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第62章 暗藏祸心


  入内,是一间宽敞的里堂。苏子恒一眼看见的便是宽大的板壁,一面纸窗开在板壁的后方,些许阳光透射进来,让整个大厅变得明亮许多。板壁前摆放着朱漆长条案,条案前是一张四仙方桌,左右两边配檀木太师椅。

  板壁的正上方悬挂着一块梨花木匾额,上书【敬德堂】三个大字。匾额下方是一幅山水画,两边的柱子上雕刻着一幅对联。

  上联是:古道照人,世传孝德;下联是:西宁发迹,代孕忠诚。

  大厅两旁,几根红木撑住梁顶。在正厅的两旁,左右各摆着八张座椅。整个大厅一共可容纳近十八人参与会议,由此可见赵氏商行实力庞大。

  尽管赵承文是赵府的主人,又是此次赈灾募捐义卖的发起人,在场的身份,还是以许修平为尊,所以首座让给了许修平,自己则坐在右手边的太师椅上。

  苏子恒身为乖巧的站在了赵承文身后,其他按身份地位落坐好的各个家族的管事,身后站立的也都是自己欲提拔的晚辈。

  许修平侧身抬头看了眼苏子恒,目光闪了闪,笑眯眯问道:“承文兄,想必你身后的这位后生,便是你的乘龙快婿吧?”

  赵承文呵呵一笑,“当不得许大人夸赞。贤侄,上前来见过许知州,许大人。”

  苏子恒从赵承文身后站出来,来到赵承文身前,躬身行礼道:“学生苏哲,见过知州许大人。”

  许修平起身将苏子恒扶起,称赞道:“果然是一表人才,听说你还是我西宁最年轻的秀才,不错不错,还望你继续努力,不要辜负朝廷和本官的期望。”

  苏子恒拱手道:“谢过许大人夸奖,学生定然会好好用功,绝不辜负朝廷期望。”至于你许大人的期望,那真是呵呵了。

  许修平也不以为意,脸上依旧笑眯眯样子,目光却是冷冷注视着苏子恒,心道:“此子似乎对自己很冷淡,莫非他知道什么了?若真是如此,我的计划要提前准备了。”

  待苏子恒退下后,又有别的家族的管事替许修平引荐自己身后的晚辈,希望能得到许修平的提携。

  好半晌,待众人见礼完毕之后,许修平才说道:“不知诸公打算如何进行赈灾义卖啊?”

  赵承文强忍住喉咙的麻痒,端起茶杯喝了口茶水,让自己尽量不大声咳嗽出来。缓声道:“许大人,赵某是这样考虑的,如今是炎炎夏季,无须过多考虑衣物问题,最主要还是食物方面。”

  “赵某听说西凉公手下的仲家军已经集合完毕,准备开往前线驱逐蒙西联军。想必在西凉公的指挥下,很快便能收复失地,到时候城外的流民也可以回转自己的家乡。”

  “我们所需要做的,就是在仲家军收复失地的这段,给流民们提供食物,让他们度过这段难关即可。甚至等他们回去后,还可以给他们发放种子,给来年生产做准备。”

  许修平边听边点头,安抚流民,无非就是让他们吃饱饭,然后对未来生活有希望,这样就不会闹事。不管是他还是在座的各位,从来都没想过,万一仲家军收回不了失地,又该怎么办?

  甚至可以说西宁城的所有人心目中,仲家军就是战无不胜、攻无不克的百战之军,些许蒙西联军根本不足为提。

  三年前初出茅庐的仲轻寒都能率领两万守军击退十万蒙西联军,更别提现在整整五万的仲家军,更能打得他们落花流水。

  许修平肃然起敬道:“如此便多谢诸公了。若有需要本官能做的,尽管提。”

  赵承文想了想,说道:“许大人,募捐一事,我等可以想办法筹粮。但是赈灾施粥时,却是还需要衙役出面维持秩序,否则赵某担心会出现哄抢现象。”

  许修平心头一凛,这的确是个严重的问题。人要是饿极了,可是什么事情都做的出来。要是赈灾过程中出现哄抢现象,极有可能会造成民变,到时候好事也会变成了坏事。

  “此事交由本官负责。到时候在城外搭建好粥棚之后,本官再让衙役班头找承文兄。若是实在维持不过来,本官还可以请巡城军出面帮忙。”

  赵承文大喜道:“如此,便拜托许大人了。”

  虽然赵承文是想借机暗度陈仓,但是毕竟在西宁生活了不少的时间。临走前,能给西宁府的百姓们做点事,他还是很高兴。

  安排好一应事物后,原本接下来就是举行募捐及义卖之事。谁料许修平忽然问道:“承文兄,本官听闻你赵氏商行在川扶县附近盐矿被蒙元军所占领了,不知你今年的食盐可供应的上来?”

  赵承文闻言脸色一变,这许修平看似好意关心,实则居心不良。在大夏,盐铁历来都是官营商品。私人想要参与经营,必须要拿到官府批文才行。否则一旦被发现,会被视为走私处理,下场极其凄惨,轻则抄家,重则流放,甚至可能会杀头。

  赵氏商行能发展那么大,最主要的原因就是获得了食盐的经营权。每年从官府拿到很大一部分的盐引,不仅有西宁府的,甚至还有整个大夏的盐引。

  盐引即是食盐买卖的凭证,同时也是给朝廷纳税的证明。大夏朝廷有令,拿到盐引的商户,必须要提供足额的食盐,但是又不得超过盐引的份额。

  一旦超过的部分,会被视为走私,被官府处以重罚。倘若不足盐引的部分,也会被朝廷重罚,甚至会取消第二年获得盐引的资格。

  这是因为朝廷每年开出来的盐引,都是经过户部精心计算过,多了怕食盐会流落到蒙元、西域等国,造成资敌。少了不够本国民众食用。

  因此每年拿到盐引的商户,所开采盐矿食盐的数量都是按照盐引数额来。一旦名下盐矿数量不足开采足够食盐,就得想办法出售手中盐引。但是这样一来,第二年想再从官府手上拿到那么多的盐引就不可能了。

  正因为有这个规定,想从别的盐商手上获得食盐的办法就是用自己手上的盐引去购买,或者购买盐矿自己开采食盐。

  而盐矿又是一名盐商的根基,不到走投无路,根本没人舍得卖盐矿,那无异于杀鸡取卵。

  许修平这突如其来透露出来的消息,无非就是想挑动在座的各位家中有盐矿的主事人对赵氏商行下手。可是赵承文又无法反驳他什么,毕竟许修平身为西宁府知州,关心治下商业,乃是无可厚非之事。


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