第530章 脚店里的神秘人
那男子长得端端正正,个头颇高,身子壮实,两簇眉毛又粗又浓又密,像齐齐整整的两把大刀,很是虎气。
傅九衢将人扶起,望着他脸上难忍的激动,微微一笑。
“坐下再说话。”
然后回眸望一眼程苍和段隋。
“外面守着。”
程苍和段隋应声,默默退了下去。
屋子蓦地安静下来。
脚店临河,天气有些寒冷,那汉子将屋子里仅有的小火炉往傅九衢的身边挪了挪,不敢当真坐下,只虚虚地将臀丨部挂在凳子上,身子前倾以示恭敬。
“都是卑职的罪过,害得郡王深夜来此……”
傅九衢:“不用多礼,说正事。”
他又瞄一眼案头的饭菜,“或是你再吃点?”
“不吃了不吃了,看到郡王就饱了,嘿嘿嘿。”
“……”
这人姓沈,名光栋,是个武将,奉傅九衢的密令来扬州已两年有余。现任扬州府兵马都监,是大宋直属禁军分驻扬州的军事指挥官。
当然,他从擢升到调派扬州,全出于傅九衢的一力安排。
沈光栋与当初的张巡一样,领殿前司和兵马司的职务,但接的是皇城司的密令。不同的是,沈光栋这一次办的是傅九衢的私差,身份也更为隐密,类似于皇城司察子的潜伏。
为免别人察觉他和傅九衢的关系,二人在明面上并无交往,来往的信函皆由傅九衢单线指派专人与他联系,发出指示同时索取回函。
可是,从昨年九月起,沈光栋再没有接到过傅九衢的指示。
后来听说他要来扬州,又惊又喜,却不敢贸然联系。
一直憋到年前腊月,沈光栋渐渐有些不安,特地托人给远在汴京的傅九衢送了一盒扬州蜀冈的茶叶,结果被原封不动地送了回来。他这时有点慌神了,怀疑是不是郡王把他这个差事给忘了……
他等啊等,终于等到傅九衢南下,结果人却在泗州一病不起。
沈光栋总觉得事情不同寻常,却搞不懂哪里出了岔子。
在心神不宁的等待中,他偷偷派人去泗州打探,然后又一路尾随傅九衢的官船到扬州……
谁料,昨天夜里大水冲了龙王庙,傅九衢居然把他的探子一锅端掉,并径直问责到了扬州行营。
沈光栋有苦说不出,只得匆匆留下字条,约他脚店相见。
“郡王……”沈光栋睁大眼睛看着眼前风姿不减的男子,一时不知该笑还是该哭。
“这个脚店是卑职的产业,说话很方便,您无须顾虑。”
傅九衢皱眉看着他,许久没有开口。
不是有顾虑,是不知如何说起……
要不是那张纸条,他对这个沈光栋真的没有太大的印象。要不是昨夜里问过程苍,他几乎都想不起来有这号人物。
这个前身,真是给他搞出了不少遗留问题……
傅九衢搓了搓额头,“你既然派人来尾随于我,想必是有什么重要情报?”
一见情报二字,沈光栋差点感动哭了。
这个上司终于想起自己是来做什么的了吗?
“是!”沈光栋朝他拱了拱手,“卑职来扬州已两载有余,一直不得章法。幸不辱命,近来确实有了一些眉目,却苦于郡王迟迟不来人召请,这才有些浮躁,做事急切了一些,引来郡王误会……”
傅九衢淡淡嗯声,“查到什么眉目了?”
沈光栋抬头看他一眼。
要不是他亲眼所见,定会怀疑这人到底是不是广陵郡王……
沈光栋暗叹一声,脸色严肃地应声。
“众所周知,当年傅大人贬黜扬州途中,在船上救了一个落水的女子……傅大人的病,也是因为那次下水救人引发,不久就病故了。”
当年傅广义死在上任途中,官方说法是突发病症,具体死因并不详尽。但是,救人而死也不是什么大秘密,只是顾及长公主的体面,隐去了相助落水女子并与她有肌肤之亲的细节。
此事一查就知,傅九衢也早就知情,所以,沈光栋用了“众所周知”一词。
“但是……”
沈光栋停顿一下,观察着傅九衢的表情。
“就卑职探查所知,那女子在傅大人亡故后不久就嫁了人,数月后生下一个儿子,夫妻感情不睦,女子常被丈夫殴打、虐待。起因是丈夫骂她生的儿子是野种……”
沈光栋偷偷瞄一眼傅九衢的表情。
看他平静无异,这才继续说。
“事过多年,好些线索都断了。卑职费了九牛二虎之力,才找到几个昔日旧邻,得知那女子确实不足月即生子,这才引来丈夫的猜疑。”
傅九衢沉默半晌,“人呢?人在何处?”
