第十七篇：保护费——分蛋糕不容易
箭在弦上，不得不发。
虽然开局不利、损失不小，莫问还是强压怒火，无奈地重新在同城交易网上，购买了一辆不怎么中意的三轮车，磕磕绊绊地开始了自己的小生意。两天不到，房东果然前来找茬，原因当然是其它房客轮流投诉，说他们完全占用了公共厨房，造成诸多不便。
莫问虽然早就料到会出现这种情况，本以为至少能赖个十天半个月等他想到解决办法，事实证明过于理想化了，房客每天都要吃饭，每天也要做饭，能容忍他们一天已是极限。
再三恳求之下，房东终于多给了一天的期限，让他们抓紧时间重新找个专用厨房，否则就要把他们那些锅碗瓢盆、油盐酱醋强制清出。这让两人焦头烂额，赵又琦急匆匆地找赵月去了，莫问也没法再营业，冥思苦想应对之策。
赵月也跟着着急，但她手头资源同样不多，辗转问了几个熟人，都没有专门出租厨房的，这显然不太现实。
经过多次商议，两人决定搬出去，另找落脚点，最好能找个有独立厨房的出租屋。但一轮考察下来，但凡带有独立厨房的，至少是两室一厅一厨一卫，租金翻倍，而且为了保持租客的稳定性，房东大多要求签订合同，至少一年期，租金按半年交付，还需押金一个月。
两人简单一算，好家伙，需要预付11200元，兜里的钱完全不够付房租的。
莫问不太甘心，他与新房东再三交涉，房东又提出了另外一套方案：押三付一，至少签订一年合同，租住期少于一年，仍旧按照一年支付租金，但允许转租。
这个方案倒是让人好接受些，至少预付的钱减少到了6400元，可莫问仍然掏不出这么多钱，前期的投入已经折损不少，现在手头上就剩三千来块，他思量着要不提前把银行里的钱取出来，却遭到了赵月的反对。
她说：拆东墙补西墙的方法不可取。
莫问知道她说得有道理，却想不出更好的办法。
见两人愁眉不展，赵月灵机一动：不如她从自己租住的地方搬出来，与他们合租。赵又琦倒是没有意见，莫问却有些犹豫，倒不是他的思想古板，男女合租现在已经很普遍，他也能够接受，可这相当于拖累了赵月，他于心不忍。
赵月是个干脆利落的人，决定了就不想更改：“大莫，现在是创业起步期，难免遇到些莫名其妙的关卡，你可不要瞻前顾后，犹豫不决。反正我也要租地方住，住哪还不是一样？再说了，我也不是纯粹为了帮你，这不还有我弟弟吗，我能袖手旁观？”
莫问闷声不吭气，别看他平时吊儿郎当，却并不是很擅长与女孩子打交道，他也不知道为何如此顾虑重重，总归觉得不太合适，又说不出具体原因。
赵又琦也有些奇怪，因为莫问并非如此磨磨唧唧的人。
“莫哥，我姐说得对，有福同享有难同当，这可不是逞强的时候……难道，你不想和我姐住在一起？”他口无遮拦，也就没那么在意措辞了。
这下把莫问和赵月说得满脸通红，莫问好歹面色黑黄些，看不太出来。
赵月啐道：“说什么呢？……我们是合租，不是合住，狗嘴里吐不出象牙来！”
赵又琦这才反应过来，连忙说：“对，对，合租。哎呀，莫哥，你就从了我姐吧！求你了。”他自知口误，却不思悔改。
莫问苦笑着瞥了他一眼，这损色！
“小月，我当然愿意接受你的帮助，只是这样一来，你上班就没那么方便了，而且，我们是做餐饮的，不出几天，这屋子就会又臭又脏，我们两个大男人无所谓，难道还让你住在垃圾堆里？”
他嘟囔着：“这样的话，我还不如找你借点钱呢。”
