第三章：赎罪
“皇上息怒，逆子不懂事，都怪我们没有教好，今日他的言语，皇上切不要当真，公主是要娶的，她是我们墨上家认定了的儿媳妇…”南宫云一反常态，没有了平日在人前的温文尔雅，只是一个劲的磕头。
“对对对，皇上息怒，我们一定会让公主风风光光的进墨上家的门！”墨上坤也是连连磕头，在一旁附和道。
“不怪他们，都是我一个人的罪，我甘愿受罚！”安祁一脚跨进朝堂，大声说道，没想过事情的严重性。
原来他叫墨上流离，很好的名字，他想起一句话，“琐兮尾兮，流离之子。叔兮伯希，裦如充耳。”意思是男子既年轻，又秀丽，比琉璃玉还美。取之流离，他也算是长成了他父母想要的样子，安祁在心里暗自打趣。
守卫头头看殿内气氛不对，一直没敢向皇上禀报安祁到了的事，这厮居然就这样进去了，还一副‘老子来了’的既视感，确实让他佩服，佩服得五体投地。
看安祁一脚跨进去，守卫头头赶紧跟了进去，一下跪在地上，骨头和地板接触的声音，让人听了就觉得疼。“皇上饶命，小的该死，没能拦住他，是他执意要见你…”跪着的守卫头头没了一点势气，连连磕头求饶。
姬言泷看了看走过来的人，用极其不屑的语气说道，“墨上流离的弟弟墨上祁是吧？听说过你了，都二十岁了还没个正经事做，前些日子掉进池子里害自己的哥哥不能成婚。口气倒是不小，你凭什么认为你一个人的性命可以顶替墨上家一家人的性命？”
“既然事情因我而起，就应该治我的罪，没道理牵连其他人！”安祁有模有样地学着电视剧里的动作，用手拉起衣服的下摆，双膝跪了下去，然后放下衣摆，再整理好。
“普天之下，朕就是道理，这诺大的皇宫里，这个国家，哪件事不是朕说了算？”姬言泷打探着跪在地上的这个人，这便是墨上家一直羞于拿出手的小公子？但姬言泷看来，这墨上祁除了行走有些缓慢，完全不像大臣们描述的那样懦弱无能，反而，有一股子傲气，这一点让他很欣赏。
“陛下，不好了。下面的人又开始反抗起义了，这次的规模比上次的还大。”安祁回过头去，大殿门外单膝跪着一个疑似报信官的人，安祁平时也不关注历史，不知这是个多大的职位，手上的佩剑倒是精致得很，守卫头头一直低着头，用余光瞟到安祁竟回头了，赶紧小声咳嗽两声，提醒他在朝堂上这是不准许的。
安祁转过头来，看着守卫头头，一脸无害，问道：“你怎么了？”
守卫头头彻底被他打败了，不再说话，把头埋得更低。
“墨上流离！”姬言泷虽是被墨上家发生的事气得不行，但遇上这种情况，他还是要公私分明的，于带兵打仗来说，墨上流离是个很好的将军，这种事交给他，自己也是最放心的。
“微臣在。”墨上流离由双膝改为单膝跪地，双手抱拳行了个礼。
“朕命你立刻带人去镇压那些刁民，忤逆者，杀无赦！”
“是！”墨上流离行了个礼便匆匆起身，路过安祁的时候，停顿了一秒，他看了一眼安祁，然后迈出了安宁宫。
安祁实在不懂，为什么要用武力镇压无辜的百姓，他观察了刚才墨上流离的行为举动，有样学样，换成单膝跪地，对着姬言泷行了个礼，道：“百姓是无辜的，一味的武力镇压只会引起他们更大的不满，只怕会适得其反。”
姬言泷冷笑一声，问道：“比起镇压，你有更好的解决办法？”真是不自量力，安宁国百年以来，都是靠武力镇压平定叛乱，虽说有时伤亡人数众多，但总归是起到了效果的，他墨上祁的几句话就想否定历史？笑话！
姬言泷看了看满脸骄傲的安祁，心想，倒是很期待他求饶的样子。不如趁这个机会打击打击这傲慢的家伙。
姬言泷缓缓开口，“朕给你一个机会，两天时间想出更好的解决办法，如果解决了，你哥哥抛弃公主的事一笔勾销，倘若没有解决，你应该知道会是什么下场！”
“好！”安祁毫不犹豫地答应了，他微微松了一口气，若有机会可以救墨上家，那就值得一试。
“陛下，您不要听这逆子胡乱说话，老臣惶恐，他没有能力做这件事，还请陛下三思，收回成命。”墨上坤跪着往前走了几步，又重重地磕了个头，他知道姬言泷的意思，若墨上祁没能想出更好的解决办法，墨上家势必完蛋。而以他对墨上祁的了解，不可能成功，他现在只希望姬言泷收回刚才的命令，从轻发落。
“放肆，朕的命令岂是你说收回就收回的？这事就这么定了！墨上祁，两日后朕在琉璃宫等你，都退下吧。”姬言泷不想再听墨上坤的废话，就赶紧打发众人离去了。
“是！”众人异口同声道，夹杂着闲言碎语，纷纷离去。
