第668章 比利时钢铁基地

　　在经过卢森堡钢铁联合体的量产风波后，在1798年初，法国每吨生铁批发价下降了30%，仅为100法郎左右；

　　而与此同时，英国生铁价格保持在每吨8英镑，约210法郎。是法国的两倍有余（说明一点，此数据是1811年的英国生铁价格）。

　　至于锻钢等普通钢材价格，英国是法国的5倍有余。如果不是法国自己的钢铁吞金兽产业太多，诸如蒸汽机、火车、轮船、桥梁、枪炮产业等等，估计法国的钢铁会大规模流入英国。

　　然而，沃克兰和他的团队在卢森堡钢铁基地生产出来分铬镍合金钢，其每吨成本达到了2万法郎，差不多1公斤不锈钢20法郎。

　　在后世，这种不锈钢被命名为“奥氏体不锈钢”，它通常含有约18%的铬，8%的镍，以及其他的少量金属元素。

　　在安德鲁要求下，上述强度高，硬度和韧性大，耐热、耐腐蚀的不锈钢，很快被制成精美的法式餐饮器具。一套5公斤左右的不锈钢餐具，算上后期的加工制作工艺，最终成本为120法郎左右。

　　在库泰勒发给安德鲁分电报中，这位总经理颇为兴奋的说，已经生产的1000套不锈钢器具，依照每套售卖300法郎的标准，其基本盈利会超过18万法郎。

　　然后在一天后，安德鲁却毫不客气的致电库泰勒，说他“鼠目寸光”，这种划时代的高科技好东西，决不可能这样轻易的“贱卖”了。

　　依照大老板的建议，库泰勒要求工匠们在每只餐具上打了一系列特殊的标识，包括安德鲁的头像、钢铁联合体的徽标，以及字母与数字组成的编码等，一下子就将不锈钢餐具的逼格拉满。

　　1798年新年之际，在招待外宾的宴会上，埃尔隆伯爵夫人在安德鲁授意之下，拿出了那12套不锈钢制成的餐具来招待各国的外交官。

　　期间，客人们对于手中这些制作精良的钢制器具赞不绝口，但也仅此而已。等到餐宴结束前，安德鲁有意无意的将手中的一把不锈钢叉子，遗忘于室内的一座喷泉池里。

　　等到两周之后，再度来到杜伊斯堡城市宫参加宴会的荷兰大使佩尔斯是惊奇的发现，躺在水池里的那一把钢制叉子在水中浸泡14天后，依然光泽如新，没有丝毫生锈或变黑的迹象。

　　依照18世纪晚期人们的普遍认知，但凡是金属制品，无论是黄金白银，还是各类钢铁，一旦浸泡于水中3到7天，其表面就会生锈，或是出现一些难看的黑斑。

　　然而，眼前的钢制叉子泡水14天，却颠覆了所有人的认知，那时钢叉居然没有生锈或发黑的迹象。

　　于是，这位喜欢来事的荷兰大使，随即向埃尔隆伯爵夫人提出，希望自己能购买一套不锈钢餐具，但被女主人委婉的拒绝，宣称这些餐具太过稀有，属于不卖品。

　　不得不说，这位佩尔斯大使胆子非常大，他居然将泉水池里的叉子偷偷藏在身上。由于担心埃尔隆伯爵夫人的追查，以借口回国述职为理由，带着那一把不锈钢叉子，一口气从杜伊斯堡跑回了阿姆斯特丹。