赵月还没说话，赵又琦先白了他一眼：“切，那你倒是借啊，光说不练。”他还不清楚莫问的脾性嘛，让他找女孩子借钱，可比登天还难。
“闭嘴！”赵月轻声喝止了弟弟的调侃。
她耐心地跟莫问说：“大莫，你就别穷讲究了。我跟你说过，我可不是什么大家闺秀，小时候吃苦不比你少。困难不就是短期的吗？挺一挺就过去了。等你们的生意走入正轨，手头上富余了，我就立马搬出去，你看行不行？”
“而且，你说的那些顾虑，恰恰说明我必须搬进来，你们缺少一个专门搞后勤的，打扫屋子、当当小厨、洗洗衣服，都是我最拿手的，再不行，你们开点工资给我，就当我入伙了。”她说得头头是道，让人没法反驳。
思忖片刻，莫问终于点点头，双手合十作个揖：“谢谢你，小月，你这是典型的雪中送炭啊。”
赵月乐起来，掰着手指头说：“那是。不妨再告诉你们个利好消息，我那里还有冰箱、洗衣机、热水器、燃气灶，都是你们亟需的，这样还省了你们每天都要去市场买菜，也不至于整日邋邋遢遢不像样。用句行业术语，这叫资源整合，最优重组。”
赵又琦兴高采烈地说：“哇，莫哥，你这回真是赚老了去。”他说这话，显然还别有用意。
他差点没说出口：我姐的嫁妆可够丰厚的，简直是完全倒贴呀。
莫问苦笑：“小屁孩别瞎起哄，赶紧去买菜！”
“是！老板。”赵又琦装模作样地敬了个礼，着实把两人逗乐了。
赵月轻笑着说：“鬼灵精怪的，希望你做生意也有这样的头脑。”
莫问忍不住开了个玩笑：“还行吧，没我想象中的那么懒，刚开始我还以为请来个大少爷呢。”他顿了顿，认真地说，“除了社会经验差那么一丢丢，还算是那块料。”
“那我就放心了，有你带着，总比混社会强。”赵月发自肺腑地说。
赵又琦切了一声：“打住打住，千万别卖惨。注意，我可是还要上大学的噢，不是天生的流动摊贩。”
莫问笑笑没说话，赵月却怒道：“屁大点事干不成，居然动不动还敢瞧不起流动摊贩，真是不知天高地厚。”
赵又琦挠挠头，不敢搭腔了，他对这个从小要强的姐姐还是颇为忌惮。
赵月果断做了总结：“那行，就这么说定了，你们今天就搬出来。”她掩嘴笑了笑，“从今天晚上开始，咱们就是邻居啦！”
“好吧。”莫问心里的一块石头落地，他也显得轻松多了。
说干就干，三人按照既定计划行事，很快就重新搭建了新的据点，唯一让他们郁闷的是，莫问和赵月原来租住的地方，都要付足满月的租金，白白损失几百块钱。
但事已至此，几人也只能囫囵吞下这个哑巴亏。
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后方的基地刚刚整顿完毕，前方的战场又起了波澜。
这不，大中午的刚开业没多久，摊位前就来了两位“面瘫”的男子，他们开口就索要管理费，而且把政策讲得一套一套的，把两人忽悠得愣怔半晌。
等他们最后说出管理费额度时，赵又琦差点没拿出菜刀砍人。
3000块，一分不能少，否则立马走人！
其中一个高个男子冷冰冰地下了通牒，一副完全没得商量的嘴脸。
莫问苦逼着脸，哀求说：“这位大哥，你看我们只是小本生意，三千块的管理费实在太多了，你看能不能稍微让点。”
“管理费也能讨价还价的吗？”另外一个矮个壮汉也操持着同样的语调，说话更是难听，“做不了就赶紧滚蛋！这是管理处最低定价，交不交是你们自己的事。”
