第17节 迷雾中的战斗
对峙还在继续，蛮人的撤退并没有影响到围攻联军对莫丹地堡的进攻计划。
而距离进攻的时间还剩下最后一个晚上…
克兰城白茫茫的雪花中，不管是里格罗克公国的占领区，还是特瓦克领的占领区都被巨大火光所覆盖着，大队的巡逻兵提着防风灯，不厌其烦的巡视着可能出现意外的黑暗角落。
特瓦克领前线临时指挥所内，
克莱尔爵士关于巴鲁王国内部王位更替的分析，让指挥所内的所有人都如临大敌般露出一副凝重的表情，安迪-巴莱特沉默良久后更是直言是否要加入克鲁里亚王国的贸易共同圈。
这看似玩笑而又不是玩笑的话语，让特瓦克领这些精英们脸上的凝重不由得加重几分。
在短暂的沉默后，凯西菲尔-巴克低语道：“培迪-里根所创建的贸易共同圈，针对的是克鲁里亚王国远洋贸易的合作对象，而兽人在这其中扮演着举足轻重的地位…以目前的局势，我不为人兽人会让我们加入。”
“我们和克鲁里亚王国签订有协防条约，我觉得培迪-里根应该不会拒绝我们。”班达-希伯特皱着眉，脸上带着很浓重疑问，但他自己好像又不知道自己的疑问在什么，整个人显得很纠结。
“培迪-里根不会让我们加入。”克莱尔爵士语气肯定，“因为我们不能给他们带去任何利益，反而会瓜分走他们联盟一部分既得利益。”他很无奈的耸耸肩，“除非我们答应降低克鲁里亚王国商队的关税，并开放边境让地精和克鲁人到特瓦克领和我们的商人竞争。”
安迪-巴莱特闻言，下意识的轻轻扫了一眼他的首席顾问。作为特瓦克领的统治者，安迪很清楚克莱尔爵士看似否定的说法，其实是在劝说自己认同这样的条件。
不过，安迪并打不想这么做，因为…克鲁里亚王国的国王是培迪-里根！
“我们还是来谈谈即将到来的战斗吧。”安迪-巴莱特转换了一个话题，“巴鲁王国的军队离开了，不过…或许是却给我们留下了一批丰厚的物资，这些武器足够装简单的装备特洛菲尔的农兵。”
“培迪-里根好像并不愿意我们对克兰城动手。”凯西菲尔-巴克下意识的提醒，并把话题带回刚才的轨道：“我们现在庞大的军队近一半是依靠里根家族的支持，如果…”
“你闭嘴吧！”班达-希伯特先得很暴躁，“听着你的话让我感觉自己就像培迪-里根手中的控制的提线木偶，这让我很恶心。”
“砰！”
“哐啷啷”
地图旁边的木桌碎成了渣子，安迪-巴里特浑身圣力流转，他冷冷的巡视全场，“巴莱特家族的战马必然在克兰城上空嘶叫！”
“非常抱歉，我的大人。”
“请原谅我的失礼，殿下。”
“既然您已经下定决心。”克莱尔爵士看着安迪-巴莱特的样子，便知道对方不会采纳他的意见，于是他果断的改变了方针，“我建议，把进攻的时间提前…”他走到窗户口推开窗户，显露出外面无尽黑夜中飘落的雪花，“现在这个时候无疑是发起进攻的最佳时间，而且我相信，特洛菲尔大公肯定早已等不及。”
…
克兰领12月份深夜寒冷且寂静无声，特别是在凌晨两点的时候，浓雾和密集的大雪相伴而吹拂的冷风就好像带着刀子似的，刮得人生疼生疼。
在莫丹地堡漆黑的夜空之下，浓雾环绕之中，一群披着棉衣带着头套的散乱军阵，踩着用干草裹着的军鞋正慢慢靠近地堡高耸的城墙。
他们的动作不想是军队的推进，而像是小偷行窃前谨慎的侦察。
慢慢的，大军推进地堡外五百米外标记的精灵游侠魔法弓箭的最远射击距离。
没有攻击，部队停留不到两分钟后继续推进…
四百米，依然安全，
三百米，地堡内毫无动静，
两百米，推进中的大军胆子变得大了许多，脚步开始加快，
一百米，军阵开始了冲锋！
五十米，云梯正在慢慢扶正…地堡城墙上的灯火开始逐渐清晰，隐射出灯火旁边晃动的人影，
“嗖”箭矢划破空气，穿透了浓雾的阻碍和大雪的封锁，刺穿了人类士兵身上的棉衣…冒着热气的鲜血抛洒在雪白的大地上异常的刺眼，它迅速融化着周围冰冷的雪花又被迅速冻结。
“注意举盾！”
“冲锋！”
“云梯！快把云梯架起来！”
箭矢打破了地堡上空的寂静，军号、口令、惨叫以及新兵们特有的哭喊和咆哮此起彼伏。很快，庞大的农兵部队冲击到被冰封的护城河里，一排排云梯开始竖起以极快的速度靠近城墙边缘…
“滋…滋…”