　　数天之后，法国执政官到访荷兰期间，也顺便追查了这一桩“城市宫餐具遗失案”。

　　等到了这个时候，无法抵赖的佩尔斯大使这才颇不情愿的，将那一把不锈钢叉子交了出来，而安德鲁也原谅了荷兰大使的冒失。

　　需要说明的，在贵族宴会中，那些精美餐具被偷事件非常普遍，以至于仆役都是人盯人的看管嘉宾手中的昂贵餐具。

　　而且，很多欧洲的一些著名文人，以及外交官们都喜欢在餐桌上搞一点小动作，类似一桩“读书人窃书不算偷的雅趣”。

　　但像这一次，身为一国之君的安德鲁，居然跑到荷兰首都讨要被盗餐具的事情，都是非常非常的少见了。

　　不久，“餐具事件”很快就被一名荷兰记者独家披露，各国新闻报纸纷纷转载后，公众们就对那些号称“永不生锈”的钢制餐具，产生了浓厚兴趣。

　　很快的，全欧洲追求时尚的有钱人纷纷到处打听，这种永不生锈的钢制餐具，哪里有得卖。

　　等到2月下旬，在巴黎，在法兰克福，在柏林，在阿姆斯特丹，在米兰，在马德里的奢饰品市场，出现了上千套不锈钢餐具。

　　尽管每套售价高达6666法郎，但依然是供不应求，以至于被炒作到两万多法郎一套。

　　等到5、6月份，第二批3000套不锈钢制品上市之后，价格才回落到最初的六七千法郎。

　　而此刻，卢森堡钢铁公司单单在4千套不锈钢制品的利润，就达到了差不多2千万法郎，这还是扣除了600万法郎的营销费。

　　其中就包括那位充当托儿的，荷兰大使佩尔斯得到的15万法郎好处费。当然，作为不锈钢的发明者，沃克兰与他的团队也分别得到了30万法郎、50万法郎的奖励。

　　区区一个特种钢料，就能赚得破满钵满。这令库泰勒异常兴奋，他当即要求加大输入土耳其的铬铁矿，准备在下半年生产至少2万套不锈钢器具，但被安德鲁果断叫停了。

　　这玩意就是忽悠一下那些爱装逼的欧洲贵族，有钱富豪罢了。即便是量产了，但高昂的价格依然令中产者望而却步，也会丢失了大部分的高端客户。

　　基于此，公司每年保持3千到5千的不锈钢餐具投放到市场即可。毕竟，物以稀为贵嘛，一旦多了就不值钱了。

　　当然，库泰勒请求加大土耳其洛铁矿的冶炼没错，从每半年1千吨，增加到5千吨。不过，未来不锈钢的主要用途，是必须运用到蒸汽机，火车、船舶、桥梁，以及精密仪器等方面。

　　至于供应中产者，甚至是平民的不锈钢制品，就必须等到安全、高效、稳定与廉价的电力系统出现之后。

　　事实上，还有两点，安德鲁没有对库泰勒明言，

　　一则，基于不锈钢的强大“印钞能力”，会促使英国或其他国家的化学家和冶金专家，开展针对不锈钢的“逆向研发”。

　　估计3到5年后，那种不锈钢的秘密就会被揭开，卢森堡钢铁基地无法保证技术上的垄断性；

　　二则，安德鲁已经透支了另一时空中，拿破仑三世对铝制品的神话版推崇。估计等到下一个特殊金属制品，“铝”出现的时候，欧洲有钱人也不会大吃一惊了，然后充当冤大头，再度花上1百倍，甚至是1千倍的价格，去购买一种非常廉价的金属制品。

　　对于不锈钢餐具带来的2千万法郎的暴利，安德鲁大笔一挥，将其中的1000万法郎，交给妻子萨莫拉保管；而另外的500万法郎，投入到附属于钢铁基地的特殊金属研究所。

　　大老板的目的非常明确，就是要求针对铁、铜、锡、铬、镁、铝、锰、钨等金属，研究两种或两种以上合金的工业制造。

　　至于剩下的500万法郎，安德鲁将在比利时的那幕尔，与鲁尔的埃森两地，分别建造一座大型钢铁集团。

　　不过这一次，安德鲁没有选择自己单干，而是决定与他人合伙，在埃森的合作伙伴，就是克虏伯家族。至于在比利时，西蒙伯爵及其家族，就成为法兰西执政官的合作伙伴。

　　正如克虏伯下一代家主，弗雷德里希·克虏伯讲述的那般，如今突飞猛进中的法国对于钢铁的强大需求，远远不至于1797年的25万吨，哪怕在1800年达到了50万吨，也依然无法满足。

　　所以，必须在其他地方建立新的钢铁厂，继续扩充钢铁产量。

　　在埃森，这里煤矿资源非常丰富，只是铁矿不算多，但这没关系，洛林地区的铁矿石可以借助摩泽尔河、莱茵河、鲁尔河，及其附属运河，源源不断运到埃森钢铁厂。

　　此外，自从法瑞关系正常化之后，斯德哥尔摩方面随即取缔了所有针对法国及盟友的铁矿石禁运令。

　　如今，来自瑞典的优质铁锰矿石，可以通过丹麦或荷兰的商船畅通无阻的运来，成为制造铁轨的最佳原料。

　　比利时的南部，在桑布尔河边的沙勒托瓦，默兹河畔的那幕尔一带，都有着丰富的煤炭资源；至于铁矿石，其主要矿脉与东面的卢森堡接壤，总计储量超过了10亿吨。

　　与洛林的铁矿石相比，这里的品位并不高，但胜在便于铁矿石的开采，不用像洛林地区那般，需要开挖与架设很深的矿洞。

　　1794年6月，安德鲁在指挥阿登军团与反法联军作战期间，他就曾经留意到，在桑布尔河与默兹河的沿岸，有着因为战争而废弃的众多煤窑与铁厂。

　　只是在那个时候，作为一名军团指挥官的安德鲁，对于自己的未来，尚且没有一个非常清晰的职业规划，一切不过是为保命罢了。

　　如今，已在比利时南部的那幕尔与默兹河沿岸，有着众多煤矿与铁矿资源的西蒙家族，就想着效仿卢森堡钢铁联合体，在那幕尔与默兹河一带，也能建立一个年产10万吨以上的现代化钢铁大厂。

　　放眼如今的整个欧洲，也只有安德鲁名下的卢森堡钢铁联合体（集团），才能做到这样庞大的钢铁产能，拥有强悍的技术实力。

　　为此，西蒙伯爵不仅贡献了自己的漂亮侄女凯瑟琳，还愿意将家族名下煤铁资源的一半，以低价方式卖给了安德鲁的妻子，萨莫拉夫人。

　　基于此，安德鲁欣然接受了西蒙伯爵的好意，继而同意与西蒙家族进行全方位的经济合作，在那幕尔以南25公里，默兹河右岸，一个名叫迪南的小镇上，建立一个全新的比利时南部钢铁联合体。

　　在接下来的日子里，这位法兰西执政官在凯瑟琳陪伴下，几乎将比利时所有大中城市都跑了一趟，甚至还专程去了迪南小镇。

　　直到2月15日，在图里奥与康巴塞雷斯两位执政官的电报催促下，安德鲁这才恋恋不舍的与凯瑟琳道别，继续南下，于2月下旬再度回到了巴黎。

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　　【作者题外话】：200万字了，目标是300万到500万字。


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