第七章 一马当先
燕北采纳郭嘉的建议，召乌桓游骑散布辽西郡各方，这些北蛮骑手唯有苏仆延一支领到切实可行的军令，受命割断北方肥如城与南面临渝城之间的联系；其余乌桓各部骑手皆就食于野，仰仗骏马轻快抄劫各地，四方侵袭辽西粮道。
也就是许多乌桓骑手习惯了席天慕地的生活，若真教赵云、太史慈部下的汉军骑手来做这些事情，他们最多只能奔袭特定目的地，达成使命后迅速返回。
这些乌桓人完全将这些当作乌桓属国一般，尽管燕北仅仅让他们携带两日干粮，可这并不耽误最远的一个二百余人的乌桓小部落骑兵在两日之后摸到了渔阳郡的界限，赶着抢夺自辽西四姓的牛羊闲适散漫。
燕北已经渐渐知道乌桓人在他手中的真正作用了。
扰乱敌人，打击敌人士气……铺天盖地的乌桓骑踏遍敌境的每一条道路，将会令任何敌军感到在严密的监视下无所遁形。
但是指望这些以部落为纽带的军队为他打什么硬仗？
乌桓各部大王与那些部落大人手上，大多都捏着一些凶猛剽悍的乌桓勇士，但除了那些极少数真正的精锐……动辄以十万计的乌桓军队的实际战斗力并不比汉军郡国兵强上多少。
即使单对单，乌桓骑兵能够在同等兵甲的情况下放翻汉军骑手，但当汉军摆出军阵，就能轻而易举地击溃他们。
当据守在临渝城抱着咬燕北一口便跑的公孙范得知后路被少数乌桓骑兵截断，敌人散布于郡中各地时，城内守军的士气正如郭嘉所料的那般，低到极致。
尽管他已经试着封锁消息，恐慌还是在第二日于临渝城中像草原上的野火蔓延开来，城中百姓冲击城门、守城军卒一日数十名军卒溃逃不敢言战……临渝守不住了。
公孙范不愿坐以待毙，但追随兄长雄于辽西近十年令他亦不甘心就这样退往肥如。
他决定在第三日夜里派遣大部伏于城北，亲率小股骑兵出城袭击燕北营地，哪怕仅仅是烧掉一面营墙与十几个军帐，他也不愿就这样灰头土脸地离开。
深夜里枕木而眠的士卒被马蹄声惊醒，公孙范敢在这种情况出城袭营出乎所有人的意料。
覆重铠持铁戟的典韦撩开帐帘，瓮声对惊醒的燕北道：“将军，敌骑袭营！”
“公孙范好大的胆！”燕北烦躁地扯去盖在身上的罩袍，抓起枕边环刀夹在腋下，一骨碌自地榻坐起，潦草地扣上兜鍪阴沉着脸起身迈步出帐，一列列值夜军士高举火把唤醒军帐内的袍泽，剽悍的军卒扛着刀剑强弩鱼贯而出，跟随长官前往操练过不知多少次的战斗位置，燕北举着环刀高声吼道：“随我御敌！”
没有人料到公孙范敢在今夜袭营，但燕北身旁尽为辽东郡最骁勇善战的将士，这些携带旗号‘燕赵’负羽幡章的武士早已不会为任何状况而感到惊慌。事实上在敌人袭营之前的日子里他们一直枕戈待旦，心中不知暗自祈祷过多少次希望敌人能够出城野战。
他们脱离农事生产，这些职业武士在辽东郡拥有的田租与属于自己的兵甲，那些田地甚至不需要他们的家人耕种，郡中田卒负责为他们劳作，即便是拥有田产最少的燕赵武士，都有一名田卒供养。而决定他们田产数量的，则在于作战是否勇猛。
遭受夜袭会令天下许多军队感到惊慌失措，但他们自成军之初便受训夜战，同样的状况他们已经操练了不知多少次，同样的状况他们也已经受过许多此……没有人畏惧，因为他们的营盘足够坚固、他们的战士足够勇猛！
燕北的出现极大地鼓舞了营中军士的士气，随着马蹄声越来越近，武士们攀上寨墙架好弓弩，遵照将官的命令向进犯之敌展开还击。
随营的郭嘉自军帐中眯着一只眼睛探出脑袋，隐于帐中紧握长剑的手心滑腻。
他被营中将官嘶吼的号令与军士列阵时的甲片碰撞之音惊醒，心头的懊悔无以言表。他早该想到战事总会出现意外，应当将在颍川时交好的游侠儿一同带到燕北帐下，这样在混战来临时也好在身旁有人护应。
这种时候夜战打起来，士卒能不能分清谁是谁都是问题，谁还会顾得上他的安危！
初次直面战事的郭嘉心中紧张自不必说，只是当他环顾营中状况时才发现根本不像他所想象的那般模样，在他营帐门口两个身着铠甲持长戟的武士仍旧侍立，似乎各处调兵遣将的大营于他们无关一般，甚至其中一名军士在见到郭嘉掀开帐帘还低头问好，仿佛寻常般说道：“郭长史，敌军袭营了。”
