第一百三十四章 结仇之始
次日清早,鸟鸣声中,周敏睡醒过来,仍觉得困,又在床上赖了个多时辰才肯起来洗漱。黄桃端了温水进来,白梨推开东边的窗户,清凉的晨风吹入,带来了院中花草的幽香。
“今天天气不错。”
“再过段时间就要热起来了。”
周敏吃过早点后,来到院子里看花。那些在初夏时节肆意绽放着的各色花朵能带给她好心情。
“好娇艳的玫瑰!”
周敏回身见是德妃,因笑道:“姐姐来了。”忙请入殿内坐下,吩咐白梨点茶来。
德妃笑道:“徐婕妤托我来转达她的谢意。皇上昨儿在她那里歇了一宿。”
周敏有些意外,不过很快猜到赵启是因为内疚而作出的补偿。
“我能帮的很有限,也不知这样对她是好还是不好?”
“皇上去上朝后,徐婕妤便来找我,我看她脸色不错,整个人精神多了。这对她的身孕还是好的。”
“那我就放心了。”
德妃来此主要是找周敏商讨诗会的细节,周敏对组织这种大型宫廷活动毫无经验,不过三人中只有她熟悉颐苑,所以少她不得。
过了两天,因御驾出宫需要提前安排,皇后知晓了皇上将在诗会那天携淑妃游金明池的事,心中暗自气恼。因找来李昭仪商议,嘱咐她诗会那天在宫里头照管好大小事宜。周敏和德妃提前三天便带着人往颐苑布置去了,皇后等到诗会那日早晨才过去。宫里头便剩李昭仪位份最尊了。
诗会那一日正是晴朗的好天气,阳光明亮,凉风习习,皇后一大早便起驾从北宫门往颐苑去了。落后皇帝带着淑妃从西华门往金明池去了。满宫里的妃嫔对此事议论纷纷。
周敏和德妃也起了个大早,连续忙了几日,好歹将诸项事宜布置妥当。两人为方便商议,同住在香云阁里。才用过早膳,便有人报皇后已起驾了。忙带着人往大门口去等候迎接。
过了片刻,皇后的车架从大门缓缓摆进来,受了颐苑诸人参拜后,在周敏和德妃的陪同下直往华楼去了,那里是举行诗会的主要场所。
“难怪宸妃来了就不想回宫,此处确是个让人留恋的好地方,风景又好,又清幽。”皇后在二楼屏风前的短榻上坐下后说道。
大厅两边的窗户大开,一边可望见往华楼来的花径,一面是绽满荷花的月湖。
“皇后娘娘既来了,何妨多住几日,四处逛逛再回宫。我们也沾沾光偷得几日闲。”德妃笑道,一面亲奉上一盏茶。
皇后接茶在手,浅浅饮了半口,放下茶盏叹道:“我倒想多玩几日,可咱们都出来了,宫里没人照看,出了岔子,皇上那里也不好交代。”
周敏笑道:“皇上只要有淑妃陪着尽够了的。皇后照顾得再周道,他也不见得领情。”
皇后微微笑道:“虽如此说,我总是放心不下。可见我是个天生的劳碌命了。”
说笑了一回,德妃便细细向皇后汇报诗会各项安排,何处更衣、何处用膳、何处游玩,事无巨细,尽皆说过。皇后笑着点了点头,道了一句辛苦。
正说着,宫人来报,说端、顺、恭、敬四亲王妃以及清、英、容三郡王妃车轿已到大门外。周敏已事先对这些王妃做了一番研究,虽未谋面,却已有了几分了解。
这四位亲王妃乃是皇帝的婶娘,太后的妯娌,位列正一品,比周敏和德妃的品阶尚高出半级。其中端亲王与先帝为一母同胞亲亲兄弟。另三位郡王妃是皇帝的堂婶。她们来此,有的是给尚未娶亲的儿子选妇,有的是来当参谋凑热闹的。
