第1198章 计划总是好的
有趣的是,被厨娘的容貌+女骑士的气质欺骗的人,并不止某位光明教廷的现任教皇自己,由于这张宣传“照骗”的效果实在过于出色,所有决定站队亚伦雷斯家的贵族们,有一个算一个全部都上了恶当。
这……这也差得太多了吧?!
回忆了一下绘像上眼神凌厉的女性后,再看了看主位上紧张地揪着裙角,好像受惊小鹿一样满眼害怕的女人,前来拜访的贵族们不由得一片哗然,开始在下边交头接耳,议论纷纷。
……
亚伦雷斯家推出来的这位“詹宁小姐”,由于才刚刚从法兰归来没多久,自身在神圣帝国是没有任何人脉跟势力可言的,当然也不会有自己的嫡系势力。
台下这些熙熙攘攘的贵族们,之所以会聚集在这里,无非是觉得“帝国忠犬”费雷尔,和“不义之财”亚伦雷斯这两家的组合,确实有很大概率夺下大帝之位,而为之摇旗呐喊的自己便能够鸡犬升天,整个家族迎来数十年甚至更久的上升期。
就算最后争位没能成功,看在费雷尔家大得出奇的面子上,最多也就是损失些财货,外加稍微被打压几年罢了。
对于这些本来就比较边缘化的墙头草们来说,自身的势力本就几乎出不了家族领地,在神圣帝国完全没什么话语权可言,被打压几年根本就算不得什么惩罚,稍微缓一缓就过去了。
甚至如果新帝气量够大,或者急于笼络费雷尔家的话,搞不好会高高抬起轻轻放下,象征性地挨个儿踢踢大家坐歪了的屁股,再一家夺走几个不痛不痒的小产业就算完事儿……
这种成了全族起飞,不成也大概率没啥惩罚的好事儿,属于典型低风险高回报的完美投资,是所有墙头草们最喜欢的选择。
而且最重要的是,倒向亚伦雷斯家的话,除开动动嘴皮子之外,甚至都不需要真付出什么。
倒向其余几位候选人的贵族里,有不少都是野心勃勃之辈,自己一个出工不出力的墙头草,混进去实在太扎眼了,搞不好选对了人都会被找后账,但亚伦雷斯家这边可就不一样了……
什么?你是混子?这不巧了吗?我也是来混日子的啊!
这种十个队友九头猪的情况下,亚伦雷斯家只有全族都犯了失心疯,才会指望自己这些墙头草去冲锋陷阵,他们对自己这些人的期望,多半也就是跟在后面摇旗呐喊,壮壮声势,大家一起混着就完事儿了!
……
而抱着这种“混日子”一样的心理,选择倒向亚伦雷斯家的贵族数量可是真的不少。
毕竟在每隔几十年就要选一次皇帝,几家皇室分支疯狂互撕的神圣帝国中,大部分中小贵族的日子其实都挺难过的,甚至颇有些战战兢兢的味道。
如果坚持不站队的话,等一切尘埃落定后,这些“不识时务”的家伙,理所当然地会被新帝和他背后的利益集团排挤,甚至当做打击目标掠夺一波;
可如果直接站队的话,自家这点儿水平是真的不配,就算把全家都压上,在新帝眼里依旧只是个打酱油的罢了。
总之,在过往的选帝博弈当中,选对了都不一定有好处,选错了的话没准还要倒大霉,几乎每次“站队游戏”过后,那些没能选到正确答案的中小贵族,都要割麦子似地倒下一大批,并成为胜者口中的食粮。
而这次可就不一样了,在那一大堆吃力不讨好的选择中,这位亚伦雷斯家的詹宁小姐,简直就是一股清流啊!
她就算没成为新帝,在费雷尔家族的面子遮蔽下,自己也不会有太大的损失,最多就是跟不站队那些一样被打压几年罢了,撑死了再亏点儿财货和小产业。
但……她要是赢了呢?万一她真的成为女帝,那我们岂不是赚疯了吗!
在有费雷尔家做保底的情况下,不仅墙头草们疯狂all in,满仓买入了“詹宁小姐”这支股票,甚至很多原本准备不站队的中小贵族,也没能忍住搏一搏的诱惑,选择倒向了亚伦雷斯家,然而……
“勃朗宁大人!”
