第624章 行将再度倒霉的约克公爵
第二天黎明来临,曙光开始映照马尔肯岛及其附近的海域。
现在,法国人及他们的盟友荷兰人,已经看清了全部胜利的战绩:以“壮丽号”为旗舰,包括“鲁莽号”、“前卫号”、“巨像号”在内,一共4艘四级战列舰,还有以“雷神号”为核心的6艘五级巡航舰,以及主要用于侦查与通讯的2艘六级军舰,全部被无人艇成功击毁(烧毁)。
指挥官阿尔芒中校在写给丹德尔斯将军的军情报告中,如是说道:“……不得不说,这是共和国航海史上最伟大的一次胜利。整个英国特混舰队,包括旗舰‘壮丽号’在内的12艘军舰,尽数被我方击沉,无一逃脱。
……我方打捞了3百多名落水的英国官兵,以及几乎同样数量的尸体。此外,还有2千多名弃船的英国水兵逃到马尔肯岛,我已派出特使前往岛上,以优惠的条件允许对方体面的投降。
……据统计,我方一共损失了60艘无人蒸汽艇。至于目前为止,尚无一人伤亡。”
等到阿尔芒中校的捷报在发出3小时后,这位指挥官不得不补充了上一份捷报的新内容。
那是在特混舰队指挥官萨顿少将阵亡后,原“前卫号”的舰长,詹姆斯上校在威廉斯等人的支持下,随即成为马尔肯岛上的英军临时指挥官,他决定接受法国使者的劝降信,打出白旗,放下武器。
由于缺乏吃水浅的四级舰与巡航舰,英国舰队在短期内无法再驶入须德海,对被困官兵实施救援。
目前,“留守”在马尔肯岛上的2千多官兵中,也仅有500陆战队士兵拥有武器,以及一个拥有6、7门火炮的炮兵连队。
逃生的英军舰长们深知,即便是法荷联军使用普通商船或渔船做强行登陆,只需要一个步兵团,就能轻而易举的占领马尔肯岛,这个距离最近的陆地不过1.5公里的小岛。
毕竟,岛上还有百余名女人,分别来自英格兰、苏格兰或是爱尔兰。那是英军作战时,无论陆军还是海军,往往要带着女人。
不论这些女人是合法的妻子,还是只有同居关系的女人,舰长们都会睁一只眼闭一只眼,事实证明妇女也能上舰参战。
更为麻烦的,是马尔肯岛上缺乏食物。如果不主动投降的话,从今天下午开始,这2千5百多英国士兵就要集体饿肚子了。
最后一点,法国与英国虽然相互死磕了四五年,但彼此间在对待战俘问题上,都算是比较文明的。基本上没有虐俘、杀俘的恶习出现,而且安德鲁法国保证被俘者的私人财产与人格尊严。
在将第二封捷报发给指挥部后,阿尔芒中校给对着参与行动的,5百多名法荷兰联军的官兵们表示了祝贺与感谢。
他说:“我的朋友们,在这场光荣的伏击战中,你们都表现得非常出色,请允许接受我本人最诚挚、最衷心的谢意!”
随后的时间里,担当指挥官副手的菲利普少校(荷兰人)开始组织水兵与渔民,打捞着炸飞的桅杆、火炮与各种值钱的物质。
被征召起来的数百名荷兰工匠配合着工程师,忙着修理损毁不大的英国战舰,以便把这些战利品拖走或者能使这些战舰自行开走。
法国人已明确表示不会需要这些风帆战舰,但荷兰人依然需要。毕竟,那60艘“神风无人艇”的全部费用,都是由巴达维亚共和国埋单的。
上午9时,在收到阿尔芒中校的第一封捷报后,索汉随即确定须德海无忧,下令11万法荷联军实施全线反攻。
其中,德赛将军的第一军与莫蒂埃将军的第五军,上述4.3万法军将在2万荷兰军队(民兵为主)的配合,以及200多门火炮的掩护下,分别从阿姆斯特丹的左右两翼,主动向仅有2.8万的英瑞联军发动猛攻。
在阿姆斯特丹战役正式打响之前,兰德尔将军指挥的阿姆斯特丹兵团2万人(包括1.2万法军和8千荷兰军),已提前两个小时,从阿姆斯特丹的东北方,沿着须德海,悄悄的渡过北海运河,偷袭英瑞联军占领下的贝尔亨和卡斯特里克姆两地,继而截断英瑞联军退向卡兰茨奥赫海滩与(登)海尔德要塞的道路。
最后,苏尔特的第八军(2.2万)与5千荷兰军队,已被索汉指定为巴达维亚方面军的战略预备队。将全部兵力的20-30%作为战略预备队,这是安德鲁留给法军的优良传统。
来自军情局的情报证实,由1.5万英军组成的第二波联军地面部队,已在英国东南部沿海的黑斯廷斯一带集结完毕,预计会在12小时内于荷兰西部登陆上岸。
依照原来的计划,应该还另有5千瑞典军队参与入侵荷兰的军事行动中,然而考虑到东方的俄国人正对瑞典统治下的芬兰大公国虎视眈眈,斯德哥尔摩随即放弃了第二波联军计划,将那5千瑞典军队调往芬兰大公国,防御俄国人可能发动的进攻。
