第三章：剥皮森林，绝望森林
“哥，你那样做真的好吗？这种事水月姐她迟早都会知道的吧？”
因为获得黄金长剑而欢欢喜喜的柳生水月和丽纱一同在外面守夜，而其它人则同朱鹏一起进了他的帐篷，那双迅捷之靴朱鹏原本打算给马勇贞的，结果被老马头一口回绝。
当时在场所有人，都觉得现在朱鹏更需要这双加速位移的靴子，不然对于团队来说都未免太被动了。
迅捷之靴对于马勇贞来说是强化优势，而对于此刻的朱鹏来说则是弥平短板。它不会让朱鹏身上的负重有任何减轻，却可以让他在必要的时候拥有短程奔跑的能力。
“有什么不好的，你看她不是很开心吗？”说到这里时，朱鹏停顿了一下，然后他笑了笑言道：
“很多时候，谎言造成的伤害，仅仅是因为你不能骗她一辈子。造成错误的是你的无力，而不是谎言本身。”
“……可是，脸对于一个女孩子来说，是很重要的。”雪奈礼闻言摇了摇头，她还是有些过意不去。
而这时，朱鹏已经上前两步一把掀开了白布蒙盖。
在白布下面是半截已经被烧得焦黑的尸体……那名疑似越南遗民的堕落职业者。
“剥皮森林原本只是‘腐朽墓穴’界域内一片很普通的地域，但最近半年来，以这片区域为中心死亡或者失踪的冒险者数量比往年同比提升了百分之五百，我们的任务就是查出真相……如果可以的话，解决掉它，职业者公会会给予丰厚的追加奖励。”看着那具尸体，朱鹏这样说道。
“看来不仅仅是死亡或者失踪啊，这个家伙身上的装备已经与他产生‘融合’反应了，他是一名堕落者。”帐篷内的女孩们看到那具已经有八成熟的尸体大多微微地皱眉，不过在女人的属性之外，她们同时还是正式巫师。
秋月雪奈礼轻吸一口气，调整了心神之后走上去，略一检查就得出了“融合”反应的结论。
根据巫师帝王卡萨与深渊魔龙王订立的暗黑契约，深渊魔龙王在每一层界域只能投入与界域层数相应的魔力灌溉，换而言之，就是第一界域顶天只有强一阶的魔怪，第二界域二阶，以此类推……第五界域当然不可能是一群超凡生命，而是一群恐怖可怕的神孽，随便降临下来一头就是一场灾难！
但规定之所以被层层罗列，其实最后就是要被破除的，比如说：堕落者。
深渊魔龙王是超凡生命，不，它哪怕是在神明之中都是极为强大可怕的高阶存在，绕过暗黑契约做出某种变通，这是巫师帝王都无法阻挡的。
在暗黑五大界域中争战杀伐的职业者，通过吸收深渊魔龙王散渐的本源而飞速强大，他们就好像大量的寄生虫一般，在获得营养的同时，也在心底里渐渐明白了被自身“寄生”存在的强悍甚至……伟大！
如果职业者在飞速变强的过程中无法抵御魔神在自己耳边的低语声，那么心灵的堕落就变得无可避免。
本来就拥有自身实力的职业者，一旦重新选择了阵营立场，在深渊魔龙王力量的灌注下，他们的实力突飞猛进是再正常不过的。
所以堕落者往往都比同一界域的其它职业者强大，因为他们的力量是双份计算的，自身的力量之外还要再叠加上深渊魔龙王投放灌注入自己身上的界域之力，其中强悍者突破原本阶位，甚至晋升可怕的境界，也是再正常不过的事了。
整个冒险者团队并不仅仅只有朱鹏在努力而已，其它人也在做着各自的努力，至少秋月雪奈礼这半个月来努力收集关于暗黑五大界域的各种情报，此时此刻她使用巫师解剖学的一些知识，将堕落者与他身上“融合”状态的部分装备分解下来。
“怎么个意思？这些堕落者身上的和正常职业者身上的装备还不一样吗？”在场其它人就算不是很了解，但大体听懂并无问题。相形之下马勇贞就是一个比较纯粹的武夫了，秋月雪奈礼的解释他有些听不懂。