神态语气，与夜里他回军帐睡觉时那句‘郭长史，回帐休息了’如出一辙！
真没想到平日里蔫了吧唧偶尔还找他讨口酒喝的卫士在战事来临时竟也能这般临危不乱，郭嘉强作镇定地缓缓点头，握剑的手也稍松了些，迈着四平八稳的步子自帐中走出。
要他看着地形图指点江山，或是用现有情报决断出敌人的纰漏是轻而易举，但临阵讨敌着实非他长处。何况未曾经历战阵，心底难免会有片刻惊慌失措也是正常，不过此时虽无人出言安慰，但见营中士卒将佐皆神色如常，胸口乱撞不停的心也逐渐平静下来。
这时，郭嘉见到不远处被亲卫环护的燕北正迈步走向这边，朝他招手，连忙快步走了过去。
“将军气定神闲，已有破敌之策？”
“怕你在营中走动，在我身后吧。”燕北打了个哈欠，眼睛有些发红但神色毫无惊慌，只是带着些困倦指了指身后道：“公孙范狗急跳墙，就他的本事攻不破我的营盘。”
正待二人说话间，数百牵马骑手集结于寨门左右，马蹄踢踏便有十余骑踱至近前，持着铁矛的张颌翻身下马拱手朗声道：“将军，袭营者为敌骑六百余，携带火具。眼下我部骑兵现已集结，是否出营与之交战？”
张颌在面对燕北时难免会感到有几分尴尬，就算是近来出征路上他都刻意躲避着燕北，只是如今赵云太史慈已率部发兵肥如，营中骑兵只有高览部下他这一曲，向燕北请令的便也只有他一人而已。
要说起来张颌心里是感激燕北的，尽管将他贬为军侯，官俸少了许多。但实际上燕赵武士的骑兵曲将并不比外放都尉在军中的地位低上多少，高览在从前便就是他的上官，说起来也仅仅是丢了都尉的自由，多些管束而已。
燕北点头，望向不远处的西面寨墙，眼下寨墙虽有几处隐现火光，但军卒于寨墙上以强弩还击骑手的弓矢箭雨，显然局势并不危及。
“儁义，你且自东面寨门出营，于外围缓缓逼近敌骑，待营中击鼓便冲击而上，到时高校尉会与步卒一同出击。”燕北这么说着，便下令道：“若敌军溃散，只需驱赶至临渝城北即可，无需追击太远，抢进城池才是要务。”
燕北知道临渝城中有敌数千，眼下仅有六百敌骑，他担心敌人会在道旁设伏……吕布部下的高顺就曾在中原设伏击败鲍信的骑兵。
有过这样的经验，燕北是有心防备的。
张颌得了命令，不再多说，抱拳应诺翻身上马，一声呼哨便统帅骑兵自东面寨门鱼贯而出。
燕北则带着郭嘉与典韦一行卫队临近受到敌军猛攻的西面寨墙，对指挥作战的高览问道：“阿秀，局势如何？”
“敌军仅为烧我营寨，似乎是被将军的布置打乱阵脚，今夜仅为出口恶气而已。”高览笑着完全没将城外不断以弓骑抛射的公孙范放在眼中，对燕北问道：“要不要以步弩车骑同时出击，一举击溃敌人？”
“再等等，张颌已经领骑兵出营，稍后金鼓齐鸣，击溃他们。”燕北心里对武钢强弩车非常期待，他太想瞧瞧这些大汉凶悍投射兵器的威力了，对高览说道：“我猜测敌军已经如奉孝所料准备退向肥如，明日清晨我等便可进驻临渝城了。”
高览轻笑，蹲了片刻高举长矛道：“推弩车，上弦！”
在搭建营寨时武钢弩车便与木栅一同安放于营寨西面，就是为防备敌军的袭击。不过也因为当时摆下车驾太早，导致如今敌军骑兵聚集兵力进攻的西面寨墙只有六架弩车能够攻击到敌人，不过这对燕北与高览等人来说便已经足够了。
他们只是想看看辽东铁邬所制武钢弩车的威力而已。
随着高览下令，六架弩车之后膀大腰圆的轻甲武士吃力地拉动弩弦，将八尺矛矢搭放车上，随着号令一同发力拉动扳机，矛矢带着呼啸之音投射而出，与寨墙上的弩手一同将箭雨射向敌军骑兵分散阵形当中。
强弩的箭雨只能带给敌军骑手些许威胁，但六架弩车射出的长矛震慑力远超强弩，尽管有三箭落空，但另外三支矛矢准确地穿透敌军战马，甚至还有一支矛矢破体而出接着杀伤之后的骑兵。
接着，喧嚣的锣鼓声于营中齐鸣，寨门洞开之下列阵的步弩军在高览的统帅下轰然杀出。
在敌军骑兵身后，轰踏的马蹄声撕开黑暗，挥舞铁矛的张颌一马当先！
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