第402章 步步蚕食
澳洲东北部，阿拉弗拉海。
中华帝国海军在马六甲海域全歼维京海盗团之后，挥师东进，准备肃清在巴布亚群岛、所罗门群岛、新西兰群岛的海盗残余。
这些地方都是英国殖民地，虽然英国人对这些地方还没有完全实现占领，但在国际上，英国人已经宣布这里是大英帝国的殖民地了，欧美列强并未提出异议，算是默认了。
如今，中华帝国海军到来，打着剿灭海盗的借口，准备军事占领这三个地方。
自第五次中英战争后，英国海军在所罗门群岛惨败，大英帝国就加强了这些地区的军事建设。
如今英军在巴布亚群岛建立了两座军事要塞，一个位于巴布亚岛南部的莫尔斯比湾，另一个在北部的阿加莱，两座军事要塞，南北呼应，控制整个巴布亚主岛。
中华帝国情报部门早已经对这两座要塞进行了侦查，并绘制了详细的军事布防图，如今摆在李卫军的面前，供他和陆战队指挥官刘永福参考。
“我建议同时对莫尔斯比要塞和阿加莱要塞发起攻击，海军现行炮击，摧毁英军这两座要塞炮火力，打垮英军的抵抗意志，然后我指挥海军陆战队抢滩登陆，争取一个星期内将这两座要塞拿下。”
“不妥！理藩院正在跟英国人进行谈判，我们这个时候突然发起攻击，恐怕会引爆战争！”
李卫军和刘永福产生了分歧，前者比较保守，希望等待谈判结果出来后再做决定，后者比较激进，认为中华帝国强大，就该想打谁就打谁，先占领巴布亚岛，给英国人沉重打击，反倒迫使英国人在谈判桌上让步。
“英国人不会那么容易就让出巴布亚、所罗门和新西兰三座群岛的，我认为英国人就是在拖延时间，他们在进行战争准备，我们不能给他们做好准备的时间！”
刘永福坚持他的观点，苦口婆心的劝说。
李卫军皱眉道：“那我发一封电报给兵部，争取得到授权！”
“不妥！”刘永福顿时阻止道：“你若先给兵部发报，那么兵部就知道了我们的意图，如果兵部不同意，反过来给我们下达一道不得私自进攻的命令，那我们就彻底没戏了。”
一旦兵部明确下达不得私自进攻巴布亚的命令，那么李卫军和刘永福就不可能在动手了，因为那意味着违抗军令，是要上军事法庭的，搞不好还要挨枪子儿，可不是闹着玩的。
此刻，刘永福的计划就是抓住了兵部的漏洞，因为兵部并未明确给他们下达命令，既没有说同意进攻巴布亚，也没有说不允许进攻。
李卫军明白刘永福的意思，但他是个乖宝宝，没有军令不会行动。
刘永福只好苦口婆心的劝道：“老李，战机稍纵即逝，现在英国人还在加紧修筑防御工事，如果等他们彻底修好了防御工事，我们到时候再进攻，得死多少人啊！”
李卫军反问道：“那你知不知道，如果引爆战争，将是一场大浩劫，帝国就得跟英美日全面战争，得死多少人啊！”
“战争哪有不死人的！”刘永福想了想，说道：“你看这样好不好？我们制造一个借口，试探一下英军的反应如何？说不定英军会选择忍让，那咱们不就占便宜了吗！”
英军会忍让吗？冒死有点道理，毕竟英国人还没有准备好跟中华帝国全面开战，也在努力避免战争爆发，这从英国人主动跟中华帝国谈判，讨价还价中就可以看出来。
李卫军有点心动了。
刘永福继续鼓动道：“你放心，如果英军抵抗激烈，咱们立马停止进攻！”
“这……”李卫军犹豫了。
“别这那了！就是一场小规模军事冲突，不至于引爆全面战争的！”刘永福再劝道。
“好吧！不过你要保证，一旦进攻失利，务必要收手！”
“这我懂！”
刘永福嘿嘿一笑，跟李卫军达成了一致。
中华帝国首都理藩院，张佩纶应邀同英国外长通电话，二人就维京海盗团赔偿一事进行谈判。