突然，一种难听的让人耳膜发痒的奇怪声音犹如凭空在士兵们耳中响起。这是一种很奇怪的声音，它声音很小，但却能穿透城墙下无数嘈杂的声音单独体现！
有经验的军官们听到这个声音后脸色巨变，立刻用尽全力扯着嗓子大喊：“是魔法，注意躲避！”
话音落地，一抹在黑暗中非常显眼的阴冷光线，犹如夏季流星划过天边一般一闪而没，然后就被如地狱血池一般的鲜红之色所代替！
却见，在浓雾中的护城河冰面，密密麻麻的冰刺犹如凭空出现，让冲锋在最前面的近两千人类士兵在眨眼的时间里几乎全部被肢解！
刚才显然的阴冷光线，是冰刺耀眼亮光，它短暂的闪现后全部变成了妖艳的红色。
但这犹如人间地狱的场景在短暂的显现后，便被浓雾和黑夜所覆盖。护城河对面的人类军阵中军官们依旧再喊，“前进，继续前进！”
血战继续…
在鲜血和呐喊声中，时间以极其缓慢的速度流逝着，
对于血战中的士兵这场血战就是他们的一生。
好不容易，他们等待了这一声的结局，天边无尽的黑暗也正在因为时间的流失而被慢慢驱散，这场好似没有尽头的血战迎来了天明。
不知从什么时候开始，浓烈的血腥味压过了冰块和雪花的土味，覆盖于整个克兰城上空。地堡外，被冰冻的血色冰粒在寒风的带动下，让周围变成了血红一片。
早上八点，
特洛菲尔-克里夫和安迪-巴莱特庞大的主力军阵，早已集结在莫丹地堡外等待着斥候带来前方的军报，准备随时发动冲锋。
在过去的六个小时里，莫丹地堡城墙下的战争犹如绞肉机般，让特洛菲尔集结的一万余人农兵损失了八千余人！
这是一个相当可怕的伤亡数字…要知道，在里格罗克大公国两年的内战期间，双方总共伤亡人数也不到三万而已。
上午九点，
浓雾变成薄雾，天边温和的太阳光线透过冬季厚厚的云层重新落到地面。
“嗡嗡”
短促且激烈的号角声响起，
这是进攻的信号！
在号角声中，围攻联军庞大的主力军阵开始向前推进…
二十分钟后，战士们踩着袍泽兄弟的尸体推进至莫丹地堡的城墙下。
此时此刻，在那连绵近两公里的城墙之下、护城河之上，堆满了被冻成冰柱子的尸体。
恐惧和怒火两种不同形态的情绪在围攻联军的士兵们心中蔓延，无数双目光望着迷雾中被雾气打湿的战旗，等待着最后的命令。
最高指挥所的传令官骑着战马在移动的军阵左右来回奔跑，传达着军令。
终于…令旗在一阵阵更激烈的号角声中，在士兵们既期待又恐惧的目光中开始摆动！
而但恰巧在这个时候，莫丹地堡的城门推开了…
一面巨大的白旗在城门口尸体堆后面来回挥动，同时，地堡内部传来用帝国通用语喊的话：“我们愿意投降，我们将军要和你们的指挥官谈话。”
“去死吧！”
“让我们杀过去！”
“杀过去！”
人类士兵这个时候却不干了，因为他们正站在自己袍泽的尸体上。
但前线指挥官可不干擅自做主，他让战场斥候以最快的速度把这里的情况报告给后面的特洛菲尔和安迪。
…
12月，一年最后的一个月又来临了。
石坎-银斧的统一战争正值最关键的时期；特瓦克领、里格罗克公国和精灵正在为苏克城战事奔波；矮人忙着他们的国家建设；蛮荒群山的多哥加人正在筹备新王前往克鲁里亚王国的诸多事宜；米沙王国的狼人和暗精灵正在舒服的享受着战后的幸福生活；而苏鲁克大公国的商人们，继续筹划着他们在苏克平原上的计划。
克鲁里亚王国首都克鲁城，市民们像往年一样筹备着即将到来的新年。不过，卡瓦尔堡今年却有些不一样，因为这是他们王国建立后的第一个新年。
今年的新年篝火晚会，不光有本国贵族和市民代表参与。作为一个新兴的强大国家，培迪在内阁的建议下，邀请了法师塔、兽人、地精、多哥加人以及王国新的贸易伙伴——米沙王国的狼人。
所以，卡瓦尔堡在进入十二月后陷入了忙碌的状态…如城堡的修缮和重新装修，宴会的布置和骑士的表演等等都需要事先做好统筹。
但作为王国的统治者的培迪，却没有心情理会城堡中的以一切，因为，他的父亲尼克-里根在十一月最后一天离开了这个世界。
克鲁人没有举行隆重的葬礼习俗，因为他们觉得太过奢华的葬礼会被女神厌弃从而进不了神国，成为四处游荡的亡魂。
而尼克老公爵也不喜欢让他的死亡让整个大陆都知晓，徒增别人的嘲笑。
