第21章爱菊被打（2）
29日早上，寒风呼啸。
冯府的府门被风吹得“咯吱咯吱”的响。
府里的仆人们探头索尔地议论着爱菊，有人说——爱菊的家长，有人揭——爱菊的里短，有人说她和三夫人套近乎。
更有人说石头······
“爱菊，你来啦！”平伯看见爱菊走进府门，说道：
爱菊回道：平伯，外面这么冷，刚才还起了风，你不躲在屋里烤火！你走出来作甚！
平伯应道：这些天，天天坐在屋里烤火，心里闷得慌，我想出来走走。
爱菊迈着脚步，说：是得出来走走，坐得久了，身子会憋出病来。
平伯唤道：爱菊，你的心情倒是蛮好的吗！
爱菊答道：莫非我要哭丧着脸！
平伯嚷道：你别扯了！我跟你说真的。
爱菊应道：我也没有跟你说假的，我跟你说的也是真的。
平伯跑到爱菊身旁，小声道：爱菊，我没耐心跟你扯，我早上听到一些传言，有的把你说得神乎其神、天花乱坠，有的把你说成心怀鬼胎、臭不可闻。
爱菊笑道：人嘛！由他们说去，嘴长在别人身上，我们干涉不了，谁也干涉不了。
平伯辩道：话虽如此！可我心中老犯嘀咕，也许明天！
爱菊道：平伯，你多虑了，“既来之则安之”我觉得！它很有道理，任何事情——我们都逃避不了，我们只有接受，只有坦然去面对。
平伯称道：爱菊，你是个有胆识的人，遇事有条不紊，但愿这种“有条不紊”，能够帮你化险为夷，能够帮你步步为营。
爱菊回道：什么步步为营！我只会摸着自己的心去做事，剩下的就交给老天爷。
平伯论道：爱菊，你的善良，我佩服，打心眼里佩服。
爱菊朝着里面走，说道：平伯，我们有时间再聊，我做工去了。
平伯叫道：快去，快去。
“三夫人，三夫人，你起床了没有！”爱菊站在三夫人的房门口，喊道：
三夫人回道：爱菊姐，你来了。
爱菊应道：这段时间的天气冷，我特意晚一点过来。
三夫人推开门，请道：爱菊姐，你请进！
爱菊踏进里屋，说：妹妹，你会不会怪我来得太迟！
三夫人接道：姐姐，我刚刚起床。
另外，去洗了一把脸······
“对不起妹妹！我今天来迟了点，弄得你亲自倒水洗脸。”爱菊打断道：
三夫人唤道：爱菊姐，你见外了不是！倒盆洗脸水，妹妹还是做得来。
爱菊嚷道：这些粗活，本该是仆人做的事。
三夫人应道：爱菊姐，且不说，你是我姐，你就算是旁人，我给自己洗把脸，给自己倒了一盆洗脸水，我也不至于那么小气，拼命地去找他人的茬。
“妹妹心地善良，宽容大度，为人多有雅量，从不与人计较······”
“姐姐，我有那么好吗！”
“妹妹，姐姐说的是皮毛，你比我说的更好。”
“真有那么夸张。”
“妹妹，姐姐担心他人不会这么想，姐姐不想再给你增添麻烦。”
三夫人说道：爱菊姐，你的心思缜密，做事滴水不漏，屡次增添麻烦的是妹妹，不管之前，还是之后，姐姐都要多多担待才是。
爱菊回道：三夫人，你这是什么话！我是你的侍婢，也是你的姐妹，为你排忧解难，它是奴婢的义务，更是奴婢的责任。
不过，我们日后还得三思而后行。
“姐姐，你在我面前，你别再提——奴婢两个字行不行！”三夫人盯着爱菊，嚷道：
“不好意思，我说漏嘴了。”爱菊应道：
“爱菊姐，你过去喝杯茶。”三夫人叫道：
爱菊答道：我不喝了。
“妹妹，你要不要？”爱菊问道：
三夫人说：我也不渴。
爱菊说：妹妹，我们到后院转转。
三夫人捋着头发，应道：好哇！
爱菊走上前，扶着三夫人走出了房间。
“爱菊姐，走廊上的空气真好！”三夫人闭着眼睛，叹道：
爱菊回道：三夫人,屋里整日烧着炭火，炭气自然会重些，你要多出来透透气。
三夫人接道：我也想啊！
可是，屋外太冷。
爱菊应道：“下雪天”当然会冷。
三夫人吐了一口气，道：妹妹喜欢玩雪，我又不能像他人那样，可以尽情地玩耍，有时候我觉得！我活着还不如一个普通人。
爱菊唤道：三夫人休要这么说！你现在有吃有住，你刚刚那番话，若是给他人听到——不好！