“张大人，请您体谅我们大英帝国的难处。维京海盗团中虽然有很多英国退役军人，但他们的行为并不能代表大英帝国政府。”
“阿里斯阁下，我们先不谈这个，我们单说维京海盗团的战舰，清一色的大英帝国海军战舰，这个你们不能否认吧！”
“这个的确是我们的疏忽，退役军人勾结现役军人叛乱，夺走了这些战舰！”
“你的解释我方很不满意！堂堂大英帝国海军，一个重兵防守的海军基地，竟然轻松就被手无寸铁的退伍军人占领了，这未免太儿戏了，没有人会相信你们的说辞！”
“张大人，我以我的人格保证，这的确是误会！”
“你的人格还是留给大英帝国吧！我这里有足够的证据表明，每艘维京海盗团的战舰，上面从军官到水兵都是整建制的，而且都在原来战舰上服役过的，你不要告诉我这是巧合，如果一艘是巧合，那么几十艘战舰都一样，那绝对不是巧合，而且有预谋的行为！”
阿里斯听到这里，顿时气得差点吐血，暗骂詹姆斯这个蠢货，就不会把原编制都打散了重新编组吗？竟然给中华帝国留下这么大的一个破绽和把柄！
如果詹姆斯还活着，他估计会里面从棺材里爬出来，大骂阿里斯。因为当时詹姆斯接手这个任务的时间太仓促了，想要迅速提升海盗团的战斗力，就不能把原编制打散重新编组。这一切都是因为英国海军部催得紧，要求尽快看到战果造成的。
“不管您是否相信，我们都是这样的回答。我们绝没有让英国海军冒充海盗攻击贵国的计划，这的确是巧合，为此我们愿意做出一些赔偿。”
张佩纶冷哼一声，知道对方没词儿辩解了，于是道：“赔偿的条款都已经发给你们了，上面的条件只要贵国同意，那么就可以避免不必要的战争！”
阿里斯顿时苦笑，想不到他的对手如此厉害，说了半天废话最后又回到了起点。
“贵国的条件太苛刻了，恕我方不能全部答应！不过我们可以向遇害者家属赔偿1000万英镑，并向他们诚挚的道歉。”
“不行！”
这一次张佩纶非常干脆，直接否决。
阿里斯的外交能力在张佩纶面前完全发挥不出来，只好让步道：“张大人，你看这样好不好，所罗门群岛、新西兰等毕竟花费了我们大英帝国非常多的心血，不能轻易就给你们，但你们可以用赎买的方式购买所罗门群岛！”
张佩纶等得就是这句话，和平赎买是李卫国交代给他的任务之一，毕竟一旦爆发战争，军费开支将是天文数字。相比之下，还是和平赎买更划算。
“我同意这个提议，可以给你们的赔偿款抹掉一千万！”
阿噗！
阿里斯差点老血喷出三升来。
“这个价格问题，我建议还是交给我们双方的大使馆人员来谈判吧！我希望近期能够访问贵国，亦或者张大人近期能够反问大英帝国，我们坐下来好好谈谈怎么样？”
张佩纶冷哼道：“你不会是想趁机拖延时间吧！”
阿里斯翻翻白眼，想不到对方如此精明，竟然一下子就猜到了自己的用意，这让他这个外交大臣很没面子啊！
“张大人多虑了，我们绝不是在拖延时间，我们是真心跟贵国友好协商的！”
“好吧！就照你说的办！不过如果我发现你们在私底下搞小动作，我们中华帝国会随时宣战的！”
“明白明白！”
挂掉电话，阿里斯顿时松口气，虽然没能达到预期效果，但至少中华帝国同意让他访华了。从英国到中华帝国，最快也得两三个月时间，能够为大英帝国争取这些时间，已经不错了。
就在阿里斯刚打算喝杯茶歇会儿的时候，电话声再次急促的响起，秘书立即接通了电话。
“这里是外交部！”
“什么？中华帝国海军强闯莫尔斯比港，正在炮击莫尔斯比要塞？”
阿噗！
阿里斯竖起耳朵听到后，顿时喷出一口茶水，剧烈咳嗽起来。
