第七十五章 栽赃嫁祸
淑妃得意的笑道:“你以为你不说话就行么?”回头对身侧的一名内侍道:“李全,快去请皇后过来,就说周才人入我库房行窃,被抓个正着,请她来处置。免得责我滥用私刑!”李全领命匆匆去了。
周敏坐回了椅子中,说道:“你到底想怎么样?”
淑妃用一种看死人的眼光盯着周敏,笑道:“我想怎么样,你心里清楚得很。我本来只想让你吃些苦头,以消心中怒气。可惜你不知好歹,竟大模大样在后苑里踢蹴鞠。你可知道我最讨厌的便是蹴鞠!这还在其次,你以为我不知你的用心?踢蹴鞠是假,借蹴鞠勾引皇上是真!只凭这一点,我便容不得你了!往后你自去冷宫里踢你的蹴鞠吧!哈哈哈哈!”
周敏左思右想,知道今趟是个死局,难逃淑妃魔掌。却偏偏不露丝毫畏惧之色,那只会让淑妃更得意。当下冷冷一笑道:“我真为你感到可怜!”
淑妃怒道:“可怜?哈哈,真是滑天下之大稽!你一个即将被打入冷宫的贱婢,凭什么说我可怜!这后宫之中,皇上独宠我一个,不知多少人眼红!就连皇后,也要让我三分!”
周敏淡淡道:“人无百日好,花无百日红。你休要太过得意了!你防得了我一个,防得住源源不断涌向后宫的新人吗?自古以色侍人者,色衰而爱驰!这天下最不缺美色的便是皇帝,再过得几年,你容色减褪,自有更年轻更美貌的妃子夺了你的宠!你除了美色,还有什么可以倚仗?这一点想必你也清楚得很,否则也不会对美貌的新人忌惮如斯!这完全是你缺乏自信的表现。皇后坐拥中宫正位,膝下又有一皇子,你如何比得过她!等你恩宠不再那日,便是她下手除你之时!说不定咱们在冷宫里还能相聚呢!”
周敏之言,句句戳在淑妃痛处。
淑妃作色道:“胡说八道!皇上待我情深意重,怎会变心!我会一直受宠下去的!而你,将会在冷宫里受尽折磨,凄凉一世!”
周敏仍是面不改色道:“真是好笑!帝王最是无情,你要皇帝宠你一世,简直是痴心妄想,白日做梦。”
这时黄充媛劝道:“淑妃娘娘息怒。她自知难以幸免,便胡言乱语激怒娘娘。且让她一逞口舌之快,待会儿加倍的惩罚她便是。再说了,皇后有大皇子,淑妃往后便不会有么?”
淑妃强按下心头怒气,转而一笑道:“你瞧,我都被她气糊涂了!”
正说着,皇后已经到了,同来的还有德妃。库房太小,站不下这许多人。因是案发之所,不便挪动,只得挤在一处。淑妃便添油加醋将周敏偷入库房意图盗窃之事向皇后回禀了一遍。
皇后皱眉瞧往周敏,周敏轻轻摇了摇头。
“周才人有何话说?”皇后问道。
“我只有一句话,我是被淑妃设下圈套诓骗来此,并非觊觎珠宝俗物!”周敏朗声道。
“我为何冤枉你一个小小才人?此前你我的确有些小小误会,今日请你来,正是要给你赔罪,却不想你竟是个卑鄙小贼!你若缺头面首饰,只消跟我说一声,你们瞧,”淑妃指了指房内的架子和箱笼,“我这里堆满了一屋子都没处用,岂有不赏你的。”
淑妃说的话,皇后一个字都不信,只是眼下的形势实在不利于周敏。翻案的难度很大。
德妃见皇后默然不语,轻轻“哼”了一声道:“我说淑妃啊,这景福宫里都是你的人,你要他们怎么说,还不是一句话的事,算不得证据吧?再说了,景福宫里殿宇繁多,周才人尚是头一遭到后殿来,若无人引领,如何寻得着库房?”
黄充媛一笑道:“我原也如德妃娘娘一般,对此心存疑虑,毕竟后妃行偷窃之事前所未闻。可周才人的确是在打开库房一口箱子后,被宫女逮住的。或许是周才人误入了库房,见了这许多珍宝,临时起了贪欲也不一定。”
德妃冷冷瞧了黄充媛一眼,说道:“你们如何证明这箱子是周敏打开,而非看其他人所为?众所周知淑妃曾与周才人起过冲突,又怎知淑妃不是挟隙报复,故意安排下这一切呢?这是景福宫,淑妃要做这些事情,可容易得很!”
淑妃指着德妃怒道:“你含血喷人!你凭什么说我栽赃嫁祸?你纵要护着那贱婢,也要拿出证据来!”
德妃道:“证据?这不是明摆着的吗?你库房的门向来是锁着的,为何偏偏周才人来了,就忘了锁?你的景福宫何处不可更衣,偏要领着周才人来库房周边的耳房里?这许多蹊跷之处,明眼人一瞧便知是怎么回事!”
淑妃对一直没有说话的皇后道:“这一切不过是德妃的推测而已。可周才人的确是在库房被捉,任谁也否认不了这个事实。还请皇后为我做主!”
皇后为难道:“淑妃莫急,此事尚须斟酌斟酌。”
淑妃冷笑道:“莫非皇后也要徇私包庇她不成?”
皇后眼中的不快一闪而逝,面上仍是淡淡的说道:“如何处置我自有主张,你毋庸多言!若周才人确犯偷盗之罪,我定不轻饶。可此事仍有诸多疑点未解开,怎好轻易定罪!”
淑妃步步紧逼道:“皇后此言,也是认为我有栽赃的嫌疑了?”
皇后亦是紧紧盯着淑妃,说道:“事实未明前,我不便下任何定论。”
这摆明了是在偏袒周敏。不论她出于何种目的,周敏此刻都很感激。黄充媛见局面僵持不下,悄悄对看守库房那宫娥试了个眼色。
那宫娥会意,轻轻走到众人面前,对皇后行了一礼道:“启禀皇后,小婢翡翠,是看守库房的,有一句话想说。”
皇后目光灼灼看着翡翠道:“你有何话说?”
宫女翡翠被瞧的一阵心虚,忙垂下头道:“小婢适才清点打开的那口箱子,发现少了一副东珠耳环。或许,或许……”
淑妃立即接着道:“好啊,这东珠耳环原是贡品,定是周才人见此物珍贵,一时动心便私拿了去!”
周敏本以为有皇后的照拂,此事会不了了之。忽见翡翠出来搅局,又见淑妃面有得意之色,心下大惊。
一念未灭,果听黄充媛道:“这少的一副东珠,定然在周才人身上了。不知周才人可否让我等搜身,以示清白呢?”
这一来大出众人意料,皇后和德妃对视一眼,均感不妙。可如此情势下,皇后也不便阻止。周敏更是有苦难言。她忽记起在大殿被茶水溅身时,那宫娥曾拿手帕子帮她擦拭,莫非就是那时被动了手脚?
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