第301章 弃重取轻
干燥的空气里弥漫着焦躁与不安。
孙怀撑开一把绸伞,遮在辛夷的头顶上,她宛若未查,蹲在地上仔细察看那小儿的情况。
马车里,傅九衢慵懒倚壁,静静相望。
接诊病人时,辛夷与平常大为不同,忘了头晕呕吐,不再娇气怕晒,就像换了个人似的,突然便生出一股巨大的力量来,眼睛里添了光芒。
“段大哥。”辛夷忽然侧目,望向躲在马车棚子下的段隋,“帮我拿点水来。”
段隋抱着腰刀,懒懒地看一眼傅九衢,“噢。”
那小妇人见状,眼巴巴地看着辛夷。
“恩公,我的孩子这是怎么了?生的什么病?”
辛夷道:“不要担心。他只是……饿的,渴的,热的。”
那小儿约莫两三岁的光景,瘦瘦小小一只,面黄肌瘦,皮包骨头,辛夷摸着他干柴似的枯瘦小手都觉得心酸。
饥饿和高温下,大人都扛不住,何况一个营养不良的小孩子?
辛夷给孩子灌了水,将马车上带的干粮交给那妇人。
“嚼碎了喂给孩子。”
这些东西是高淼专程吩咐灶上为他们做的,烧饼里夹了鲜肉,看上去油乎乎的,格外惹人。
围观的人群发出吞咽唾沫的声音。
那一双双眼睛,直勾勾地盯着妇人手上的油饼,妇人有点畏惧,像拿了一块黄金,小心翼翼地放在嘴里,细细地嚼了,品尝味道却不舍得咽下去,低下头像燕子般哺入孩子的嘴里。
辛夷道:“你不要再急着赶路了,一会找个阴凉的地方,喝点水,吃点东西,让孩子缓一缓就过来了。”
妇人摇了摇头,“不走没有活路,没吃的,没喝的……饿死是死,渴死也是死,横竖是死,往前走,或许有活的希望……”
战争阴影下的百姓,生存的艰辛没有经历的人,很难想象。
辛夷原生的时代没有感受过贫困和饥饿,刚到汴京初期日子不如意,也没有饿过肚子,但她看着眼前这一群双眼凹陷面带菜色的普通人——与她一样的普通人,却轻易共情。
今天若没有人伸出援手,这些人只怕找不到栖身之处就要饿死。
然而,他们备的干粮不少,但沿途没有入城没有住店,也就没有再补给。
如果再分给别人,只怕傅九衢不肯……
辛夷回头望向傅九衢。
傅九衢也在看她。
二人对视一眼,傅九衢就像看穿了她的心思似的,微微启唇:“程苍!”
程苍走上前,“九爷……”
傅九衢面不改色地道:“把粮食分一半给他们。”
程苍讶然地抬高眼帘,那一声“是”卡在喉咙里,怎么都说不出来。
他们一行统共九个人三辆车十匹马,除了有烧饼、窝头、熏肉干、果脯等即食品,还备了一些人食的精粮和马食的黍米,另外便是桶装的清水。
如果没有看到枯涸的田野和逃荒的灾民,程苍不会拒绝捐出粮食给人活命,但这天的灾祸下,他心里没底……
万一前面的城镇没有补给呢?
万一追不上大军,没有粮食果腹呢?
那郡王怎么办?
“怎么?听不见我的话?”傅九衢冷冷看过来。
程苍低下头。
几个侍卫面面相觑,也没有出声。
暑气好像被点燃,侍卫们默默上前就要掀马车抬粮食。
“不可!”程苍硬着头皮阻止,低头拱手:“九爷,此举不可行!”
程苍跟在傅九衢身边好几个年头,第一次对他的命令说不。言词间,也有些紧张。
“九爷,灾民逃难至此,饥肠辘辘、食不果腹。那前面定然缺水少粮,只怕找不到补给。我们是去打仗的,若是没有粮食,人马都饿得走不动了,碰上那些南蛮子可如何是好?”
傅九衢掸了掸衣袖,声音淡淡。
“难道你要本王眼睁睁看到百姓饿死?”
程苍知道他生气了,但一咬牙,竟是不肯退步。
“属下也生自百姓之家,自能感念九爷的善举,但灾民是救不完的……这一群人得救了,再往南去,会有更多,更多像他们一样的人,九爷,我们还能救几个?别说分一半粮,便是把我们所有的粮食都给他们,把我们的马宰了吃肉,那也是不够的。”
傅九衢微微眯眼失笑。
程苍连忙低头,不同他对视,声音却比方才坚定了几分。
“九爷当以战事为重,不可弃重取轻,惹来麻烦。”
傅九衢目光微凝,“你这是翅膀硬了,想做我的主了?”