沈光栋道:“卑职急着禀报的,正是此事。”
他看一眼傅九衢,略略沉声,“八年前,江都发生一起除夕焰火焚爆案,死了好几个人,其中就有这个女子的一家三口。”
又是焚爆案?
傅九衢记得辛夷说过,是在扬州的一个案子里提过泗州麓水楼的焚爆案,而眼下麓水楼的焚爆并未发生。
还是说,曾经发生过?
沈光栋看他神色有变,双眼都眯了起来,说得神神秘秘。
“卑职查了那个卷宗,当时的江都县令正是如今的泗州知州卢永福。这个案子的判法,卑职也认为有些疑点。私制焰火的人没有受到惩罚,无辜的死者没能申冤,而卢永福却在不久以后升了官……”
像是急着辩解自己的行为,沈光栋说到这里,又不好意思地笑了笑。
“正因为此,卑职久等不得郡王的指示,又得知郡王病重泗州,这才忍不住派人过去打探,还,还跟踪郡王……引来了这场误会。见谅,见谅!”
“无妨!”傅九衢双眼略微带笑,“辛苦沈大人。往后在扬州,你我还须同心协力……”
“不敢当,不敢当,郡王有事吩咐便是,卑职唯您马首是瞻。”
··
夜色如墨,河水悠悠。
傅九衢再回到官船上的时候,已是四更时分。
官船停泊在夜下的渡口,风灯烁烁,雾气笼罩。
夜风撩起傅九衢身上的衣袍,带着夜露的味道,还有一抹浅淡的香。
他双脚停在辛夷的船舱外,站了片刻,便越了过去。
段隋小步跟上去:“九爷,您去哪里?”
“睡觉。”
“郡王妃不住那边,住这边……”
傅九衢驻足,回头一剜,“多嘴!”
段隋撇了撇嘴唇,没了声音。
船舱里,辛夷还没有睡着,竖着耳朵倾听片刻,直到外面的动静彻底消失,整个官船沉入寂静,这才慢慢地阖上眸子。
··
次日清晨。
薄雾下的茱萸湾码头,洒扫得干干净净。
今日的木岸上,闲杂人等早已清退,看不到忙碌搬运的船工,只有中线上长长的一条红毯,喜气洋洋。码头上是排列整齐的车马和州府侍从,以及一群前来恭迎新任知州的地方官吏。
辛夷从早起到现在都没有见到傅九衢,只是孙怀过来传了一句话,说九爷有要务安排,下船时再来知会郡王妃。
辛夷笑一笑,应下。
鸣笛声起,傅九衢终于过来了。
他弯腰捏了捏三念的小脸,“好些了吗?”
三念乖乖地点头,“好多了。多谢傅叔惦念……”
傅九衢勾了勾嘴角,摸摸她的小脑袋,然后将手伸给辛夷。
“走吧,下船回府。”
四周全是兴高采烈等待下船开始崭新生活的随从,辛夷不想扫别人的兴,面不改色地将手放入傅九衢的掌心,微微一笑,“走吧。”
傅九衢低头看她一眼,将掌心合拢,回头吩咐。
“大宝二宝,看好三宝。”
这话听来有点逗,三小只哗声笑了。
人群陆续下船,没有人发现傅九衢和辛夷之间有什么不对劲儿,兴许连傅九衢自己都没有察觉。
他扶着辛夷下船的时候,还温声问她。
“你今日脸色不太好,是不是身子又不舒服了?”
辛夷轻轻地一笑,“没办法,生孩子就是要经过诸般苦……”
傅九衢默默地瞟她一眼。
这句话其实没有什么不对,但落入傅九衢的声音里,就是答非所问,好像在指责他什么似的——
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