“三夫人早上好！”阿凤（老夫人的侍婢）提着一只鸟缓缓的走来。
“好！好！好！”三夫人往后退了两步。
“阿凤姐早！”爱菊礼道：
三夫人说：阿凤姐，你又来遛鸟······
“三夫人，你莫要这么叫！奴婢担待不起！奴婢是个仆人，你是主子······”阿凤答道：
三夫人说道：阿凤姐，你是老夫人的侍婢，又是我的前辈，论辈分的话，我理应叫你——阿姨，我今儿叫你——姐姐！
阿凤道：三夫人，你面善心慈、和蔼可亲，怪不得冯少爷对你如此眷恋！
但我们主仆有别，还请三夫人自重身份！
三夫人微笑道：阿凤，咱们过去那边坐坐。
阿凤接道：不坐了，我还得伺候老夫人去。
三夫人应道：既然阿凤有事要忙，我就不打扰了，我们下次再聊。
阿凤作揖道：多谢三夫人！
爱菊请道：阿凤姐，你且慢！我有个事情要向你请教！
阿凤回道：爱菊，你有什么事！
爱菊问道：阿凤姐，上次那只鸟的事，它是不是有问题？
“有什么问题！没问题呀！我从来都不知道——鸟儿有问题！”阿凤迅速地退下。
阿凤走在走廊中，显得十分的惶恐。
“三夫人，上次那只鸟肯定有问题。”爱菊望着远去的阿凤，说：
“爱菊姐，没有证据的事，你不可乱说。”三夫人回道：
爱菊应道：对呀！我们没有证据。
早饭的时间到了。
爱菊扶着三夫人刚一走进大厅。
“小雅，你快点过来吃饭，大伙都在等你，冬天的天气冷，饭菜一出来，它就会凉掉。”冯财主叫道：
三夫人连忙走上前，礼道：娘！安好！
老夫人回道：小雅不必多礼！你快坐。
冯财主赶紧去扶三夫人······
“死奴婢们，你们都在嚷嚷什么！”二夫人故意嚷道：
巧儿瞥眼看向仆人们，说道：二夫人！
二夫人举起左手，唤道：老夫人，相公，不知你们有没有听说：我们府里有一个天才仆人。
“不，应该说是天才侍婢，她的名叫：爱菊。”二夫人续道：
老夫人说：芬儿（二夫人），你有话就说，干嘛吞吞吐吐！
二夫人道：娘，我没有亲眼目睹的事情，我从何说起！
“你自己也不知从何说起！你废啥话！”老夫人接道：
“娘，无风不起浪，事情传得全府——沸沸扬扬，依我看，它并不是空穴来风。”二夫人喊道：
老夫人应道：你把事情说清楚一点，它到底是什么事！
二夫人说：前天中午，三妹不是没在府里吃饭吗！
大夫人辩道：那有怎样！
二夫人答道：姐姐听我说！
“老夫人，鸟儿今早高兴的很，它一到走廊上就上蹿下跳，它把奴婢高兴了好一阵。”阿凤打断道：
二夫人喝道：阿凤，你给我滚开！你能不能让我说完事情——再说！
阿凤低着头，没敢吭声。
二夫人唤道：前天中午，三妹去了爱菊家里，她连中饭也在爱菊家里吃。
大夫人抢道：这有什么不对！爱菊是三妹的侍婢，三妹在爱菊的家里吃顿饭——不足为怪。
二夫人称道：姐姐说得对！重要的是，三妹去爱菊家——不光吃饭这么简单，当时爱菊的家里还有个男人。
老夫人拍着桌子，吼道：胡闹！
二夫人吓得浑身发抖，回道：娘，这些不是我说的！你问问下面的仆人。
爱菊站了出来，禀道：老夫人，二夫人所言非虚。
然而，二夫人说的男人，他确实在奴婢家里出现过。
二夫人嚷道：娘，我没有瞎说，爱菊太坏，她在引导妹妹犯错。
三夫人说道：二姐，你瞎说，我和顾哥之间清清白白。
老夫人说：爱菊，老身上次罚你做回下人，就是讨厌你不安分，经过一段时间的历练，我还以为你有所悔改！
没想：你让老身大失所望。
爱菊回道：老夫人，你听仆人细说，此男子不是他人，他是奴婢的哥哥。
二夫人冷笑道：哥哥，你又冒出来一个哥哥！
爱菊说道：他不是奴婢的亲哥哥，他是奴婢为亡夫买祭品的时候，在集市上结识地，他是奴婢的结义大哥。
二夫人喊道：好一个大哥，说得冠冕堂皇，我也可以说！他是我的大哥。
三夫人辩道：他是爱菊的大哥，谁要是不信！尽可以去找他过来对质！
二夫人应道：三妹，你好赖不分，我是在帮你，爱菊这个死仆人，她是在诱导你犯错。
