第1032章 人间烟火气
赈灾粮被劫,肃州的气氛一下又绷紧起来。
肃州旱灾和蝗灾严重,周边的州县也不同程度受灾,一批批赈灾粮送到肃州、甘州、瓜州和伊州,分发到百姓手中,这些赈灾粮合起来,是一个十分庞大的数字。
现在肃州的赈灾粮被抢, 短时间内朝廷无力再筹集大批粮食。等朝廷从南方各州筹措到粮食运过来时,已是腊月的数九寒天,肃州境内水路冰封,道路积雪,牛马行路艰难,待粮食运道肃州,最快也得是明年正月中下旬了。
这也就意味着, 在接下来最为寒冷的三个多月中, 肃州百万可能会断粮至少一个半月!
姜二爷一面给朝廷送去急信催粮, 一面派人寻找被劫走的赈灾粮下落,一面与裘叔商议动用军粮填补赈灾缺口的事情,急得火上房。
左武卫战将晁兵等人自是不同意动用军粮的,低声下气的姜二爷再也压不住火气,拍桌子怒吼道,“你们就忍心看着肃州百姓因冻饿而死?”
理直气壮的晁兵吼得比姜二爷还大声,“若动用军粮,左武卫将士吃不饱饭,就没力气守城,契丹军攻破肃州城门,死的就不只是肃州百姓,东南六州数百万百姓也都活不了。一旦万岁怪罪下来,钦差大人您是没事儿,末将等有多少个脑袋都不够万岁砍的!凭什么运赈灾粮的废物没护住粮食造下的孽,要用我左武卫两万五千将士的脑袋去填?”
姜二爷吼回去,“左武卫军中有近百万石粮食, 本官只拿八万石……”
晁兵打断姜二爷,“别管多少,您就说出了事儿谁担着这个责任!”
裘叔站起身劝道,“姜大人为百姓,晁将军为御敌,归根到底都是为国为民,只是所在位子不同,考虑的事情也不同,咱们不要因公事此伤了彼此的和气。两位大人给老夫个薄面,请坐下来喝杯茶,可好?”
有裘叔拉圆场,晁兵立刻说了软话,“末将心直口快,请姜大人恕罪。”
姜二爷也道,“是我言语不周,请晁将军见谅。”
气氛是缓和下来了,但该解决的问题还是没有解决,姜二爷依旧急得火上房。姜留的火,都飙了十丈高。
她在爹爹院子里等到半夜, 才把爹爹等回来。见他面容憔悴,姜留虽不忍心,还是上前问道,“爹爹,被劫走的赈灾粮还没下落么?”
“八成是被乌丸或靺鞨两部的畜生抢走了,想要回来,就得与他们兵戎相见。”契丹还没打回去,若东部再起战事,大周便是两面受敌,情况更加危急,这批赈灾粮怕是找不回来。姜二爷接过闺女手中的热布巾擦了一把脸,不容商量地吩咐道,“你明日收拾行礼,后日为父派孤月楼的镖师护送你回康安。”
姜留瞪大眼睛,“女儿不走,女儿还要追查藏粮的下落呢!”
姜二爷疲惫道,“没有藏粮,粮食都被蒋锦宗卖了。这里的冬天比康安冷,赈灾粮丢了后,为父的粮食配给都要减少一半。你带一部分人走,省下粮食够救活上百灾民。”
姜留豆大的泪珠子,啪嗒啪嗒落了下来。
姜二爷听不到闺女回话,转头看她哭了,心疼得缩成一团,低声哄道,“留儿听话,爹舍不得你在这儿吃苦受罪。你先回去,等过了这一阵儿想回再回来。”
姜留抬手抱住爹爹变得粗糙的大手,仰着小脸哽咽道,“爹爹再给女儿半个月,半个月内找不到藏粮,女儿立刻收拾包袱回京。”
半个月内还是有粮食喂饱闺女的,姜二爷含笑应了,“好,厨房可还有吃的?为父饿了。”
“有!”姜留擦着眼泪跑去找奶娘给爹爹备饭。
闺女出去后,姜二爷坐下,无力地靠在椅背上,抬袖盖住了脸。
肃州赈灾粮被劫,下一次赈灾粮还不知是什么时候,百姓们将手里无数不多的粮食当宝贝一样揣在怀里,熬粥都是按粒数的。
这样下去哪成,姜二爷亲自带人巡视六县,下严令有任何人敢盗用仓粮,不论多少,一律斩首示众。除此之外,他也想尽一切办法,精打细算着各县粮仓里仅剩的存粮,该怎么才能撑得久一些。
姜二爷给万岁写密信时,也将种种难处写了进去,豁出脸皮求万岁再筹措粮草,救一救肃州百姓。因为肃州的存粮就算再省着吃,也仅够支撑一个半月。剩下的一个半月,百姓吃什么?
景和帝收到急报和姜枫的密信,也是心急如焚。但是他再着急,筹措、运送粮食也需时日,与阁老们商议之后,景和帝连下两道圣旨:令肃州相邻州县先将库粮调配一部分,运往肃州救急;准姜二爷在迫不得已之时,可动用禁军军粮赈灾。
有了这两道圣旨,姜二爷的心里踏实了不少。
偏在此时,得了消息的契丹军全线发起猛攻。雪上加霜的是,不只肃州的边城、温肃和乐涫战火燃起,就连驻守漠北的右威卫也在庭州、黑水城和轮台三地与突厥人打了起来。
战火一起,军中粮草消耗比战备时激增三分之一,姜二爷愁得头发都要白了。
站在山上观察地形寻找藏粮的姜留也心急如焚,还差点被呼啸的北风从山峰上吹下去。田勇上前拉住她的胳膊,劝道,“六姑娘,此处风大,属下送您下山吧。”
芹白装着哆哆嗦嗦地道,“姑娘,这里太冷了。奴婢衣裳穿得单薄,寒风都刮到奴婢的骨头缝里了。”
身穿貂裘斗篷的姜留回头,见跟自己来的二十几个人,他们立刻抱住胳膊开始哆嗦,虽然知道他们是装的,姜留也叹了口气,“好,下山。”
“是。”芹白和芹青上前扶住姑娘的胳膊,慢慢往山下走。
芹青怕姑娘心里难受,语气轻快道,“姑娘您看,山下百姓都开始做饭了。他们家里还有粮食,一定能撑到下一批赈灾粮运过来的时候。”
山顶上风大,山谷里却没什么风。此刻将近黄昏,一日吃两餐的百姓人家,户户烟囱里冒出的炊烟,徐徐而上,慢慢飘散。
姜留盯着这场景,心头一动。
“姑……”
芹白刚一开口,芹青便拽了一下她的衣袖,示意她不要打扰姑娘想事情。
盯着山下的人间烟火气,姜留眼睛越来越亮。
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