第24章 24
清早, 下了一夜的大雪停了。
宋许在篝火堆里堆放了耐烧的硬木树根，坐在篝火堆旁边用裁下来的小块皮毛缠紧手和腿，零碎小东西挂在腰间自制皮带上, 最后披上一块小点的熊皮衣，推开木门走出了石洞。
这片森林是乌木的领地, 他偶尔会在边缘游走, 宋许跟在他身边, 差不多弄清楚了他的领地范围。
入秋后, 蛇蛇几乎不再离开石洞附近, 当然也很久没有去过领地边缘。
今天出门, 宋许就是准备去领地边缘看看。
蛇蛇对她的担心就如同家长对孩子的过度关怀，这心意值得感动，但乖乖听他的话就不必了。
宋许始终记着乌木说过的, 猛兽部落的兽人会经过这里, 在附近捕猎原始兽的事。
这里不仅是乌木的领地, 现在也是她的家, 既然知道有很多陌生人会来自己家里, 她是无论如何也做不到什么都不管就躲在石洞里等人离开的。
她必须得知道有多少人来到了这里, 这些人又是什么时候来, 会在什么地方进行捕猎活动, 心里有数了她才能安心。
蛇蛇在冬天基本上不会醒, 战斗力大打折扣，处境其实很危险，蛇蛇觉得那些猛兽部落的兽人不会伤害他，宋许想起之前见过的那个来探消息的监督员, 可不敢这么相信。
她要去看看, 既然生活在这里, 她对这个世界就有自己的探索方式和判断。
当然，这里面也有想看热闹的成分在，人嘛，从古至今就是爱看热闹。
宋许披上厚厚的熊皮后，就像只熊行走在森林里，引得一些小动物远远的望风而逃。
走一段，宋许就要停下来玩玩雪。实在没办法，森林里的雪地太漂亮了，到处都是厚厚的雪被子，上面一点痕迹都没有，雪地那么白那么平整，不就是等着她去踩去玩的吗？
大大拖慢了时间的宋许，连续外出了三天，才巡视完了领地边缘，没能找到任何兽人经过的痕迹。
她又去了两趟曾去过的水边，也没见着什么原始兽。一切都很平静，她每次冷得哆哆嗦嗦回去，在火堆边烤上半天才能缓过来。
挂在一边的熊皮大衣被烤着往下滴水。
宋许搓搓手，忍不住想，自己该不会是乌木忽悠了吧，为了让她冬天不到处乱跑就吓唬她。
但看看乌木那天真淳朴的样子，宋许又觉得他不是和自己一样的人，他瞧着还没学会骗人这种高端操作呢。
揉搓着自己通红的手和脸蛋，宋许只好呜呜认命，隔一段时间就出去看看。
她保持着出去一趟，休息几天的频率。休息的这几天宋许不会走远，就在石洞附近玩雪。
她用雪堆了一条大蛇，蛇身环绕整个石洞，蛇头正对洞口，衔着尾巴。蛇身有一米高，上面被宋许细致地绘制了鳞片，如果下雪覆盖了鳞片，她还要重新画一遍。
就是可惜了，乌木看不见她震撼人心的作品。
眼看两个多月过去，无事发生，宋许也没有刚入冬那会儿去四处查探的勤快劲儿，每天待在火堆边上烤坚果。
就在她烤着坚果时，沼原山下的猛兽部落，一行几十人全副武装离开部落，往幽暗森林的方向进发。
进入冬季两个月后，是某一支原始兽的迁徙期，前些年，这一支原始兽的迁徙中途休息点是离部落更近的向原森林，但某一年向原森林发生山火后，那支原始兽就改变了迁徙途中的休息地点，变成了幽暗森林的大河边。
猛兽部落是依靠每年狩猎原始兽才变得强大，因此他们只能追逐着原始兽的足迹。
带领这支狩猎队的是威山，他的兽型是虎，是部落内体型最大的一只雄虎。他的年纪已经不轻，性格沉稳，在他身后行走着的二十几位兽人勇士都是他一手带出来，合作默契的同伴，但在队伍最后方，还有十几个才成年一两年的小年轻。
这些年轻兽人虽然也被称作勇士，平时狩猎表现勇猛，但他们还未参与过狩猎原始兽，威山始终觉得这些小家伙太过稚嫩，只有在这次狩猎原始兽的行动中存活下来，他们才会成长为真正的勇士。
“原始兽没有什么可怕的，这一次我要独自狩猎一头原始兽。”狮尤走在队伍后方，嬉笑地和身边的同伴说，一头狮子鬃毛般的头发，威风凛凛。
“狮尤你这家伙真会说大话，连队长都不能独自猎到一头原始兽，你还能做到？”
被同伴质疑了的狮尤满脸愤怒，朝他吼了声：“等着看吧！”
年轻兽人不甘示弱地挑衅：“那我们可就等着了！”