至于事情的起因,是瑞典的年轻国王古斯塔夫四世,在1796年9月访问圣彼得堡期间,借口瑞俄两国的宗教信仰不同(瑞典信奉基督新教,而俄国一直信仰东正教),公然拒绝迎娶叶卡捷琳娜二世女皇的孙女亚历山德拉·帕夫洛夫娜女大公。
事实上,这原本也没什么大不了的,或许新沙皇保罗一世还需要在暗地里感谢那位莽撞的古斯塔夫四世。
那是瑞典国王的悔婚行为,使得叶卡捷琳娜二世十分愤怒,导致女沙皇第N次中风,两个月后去世了。
然而,古斯塔夫四世随后的骚操作就彻底惹怒了保罗一世,令整个俄罗斯皇族感觉到被羞辱。
那是瑞典国王古斯塔夫四世居然在今年5月份,迎娶了巴登公国的弗里德里克·多罗特娅·威廉明妮为妻。
对此,执行安德鲁外交政策的法国大使科兰古侯爵,积极怂恿保罗一世主动进攻瑞典,继而占领整个芬兰大公国。
作为军事上的配合,法军及盟友(鲁尔大公国),也将在俄国-军队向芬兰发动进攻的同时,出兵占领瑞典控制的西波美拉尼亚。
……
自从登陆卡兰茨奥赫那天,在与纳尔逊海军中将进行了一番并不愉快的交谈后,约克公爵就感觉自己的右眼跳个不停,似乎预示有什么灾祸发生。
于是在第二天凌晨,十多个运河水闸遭遇人为破坏,使得周边的大量圩田被海水淹没,导致联军不得不沿着固定且漫长的防海堤道,向阿姆斯特丹的方向,做缓慢推进。
很快,联军在行军过程中感受到了大部分荷兰人的“恶意反抗”,农民们居然相应了共和派的号召,将家中的粮食,奶牛,一切有用的物品,以及自己的妻儿老小打包,徒步迁徙到北海运河以南的哈德姆与阿姆斯特丹一线。
不仅如此,很多人还放火焚烧了自己的茅草屋。那是巴达维亚共和国政-府已公开承诺,将赔偿荷兰人在战争中的一切损失。
不过是烧了自己的简陋茅草房,就能换回一栋政-府建造的明亮大瓦房,何乐而不为。更何况,国内迁徙者们在哈德姆与阿姆斯特丹一带的食宿,全部是由当地政-府负责提供。
好在大英帝国一直制霸着四大洋,加之又富有四方,可以将各种军需补给,源源不断的送往目的地。唯一的麻烦,就是当下道路的狭窄与拥堵,导致陆地运力略显不足。
当然,这些都属于暂时的困难,不是什么大问题。只要英瑞联军将战线推进到北海运河与阿姆斯特丹。那么,来自北海与英吉利海峡的英国军需船只,就可以源源不断的抵达前线作战部队。
然而,荷兰军队出乎意料的顽强抵抗,居然在贝尔亨和卡斯特里克姆两地,令联军吃了不少苦头,前后损失了2千人,尤其是英国-军队与瑞典军队那一场大乱斗,使得联军内部士气大跌。
为此,约克公爵不得不下令暂停进军,借助英国运来的威士忌、咖啡、波尔图红酒,以及白面包、黄油、猪排和牛肉等美酒美食,来安抚双方的指挥官与士兵,重新提升了军心士气。
需要说明的,北海运河从阿姆斯特丹向南的延长部分,属于另一时空在1865年之后开始建造的;而从阿姆斯特丹向西,一直到出海口艾默伊登,这一段长约20公里的运河已经存在很久了。
10月25日,比起预计的时间晚了两三天,约克公爵指挥的联军地面部队总算越过了北海运河。
不过,各种坏消息也接踵而至。
首先,是运河入海口艾默伊登的水闸也被炸了,使得原本水量充沛的运河,一下子变成了满是烂泥杂物的臭水沟。
不过,随行的英国工程师很是轻松的告诉约克公爵,他和他的团队只需要72小时就可以重新恢复运河。
或许是忘记了,或许是舍不得,荷兰守军居然没有捣毁运河边,那几座用以驱动提水泵的纽科门大气式蒸汽机。
然而,好消息永远都是稀少且短暂的。
第二天的上午,一名执勤的军官火急火燎的赶来向约克公爵报告,说有荷兰线人带着一份机密情报来到军营。
数分钟后,情报员带给联军指挥官一个非常不好的消息,那是三个法国集团军7万人,目前已在乌得勒支一带登陆上岸,而且正向联军包抄过来。
最初的时候,约克公爵只是在心中暗骂自己那位妻弟“狡猾狡猾的”,居然在乌尔姆那边演戏,事实上早就做好了军事反击准备。
另外,这位英国元帅也在抱怨纳尔逊这个“乌鸦嘴”,居然料事如神,搞得联军又一次无功而返。
在约克公爵与一众参谋官看来,英国本土舰队不仅控制了英吉利海峡与北海,派出的特混分舰队也掌握了须德海的制海权。
所以,即便联军地面部队遇到最糟糕、最危险的状况,也能在英国舰队那数千门强大舰炮的掩护下,从容不迫的退守(登)海尔德要塞,或是北面的特塞尔岛。
……
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