“属下不敢。”程苍额头全是热汗,二话不说,扑嗵一下,便单膝叩在烈阳下,“请爷三思。”
侍卫们见状,纷纷叩拜在地,齐声道:“爷,请三思。”
空气骤然紧张起来。
傅九衢尚未说话,辛夷便走了过来。
她看一眼沉着脸的傅九衢,轻轻一叹。
“我明白各位的顾虑,程大哥,你是对的。正常来说,我们肯定要先保全自己,再谈救人……”
程苍抬头,目光切切地看着她,“娘子言之有理。”
辛夷微微一笑,盯着他道:“如果我说,只要让他们渡过这一道难关,不仅我们有得吃,他们也会有得吃,你愿不愿意分一半粮给他们?”
程苍不解地问:“娘子何意?”
辛夷看一眼在路边树下或蹲或坐的民众,压低声音。
“日头正烈,这些人要解决的是眼前的饥渴,我们如果不出手,他们只怕走不到有水源有粮食的地方,就会倒下一半。”
程苍抿嘴:“给了他们,那倒下的就是我们!”
程苍向来令行禁止,少言寡语,就像一个没有感情的机器,从来没有违抗过傅九衢的命令,更没有红着脸跟他犟过。
这还是辛夷第一次看到他如此固执。
辛夷沉默一下,低声道:“我有办法找到补给。”
程苍看着被太阳烤成了小麦色的大地,把牙一咬,“我不是不信娘子……”
“相信我就好。”辛夷直视着他,平静地地道:“程大哥,现在分一半给他们,水和粮的问题,我来解决。”
“程苍!”傅九衢清冽的声音里已有些许的不耐,“不要耽误时间,扰乱军心拿你是问。”
程苍看一眼辛夷,见她冲自己眨眼,叹一口气,拱手告罪。
段隋和其他侍卫,没有程苍那么大的勇气,见状都默默地走过去,抬粮拎水,将食物和清水摆放到路边的一棵大树下……
“大家来用。”
人群聚集在路边,一直不敢上前。
他们惊惶不安地等待着,听到他们在争论,却不知道在说些什么,见侍卫把食物拎到面前,一个个才如梦初醒。
你看我,我看你,惊喜、又不敢确信……
“这是给,给我们吃的?”
“是,我们主子说了,分一半粮给你们。”
“大善人,老天有眼,我们遇到大善人啦……”
一群人捧着窝头和肉干哭泣出声,先跪拜老天,再对着马车里的傅九衢齐齐叩头。
“多谢恩公赐粮……多谢恩公赐粮!”
辛夷看得心酸不已,上前扶起,“快吃吧,快吃吧,大太阳底下,别讲究那些虚礼了……”
饿到极致的人见到食物,恨不得把舌头都咽下去。
“这里有水,有水……来,拿着,别噎着啊。”
段隋是侍卫里最会笑为人最热情的一个,他用瓜瓢舀满水,递到百姓手上。
“别着急、慢慢吃。我们主子说了,干粮吃完,再把麻袋里的精粮也捎上两袋,路上饿了就熬个粥,总能糊弄几日,等你们走到衡州就好了,我们来时那边正下大雨,地里的庄稼长得都好着呢。”
有人大着胆子问:“你们是要去南边吗?”
段隋:“是呀。”
“不要去了,快让恩公往回走吧,如今南边不安生呀。”
“是呀,回去吧,别再往南了。”众人附和。
为了出行方便,傅九衢一行人全部身着便装,看不出身份,这群百姓以为他是哪个大富人家的少爷出行,紧张得不得了。
“那些蛮子就像野人一样,杀人如同宰鸡,眼睛都不眨……这几个月,我们眼睁睁看着各地的援兵过来……一批接一批,蛮子的地盘却越打越大……唉!你们别去了,危险啦!”
段隋知道他们是好意,微微一笑,“这次不同了。”
“有何不同?”
段隋看一眼傅九衢,笑道:“我听说,官家任命枢密院副史狄大将军为征南节度使,率领二十万大军,日夜兼程、南下讨逆,放心吧你们,狄大将军肯定能把那蛮子打得落花流水,为大家报仇雪恨,夺回家园…………”
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