第十二章 荒凉
太阳高照,远处偶尔传来几声炮响。
盖爷在这方面颇有经验,他告诉大家,这是山炮,隔得远。
接近响午,严苍培带着大家走近一小镇。
王庆禹叫大家在镇外休息,他和罗红籽前去探路,看看虚实。
这就是一个小乡场。有四十来户人家,但几乎是人去楼空,满目疮痍,残垣断壁。街上只有几条流浪狗和猫。个别人家门口,坐着老年人,看上去都有几分痴呆,蓬头黑面,衣衫褴褛。
这里是交战区,国军和日军交火不停,打来打去,谁也赢不了。
老百姓基本上都躲远了,能走的都走了。没走的,要么被抓走,要么被打死。
王庆禹找了一户较为完整的人家,门早就被人砸开。进门一看,桌子还完好,厨房还有口大锅。卧房里虽然没了蚊帐、被子,但床还在,床上还有谷草铺垫。这家也算最幸运的了,破坏程度并不严重。
王庆禹让罗红籽去喊严苍培他们过来,自己再四周察看一遍,确认一下有没有风险。
“妈的,把狗都打傻了!见了生人也不咬了。这还是狗吗?”盖爷走在街道上,骂骂咧咧。
严苍培边走边观察着那几个可怜的老人。他们显得很饥饿,眼光里透出乞讨的哀求。“该死的日本鬼!”
“蛮子!”严苍培喊道。“把收缴的干粮,给这些老人分一点,他们太饿了。”
薛蛮子一愣,但又不敢反驳,只好不情愿地分发些出来。
六人一进屋,就把门关上。
薛蛮子和老罗就去了厨房,他们要整点热乎乎的东西吃。
街上那几个老人,也没追来,四周很寂静。
“大哥、二哥,我们下一步这么办?回去?还是这样漫无天际的乱串?”盖爷问道。他一直想回去,回到汇州城。
王庆禹看了他一眼,又望着罗红籽,“红籽,你说呢?怎么决定?”
罗红籽一边擦枪,一边看着严苍培,意思是他决定。
严苍培看到罗红籽擦枪的动作,完全是个大内行,绝对是个当过兵的人。“我还是那个意见。蛮子、老罗和红籽,你们最好回去,别跟我们一路。老三就自己决定,可以跟他们一路回去,也可以跟我和老二一起。”
“大哥,你这样说,有意思吗?死活都是兄弟在一起,我怎么可能与你们分开?”盖爷一听,心里不爽,怨气又生。
“我今天就把话挑明,要进一起进,要回一起回,别把我分开。我的意思是,我们已经杀了不少鬼子了,仇也报了,二哥也好了,可以考虑回家了!”
是呀,要说严苍培出来的初衷,完全实现了。最初的愿望已经达成,回去也不是不可以。严苍培无话可说,静等王庆禹表态。
王庆禹在堂屋里踱来踱去,“老三,这个问题,不是分不分开的问题,更不是兄弟不兄弟的问题。”
盖爷看着王庆禹,等他发话。论私下感情,他对严苍培是一种敬重和推崇,大哥确实像个大哥,下面四个兄弟无一不服。而他对王庆禹则是一种亲兄弟感情,手足相连,唇齿相依。“二哥,你说。”
王庆禹停下来,坐到凳子上,显得深思熟虑,“我不想回去!但我反对你们跟我在一起。真的!最好是大哥带着大家回汇州!”
严苍培明白了。他这是要单干。
王庆禹继续说,“我要去找国军!我决定在战场上与日本人厮杀!”
