第十七章 结果只能谈判
肌腱接触宙斯的身体，就自动滚落到两边，落在手脚的位置。
然后，肉眼可见地，肌腱上血肉生出，跟宙斯的身体连接在一起，转眼间就长成了健全的手脚。
四肢修复的宙斯，似乎恢复了些许生命力，呻吟几声，艰难地睁开了眼睛。
朦胧中，他看到一个黑色的影子和一个灰色的影子站在面前，就像一对远古的雕像，肃穆而令人敬畏。
然后一个带着冰冷气息的声音说道：“宙斯，你醒了。”
“死神……塔纳托斯？”宙斯喃喃道。双眼浑浊，语气中透露着惊讶、疑惑、难以置信，还有一丝压抑的恐惧。
虽然他很快就遮掩了过去，但塔纳托斯还是觉察到——
那是对于死亡的恐惧。
心中冷笑：果然！
“塔纳托斯……”宙斯继续喃喃说道，“你怎么会在这里？”
“我是死神。我出现在你面前，自然是来宣告你的死亡。”
“什么？”宙斯一愣，“你说什么疯话？我是众神之王，不朽的存在，冥界都在我的治下，我怎么会死？”
“宙斯，别装了。我既然站在这里，你就应该知道你的计划已经失败了。”
宙斯沉默。
片刻之后，叹了口气，道：
“好吧。古老而尊贵的死神，我放弃对你的欺骗，我承认那是愚蠢的。你也不必故意吓我，让我们有话直说，给彼此一些应有的尊重吧。”
“很好，我完全同意。”塔纳托斯说道，“所以，你承认是你在死神锁链上做了手脚，将我绑架的？”
“是。我预感到大地与深渊的幼子终将现世，这将是我命中注定最凶险的一战，也是天上地下所有生灵最大的一次浩劫。为了应对这场劫难，我不得已将你的神力束缚，希望能暂时阻止死亡，从提丰的暴行之下拯救万千生灵。——但请你相信，我对你并无恶意，只是将你的神力束缚一段时间，等提丰之战过后，自然会将你释放。”
“拯救万千生灵？还是拯救你自己？”
宙斯再次沉默。这时他作为神王的力量与威能已经渐渐苏醒，身体有了力气，于是坐起身来，抬头面对塔纳托斯。
“我承认有此顾虑。”他坦然道，“虽然诸神不死，但我毕竟不是死神，无法参透死亡。所以，面对命中注定最凶险的一战，我不敢有丝毫怠慢。”
“很好，我很高兴你能坦白。”塔纳托斯点头道。
宙斯这么痛快就承认了绑架，还承认自己害怕死亡，这让他着实有些惊讶。前者或许还不算什么，毕竟以宙斯的脾气，把神后赫拉吊起来打，把亲儿子赫菲斯托斯扔下山摔断腿这种事都干得出来，绑架个连主神都不是的塔纳托斯，在他眼里根本算不上什么事，不至于不敢承认。
但后者，承认自己是因为害怕死亡才绑架塔纳托斯，这背后的意义，就是颠覆性的了。
在希腊神话里，诸神就是不朽的象征。他们或许有七情六欲，有这样那样的毛病，会被身心的痛苦折磨，也会被打败，被囚禁，但他们无论如何不会死，这一点是肯定的。
曾经克洛诺斯反抗乌拉诺斯，只能将其阉割，无法将其杀死；乌拉诺斯预言克洛诺斯同样会被自己的儿子推翻，克洛诺斯十分恐惧这个预言，也只能把自己的孩子吞下肚，无法将他们杀死。而被他吞下肚的孩子，还在他肚子里活生生地长大成人了。
后来宙斯推翻克洛诺斯，同样奈何其不得，只能将其囚禁。不但克洛诺斯本人，跟随克洛诺斯与宙斯作战的一众泰坦，宙斯一个都杀不掉，只能处以这样那样的惩罚。比如强大的阿特拉斯，就被罚撑起天空，所以被称为“擎天之神”。
这也是为什么宙斯夺权之后，第一件事就是让自己的儿子，火与工匠之神赫菲斯托斯，在深渊修筑了一个迷宫，来永久监禁被他打败的敌人。
诸神不死，这个意识就像神王不败一样，在诸神，乃至世间所有生灵心中根深蒂固。
但是，现在诸神的王，至高无上的宙斯，却承认自己害怕死亡，还因此绑架了死神试图逃脱死亡……这要是让其他的神，或者世间凡人知道了，还能相信诸神是伟大不朽的么？
所以，宙斯承认这点，就等于将一个最大的把柄交到了塔纳托斯手中。如果塔纳托斯将这件事公之于众，那么宙斯的权威必然受损。诸神中的强大者可能会因此看轻宙斯，弱小者也会怀疑他们的神王究竟有没有能力给予他们庇护。如果诸神不死的信条被打破，就连凡人，都可能因此动摇虔诚之心。
神界并非铁板一块。刚刚惨败于提丰，被提丰扯断手脚，颜面扫地的宙斯，不可能承受再一次权威跳水。
所以塔纳托斯本以为宙斯会咬紧牙关，死不承认。那样的话，说不得他就得动点手段。比如趁宙斯虚弱，把他掳走，藏进永夜之地，任提丰在外破坏杀戮。提丰肆虐的时间越长，他这个神王的权威就会越发受损，宙斯拖不起，就会乖乖妥协。
可是宙斯竟然很痛快就承认了一切，着实出乎塔纳托斯的预料。
“塔纳托斯，出于众所周知的原因，这件事希望你不要向别人提起。”宙斯说道，“如果不是提丰身份确实特殊，力量过于强大，我也不会出此下策。我可以向你起誓，不会再有下次。”
这就是宙斯的出价了。不过要堵塔纳托斯的嘴，这点价码当然不够。
“我明白神王的顾虑，也相信神王的誓言。”塔纳托斯说道。宙斯是誓言的守护者，所以他答应的事一定不会反悔，这是宙斯身上为数不多的优点了。
“但是我身为创始五神的子嗣，最古老的神祇，被你这样算计，遭受这样的奇耻大辱，心中深感悲凉。我和我的兄弟一向与世无争，尊重神王权位，维护神界秩序，实在不应该被这样对待。”塔纳托斯冷淡地说道，“所以，请恕我和我的兄弟，今后无法再听命于奥林匹斯，不再接受神王和冥王的差遣。”
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