第二百〇六章 提前道别
他不知该说什么才好。周敏所言句句在理,只是光有理就够了吗?
赵启没法确定周敏是真心要离开,还是故作姿态,等他挽留。淑妃的身影不期然浮现在他脑海里。此刻,他面对的是他一直不愿意去面对的选择。人生在世,不如意之事十有八九,怕什么就会来什么。淑妃和周敏无法如他所期望的那样在他生命中共存,那他选谁?
如果他出言挽留周敏,就是对淑妃的不可饶恕的背叛。在最后的时刻,他心中的天平终于还是倾向了淑妃。如果没有周敏导致淑妃流产这件事情,她们在他心中仍是持平的,缺谁都不可。
“你真的决意要离开了吗?”他还是忍不住问道。
周敏回过头,望着他笑了笑,说道:“是的,我要走了。”
赵启艰难的点了点头:“你的计划我需要了解透彻。”
一锤定音,飞扬在半空的犹豫与纠结在此刻终于尘埃落定。
赵启在颐苑一直待到天色向往时分才起驾回宫,他要陪淑妃共进晚膳。用餐时,他说今日政务繁忙,淑妃体贴的亲手给他盛了一碗野雉汤。烛光摇曳中,淑妃的脸色红润娇艳。她在整个太医院的精心调养下,身体很快从小产带来的伤害中复原了,正在积极备孕。
赵启喝着汤,想起颐苑里周敏独立窗前那清瘦的背影,浓汤的热气熏湿了他的眼眶。
当晚赵启便传令下去,从驻守在边疆的夜旅中抽派二十个人手,前往张泽济居住的小镇,暗中保护他。只等周敏从颐苑借假死逃遁出来后,再送张泽济往江南去跟她相会。在此之前,张泽济还得继续留在那里。以防惊扰了太后的人手,惹她生疑。
次日赵启招来了刑部尚书,要求他尽快了结周望的案子。有了皇帝的明示,刑部尚书只是削去了他的官职,追回了赃款。
周望逃过了一场牢狱之灾,喜出望外,哪敢有怨言,结案之后终日闭门不出,在家里读书享乐。他贪的钱财虽没了,但还有周敏存在他那里的一大笔财物。他随用随取,日子倒也过得潇洒自在。
这日清早,武扬正带着人在颐苑大门外巡视,忽见皇帝身边内侍总管坐着马车来了,随他来的,还有三四辆载重的马车。
李德奉皇帝之命前来宣旨。
赵启将冷香雪从才人升为了婕妤。从此往后,隔三差五便会派人送礼物来。没过几日,赵启又亲临颐苑,第二天冷香雪再度晋升,位居九嫔之一的昭媛。
冷香雪的忽然受宠,后宫里众说纷纭。众妃嫉妒之余又添了一些期待,像冷香雪这样的都能意外受宠,说不定哪一天这份好运也会降临到自己身上。
这事自然是瞒不了淑妃,不过赵启给了她一个很容易接受的解释。
他说这只是做做样子,晋升冷香雪仅仅是为了打击周敏,让她更孤立无援。有了冷香雪的对比,让她对自己的处境更难忍受。这一解释,从淑妃的宫里迅速传遍了整个后宫。只有皇后笑而不语。
似乎是为了印证赵启的解释,就在冷香雪受宠后没多久,便传出了周敏病重的消息。很是突然,但众人都不难理解。在那样的一种悲惨情境下,任谁也是要生病的。
太后却以为周敏是在履行她的诺言,先让自己有病的消息相传出来,作为铺垫,到时因病而逝了,也不显得突兀。太后当即派了太医去颐苑替她诊治,用心维护周敏在众人心中重病的印象。同时这位太医暗地里塞给了周敏一包药粉,周敏知道,那是她的送命药。
当然,所有这一切都只是幌子,是周敏计划中的一部分。
赵启打着宠爱冷香雪的名义送去礼物,只不过是为了趁便传递消息,而不至于引起太后的警觉。颐苑的一切最好是保持原样,以免打草惊蛇,所以赵启打消了派禁军接管颐苑的念头。
本来周敏的金蝉脱壳之计几乎不可实现。但因为有了皇帝这个拥有至高无上权力的人倾力相助,所有的不可能也变得可行了。只不过他们要多做一点工作来防备太后。
周敏的病自然是一日重似一日。病重的消息通过太医传了出去。赵启为了体现其仁厚之情,顺水推舟的也遣了两位太医去颐苑诊病。不过这两位太医很快就被太后和周敏联手“收买”了。
距离赵启与周敏约定好的“死期”越来越近了,那两位太医也不失时机的向皇帝隐晦的暗示该替周才人准备后事了。
这一重磅消息在后宫掀起了阵阵惊涛骇浪。所有人都没有想到,不可一世的宸妃竟会以这样凄凉的姿态收场。她年华正茂,却要香消玉殒了。他们不敢相信!就连最嫉妒的那颗心里也难免有些兔死狐悲的凄凉之感。
淑妃是个例外了,要数她最高兴了。除了周敏害她流产不提,她的存在本身就一直威胁着淑妃的地位。除掉了这一个大敌,后宫之中岂不是任她施展了?
一个妃子病得就要死了,作为皇帝不能不去看一看,否则会被人指责薄情。因此淑妃也不好拦着,她还想要跟赵启一起过去,却被拒绝了。毕竟她实在没必要再去刺激行将就木的病人,传出去有损名誉。
其实这段时间,周敏在颐苑的日子过的还算不错,一切都已准备就绪,她只要等着那一刻来临。她并没有装出重病的样子,因为没有需要回避的人。这世上权利最大的两个人都希望世人相信她重病,那么她根本就不用再去做什么来掩饰了。
本来所有的事情都进展得十分顺利,就在那个月底,柔安公主的突然造访,带来了一点小麻烦。柔安公主先是进宫面见太后,使出软磨硬泡的功夫终于求得了太后首肯,这期间太后遣人送了信来颐苑,让周敏提前做好准备。
武扬将柔安公主送到了香云阁。出来迎接她的宫女内侍们脸上,无一不带着浓重的哀戚之色。香云阁里处处弥漫着呛鼻的药味。周敏的卧房里一片昏暗,只点着一盏油灯。窗户紧紧的闭着,空气浑浊沉闷,床帐放了下来,桌上有一只瓦白色的药碗,剩了些药渣。
白梨十分抱歉的解释说这段时间周敏怕见光,刚服了药,躺下了。
正说着,只听帐内传来周敏细弱的声音:“白梨,是谁来了?”
“是我。”柔安公主答道。
“是谁?”周敏似是没有听清。
“小姐,是柔安公主来看你了。”
只听帐内一阵窸窣轻响,似乎是周敏挣扎着想要坐起来。白梨忙上前将帐幔掀开,轻轻扶住周敏靠往床头,被子直拉到肩窝上。
借着微弱昏暗的烛光,柔安公主见周敏穿着一件月白睡袍,发丝凌乱,脸色苍白得不似活人,嘴唇没有一丝血色。
自从周敏病重的消息传了出去,柔安公主明显感到段云睿心中的忧虑不安,虽他竭力掩饰,仍难逃她的法眼。于是她便主动提出来颐苑探望周敏讨他欢心。心里却是不情愿的。可亲眼目睹周敏这般惨淡模样,也不由得满心唏嘘。
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