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胃口，银翘忙劝了几句。休竹勉强吃了一小碗，便叫丫头们撤了，走在软塌上吃茶，隔了半晌又派人过去瞧瞧，回来只说侯爷和四老爷都在书房，范黎和范曦也来了。

        休竹耐着性子等着，却发觉时间难熬，索性拿起一本书翻阅，却始终无法看进去。既然范家与两位贵妃娘娘没有亲戚关系，应该影响也不大才对。休竹倒是明白，也正是因为范家与京城大家族只保持一般官僚关系，所以随着侯爷挂了个闲职，四老爷告病归家，庆禹王病逝，范家一度落败下来。

        这种落败也给范家带来了好处，历代开国国君，没有几个会纵容开国功臣做大，即便是以后的皇帝也是如此。之前，市井间便流传一句话形容这样的大家族，荣华富贵不过百年。范家也名列其，可在休竹嫁给靖南王之前，靖南王在闽南大获全胜扭转了范家的状况。

        然而，即便如此对范家也没有带来多大的好处，范家在京城的地位不算高，在朝的影响尚且不及那些手握权贵的人。可范家同样也不能令人小觑，范家祖上对大夏的贡献载入史册，这是后人无可泯灭的事实。

        范家安分守己，不拉帮结派才得以保全。

        既如此，为什么靖南王去了那么久都没有回来？难道有什么是休竹忽略了的？史家，难道是史家么？关于史家的亲戚网，休竹还真不十分清楚，可史家不在京城。

        也不知过了多久，靖南王终于回来了，休竹忙迎上去。靖南王的脸色有些不好，虽然他很多时候都面无表情，可深邃的眸子里分明透出一股子怒意。休竹张着嘴却问不出来，只接过他脱下的外衣，然后叫外面的婆子备热水。

        这个时候，休竹才发现外面下起了雨，靖南王发梢上密密一层小小的水珠子。看着他疲倦地闭上眼，休竹默默地倒了一杯热茶过去。

        渐渐的，外面的雨愈发落得急促，成串的水珠子从屋檐上落下来，潮湿的风吹来一阵寒意。碧翠忙去关了窗户，休竹叹了口气，笑道：“你们下去歇着吧。”

        大伙面面相觑，都察觉出今儿气氛的不同来，可瞧着休竹一脸轻松，只得鱼贯着从屋里出来。恰好靖南王从隔壁屋子更衣回来，休竹第一次服侍他入睡，然后自己才爬上床。挨着靖南王仰面平躺着，听着外面的雨声。

        隔了半晌，靖南王低沉的嗓音响起，“明儿三叔过来接太老夫人回去。”

        休竹一怔，这么急？“太老夫人可知道？”

        靖南王没说话，紧紧抿着嘴唇。休竹扭头看着他，低声问道：“是不是皇后娘娘的病情恶化了？”

        问也是白问，靖南王极少谈论外面的事儿，今儿无论从那个角度都能瞧出不寻常来，休竹吐口气，“明儿一早便过去安排吧。”

        靖南王点点下巴，嗓音带着浓浓的疲倦，轻声道：“睡吧。”

        休竹闭上眼，即便没有一点儿睡意。过了许久，耳畔传来匀称的呼吸，休竹睁开眼，侧目，不由自主地往靖南王身边挪了挪。大概是这个动作惊醒了靖南王，他伸出手臂圈住休竹的腰，喃喃呓语道：“睡吧。”

        背部贴着暖融融的胸膛，休竹幽幽地吐口气，她承认已经习惯了被靖南王抱着。可是，休竹不知道，如果靖南王没有抱着她，她是不是就睡不着？这个想法让休竹莫名的有些难过，睁着眼盯着帐子出神，也不知何时才睡去。

        醒来的时候，靖南王已经穿戴整齐，扭头见休竹睁着眼，语气低沉道：“待会儿三叔和婶子就要过来，夫人那边打发个人过去说一声。

        ”

        休竹点点头，看着靖南王拿起衣架上的斗篷，快速地披上。休竹急急问道：“王爷不吃早饭么？”

        “我要先去趟宫里。”靖南王说的很急，休竹忙爬起来，披上外衣去柜子里拿出一盘昨儿厨房送来的点心，又拿起炉子上的水壶，倒了一杯茶放在桌上，朝靖南王道：“好歹吃一点儿吧。”

        看着小妻子蹙着的眉头，已经准备出门的靖南王又退回来，匆匆吃了几块，端起茶杯一口气喝了，朝休竹一笑，道：“夫人不必担心。”