“在暗黑五大界域，这五个世界的许多规则都是与深渊魔龙王的本源相互依存的，它们之间彼此转化，让我们获得强化的力量，具现出来的装备，这些本质上都是魔神本源，而当职业者成为堕落者时，他们的体质就向魔神本源不断转化了，与身上装备的具现出来各种装备在本质上越来越趋同，这种现象达到一定程度后就是彼此之间的融合……堕落者与装备的融合，达到极限状态时，一种新生的魔物就诞生了。”雪奈礼已经动手解剖，雪莉也凑过去帮忙了，朱鹏也就没有再插手，而是向不是很懂的马勇贞做出解释。
“这种融合对于我们来说，有好的方面也有坏的方面。坏的方面当然是堕落者的能力会因此变得更强，而好的方面则是，被击杀的堕落者有可能爆出被灌注了大量魔神本源的极品装备。”说到这里时，秋月雪奈礼切下了那名堕落者的左手指，将一只戒指夹了起来。
在经过反复地洗清之后，黑色长发的女孩将戒指放在了朱鹏的手上，片刻之后，在鉴定术的作用下，那枚戒指散放出幽暗的金光：
蝮蛇的遗物（暗金装备）
戒指
需要职业者等级：20
附魔：幻影、攻速提升、淬毒
+20%快速攻击
抗火+20%
抗毒+20%
+25%攻击准确率
+5毒素攻击
看了看属性，是一枚和龙息枪一般无二的暗金装备，朱鹏甩手把散放着魔力光辉的戒指丢给了马勇贞，装备附魔与装备下面那一排加持属性相关却又不同，在场所有人中只有老马头能够将这枚蝮蛇戒指的效果发挥到最大。
……堕落者的“融合”进化能力非常有意思，自身逐渐受到魔神本源的侵蚀同化，以至于生命本质渐渐向具现化装备不断趋近，这些昔日的职业者选择自己身上某一件装备的效果作为未来能力的核心，不断灌入魔神本源进行强化。
比如那名越南遗民的刺客，他选择将一枚精品蓝色的敏捷戒指作为自身的核心进行强化，随着魔神本源的不断灌注渐渐衍生出幻影、攻速提升、淬毒的效果，若是他没有遇到朱鹏，日后获得更进一步的提升的话，这枚戒指升到三阶时会产生“阴影”能力，那时，他将成为传奇刺客，为暗黑五大界域的无数职业者，带来噩梦……
“从融合程度来看，这个家伙成为堕落者的时间已经不短了，他拥有超过同阶职业者的战力，又可以引导并在一定程度上控制怪物……如果最低限度交任务的话，探索到现在这个程度就已经可以交差了：堕落者作祟，即便还有残党，让职业者公会派高阶讨伐队过来就好。”秋月姐妹在完成解剖后，一起去洗了洗手，回来时得出了结论。
这也是普通职业者遇到堕落者的典型应对办法，堕落者比魔物更狡猾甚至更凶狠，非常不好对付。
“这片森林半年来死掉、失踪那么多的职业者，仅仅只是他一个人肯定做不到，还有其它甚至数量颇为众多的堕落者，他们不偷渡去第三界域，还在第二界域厮混做什么？在这片剥皮森林里呆了半年之久，就算吃人补充供给，吃了半年也该吃吐了，更何况他们身上的‘融合性’核心装备就算爆率低了点，大家难道不想要吗？”
当你要造一艘船时，先不要雇人去收集木头，而是要先激发起人们对于海洋的渴望。
朱鹏作为谍影巫师曾经在禅达世界领军争战过程中，逐渐学习并熟练话术之道，他的一番话，就将在场人心底里的渴望激发出来了……马勇贞手指上的蝮蛇戒指，闪烁着华丽光芒，二阶暗金的精品装备，在三阶的战士装备中也称得上不错的了。
在职业者的装备体系中，白板当然是最普通的，蓝**法装备称得上是好东西，金**法装备就称得上是这一阶位顶尖了，而暗金**法装备甚至套装，使用到下一阶也性价比颇高，在与同阶装备的对比中，当然是占据着碾压性的优势。
说的和做的不同，朱鹏明明说要继续探索、深度挖掘这个任务，然而次日拔营之后，所有人却发现朱鹏正带着大家沿着原路返回。