严苍培知道这是个幌子,一个冠冕堂皇的借口,他一直在掩藏内心的真实企图。
盖爷听了,觉得不着调,这是不是病又犯了。
王庆禹用坚定的目光看着大门,“你们都回去!打完仗我就回来。”
沉默。无人应答,都不知怎么回答他的话。
“二哥,岁数大了,国军不会收的。”薛蛮子在厨房边做饭,边在听,忍不住搭上话来。
盖爷一听,心想,这个搞屎棍终于搞对了一回。
沉默片刻,严苍培发话了。“这个不是主要的。我认为可以考虑老三带着他们回去,然后,把老四、老五带过来,我们五兄弟再干大点。”
尽管老四、老五没有来,但严苍培不相信他们两个是不管兄弟的人。当初杨大帅查他们五兄弟,严刑拷打,没有一个软蛋。然而,世道变迁,浮云流水,人是会变的。之所以这么一说,就是为了给老三回去的一个台阶罢了。
此时,老罗却从厨房里走出来,“要回去,大家一起回去。我知道我找不回我两个儿子了。但是,只要有一个人留下,我罗老头也不回去。”
大家都知道老罗是个固执的人。这话一出口,都在暗自思忖。
“你们想过没有?”老罗见大家都不接话,就接着说,“如果日本人打到我们老家,打到我的李公坝,我们的亲人就会象昨天那些死难的乡亲一样,被枪杀,被刀捅,被凌辱!”
老罗很激动,“再看看今天街上那几个老人,没个人形,生不如死,他们的今天,也许就是我的明天!”
“我看淡了,我也不去找儿子了。我就想杀鬼子,为两个儿子报仇!”老罗说得老泪纵横,声泪俱下。
罗红籽移动脚步走过来,把手搭在老罗肩上,“爸,你看到,看我怎样杀他们!”
“我也不回去!”薛蛮子也走出厨房,提着菜刀大声吼道。“回去干啥?不要把老子当逃兵一枪给崩了!我要留下来,找川军弟兄,回到部队去。”
严苍培与王庆禹四目相对,心想,这些人已经分不开了。
“我也不是软脚杆!既然大家都想留下来,我也不回去了。”盖爷显得有些尴尬,咋还不如老罗和薛蛮子呢?自己多少也算是有地位的人,排名也是第三,不能失了体面,输了气势。
这阵势,反倒让王庆禹眉头紧锁,他不想连累更多的人。
严苍培的内心很高兴,高兴的是这种凝聚力,而不是七爷子八条心,心思扭到一块,干什么都成。但他依然很冷静地说,“我不希望大家都捆绑在一起!你们都有各自选择的权利!老罗和红籽、蛮子,你们还是多仔细想想,性命攸关,不可意气相争。”
老罗很真诚地回答道,“严兄弟,我们都是上了岁数的人,都有自己的主张。走与不走,分与不分,今后在我老罗面前,不提这事。要干一起干,要回一起回,我们那里的人就是这个直脾气。”
老罗说完,径自回到厨房去了。
“罗叔的意思,就是我的意思。”薛蛮子扔下一句,也跟着进了厨房。
严苍培望着王庆禹,心中有许多许多的话,但又不知从何说起。杀鬼子,义不容辞,也不算什么大事,对于他们这些行伍出身的人而言,也就是一种职业行为,该做的事,能做的事,办得成的事。然而,打飞机就不是那么简单了。飞机在哪里?能打不?怎么打?打得赢不?一连串问题,不是严苍培能够回答的。他心里没底,也相信王庆禹同样没数。所以,很是左右为难。
王庆禹一直不说话,为了给至亲的人报仇,他没有选择,只有找到飞机,干掉飞行员!他没打算活着回去,更不想拖累大家。
“蛮子,开饭吧!边吃边聊!”严苍培有些饿了。
薛蛮子端上一盆热稀饭,一些热饼热菜,大家狼吞虎咽地吃起来。
“对了!蛮子,等会把稀饭热一热,给那几个老人送点过去。”严苍培话音未落,远处传来密集的枪声,炮声隆隆,经久不息。
盖爷急忙走到门外张望。“开打了!”
王庆禹急忙拿起枪,“嗖!”的一声就跑远了。
罗红籽也紧跟着追了上去。
眼见老罗也在拿自己的枪,严苍培急忙喝住,“老罗,你不去,就在这里等我们。”
“我也要杀鬼子!”老罗也要往外冲。
“杀个屁,枪都不会开,怎么杀?”严苍培有些火了。“等你会打枪了再说。在这里等着我们!”
话音未落,严苍培、盖爷、薛蛮子便急冲冲地追了出去。
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