经过了一轮交头接耳后,互相交换完了意见的墙头草们经过互相推举,顶出了其中比较粗的几根儿,并簇拥着它们涌向了台前,围住了“詹宁小姐”身边负手而立的老者。
“我们都是冲着亚伦雷斯家的信誉,才会过来这边的,请问您这是什么意思?”
“就算是亚伦雷斯家,也不能这么愚弄我们吧!”
“勃朗宁阁下!还请您给我们一个合理的解释!”
被台下面红耳赤的贵族们吓了一跳,台上的厨娘畏惧地眨了眨眼后,忙不迭地拢紧双腿,朝椅子深处缩了缩。
而见到传说中“精明干练”、“雷厉风行”的詹宁小姐,居然表露出了如此软弱的一面,台下投资失败的贵族们更是群情激奋,抗议的语气也渐渐不客气了起来。
“你们亚伦雷斯家族是想干什么?我们需要一个解释!”
“这是彻头彻尾的欺骗!太卑鄙了!”
“我可是拒绝了莱文家的邀请,才过来你们这里的!结果居然全都是假的吗?”
“我是斯特里克家的座上宾!也是拒绝了他们才来的……你这么做对得起我们吗?”
“埃米尔家也对我发出过邀请!”
……
呵,一群成不了大事的乌合之众!
满含蔑视之意的冷笑在老者脸上一闪即逝,只见他先是环视了一圈台下的情况,随即抬起双手朝下压了压,示意台下的贵族们安静下来,继而神情古井无波地道:
“各位,请保持安静,先听我说!”
名为勃朗宁的老者,似乎在这些贵族群体中拥有着不低的威望,听到他开了口,台下的贵族们虽然依旧心有不甘,但还是慢慢冷静了下来。
看着台下那一双双满是不解和愤怒的眼睛,衣饰华贵的老者微微一笑,声线略带沙哑地开口道:
“我知道大家心里都有很多疑问,也对詹宁的真实情况十分不满,觉得自己受到了亚伦雷斯家欺骗,但我只想问你们一句话——
我到底骗你们什么了?”
面对老者不仅没有服软,甚至还带着些许挑衅意味的回应,台下的贵族们顿时怒气更甚。
“还骗我们什么了……她和你们对外宣传的完全就不是一个人啊!”
“就是!这种软趴趴的女人,怎么可能当选大帝?”
“她这个人存在的本身,就是你对我们最大的欺骗!”
……
面对再次涌来的抗议、嘲讽、甚至阴阳怪气的侮辱谩骂,老者的面色却依然分毫不改,平静地与一双双满是怒火的眼睛对视着。
而不知道为什么,每位被老者盯上的贵族,声音都开始越来越小,并不自觉地挪开了视线,甚至于慢慢冷静下来,微垂着头不再出声。
等到最后一名敢于和自己对视的贵族,神情僵硬地避开了视线后,老者白而稀疏的长眉扬了扬,再次开口道:
“即便詹宁和画像上有些偏差,但她一样是我们亚伦雷斯家推出的候选人,拥有着坐上那个位置的资格。
另外,她身上属于费雷尔家的血脉也是同样是真的,费雷尔家也愿意站在她的身后……那么,就算她的性情柔弱了些,又有什么不可以吗?”
“当然不行啊!”
面对老者的“强词夺理”,台下的贵族群骚动了片刻后,数声抱怨又接连响了起来。
“就凭她这个样子,怎么能坐上那个位置?”
“是啊,你们这还不是骗人么?”
“她注定成不了女帝,那我们还过来做什么?”
听着台下比之前小声了不知多少倍的抗议,华服老者微微一笑,随即开口反问道:
“是吗?原来诸位真的是为了将詹宁送上那个位置,才会聚集在这里的?我还以为大家只是见到有费雷尔家托底,想着就算选错了人也没什么损失,准备过来碰碰运气的来着。”
“……”
一句话揭了台下所有人的老底,怼得一群墙头草涨红着脸安静了下来后,名为勃朗宁的老者重新将双手背到身后,微仰着头神色冷淡地道:
“各位,这个世界上可没有免费的好处。你们什么打算我清楚得很,但我们亚伦雷斯家并不是做慈善的,更没有站出来替你们遮风挡雨的义务。
如果想要有费雷尔家托底,避免在选帝之后成为别人案板上的肥肉,那现在就要先给我老老实实地出把子力气!