想要进入原始兽狩猎队伍，必须证明自己，狮尤等十几个年轻兽人每个都打败了好几个对手才被选中，正因为这，年轻兽人们意气风发，谁都不服谁，三两句话就能吵起来。
前方的年长兽人们听到后面小年轻们吹嘘吵闹，都露出期待的笑容，他们可太期待这些不知道天高地厚的小崽子们在原始兽那里吃上一个大亏了。
也有年长兽人忍不住想起自己年轻时候，仿佛也是这样，感叹说：“独自一个人狩猎原始兽，我当初也这么想过，可惜太难了，我记得上一个能做到的还是黑森吧。”
说到黑森，年长的兽人们都熟悉，那曾经是他们部落里最厉害的雌性兽人，兽型是虎，当初不知道有多少小伙子想要追求她，却都被她打断牙齿，凶狠又残暴的战士得到了所有部族人的崇拜和尊敬。
可惜前些年，她突然离开部落，再也没回来。
说起黑森，兽人们就想起黑森唯一的孩子乌木，就生活在幽暗森林里。乌木继承的可能是他父系那边的血统，成年后比他的母亲力量更强，只可惜是个半兽人。
注定失去理智的半兽人给部落带来的不会是助益，只会是威胁。
他们这几年，年年经过幽暗森林，都会特意远离乌木栖身的地盘。蛇类兽人在冬眠时若是感觉到威胁醒来，攻击性会非常强，如果真的将他惊醒，对双方来说都不是好事。
赶路中途，一群兽人匆匆抓了几只跑出来觅食的饥饿野兽，就这么生吃，他们相信喝过热腾腾的兽血，会让他们在即将到来的战斗中更加勇猛。
两天后，一群兽人进入了幽暗森林。
照常来边缘巡视的宋许看到了雪地上凌乱的脚印，她神情一振，连忙跑到那些痕迹旁边细看，仔细嗅着空气中残留的兽人气味。
很杂乱的气味，残留不多，他们恐怕是昨天夜晚就经过了这里。
宋许脱下鞋子和手套挂在腰间，活动了一下手脚，灵巧地爬到树上，朝他们离开的方向观望一阵，很快顺着这些痕迹追了上去。
她追一阵就停下来感觉一下，保证自己和他们有一个安全距离，不至于离得太近被发现。简单来说，她只是想暗中观察。
作为一个兽型弱小的兽人，她也拥有猛兽没有的优势。她的气味没有猛兽兽人明显，也太无害，一般不会引起注意。
快要靠近那群兽人时，宋许脱下身上的熊皮衣，变成松鼠爬到高高的树枝上观察。
默默数着那群兽人的数量，竟然多达七十三个，一个中小型的部落也就这么多人而已。那个猛兽部落一次性出这么多人来狩猎，看来总人口挺多的。
宋许好奇地观察每一个兽人，意外发现其中一个有些眼熟，那个长着狮子鬃毛一样头发胡须的，不是她当初刚来时把她追得亡命奔逃的狮子兽人吗？
看过他们，宋许又悄悄离开，没有引起任何人的注意。
她发现他们的路线是她很少去的森林北边，远远绕过了乌木的石洞，这让宋许稍微放下心，但接下来两天还是难免关注他们的动向。
她一个人反正也是无聊，观察这群兽人的时间就比较长，次数一多，难免被比较敏锐的兽人发现。
这群兽人的领队威山就发现了她，还有几个狩猎经验丰富的年长兽人也有察觉，只是几人都没有声张。
等到宋许看他们距离石洞越来越远，顺着她夏天游泳的那条河离开，终于彻底放心，不再去悄悄跟着他们，有个年长的兽人才忍不住和威山说：“今天那个雌性小兽人没来盯着咱们。”
威山一张粗糙的大脸上露出笑容，笑声粗噶：“估计是咱们走太远，懒得跟了。”
“那真是乌木那小子的伴侣吗？”
“估计是，一股乌木身上的味。”
“想不到那孩子会有伴侣。”有个年长兽人感叹，他还记得乌木小时候，别的小兽人成天聚在一起打闹玩耍，他却连话都不爱说，缠在黑森家的门柱上，谁要去逗他都会被咬。
威山也没想到。旋角上次回来说乌木找了一个伴侣，他还以为她在骗人。
他这两天悄悄靠近那个松鼠兽人观察过，看到她腰上系着乌木的蛇蜕。
威山有些欣慰，既然乌木找到伴侣，说明他还没完全失去理智，或许他现在的情况比他想象中更好。
他之所以这么欣慰，是因为他和黑森是姐弟，同一窝，一起长大的老虎崽子。
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