在这片剥皮森林里，不单单是食物和干净的水源难以获取，甚至因为强大的磁场作用致使指南针一类的定位仪器也都无法使用。
许多强大的冒险者团队本身并不是无法应付魔物的侵袭，而是在不断的徘徊中陷入了精神崩溃，最终全面自毁。
然而朱鹏这支队伍，在每天晚上扎营时，所有人都可以从朱鹏的帐篷里获得充足的食水与五花八门的各类食物，虽然副食品是定量的，主体还是高度压缩的行军粮，但那惊人丰富的物资储备还是安抚了所有人的不安。
再加上朱鹏与马勇贞都是野外生存能力颇强的人物，他们时不时的还可以捕杀到一些野物，采取一些看起来丑丑的蕨类植物改善伙食，所以冒险者团队哪怕不断的在密林里绕着圈子，大家也并没有觉得有多难受，职业冒险者的生活本来就是这个样子。
赶路、打怪、爆装备，时间就这样一天天的过去，当几乎又是半个月的时光过去时，朱鹏站立在高高的大树之上眺望，终于确定了自己心中的猜测。
“这tm是一片自己会动的森林，难怪那么多强大的冒险者团队都折在这里了，战力再强大，没有空间装备补充补给的话，在这片鬼林子里转一两个月就完全崩溃了。”如果是一般的职业者，可能会质疑是不是因为磁场混乱而导致迷失了道路，但朱鹏作为丹师，对自身的控制力极强，他的方向感也同比极强。
既然可以确定方向，当初顺着一个方向进的林子，现在反方向走了相同的时间，甚至行军路程更快了一些，半个月后，连林边的影子都眺望不到，只能说团队所处的这片剥皮森林，已经被某种意志完全控制了。
它可以缓缓的运作，像迷宫般将内里的职业者团队困到死。
跳下了树，朱鹏当着所有人的面拿出一支回城卷轴然后撕开，魔力的蓝色光焰燃烧闪烁，传送门在虚空中某种压力的挤压下，刚一出现便开始快速变小，然后在扭曲中破灭……这片森林内果然是无法打开传送门的。
“现在，所有的迷都解开了，盘踞在这里的堕落者真的是有天才般的构思，兵不血刃，杀人于无形之间，甚至于被逼迫到极限的职业者，一旦为了食物与水开始彼此的争斗与杀戮，新的堕落者也就诞生了。厉害，难怪半年时间能让数百上千的职业者死在这里。”扫视着整片森林，已然解开了心中迷题的朱鹏几乎忍不住抚掌赞叹。
听着他的自语，马倩蓉的小脸甚至因此吓得惨白。
“鹏哥，按你这么说我们岂不是都出不去了？走也走不出去，传送门也打不开，甚至连对手都找不到，这岂不是无解？”
朱鹏闻声回首，以一种看白痴的眼神看着马倩蓉，吓的女孩直往后缩。一旁的丽纱看不下去了，开口对自己的干女儿言道：
“任何法术都是有极限性的，勇贞说队长有确定方向的能力，那只要我们一直往一个方向走，这片树林是不可能比我们的行军速度更快的，充其量将半个月的路程延长到半年、一年，只要我们的补给足够，在确认方向的前提下，走出去并不是问题。”
“以我们的固态水和压缩军粮储备，吃个一年半载不成问题，甚至于省着点吃，再有其它食物进行补充的话，坚持个两三年也问题不大……我唯一好奇的是，他们敢不敢让我们真的走出去，将这里的情报传递给职业者公会。准备作战吧，当他们发现无法阻止我们走出剥皮森林时，你死我活的强袭可能就该来了。”右手一甩，鬼魂魔杖在朱鹏手中转了个三百六十度的圈，又“啪”得一下被这个男人握在了手中。
朱鹏的眼神之中闪烁着幽幽燃烧的光焰，他扫视四周即有傲然四顾之姿，这么多年以来一直都和人争勇斗狠了，平生第一次和人斗智，自己竟然觉得颇有意思。
在距离冒险者团队的远处，幽暗的林间，有鬼祟的身影闪烁，片刻之后，消散淡化。
