第894章 聊赠一枝春
陆志方大哭后抬袖抹掉眼泪,信誓旦旦道,“姜大人、小将军,请你们放心,末将带来的这六百人都是硬骨头,刺客再来,末将定将他们碎尸万段,为军师报仇!”
陆志方曾是江凌的祖父任安寒的旧部,现在右骁卫任正五品上定远将军。他虽手握兵马,但论官职确实比兵部侍郎低,在姜二爷面前确实该自称“末将”。
姜二爷让江凌扶起陆志方,打起精神道,“陆大哥和诸位兄弟一路鞍马劳顿,你们先去沐浴更衣,晚上小弟摆酒,给大哥接风洗尘。”
陆志方沉重摇头,“末将想为给军师守灵三日,都怪我迟来一步,若我再快一些,军师就不会……”
说着说着,七尺高的男儿又泪流满面。当着这么多人的面,姜二爷也不好说什么,便让江凌将他扶下去歇息。待右骁卫的几位副将跟着走后,姜二爷看着摆在小香炉后装骨灰的坛子,琢磨这里边装的到底是谁的骨灰时。
曾显志进门见到这一幕,心里很是难受。
姜家能从危难中重新站起来,裘净功不可没。可以说,裘净是姜枫和江凌这对父子的主心骨,谁知刚出京半月裘叔便折了。莫说姜家父子心中不安,便是他的心也七上八下的。请旨出京之前,曾显志就已知道此行必不太平,但却没想到竟凶险如斯。
除了裘叔,羽林卫已死伤三十余人,姜家父子的护卫亦有损伤,幸亏万岁又派了右骁卫将士前来,否则他们能不能活着走到肃州都不好说。
曾显志上前劝道,“人死不能复生,请贤弟节哀。”
姜二爷回神,站起身道,“曾大哥怎亲自过来了,若有事派人来招呼一声,小弟过去便好。”
曾显志知道姜枫是好意,因为出门也意味着凶险。他们遇到的第二次刺杀,刺客便是假扮驿站中的驿卒,差点伤了姜枫。
曾显志拍拍姜二爷的肩膀,先点三炷香插入香炉之中,才道,“有八百羽林卫加六百右骁卫的层层保护,贤弟今晚终于可以安心睡个好觉了。”
姜二爷笑道,“大哥和谢老也要好好歇息,到肃州还远着呢,咱们可不能垮在路上。”
送曾显志回房后,姜二爷望着院中的桃树出神。二月十三,姜府里的桃花都落尽了,这里的桃花却刚刚开放,也不知今年院里的桃花开得多不多,留儿和悦儿又淘没淘气,拽着桃枝摘花瓣……
姜二爷许久才回神,唤道,“宝儿,去取剪刀来。”
待剪刀取来,姜二爷仔细挑选了几枝含苞的桃枝剪下,连同自己写的奏章和给家人的书信,一并交给清晏,“劳烦清大哥把这三枝桃花和奏章交给万岁,这两枝和书信送到我府上去。”
清晏微愣,确认道,“姜大人府上的桃花也要我送?”
“若让驿使送,到康安就算桃枝没枯死,桃花也颠簸掉了。这树桃花颜色好,我想让万岁和家里人都看看,有劳清大哥。”
看着憔悴不已却依旧笑颜如花的姜枫,清晏默默接过装着桃枝的匣子和书信,“大人放心,三日内必送到康安。”
“有劳。”姜二爷又递过一个装水的葫芦,细细叮嘱道,“桃枝的剪口我已用湿布包裹好了,每隔三个时辰用这葫芦里的水将粗布浸透一次。这葫芦里的水是我的独家秘方,桃枝浸泡在此水中,能多开至少五日。”
身为暗卫,清晏本是个话少的,但这会儿他还是忍不住道,“姜大人好雅兴。”
姜二爷剑眉舒朗,俊眸含笑,“清大哥可听过‘江南无所有,聊赠一枝春’?三两枝桃花虽不值什么,但我此时将一枝春寄回去,万岁和家人收到了,必会心喜。他们一笑,对我而言胜过千金。”
清晏……
好,您有理,我寄……呸,我送,我派人给你送!
姜二爷的三枝春送到宣德殿后,景和帝盯着看了许久,才打开他送回的奏章,看完奏章又盯着花瓶内的桃枝,问道,“御花园的桃花可还开着?”
杨奉躬身道,“回万岁,御花园里的桃花已经谢了,不过海棠花开得正好。”
果然谢了。景和帝眼角起了笑纹,“今日惠风和畅,去华春宫请皇后到御花园同赏海棠。”
姜老夫人捧着信,认真读了三遍,才递到雅正手中,含泪盯着桃枝。
雅正细细读过,眸子里也闪着泪光。若真吃得好睡得好,以他的性子,信上岂会没一句抱怨?裘叔被杀,他心里一定很不安,却还要强忍着……
“祖母、母亲。”姜留从外边走进来,看了一眼桌上花瓶内尚未开放的桃枝,才低声问道,“这是我爹爹送回来的?”
姜老夫人点头,雅正将书信递给姜留。姜留细细看过,笑道,“陆志方将军是任老将军的旧部,他与羽林卫的沈远峥率领一千四百名将士,定能保护好父亲。”
“没有一千四,三次伏击,羽林卫兵将已损了几十人。”姜老夫人说着,用帕子沾了沾眼角。
姜留回眸看了一眼紧闭的房门,压低声音道,“祖母,母亲,裘叔没死,他已先父亲三日出京,随着商队去肃州了。”
姜老夫人与雅正都愣了,姜留继续道,“父亲被任命为钦差后,裘叔便推知一定会有人对他下杀手,所以他才设下金蝉脱壳之计脱身,先去肃州布局。秦天野和蒋锦宗以为除了裘叔我父亲和哥哥没了主心骨,定会自乱阵脚,所以应不会再派人刺杀他们。去肃州剩下的这大半程,应能安稳很多。”
姜留又缩了缩脖子,小声道,“因怕走漏消息功亏一篑,留儿才一直瞒到现在才讲,请祖母和母亲恕罪。”
姜老夫人还未缓过神来,雅正已握住姜留的手,低声问道,“你爹可知此事?”
姜留点头,“我爹知道。”
雅正露出笑容,“母亲,太好了,这真是……太好了!”
姜老夫人擦着眼泪点头,跟姜留商量道,“此事虽不宜宣扬,但还是跟你大伯说一声吧?”
姜留含笑道,“是,留儿听祖母的。在大伯回来之前,孙女先去照着我爹的秘方配些水装入瓶中,可保这桃花多开几日。”
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