莫问环顾了一下四周的其它商贩，根本没人搭理他，他只能着急地想对策。
赵又琦已经忍不住了，他脱口而出：“艹，你们倒是来做做看，光天化日之下趁火打劫吗？有没有王法！”
“嘴巴放干净点。”高个男子见怪不怪，这种各色的家伙他见多了，“这里是正经做生意的地方，摆摊就要按规定缴费。”
“缴费我没意见，可这……”
高个男子没等莫问说完，从包里递了一份打印的协议过来，看样子真是市场管理文件之类的材料，莫问忐忑地接过，他仔细看了看，却很快发现了些问题。
“大哥，麻烦问一下，这是哪个市场管辖的范围，我看落款怎么会是XX公司呢？”莫问皱着眉头，不明白这是怎么回事。
“这你不用管，交给谁都一样。”高个男子不慌不忙地说，“只要交了钱，我们公司出具担保，你们就可以长期在这里营业，任何执法部门都不会来找你们麻烦的。”
莫问马上找出了破绽：“这么说，你们并不是执法部门？”
“嗯。”高个男子也没有否认，“我们是市场委托管理的公司，跟执法部门是同等效力的，放心吧。”
“可你这协议上，连个政府部门的公章都没有，让我们怎么敢轻易相信你？”莫问不依不饶。
旁边的矮个壮汉刚才还叼着烟东张西望，闻言暴怒：“废XX话，你们到底是交不交？不交立马卷铺盖滚蛋！这里怎么还轮到你们做主了？”
“话可不能这么说，我们辛辛苦苦赚点钱，不偷不抢的，当然要问清楚。”莫问不为所动，他可不怕别人吓唬。
高个男子看他也不是善茬，便挥挥手，制止了同伴的咋呼。
“我这样跟你说吧，这里人流量大，每天的营业额少说也有大几千，这点管理费根本不多，两三天你们就赚回来了。可你们要是坚决拒交，那麻烦事就少不了，生意也做不下去。老板，孰轻孰重，你可得好好考虑考虑清楚……”他说得看似合情合理，但威胁的意味还是溢于言表。
莫问苦着脸说：“大哥你有所不知，我们才刚刚开业几天，生意都还没做起来呢，不瞒您说，我们现在每天营业额还不到三百块，实在是负担太重了，烦请你们高抬贵手啊。”他说得低声下气的，差点让赵又琦彻底看不懂了。
赵又琦正想说话，被莫问狠狠地瞪了一眼。
莫问恭敬地递过去两支烟，就是上次买的那包好烟，当真派上了用场。
高个男子也不拒绝，矮个壮汉哼哼唧唧地也接过了。
莫问给他们点上火，继续游说说：“哥几个帮忙通融通融，一旦我们赚了钱，孝敬是少不了的。你们看……”
高个男子难得地笑了笑，然后说：“你还算懂规矩，但份子钱肯定是少不了，这是公司明码标价。不过我看在你们这些小生意人，做点事确实挺难的，分两次付清倒也不是不可以……”他说着半截子话，然后猛吸几口烟，神情诡异地望着莫问，他觉得莫问应该能理解。
莫问当然理解，只是他内心的气愤比赵又琦一丝不少，可惜人在屋檐下，哪能不低头？
先混过这关再说吧。
他打定主意，从零钱箱里掏出二百块钱，连同那包烟一起塞到高个男子的口袋里，高个男子笔挺地站在原地，动也没动。
“您看，我们先交上个五百，剩下的等月底再结？”他以为事情搞定了。
谁知高个男子冷冷地说：“公司有明确规定，首付最低不能少于1500。”
“首付？这……”莫问不禁气结，这生意还没开始做，钱都快花光了，以后还怎么周转呢？
他暗地里深吸一口气，决定做最后一次努力。
“大哥，我现在口袋里就剩八百块钱，多了可是一分没有，这玩意变不出来，我也无能为力呀。”
