第五十三章 焚心
当此节杖一出,整个大殿落针可闻,而曹咎更如当头泼了一盆冷水,嘴唇微动,可嗓子干涩的一个字都吐露不出,最后化为一抹绝望的苦笑,颤颤巍巍的就要跌倒,幸有在旁的几人眼疾手快的搀扶,引起不小的骚动。
而明伦堂中各长老均是觉得热血冲顶,正要一起上前抗辩。突然有另外一个声音落下打断了他们的动作。
“不可!曹师兄一生勤勉任事,劳苦功高。而今却因小事获重责,恐难服众。还请掌教三思,收回成命。”
这是校经堂堂尊吕希夷,他素以交游广阔、八面玲珑闻名,是个和稀泥的高手,甚少表态,可这一次却不容他再沉默下去了。
仁寿堂堂尊杨旻也出列反对,杨氏一族在门中树大根深,可也有代表领袖人物,也就是杨旻。其虽未至合药之境,却已勘破驻形关,铸就无漏真身,道基巅峰。看容貌不过四十上下,年富而力壮,精神饱满,威严迫人,可言辞更甚竟如刀锋般划开了最后一层遮羞布:
“敢问真人,曹师兄所犯何罪,竟至如斯地步?况执节之重,不得已而为之。真人乃门中至尊,我等不敢违逆,至于炼宝之事,事关存亡继绝,怎能不附骥尾而行。可我曾闻物极必反,权不可用尽,凡事须得量力而行。还望能顾念同门之谊,格外网开一面。”
四下许多长老,隐晦的对视一番,然后接二连三的跪倒大片,齐声说道:
“我等附议,曹师兄为诸老之中最长,不该受此峻罚,还望掌教三思。”
眨眼有超过半数之人都为之求情。这大殿中,仁寿、明伦、校经三堂、还有天禄阁,除开随法、玄都宫外,其余绝大部分都已附议,让他收回成命。
可这一局面对于刘秉德来说,或许早有预料,其面色丝毫不动,淡然道:
“你们是真的不明白?”
吕希夷面露迟疑,而杨旻脸上依旧木讷的,貌似未听懂的坚持己见。
刘秉德知道,杨旻这已不是请求,该说的都已说完了,到了他们这一步,道心坚固。认准的事,是无法以言语动摇。所以他们说了一大串,其精华全在倒数第二句:
“我曾闻物极必反,权不可用尽……”,
这句话是谈判、是交易、还有赤裸裸的威胁。
原来他也曾想过,若门中出现这样一位人物,能够融汇捏合分散各堂属的力量,再加上修为、人品不错,他就退位让贤,然后就留绝笔一封,去了却那胸中未尽之事。
可当这梦寐以求的场景出现时,却是他无论无何也接受不了的,能让杨氏最大的牌面,抛开一贯行事的原则,赤膊上阵,可能是他们真的已准备好,或者说在背地里羽翼已丰,可以到明面上来挑战自己了。
可真是如此吗?
他不后悔他的做法,刘秉德清楚的知道,分权之术在于平衡,可这平衡一旦打破,那么后果就是灾难性的,这对于原本就已摇摇欲坠的宗门来说,打击太过沉重,可能今天一个处理不好,内讧一起,千年道统一朝而绝,也不是妄言,也许,是自己仁慈太过,也许是自己魄力不足,也许自己根本就不应该接着这个位置,也许……
然后他就笑了起来,这样也好,不破不立。
此时,刘秉德已沉默太久,以至他开口时,众人心头都是一跳:
“赦不妄下!你们见理不明,大约是我以往行事不够分明,也罢就从今日始,我会尽力做的清楚些……”
他目视杨旻,玩味之色愈浓,转而又从场中每一个人脸色扫过,又走下台陛,至曹咎面前,众人一个恍惚,仿佛想起无数个同类画面,每一次议事,掌教似乎都会亲自向曹咎垂询。
“曹师兄,我记得我初承恩师遗志,掌摄大位,与你,多有依靠。事事推心置腹,尔之建言,我一心任用,凡遇大事而决都与你相商,待尔如父如兄,可你扪心自问,尚忍负我乎?即便你作威作福,植党营私,贪墨渎职,视讲经传法为儿戏,朝令夕改,以快私忿,更藉‘兵解’之事,残杀无辜、颠倒旨令、巧取豪夺,尚得一点人心吗?宗门十戒,你全然妄故,自思悖逆负恩至此,可还敢腼颜求存,使我念及同门之谊?”
说完背身过去,一句决绝的话语似乎从冰窟里钻了出来:
“你罪大恶极,本应处于极刑,可我今还是宽宥尔殊死之罪,不株连亲族子孙,你自裁吧。”
连珠一般的话语,似乎将曹咎打成了筛子,他一瞬间感觉自己心底所有阴暗和鬼蜮都被翻了出来,亮到明处,字字如锤,砸着他头晕目眩,眼冒金星,霎时万念俱灰,就见他惨笑一声:
“刘师弟,我无话可说。是早该清醒了,是我太愚笨,总被人牵着鼻子走,既然如此,我去后,还望师弟能够善待明伦堂属无辜!”
说完曹咎面露安详,即升虚空,周身大方光芒,无风自燃,光焰若红莲盛开,刹那芳华之后而入寂灭,一道真灵就此投入轮回中去了。
“曹师兄!!!”“师伯!”“师父!”惊呼不绝,然后还有痛哭哀嚎之声响起……
“曹师兄,寿元将尽之时得悟大道,虹化而去。旨意,刻命牌入祖师殿供奉三载,已殊哀荣!”
刘秉德一语定下基调。然后就移步从容拾阶向甘露台顶走去。
也就在其转身的瞬间,有数道人影,目露恨意,竟跃跃欲试,正要不管不顾血溅当场,宁愿拼死一搏,气氛压抑到极致。
可就听刘秉德边走边开口道:
“你们不要逼我,我承诺曹师兄不开株连,可若是自寻死路,就怪不得我了。”
话音一落,他们就见刘秉德身外,凭空浮现出一团雷云渐次亮起,恐怖的热浪向四面扑开,众人被热气一蒸,浑身如火烤一般,偏偏这高热仿佛直通心底,仿佛化为举巨手一把捏住了心脏,呼吸不畅,并伴随着汗出如浆,不自觉中全身的力气便在这些汗液中,流失出来,这正是刘秉德的本命神通“焚心厉雷”。
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