三夫人唤道：二姐，你的好意——我承受不起。
二夫人脸一拉，喝道：三妹，你把我的好心当成了驴肝肺，我再也不管你的事情，那天之事——府里传得满天飞，爱菊成了我们府里的名人。
我想：三妹也会成为府里的名人。
三妹这回不想出名。
也难！
老夫人横着脸，喊道：爱菊，你去王妈（冯府的仆人）那里拿清工钱，你立刻走人。
爱菊双腿跪在地上，恳求道：求老夫人别赶奴婢走！奴婢自知罪责难恕！肯请老夫人再给奴婢一次机会！
三夫人跪道：娘，求你饶过爱菊！整件事情错在小雅，小雅不懂事——授人以柄，让全府上下跟着蒙羞······
“娘，你甭动肝火！小心伤了身子，身子要紧，这些小事情！”冯财主劝道：
老夫人回道：傻儿子，这事不小，它关乎着你的名声，咱们必须慎重。
冯财主接道：娘，小雅的为人，我信得过。
老夫人应道：你信得过，老身也信得过。
可它堵不上别人的嘴。
冯财主答道：我们相信小雅就行了······
“爱菊，老身聘你前来，是想让你督促三夫人的举止，你不但不好好引导，你却纵容三夫人去做那些糊涂事，你马上滚出府去。”老夫人嚷道：
“老夫人，你饶过奴婢吧！奴婢不能没有这份工作，奴婢家里还有几个孩子等着照顾·······”爱菊双手趴在地上连哭带喊。
“你在怪老身狠心对不对！”老夫人道：
“奴婢不敢，奴婢有罪。”爱菊啼泣道：
三夫人泪如雨下，哭道：娘，老夫人，你饶过爱菊姐，你赐罪小雅。
老夫人吼道：你别以为老身不敢赐罪于你，老身只是念在吾儿的份上，尽量不去与你计较，你再跟老身多嘴，老身绝对让你！
“老夫人，求你饶过爱菊！”平伯、畾伯、王妈跪道：
“今儿的事，你们不许替她求情。”老夫人说：
雪儿见爱菊和三夫人一把鼻涕一把泪。
她走到老夫人跟前，拉着老夫人的袖子，说道：奶奶，你饶过爱菊阿姨和三娘吧！她们哭得眼睛都肿了，她们哭坏了身子咋办！三娘还要给我生小弟弟，我要跟小弟弟玩。
老夫人面向雪儿笑了笑。
阿凤唤道：老夫人，你最喜欢小孩，雪儿都在替三夫人他俩求情······
“娘，雪儿说的在理，小雅的身子——单薄，万一她因为这件事，哭出一个好歹······”冯财主小声道：
老夫人愣道：这！
大夫人说：娘，咱们一家人得以“和”为贵，你把府里搞得像监狱似的，让人闻之而后怕！
老夫人说道：爱菊不出府也行，罚还是要罚。
“爱菊出去重打50扁担，三夫人出去重打30扁担，一定要重打，好让她俩长长记性。”老夫人续道：
爱菊爬起身，谢道：谢谢老夫人！谢谢冯少爷！谢谢大夫人！谢谢各位！谢谢······
三夫人擦着泪水，谢道：谢谢娘！谢谢姐姐！谢谢······
黄权（冯府家仆）、李骥（冯府家仆）拖着爱菊往外走。
爱菊喊道：老夫人，奴婢愿替三夫人受罚。
“爱菊姐，小雅连累了你，你不可以！”三夫人嘶哑道：
爱菊嚷道：老夫人，三夫人的身子本来就弱，她受不了这些重罚。
老夫人答道：好，三夫人的30扁担暂且记下。
“王妈，这些饭菜重新再去热一下。”冯财主看见大伙往着屋外走，吩咐道：
黄权、李骥押着爱菊狠狠地打。
几扁担下来，爱菊的屁股上——血肉模糊。
三夫人冲到爱菊身前，紧紧地护着爱菊。
她趴在爱菊身上——嚎啕大哭。
老夫人打着手势，嘀咕道：小平子（平伯），小畾子（畾伯），你们拉开三夫人。
“娘，你饶了爱菊姐吧！”三夫人呐喊道：
平伯、畾伯强忍着眼泪，他俩亲自拉开了三夫人。
冯财主跑上前，一把抱住了三夫人。
三夫人一头扎在冯财主怀里，哭得稀里哗啦。
老夫人叫道：快打。
黄权、李骥狠狠地敲打爱菊的屁股。
一会，爱菊晕了过去。
50扁担打完了，爱菊趴在地上一动也不动。
刑场上，人群逐渐地散去。
畾伯和平伯扛着爱菊慢慢的走回家。
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