入夜，剥皮森林的核心地带，围绕一棵巨大茂密的巨树，正有数十人围绕着它疯狂的跪倒参拜，这其中有日本人、韩国人、越南人、白肤西欧人、甚至其中还掺杂着一些黑人、半兽人与野蛮人。
他们神情狂热，意态疯狂，点燃熊熊祭火，斩杀不肯堕落的职业者，以这些昔日同伴的血肉来祭祀神树，其后抢夺已经被“神明”享用过的肉炙。
而在一处临近神树的木台，一场处刑即将开始：
“李建，虽然圣教团一般来说是不吸纳无信的华夏人的，但我个人很欣赏你的勇猛，加入我们吧，接受圣礼之后，你我就可以真正亲如兄弟。”一名穿着白衣，金发碧眼白净美丽，甚至有些无法分清是男是女的人站在散发着黑暗气息的巨树之前，他提着斧头低头，对着一名被紧紧捆绑的强壮男子言道。
回应他的，是对方一口大半都是鲜血的唾沫。
“杂碎，人妖美国佬，老子我信奉的是道，是儒，是自己的祖宗……你tm有自己的祖宗吗？拿着把破斧子你吓唬爷，爷tm提着刀出来混的时候就没打算再活着回去，中华武士会会照顾我的孩子和老娘的，不像你们这些没祖宗的杂、种、操，到了巫师城连个根都没……噗。”没等这个男人骂完，被戳到了痛处的白衣人就已经一斧挥下，剁下了这个汉子的脑袋。
他随手把李建的无头尸身推到了一旁的火堆里，以左手将他的头颅提到自己的面前。
“美国，会在我们的手中重新得到复兴，飘扬的鹰旗，总有一天会在通天巫塔赢得自己的位置……一定。”扔下头颅，一脚将其踏得粉碎。
深渊降临时，同整体气运正在处于上升期的华夏中国不同，已然经历了三百年开国鼎盛期的美国开始逐渐陷入衰弱，国运无法升腾，相反沉重的黑暗业力将这个国家大半的土地都拖拽得不断陷落。
美国三百年霸权统治所衍生的血腥与杀戮，恍若黑暗的浪潮般席卷，呼啸着将这个原本庞大强悍的国家推入无尽深渊。
最终的结果就是，最后存活在深渊之城、巫师城的美国遗民相当稀少，并且受到巫师城、深渊之城内最庞大的遗民集团“华人”的排斥。
这两个国家在21世纪时就对撸了数十年，当然彼此积累了相当大的负面情绪，现在一方完全崩解，另一方至少站稳了根脚，只是排斥而并没有赶尽杀绝已经是中华武士会这边厚道了。
但百足之虫毕竟是死而不僵，若说在巫师城、深渊之城再无怀念故国辉煌的美国遗民，那也是不现实的，便如同眼前这名金发碧眼面容白净俊美的堕落者，他甚至已经掌握了相当的力量。
“圣祭司大人，击杀‘邪影’的那支冒险者团队，目前一路前行，现在已经接近圣迹森林的边缘了，并且……并且那个冒险者团队的队长，好像已经破解了圣迹森林的秘密。”在白衣金发的堕落者祭司提着染血的斧头来到一处较为隐蔽的角落处时，他身后的阴影扭曲变化，然后一名盗贼半跪现身，低头向其汇报着自己的见闻所得。
“你这样说未免太模糊了，还是我自己看吧。”
说着，白衣人回身两指刺出，伴随着那名半跪盗贼的颤抖，直接扣挖出他的一只眼睛。这位圣祭司大人将这只带着血管的眼睛仰头吞下，数小时前的记忆，飞快的在他眼前如同走马灯一般闪过。
当他透过盗贼眼睛的记忆，回溯看清了那名持着魔杖，灰白色法袍男子的面容时，陡然一惊的情绪打断了法术的运作。
（……中华武士会，铁翼虎朱鹏？他怎么会出现在这里？李静玄发现了我们的计划？华夏丹师，简直就是简化版的超人，仅仅只凭剥皮森林当然是挡不住他的，可是难道现在就收手？搏一把……现在是我的主场，万一收割中华武士会一位丹师，哪怕把这次收益全部赔进去也是值得的。）脑海中电光火时般思索，白衣人的心中，渐渐有了决定。
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