国那样礼仪繁琐,姜禾蒙着盖头,在嬷嬷的引领下完成了全部仪式。然后夜深了,她在雍国皇宫龙床上坐下。过不多久听到有人打开门进来,屋内静候的内侍宫婢跪下叩头。

    “恭喜陛下。”

    雍国新君到了。

    内侍宫婢鱼贯而出,寝殿内很快便只剩下他们二人。姜禾有些担忧,她隔着衣服摸了摸袖中的尖刀。

    说好了不动她,若雍国人不讲诚信,她会给他们一个教训。

    一只修长的手伸过来,挑开姜禾头顶的盖头。

    男人宽大的身影遮挡了烛火的光芒,但姜禾还是一眼把他认了出来。

    “是你?”

    这正是公主被刺时那个雍国谋臣,怪不得他能够沉着冷静、当机立断安排一切。

    雍国新君赵政俯下身,手指轻松抽掉姜禾缠裹细腰的红绸丝带。

    她的衣服松散开。

    “言而无信!”

    姜禾迅速抽出尖刀。

    “我说过不动你,”赵政道,“却没有说过,不为你脱衣。”

    (本章完)


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