高个男子点点头，示意莫问把钱给他，莫问暗自欣喜，没想到一包烟派上这么大用场，于是赶紧在口袋里捞了一把，估摸着也就七八百，双手奉上。
看着高个男子沾口唾沫吧嗒吧嗒数钱，莫问的心却在滴血。
“嗯，六……七……八……九……”莫问的脸都绿了。
高个男子把九百块钱装进口袋，然后看了看赵又琦，命令说：“你把箱子里的钱数一数。”
赵又琦没好声气地说：“干什么？”
矮个壮汉恶声恶气地说：“让你数你就数，啰嗦什么？”
赵又琦瞅了莫问一眼，莫问点点头，他恨恨地把围裙摘了下来，狠狠地摔在摊位上，他娘的，太欺负人了。
毛票总计也有两百多，矮个壮汉一骨碌地抓住，连硬币都不放过，小鸡啄米似的一个个捡，直到箱子全空，他还倒转过来拍一拍。
“老大，一个子都没有了。”他心满意足地说。
高个男子微微一笑：“行啦，你们都是遵纪守法的好市民，依法缴纳管理费，态度积极。放心做生意吧！”
他居然还说几句祝福的话：“祝你们生意兴隆，财源广进。”
矮个壮汉不失时机地补充一句：“过几天我们再来。”
“……”
“来你吗个比！”赵又琦朝着两个人离去的背影竖起了中指，发泄完看着空空如也的钱箱，垂头丧气。
莫问拍了拍他的肩膀，安慰他说：“没事，先做生意再说。”
不说还好，他的话音未落，赵又琦就爆发了：“你这胆小鬼，为什么不跟他们干一架？……奶奶的，我反正是不干了！”
赵又琦说着话，把一盒5元套餐使劲砸在地上，“啪”的一声，菜汁四溅，惹来周边几个人的白眼。
“看什么看？！我不卖了，你们吃翔去吧！”赵又琦大声怒吼。
站在摊前的是刚刚从人才市场出来的几个大学生，这下不乐意了，七嘴八舌指责赵又琦没有素质，这下彻底把赵又琦惹毛了，他猛地一掀案板，三轮车是他们自己改装的，质量本来就不好，这下竟然直接把整辆三轮车掀翻了。
好家伙，几百盒饭菜滚落，遍地都是白花花的一次性餐盒、餐具。
大学生们一哄而散，这种自残的人确实惹不起，多一事不如少一事，纷纷骂骂咧咧地退避三舍。
赵又琦自己也愣住了，他根本没想到会闹得如此狼狈。
莫问倒是没有发火，他一句话没说，默默地走过去扶起自行车，然后一个个地捡起地上的盒饭，这些盒饭显然是没法出售，但肯定也不能就这样倒在地上，否则环卫工人又该找上门来了。
许久，赵又琦才怯生生地说：“莫……莫哥，我不是故意的……”
莫问抬头望了他一眼，淡淡地说：“我知道，没事。”
赵又琦宁可被莫问骂一顿，但现在莫问轻描淡写的几句话，让他感觉有两行热乎乎的液体突然从眼角划落，他使劲地抹了一把，也蹲下身帮着莫问捡东西。
“难道就这样算了？”他边捡便嘀咕，气顺不过来。
莫问眼眶也有些发红，不过他还算冷静，想了想后才说：“要不，你去问问隔壁那个大哥，他们每月交多少份子钱？”
“他们能说实话吗？”赵又琦不傻，这些人都是竞争对手，巴不得他们被地头蛇赶走呢。
莫问摇摇头：“不一定，大家都是穷苦百姓，试试呗，交点钱肯定是要的，不过别当了冤大头。”
赵又琦不情不愿地站起身来，费了九牛二虎之力才走到旁边几家问了问，还别说，这些人虽然有些幸灾乐祸，但挺实诚，看他们确实挺惨，也感同身受。便一五一十地把这里的规矩告诉给赵又琦，赵又琦很快便回来了。
“他们交两千。”他气呼呼地蹲下，无比郁闷。
莫问皱了皱眉头：“这么说，这些人还真欺负我们是新手。”