我不求你们替我们亚伦雷斯家冲锋陷阵,但从现在开始你们必须下定决心,坚定地和我们站在同一边,绝对不能见势不妙就跳到其它人那边,明白了吗?”
听完华服老者的话后,台下的贵族们不由得面面相觑了一会儿,脸上满是犹豫之色。
少顷,有人在人群中小声道:
“但是……她这样子成不了新的大帝吧?那既然怎么都要失败,那我们为什么还要投向你们亚伦雷斯家?直接选择不站队的话,结果也差不了太多啊?”
“话是这样说没错。”
点点头认可了这个说法后,华服老者眯着眼睛望向了说话的那名贵族,直到看得他汗流浃背地垂下脑袋后,方才收回目光,老神在在地继续道:
“但是……谁说只有詹宁成为女帝,亚伦雷斯家和你们才能得到好处了?”
在一众贵族们疑惑不解的神情中,华服老者淡然道:
“从一开始,我就没想过要让詹宁坐上那个位置。”
“你们应该也知道,这次下四家里,并没有像曾经的诺尔曼一样,素质特别出色的候选人,所以最后的大帝人选,多半会落在我们上三家当中。
那么,如果我们亚伦雷斯家提前放弃争位,选择从旁中立的话,剩下的莱文家和斯特里克家,谁得到了我们的支持,谁就大概率能够提前锁定那个位置……而这,也是我把你们找过来的原因。”
看着台下一群似有所悟,眼神逐渐激动了起来的墙头草们,华服老者古井无波地继续解释道:
“现在,莱文家已经和我们达成了协议,给出了让我们相当满意的条件,而因为不知道下四家当中,有没有人和我们抱着一样的想法,所以光有我们亚伦雷斯家的支持,还不能百分百保证成功。
但如果再加上你们的话,只要不是下四家一起抱团,这次选帝的结果就可以彻底被定死!我们上三家中两家的意愿,再加上超过三成的中下阶贵族承认,就算光明教廷那位新任教皇站出来,斯特里克家推出的候选人,也已经不可能坐上那个位置了……”
一番话将无比美好的前景展露了出来后,看着台下神情逐渐亢奋起来的贵族们,华服老者的嘴角不由得微微上翘,露出了一个带着清晰冷意的森然微笑。
“所以,你们明白自己该做什么了吗?”
“……”
看着老者脸上毫不掩饰的威胁之意,台下的一众墙头草们明白,对方这句话并不是个疑问句。
眼下要么选择配合亚伦雷斯家的计划,一并将莱文家的那位候选人拱上帝位;要么就会直接惹怒上三家中的两家,无论最后结果如何,都将迎来对方残酷的报复。
至于到底该怎么选……眼下的自己还有选择的余地吗?
……
少顷,待到神态各异的众贵族们躬身弯腰,表达了愿意配合亚伦雷斯家的态度后,台上的老者神色淡然地一一回礼,并随即招手唤来远处侍立的侍者们,引着一众贵族们依次退场。
而等最后一名贵族离开后,椅子上坐得腿麻的“詹宁小姐”长出了一口气,咬着嘴唇道:
“这位尊贵的大人,我已经……”
“停!”
比了个打住的手势后,华服老者眉头紧锁地道:
“你叫我什么?”
“……”
“勃……勃朗宁阁下……”
畏惧地向椅子深处缩了缩后,厨娘面色发白地道:
“我已经按照你说的做了!你什么时候才可以把黛西还给我?”
听到厨娘嘴里的名字后,华服老者的神情不由得微微一滞,随即像是触发了什么条件反射似的,喉头一阵上下鼓动,并且本能地捂住了嘴巴。
而当他死命地掐着自己的脸,好不容易才顶住了那几乎刻进灵魂里的恐怖味道后,华服老者先是扭过头去做了几次深呼吸,随即脸色有些发青地怒喝道:
“你……你别跟我提那个名字!”
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