墨上坤走过安祁身边，安祁正想礼貌性地叫一声“爹”，却被墨上坤的斥责堵了回去，“孽子，只会胡闹！墨上家终有一日毁在你的手里。”安祁没来得及辩解些什么，墨上坤就带着他的夫人离去了。
安祁心里唏嘘不已，这墨上祁在墨上家居然这么不受待见，被自家父亲这样轻视，还是说他本身就很无能？
两天时间，说长不长说短也不短，在这期间他可以做很多事。墨上坤安排了个小随从给他，安祁知道这是安排在自己身边的眼线，但一想，好歹也算个帮手。
“阿飞，带我去村民家看看。”安祁认为这事需要从村民家出发，要弄清楚村民的不满之处，才能找到解决的方法。
阿飞带着安祁来到了一个小村庄，整个村庄显得了无生气，干涸的田地里的农作物看起来不太好，这一定跟百姓的反抗活动有关。想着他们已经走到一户人家门前，安祁回过头，对阿飞说：“走，进去看看”
“是！”
阿飞敲了敲门，“有人吗？”
过了许久才有人应答：“来了。”
开门的是一位女子，年龄不大，像是刚进门的妻子，头上还带着喜簪。年轻女子打量着安祁和阿飞，从穿着来看是富贵人家，不知上门有何事，难不成又是要税的狗官？女子的表情突然变得冷淡，她冷冷的说：“田地都干涸了，我们家今年不会有收成，你们要杀要剐请自便吧！”女子说完便转身进屋里去了，没再理会两人。
安祁被女子的话搞得一头雾水，便问道：“阿飞，你知道安宁国的税率是多少吗？”
阿飞一个糙汉子，十岁便跟着在墨上家做下人，哪里关注过这些，直摇头。安祁想了想，问阿飞也是白搭，只得作罢。只好带着阿飞又回去了那女子的家，正好门没关。
“姐姐别恼，我们来此地是想打听打听上面收税的事，并不是做官的，你不用这么戒备的。”安祁一脸诚恳道。
女子见安祁不像是撒谎，于是邀请两人坐下，长叹了一声气，慢慢道来，“你们是不知道，这安宁国的税收是一年比一年高，从皇上开始定的百分之五涨到了百分之五十，我们这些百姓实在是苦不堪言，只能反抗起义，但老百姓的锄头镰刀哪里打得过士兵们的大刀长剑，每年反抗死掉的人不少，却还是没有起到任何效果。”
“税率增长是皇上的意思吗？”安祁抓住了女子话里的漏洞，追问道。
“这哪知道啊，皇上也不来收税，收税的是当官的，我们只知道他们要收的越来越多，有人试过要问皇上为何增税，可事情还没闹到皇上那去，那人便被乱刀砍死了。”女子说着说着便落了泪，“我和夫君刚成亲不久，事情爆发后，夫君和阿爹就去参加起义了，至今生死未卜。”
“所以说，问题出在收税官员这一层。”安祁摸清了问题所在，这样一来，问题就好解决了。
告别了女子，安祁和阿飞在一家客栈吃了午饭便赶往城里。来到了侯林书的府上，据那名女子说，这侯大人是去她们村庄收税的总管，从侯大人这，只要问出点什么，安祁就能得到想要的结果。
［候府］
“大人，墨上家小公子求见。”候府的看门人听了安祁的请求后，立即跑进屋禀报。
候林书没有多想，他现在一心欣赏着自己新买回来的鸟儿，“让他进来吧。”
“是！”看门人弓着腰出了主厅，赶紧请安祁两人进屋。
“大人，他们到了。”
候林书单手拖着鸟笼，另一只手时不时逗逗笼中的鸟儿。听到两人已经到了，候林书放下鸟笼，转过身走向那把大交椅，并示意让两人坐下。
“侯大人，突然造访实在唐突，非常抱歉，但我们有很重要的事情想问问您。”安祁坐下后表明了来意。
“说吧。”
安祁也开门见山，道：“侯大人，何家村税率增长的事，皇上他知道吗？”见候林书眼神有些躲闪，安祁赶紧追问道：“你们背着陛下增加税率，不怕被知道了砍你们的头吗？”
“墨上家的小公子，你说这话什么意思？”候林书拍了拍桌子，一脸怒气。“威胁我？还是说你也想从中捞一把？”
“所以，你们是真的背着陛下增税了？”
“与你何干？墨上公子，老夫劝你不要多管闲事。”候林书察觉了安祁的真实来意，立即叫人，“来人！把这两个人给我抓起来！”
“侯大人，打扰了。”安祁没等人来，就拉着阿飞跑出了候府。
一路狂奔，确定无人追来，才停下稍作休息。
“今日先休息吧，辛苦一天了，明日我便可以去陛下那交差了。”一回到墨上府，安祁便安排阿飞早点去歇着了，跟着自己奔波了一天，肯定也累了，也当给个空隙让他去墨上坤那交差。
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