        休竹勉强扯出一抹笑，点点头又走过来理了理靖南王的衣襟。

        送走靖南王，碧翠就领着小丫头进来，瞧着碧翠肩膀上一团湿润，休竹蹙眉看了看外面，随口问道：“雨下的很急么？”

        随后进来的家媳妇笑道：“是有点儿急，昨儿一夜没停。”

        休竹不觉蹙眉，这样的天气太老夫人要回西府，只怕也不妥，刚想着，外面就有婆子进来禀报，说是西府海夫人打发婆子过来说，一会儿侯爷和海夫人要过来。看来是非要接太老夫人回去了。

        梳洗完毕，吃了早饭，外面的天才有些蒙蒙亮，休竹瞧着就打发缪妈妈过去给明夫人说一声，通知她太老夫人要回西府的事儿。

        彼时，明夫人也已经起来了。初听这事儿也是一愣，蹙着眉头问道：“可是说今儿要回去的？”

        那婆子点头道：“正是如此，一会儿侯爷和海夫人要过来。”

        明夫人更是疑惑，送走传话的婆子，便朝身边的妈妈道：“可是这几日发生了什么事儿？”

        太老夫人住不长久，可这会子突然要回西府，怎样都有些急了。何况，外面一直下雨。

        那妈妈想了半晌，只摇头道：“倒没听说什么事儿。”

        明夫人低头琢磨半日，那妈妈瞧着，略带喜色地道：“太老夫人回去总归是好的。”

        明夫人似是没听见，抬头道：“你瞧瞧二爷出门没？倘或没出门叫过来我有话说。”

        那妈妈不明所以，到底还是立刻就去外面打发个婆子过去传话，这才回到屋里。隔了良久，范炎才来了。规规矩矩给明夫人请安，明夫人也不说别的，只问道：“可是发生了什么事儿？”

        范炎还是些迷迷糊糊的，压根不知道明夫人这问的是什么，瞧着范炎那模样，明夫人冷冷道：“这会儿别人早就起来了，你倒还没清醒！”

        被明夫人冷言说了几句，范炎才渐渐清醒过来，也不敢抬头看明夫人的脸色，只垂手立在下面，一副等待训斥的模样。明夫人气得更厉害，只抑制着正色问道：“我问你可是外面发生了什么事儿？”

        范炎疑惑了半晌，挠挠后脑勺，琢磨着道：“外面能发生什么，好端端的。”

        明夫人瞧着，不耐烦地挥手叫他下去，便让身边的妈妈通知传饭。待吃了早饭，外面的天才亮了。雨却没有停的迹象，明夫人穿上斗篷，身边一名妈妈扶着她，另一名小丫头打着伞，一路往太老夫人那边去。

        太老夫人正在用早饭，朱妈妈让其他人服侍，跟着休竹到了隔壁。初闻侯爷要过来接太老夫人回去的话，不禁蹙眉看着外面的天儿，道：“这样的天气，如何这般急。”

        休竹摇头，“其他我也不甚清楚，昨儿侯爷和四老爷一起过来和王爷商议了半天，就决定今天便接太老夫人回去。”顿了顿又道，“皇后娘娘病重。”

        朱妈妈唬得愣住，原想多问，可考虑到自己的身份不能谈论这些事儿，休竹告诉她也是让她说给太老夫人听。“如此，我去和太老夫人说说吧。”

        休竹朝朱妈妈一笑点点头，朱妈妈欠欠身边去了正屋。休竹坐在椅子上，看着窗棂子外阴霾重重的天空，瞧着这雨一时片刻也停不了。

        没想到，太老夫人立刻就同意了，朱妈妈进来禀报一声，休竹跟着一起去了太老夫人那边。瞧着屋里的丫头婆子已经开始收捡，休竹和朱妈妈一道将太老夫人扶到离间。休竹留下来陪着太老夫人，朱妈妈也出去张罗着收捡事项。

        辰时四刻，侯爷和海夫人就来了，询问了朱妈妈收捡事项，便也进来陪着太老夫人。侯爷脸色颇有几分凝重，让屋子里的气氛有些压抑。直到，明夫人的声音从外面传来，海夫人眼皮动了动，放在膝盖上的手自觉地握紧。

        休竹吐口气，只当没瞧见侯爷和海夫人的细微变化，站起身从离间出来。明夫人瞧见休竹，忙问道：“如何这般急，可是太老夫人在这边住的不顺畅？”

        朱妈妈闻言，笑盈盈道：“夫人多心了，太老夫人在这里住的挺好，还说等明年暖和了又过来小住。”

        明夫人似是放了心，又问起车马安排一事。休竹没来及回答，门口传来黄大奶奶不冷不热的话语，“已经安排妥当了，不劳夫人挂心。”