不一时,只见七顶轿子来到华楼的花圃前停下,每顶轿子旁跟着两位侍婢。其余护卫以及内侍,另有人带下去招待了。
德妃指着从最前面一顶轿子里下来的那位贵妇道:“这位便是端亲王妃,性子最是急躁,等会儿你千万勿要顶撞了她。”接着又一一将众王妃指与周敏相认。
这几位王妃皆盛装打扮了,周敏一时间哪记得下这许多面孔,不过端亲王妃倒很好认。她年不过四十,看上去十分年轻貌美,一双丹凤眼,不怒自威。独独走在众王妃之前,款款上楼来了。
皇后也不便大剌剌的坐着,带着周敏和德妃立在堂中迎接。一时行礼毕,各自归座。皇后仍坐于屏风前的主位上,周敏和德妃在她身后坐了,其余人在堂中两排椅子上依次坐了。
皇后与众王妃寒暄的当儿,周敏感到端亲王妃一直在打量着自己,忙朝她微微笑了笑,岂知端亲王妃却轻蔑的扯了扯嘴角,转过脸去跟皇后继续聊天。
周敏有些摸不着头脑,自忖素未谋面,也未失了礼,不过有皇后和德妃之前的提醒,她也就没与端亲王妃计较。
只听皇后道:“难得众位婶子肯赏脸来逛逛,这里左右也没外人,大家只叙家礼倒便宜。”
端亲王妃点头道:“我看这样最好。”又笑道:“我常说皇上能娶到你做妻子,是他的福分。”
皇后忙谦逊道:“婶娘过奖了。”
端亲王妃忽然指着周敏道:“这位便是宸妃吧?”语气很不客气,像是不把周敏当回事儿,故意羞辱似的。
顺亲王妃和恭亲王妃见端亲王妃的老毛病又犯了,忙打圆场,七嘴八舌赞周敏这位宠妃。
“可真是水灵,听说才学也是顶顶儿的好呢。”
“是啊,皇上真是好眼光。”
周敏先前被冒犯也只是淡淡笑着,现在被称赞仍是微微笑着,随口敷衍了几句。端亲王妃却不罢休,似乎不羞辱周敏便不足以表现出自己身份的尊贵。
“我听说宸妃的父亲只是一个小小的五品礼部郎中?”
周敏心中暗怒,面上仍笑着说道:“王妃这消息过时了,家父如今已升任礼部侍郎。”
一句“过时”,在座的众人都听明白了其中暗含的讽刺。
端亲王妃大怒,她往常入宫,哪个妃嫔不敬她三分,如今被周敏一句暗讽,面子上哪挂得住,顿时眼角一吊,双眉倒竖,指着周敏斥道:“过时?好大口气!原来在你眼里我们都是过时的人!你仗着得了几日宠,就敢不放我在眼里。你是什么人?不过是璞儿的小老婆罢了!皇后尚要叫我一声婶娘,你休得意得过了头了!”
皇后深知周敏嘴皮子厉害,轻易不饶人,怕场面闹得僵了彼此面上不好看,忙笑着劝道:“婶娘且息怒,宸妃年轻说话不防头,实没有别的意思。你老别多想。”又给周敏使眼色,叫她道歉。
周敏忍住气,看在皇后的面子上站起身朝端亲王妃道了个万福,口内说道:“王妃休怪,实无别的意思。”
其他王妃见状也都纷纷劝解。端亲王妃哼了一声,似余怒未消,倒也没再紧揪着周敏不放。正好宫人来报,说诸位小娘子已在苑门外恭候多时。皇后松了口气,吩咐引去月棠阁等候。
那月棠阁离华楼不远,在月湖之东,建造得十分宽展,因遍植棣棠和月季得名。时下正是花开的季节,黄灿灿的棣棠花映着粉红的月季,景色宜人。
“众位婶子,我们这便过去,一路上正可游览一番。”说着当先下了楼。
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