培迪把王国事务交给了妻子艾琳菲儿，亲自为他行进父亲祈祷和洗礼。
祈祷持续了三天三夜，而后，培迪按照里根家族的传统，把父亲葬在克鲁城旁边的月息山脉上。
之后，培迪陷入了长达三十个小时的沉睡。
在12月4日，一个冬季难得的阳光明媚的中午…培迪从沉睡中醒来。
“女神在上，你终于醒了。”熟悉的声音在培迪耳边响起，紧接着又听到这个声音再说：“让后厨准备些麦芽粥。”
眼前的视线慢慢清晰，视线内显现出一副美丽而精致的脸庞，如潮水一样的记忆因为这张美丽的脸开始浮现在培迪的脑海中。
“这里是我的卧室？”培迪脑袋有些迷糊。
“是的，这是我们的卧室。”艾琳菲儿捧着丈夫的脸颊，“你因为精神力过度消耗而陷入沉睡。”当两人四目相对时，她问道：“你现在感觉怎么样？”
“感觉不太好。”培迪可能不习惯被妻子捧着脸，他转动脖子抓着妻子的手说道：“我很饿，饿得能吃下一头牛。”
“加上最后一天为父亲祈祷的时间，你已经两天没有吃过东西。”艾琳菲儿注视着培迪腥红的眼眸，“你真的没什么问题吗？恩…我的意思是说，法师塔经常有法师因为沉迷某个试验而把精神力过度消耗陷入沉睡，根据这些人回忆，他们会在这样的沉睡中遭遇某些意外，比如…他们的思想会接触到某些不可描述的存在。”
“我现在不想说话。”培迪脑袋很重，他靠在床头盯着天花板，“我感觉浑身没有力气。”
“好吧…”艾琳菲儿眨了眨亮闪闪的蓝眼睛，“等你用完餐后我们在讨论这个问题。”
培迪有些无奈的耸耸肩，看了一眼旁边床头柜上的日历撑着身体下了床。
窗户附近的组合沙发上拥有充足的太阳光线，培迪走了过去并躺在一张沙发上，
很舒服，
太阳照在身上的感觉和屋内的壁炉烘烤的感觉完全不一样。
艾琳菲儿看见丈夫的动作，便转过身拿起床柜上的水壶和杯子跟了上去…当铁质的高筒杯盛满温开水的时候，培迪迫不及待的拿起后仰头便喝，完了还打了一个“嗝儿”。
接着，夫妻两人就这么静静的坐靠在沙发上沐浴着冬日的阳光。
二十分钟后，小楼的后厨端上来一碗冒着热气的麦芽粥…在艾琳菲儿的帮助下，这份滚烫的麦芽粥到培迪嘴里的时候和刚开始温开水一样适度。
一连五碗粥下肚，培迪才算恢复了点精神，但他依旧躺在沙发上不愿意直起身子，他虚眯着眼望着午后高挂的太阳，低语道：“冬季温和的太阳光线仿佛拥有某种魔力…我仿佛还想继续睡。”
“那在你睡之前得先回答我刚开始的问题。”艾琳菲儿撑着身子移动到培迪躺着的沙发轻轻抱起他的脑袋，让他靠在自己的双腿上。
培迪舒服的深吸了一口气，“我相信你应该有很多种方法消耗完自己的精神力然后陷入沉睡，或者说直接用某种魔法让自己陷入沉睡。”
“我没那样的勇气…当我想象和那些未知的存在接触时会不由自主的颤栗。”艾琳菲儿摇头，“但我又想知道到‘他们’是否存在。”
“‘他们’不存在，至少我没有感觉到。”培迪直起身子吻了妻子的额头后继续说道:“刚开始的时候，我听到了类似于某些亡者的低语，和圣骑士祈祷的时候会听到声音一样。”
“怎么会？”艾琳菲儿面带诧异，“难道是因为你是圣骑士，或者说只有沟通魔法的人才能被‘他们’找到？”
“亲爱的，你为什么要执着这个问题？”培迪皱着眉。
“为什么？”艾琳菲儿一怔。
“恩…我的意思是说…”培迪解释道：“我们终有一天会知晓答案…你应该能懂我的意思吧？因为，我们都会有死亡的那一天。”
“当然，但…”
“帕特维德大公曾经说过，我们不能研究不受控制的力量。”
艾琳菲儿又是一怔，然后皱起眉毛表现得很困惑。
培迪看着妻子现在样子，恢复体力的他突然感觉到周围空间的圣力带着某些奇怪的波动，他脸色微微一变的同时猩红色的眼眸瞬间变成金色。
下一刻，一道乳白色的圣力刹那间在艾琳菲儿身上环绕。
“滋滋”一团漆黑的不知名能量在圣力环绕艾琳菲儿的同时，犹如遇到天敌一般从艾琳菲儿身体里渗出，然后被圣力吞噬消磨于无形。
而此刻艾琳菲儿已经陷入了沉睡，
培迪这个时候才注意到，妻子脸上带着很明显的困倦。
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