        明夫人眼里闪过一丝不悦，扭头朝黄大奶奶望去。黄大奶奶脱下斗篷，过来略略行了一礼，就拉着休竹道：“去看看太老夫人吧。”

        说着就拽着休竹去里间，明夫人半晌才抑制住心里的火气，面带微笑地和朱妈妈说起话来，却一直没有去里间给太老夫人请安。

        隔了一会儿，周夫人也来了。四老爷因腿上的伤每到天气变化之时便疼痛难耐，周夫人替四老爷向太老夫人告罪。人到齐了，侯爷吩咐海夫人叫过来接太老夫人的婆子进来。

        朱妈妈给太老夫人披上一件大氅，两个壮实的婆子扶着出门。轿子就停在了正屋的屋檐下，众人齐心协力将太老夫人扶进去，其他人则打着伞一路尾随至垂花门前。

        早有马车侯在这里，因雨落得急，风也比较大，海夫人提议就让太老夫人坐轿子，免得一进一出吹了风。明夫人闻言忙叫身边的妈妈去叫几个壮实的婆子来，对此海夫人和侯爷都没有意见。

        目送一行人远去，明夫人扭头朝休竹微笑道：“回去吧，太老夫人住的那院子叫人整理整理。”

        休竹点点头，众人原路返回，明夫人故意放慢了步子，等休竹脚步跟上，才用随意的语气问休竹太老夫人突然要回去的真正原因。

        她应该盼着太老夫人回去才对，休竹不禁想起朱妈妈临别时说的话，太老夫人是担心在这边给休竹添乱。虽说的隐晦，休竹也明白到底是什么意思。倘或皇后娘娘薨世，这些大家族有浩赦头衔的女眷都是要进宫哭丧的，太老夫人也是要去的，除非皇帝下旨免了。太老夫人要进宫，注意的事项就比较多，何况休竹对此也没有任何经验。

        这事儿没什么可隐瞒的，休竹婉言道：“大概与宫里的事儿有关吧。”

        明夫人蹙眉，倒也没有再问。她也知道，这些事儿轮不到她们这样身居后院的女人谈论。分路时，明夫人让休竹今儿不必过去请安，说是雨天儿路滑。

        后面尾随的东灵撇撇嘴，冷哼一声在心里道：这样也只是为了二奶奶罢了，二奶奶怀孕初期是该好好注意的。

        回到屋里，碧翠忙去柜子里找出衣裳，休竹也觉得冷飕飕的，虽然披了斗篷，可风太大，裙摆都湿透了，黏在腿上一点儿也不舒服。

        至午时，靖南王没有回来，只打发了小厮回来回话，靖南王午不回来。休竹心头不觉一怔，众人瞧着也跟着紧张起来。不知道休竹说宫里出了事儿，到底是出了什么事儿。

        这一整天，都在下雨，沉重的云层压在头顶，像是天要塌下来一般。申时屋子里就点了灯，直到外面天幕四合，雨才渐渐歇了。

        休竹搁笔，碧翠忙重新到了茶送去，低声道：“奶奶要不要先吃点儿点心？”

        休竹也觉得有点儿饿了，问道：“现在什么时辰了？”

        “戌时。”

        不知不觉都这个时候，靖南王却还没有回来。休竹看了看外面的天，摇摇头道：“等等吧，王爷应该要回来了。”

        这话刚说完，外面就传来婆子请安问候声，靖南王回来了。休竹忙从书桌后走出来，靖南王脱下还在滴水的斗篷，递给一旁的婆子。休竹行了一礼，接过碧翠送来的茶水，送到靖南王手里，便叫碧翠通知传饭。

        靖南王好像很疲倦，坐在椅子上闭目养神，衣裳下摆也是湿透了的，发梢黏在一起，休竹瞧着，忙叫外面的婆子备热水，又去柜子里找了衣裳出来。

        靖南王看着她忙碌的背影，心里的事儿好似变得轻了，道：“夫人不必忙碌，这点儿雨水对为夫不会造成影响。”

        休竹瞧他说的一脸轻松，蹙眉道：“快去洗洗吧，湿衣裳穿在身上也不舒服。”

        靖南王扬起嘴角，颇为无奈地点点头。

        外面的雨渐渐停了，屋子里就愈发显得安静，休竹闭着眼，倦意袭来迷迷糊糊听到靖南王低声道：“横竖也就这几天了。”

        休竹微微怔住，半晌才明白靖南王说的是皇后娘娘的病情。休竹也没见过皇后娘娘，倒知道皇帝的年纪不大，那么皇后娘娘。。。红颜薄命吧，站在那个高度，却最终无法坚守。

        靖南王再


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