赵又琦闻言有些欣喜，他焦急地说：“可不嘛，要不弄死他们得了？”他早知道莫问的身手，所以才有此一问。
“弄什么弄？”莫问哭笑不得，但他也理解赵又琦的稚嫩。
“你以为这是行走江湖，快意恩仇吗？……我们是出来谋生，不是来打架的。”
赵又琦尴尬地挠挠头，他当然也是明白的，只是这口气实在咽不下。
莫问看出了他的气性，懒得多说：“你也别自己生闷气，气也没用，好好琢磨琢磨怎么多卖点盒饭吧。……按说，这么闹一回，他们也应该收敛些，毕竟只是图财嘛，俗话说得好，能用钱摆平的事，那都不算事。”
“被你这么一说，我好像也没那么生气了。”赵又琦稍稍释然。
莫问笑道：“这就是生活本来的面目，早点习惯吧。”
他伸手拍了拍赵又琦的肩膀，从这个人身上，他仿佛能够看到自己的影子，只不过是模模糊糊的。
余光过处，他忽然笑了起来：“你看，盒饭不也没浪费嘛。”
赵又琦诧异地顺着他的目光望去，才发现有只野猫正在义务帮忙着呢，舌头呲啦呲啦的，吃得正欢。
他们说话的这会工夫，野猫已经吃掉了好几盒。
莫问又拿起两盒，走到野猫身边，轻轻放下，野猫目光空洞地望了他一眼，也不畏惧，只是用利齿把盒饭拖到一旁，继续大快朵颐。
野猫通体乌黑，毛色光滑油亮。
莫问微微一愣，赵又琦已经先说话了：“这只猫好大呀，难怪那么能吃。”
确实，这只猫体形都有两只普通家猫那么壮硕了。
“是不是哪个富人家走丢的宠物啊？”赵又琦知道姐姐也养宠物，他主动走过来仔细端详，“咦，莫哥，猫脖子上似乎写着字呢。”
“是吗？”莫问也不由起了好奇心，他们两个都是年轻人，忘性大，不愉快的事先抛诸脑后。
莫问轻轻扶起猫脖子上的铃铛，野猫颇为顺从：“还真是……幽、眼，这名字，怎么感觉怪怪的？”
赵又琦赞同地说：“听起来有些渗人，不过现在那些小资阶级就喜欢取些怪名字，眼球经济嘛。”
莫问点点头：“看来真是谁家养的，或许走丢了。”
“喵！——”
野猫眼神突变，发出一声撕心裂肺的嚎叫，并且张开了细长的利齿，利齿上还淌着汁水。这着实把莫问吓了一大跳，他打算跳开，但野猫的爪子很是迅捷，已经在莫问身上抓了一把。
莫问没来由地感觉心惊肉跳，甚至可以说是有点恐惧，这野猫的表情太过吓人了，就跟发怒的老虎一般。
等他回过神来，那只黑色的野猫已经跑得没了踪影。
赵又琦惊讶地回过头来，他也只是听到杂乱的声音，并没有看到野猫幽眼做了什么。
“莫哥，你受伤了吗？”他关切地问。
莫问摇摇头：“还好，及时躲开了。这只野猫真够凶狠的，差点挠到我。”
他若有所思地张望一圈，可惜什么也没发现。
“城里里的猫跟人一样不好对付，咱们悠着点吧。先回去准备准备，晚上还要继续营业呢。”他也不想在这多浪费时间，再不回点本生意就甭做了。
赵又琦闻言点点头，主动推着三轮车往回走，莫问也没多说什么，他在回想有什么事不对劲呢。
但左想右想，始终没有答案。
他还不知道，身上的小锦囊已然悄悄易主，只是这东西莫问看过一次后并没特别留意，为了留念才挂在腰带上，所以一下子根本想不起来。
好事多磨，莫问只能如此安慰自己。
然而创业的乐趣，不恰恰也隐藏在这曲折离奇的经历中吗？
这么一想，他又满血复活了！
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