“大人，不好了！就在刚才，中华帝国海军突然强闯莫尔斯比港，正在炮击莫尔斯比要塞！”
咳咳！
“该死的！这到底是怎么回事？”
“国防部紧急会议，首相大人请您过去！”
阿里斯愤怒无比，急忙前往国防部，二者离这不远，几分钟后就到了。
索尔急得团团转，国防大臣库克正在回报。
“根据莫尔斯比要塞守军紧急电报，中华帝国海军主力舰队强闯莫尔斯比湾，借口两名中华帝国神策军士兵失踪了，怀疑被莫尔斯比要塞守军抓捕了，要求派兵进入莫尔斯比要塞搜查，莫尔斯比要塞守将卡兰少将拒绝了中华帝国方面的无理要求，结果中华帝国海军舰队就开炮了。卡兰少将请示，是否还击？”
“还击！还等什么呢？人家都开炮了，为什么不还击？”有军方好战分子立即激动的咆哮道。
“还击个屁！这时候开炮还击，就是开战了，我们根本没有准备好战争！”主和派迅速反对。
“不还击？你脑子被门夹了？难道我们就挨打？等着中华帝国神策军攻占莫尔斯比要塞？屠杀我们的军民？”主战派顿时愤怒了，一副要杀人的眼神。
“不就是海军舰炮轰几下吗？他们的陆军不是没有发动地面攻势吗？要以大局为重！”主和派立马将问题升华了。
索尔则转向阿里斯，问道：“你那边谈判怎么样了？”
阿里斯回答道：“中华帝国刚刚同意通过谈判来解决问题，愿意用和平方式购买所罗门群岛、新西兰等殖民地。”
库克顿时怒道：“这是耍我们，这边同意谈判，另一边却动手开战？”
索尔摆摆手，反问阿里斯：“你怎么看？”
阿里斯想了想，说道：“我觉得这是在给我们施压，逼我们在谈判桌上妥协！”
索尔点点头，道：“没错，就应该是这个意思！那么中华帝国海军突然炮击莫尔斯比要塞，也只是小规模的军事挑衅了。”
库克顿时皱眉，问道：“首相大人，你的意思是？”
索尔叹口气，道：“现在局势对帝国不利，我们就算联合美利坚和日本，也没有太大的胜算，我们需要时间准备，所以能忍就忍吧！”
“我知道该怎么办了！”库克叹口气，转身拿起电话：“传我命令，电令莫尔斯比要塞守军，不得对中华帝国军反击！”
与此同时，在莫尔斯比湾，中华帝国海军几十艘战舰猛烈开火，炮弹雨点砸落在莫尔斯比要塞上，转瞬间就将整个莫尔斯比要塞炸得一片火海，黑烟滚滚，遮天蔽日。
“哈哈，老李，看到了吧！英军没有还击！”
李卫军也是既紧张又兴奋，还好赌对了，英国人果然选择了忍让。
莫尔斯比要塞防炮洞内，守将卡兰气得差点吐血。
“该死的，竟然让我们不抵抗！这还是大英帝国吗？”
轰隆隆！轰隆隆！
头顶上不断的传来剧烈的震动，大量沙土落下来，呛得卡兰直咳嗽。
眼前几十个英军军官前来请愿战斗，结果得知国防部下达了不抵抗命令，顿时气得暴跳如雷，大骂国防部的库克是软蛋。
紫禁城，中华神盾局已经截获了莫尔斯比湾发生的情报，迅速通报了兵部，同时也送到了李卫国的办公桌前。
很快，理藩院张佩纶得知后，顿时大怒，到兵部跟吴庸吵了一架，然后又到李卫国这里告状。
“陛下，李卫军擅自行动，对接下来的中英谈判造成恶劣影响，请陛下降旨严惩！”
得知中华帝国海军舰队炮击莫尔斯比要塞，李卫国也是吃了一惊，于是急忙叫来兵部军方人员询问。
“这到底怎么回事？”
林继云一脸冷汗，急忙将事情经过说了一遍。
吴庸则微微一笑，道：“恭喜陛下，英国人选择了不抵抗政策，这样一来，帝国就可以采取步步蚕食的战术了！”
步步蚕食？
李卫国顿时一愣，这又是什么鬼？(未完待续。)
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