第五十一章 湖广巡抚的决断
湖广巡抚唐晖一听唐王朱聿键的哭诉,顿时大为震动。
他依照和河南巡抚傅宗龙商议的计划驻防裕州,就是为了护卫汝宁崇王府和南阳唐王府的安全。
他刚刚接到消息,得知“汝宁乱起,崇王府为贼所据”。正焦头烂额之际,万万没想到居然还有贼人绕道背后,攻取了南阳城。
如此以来,他湖广巡抚成了贼人口中的笑话不提。那失陷宗藩的罪名,他也承担不起。
说实话,湖广巡抚唐晖手中的人马要比河南巡抚傅宗龙手中宽裕一下。
可是无论他手头再宽裕,那也是在和傅宗龙联手对付“豫贼”的时候。
如今他“后院”起火,他一边修书一封派人快马加鞭传于河南巡抚傅宗龙,一般苦笑着对唐王和南阳知府道:“两位莫急,如今天下到处是贼,敌情不明。”
“老夫手中只此一副家当,不可轻动。否则,一旦我这支兵马有所闪失,豫南、湖广糜烂矣!”
这湖广巡抚唐晖虽然用兵本事平平无奇,说的倒也是正理。
唐王朱聿键闻言垂头丧气,自感营救曾氏无望,顿时心如刀割一般。
南阳知府一看唐王“冲锋陷阵”失败,不由皱了皱眉头,心生一计。
他不由拉了拉湖广巡抚唐晖的衣袖,低声说道:“下官有一事禀报,只是因为刚才惊魂未定,这才想起此事!”
“说吧!”湖广巡抚唐晖不是太想理他。
他怎么也想不出来,这厮到底如何做到仅凭短短两日,就能把南阳城丢了。就是搁那放一头猪,说不定还能多撑些时日。
如果说湖广巡抚唐晖因为受河南巡抚傅宗龙邀请而来,失陷宗藩的罪过,最终还不知落在谁的头上。
那么这个南阳知府已经是期货死人了,他对一个连累了自己死人,还能有什么好脸色?
南阳知府闻言尴尬一笑道:“军门,下官得到确切消息,此次夺取南阳城者,乃豫西悍匪之首‘顺贼’是也!”
“其人轻兵急行,一日百里,绕道而来,攻吾不备,故能夺取南阳城。”
“据可靠消息,其麾下人马止二千骑兵耳。军门若能当机立断,围杀此獠于南阳,想必朝廷定能谅解你将功补过之心!”
“此话当真?”湖广巡抚唐晖闻言不由一愣,不由拍案而起道。
“千真万确,若有虚假,定让某天打五雷轰!”南阳知府连忙发誓道。
“你……”唐王朱聿键一听南阳知府的言辞,不由有几分不敢置信。
南阳知府连忙给人使了个脸色,生怕他说漏嘴了。
原来这厮自知失陷宗藩,死罪难免,不由心生一计,假意哄骗湖广巡抚唐晖前去夺回南阳城。
什么“顺贼”率领轻骑急行,都是他信口雌黄罢了。至于两千骑兵,不过是当初张顺攻打南阳城的时候,城里将官估算的兵额。
但是此番由和张顺交过手的南阳知府说出来,相当有说服力。
世界上的事情就是如此巧妙,明明官兵侦查能力低下,对义军的行动完全一抹黑,居然让这厮胡说八道,一口蒙中了。
湖广巡抚唐晖闻言顿时不由有几分意动。
如果南阳知府所言属实,那么自己若能率领大家,击毙贼首,想必定是破天大功,到时候谁又能治自己的罪呢?
他不由连忙追问道:“贼人战力如何?又准备往何处而去?”
南阳知府一听便知晓湖广巡抚心动了,他不由又添把柴,煽风点火道:“以下官之见,贼人用兵轻疾,转进如风,不堪苦战。”
“军门须知战机稍纵即逝,一旦贼人劫掠完南阳,定然会转向它处!”
“不知欲转向何处?”唐晖连忙追问道。
“以下官之见,恐怕其志在襄阳!”南阳知府连忙应道。
南阳知府话音刚落,湖广巡抚唐晖不由拍案而起,大声喝道:“贼子敢尔!”
也难怪湖广巡抚唐晖震怒,湖广要害共有三处。
在西曰:荆州,在东曰:武昌,在北曰:襄阳。
荆州之地,故夷陵所在也。从四川顺流而下,过巫山、三峡等道路狭窄,江水湍急之处,出夷陵而一马平川。
当初刘备率益州精兵东出三峡,被陆逊堵在山谷出口,火烧连营七百里即此处也,湖广西面门户。
而武昌即后世武汉,亦三国之江夏也。
西孙策、孙权据江东,数次逆流而上,攻打江夏,就是担心刘备顺流而下,直取建康城。
建康即东吴、东晋及宋齐梁陈六代古都也,亦后世金陵、南京地也。
而襄阳则当南北之要,和汉水对岸的樊城结为连城,兼具水陆两便,乃湖广北大门是也。
若是南阳有失,尚有襄樊可挡。若是襄樊有失,则湖广门户大开,几无宁日矣。
昔日宋蒙南北交战之时,襄阳之战前后历经六年,盖如此也。
及至宋军不支,守将吕文焕降元,宋朝灭亡便进入倒计时了。
缘由何在?
湖广之形胜,在武昌乎?在襄阳乎?抑在荆州乎?
曰:以天下言之,则重在襄阳;以东南言之,则重在武昌;以湖广言之,则重在荆州。
湖广巡抚唐晖本是文官,熟读典籍,自然知晓一旦襄阳有失,则湖广危矣。
更不用说襄阳乃是大明襄阳王所在,一旦失陷,自家性命那真是神仙难救!
想到此处,湖广巡抚唐晖再也忍不住了,不由下令道:“传我命令!”
“一、三百里加急,通知襄阳城最好防御准备,谨防贼人袭城、诈城!”
“二、与我备下笔墨纸砚,我欲修书一封与那河南巡抚傅宗龙,告知我军将南下之意。”
“三、留一营人马在此,暂且拖住贼人主力,带我率军破了南阳之贼,再合力击破此獠不迟!”
唐王朱聿键和南阳知府,闻言不由大喜过望,连忙笑道:“既然如此我二人甘愿充当向导,为军门尽绵薄之力。”
“若是攻城之时,城内又多故旧,还能助军门一臂之力!”
湖广巡抚唐晖闻言亦不由笑道:“这唤作天堂有路他不走,地狱无门他自来!”
三人不由相视而笑,踌躇满志!
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