第二十六回 沈樱桃刺配昌国府 厉红梅

第二十六回    沈樱桃刺配昌国府    厉红梅命绝桃花岛

        话说隔几日传来消息：有人瞅见花逢春已渡过扬子大江，望北而去。柳春来便道：“江北已非大宋之地，我怎缉拿凶身？不管花逢春了，只判了沈樱桃便了。”此时江北归属大齐。柳春来遂叫升堂，只传了那农夫来听判。从狱中提出沈樱桃，押跪在阶下。

        柳春来当庭宣了判决：经查，凶身花逢春已渡过扬子大江，逃往北地，此时北地已不属大宋管辖，无从追究。教衙役，由府库中取出二十两大银一锭，安抚苦主。沈樱桃私放凶身，断了脊杖二十，刺配昌国府充军。当即将沈樱桃押上刑具，衙役拿起刑棍，雨点般打下。叫来文笔匠，当即刺了面。取来团头铁叶护身枷，当厅钉了，押回大牢。次日，教两个防送公人，押送沈樱桃出了门，上了路，望东而去。那农夫见沈樱桃受了刑，刺了面，钉了枷，遂了愿，便心满意足，从柳春来手中取了二十两大银，自回家去了。

        两个防送公人押樱桃出了杭州城，行了五里地，转入一条小路，来到一个僻静小树林，只见冯青早候在树林里。樱桃惊道：“冯将军，你怎在这里？”冯青却道：“沈将军莫急，先且莫说话，路上慢慢说。”便去与防送公人交接。防送公人替樱桃除了枷，将公文交与冯青，辞了冯青、樱桃，自回杭州复命。冯青教樱桃去沟渠边，将脸上金字洗净。牵来乌骓马，提了玄铁棒、腰刀及一个包裹，叫樱桃上马。冯青自跨一匹劣马，提了朴刀，腰间系一口腰刀，背一个包裹。两个人骑马望东，一齐径往昌国府。

        两个人日行夜宿，疲累时寻个酒店吃酒，说些闲话，相谈甚欢。冯青将前事一股脑皆说了，樱桃笑道：“竟这般周折！难怪，我本欲吃不住打，即念咒语，躲进莲蓬。不料，那刑棍只是高高举起，却轻轻落下。”冯青道：“沈将军可曾受伤？”樱桃道：“未曾伤，身无半点伤痕。冯将军，你可是又去戏弄了文笔匠？”冯青笑道：“你莫冤枉我，我未曾戏弄。皆因柳府尹吩咐，教他文笔匠文刺是也。”

        走了三四日，这日来到东海边，得知昌国府衙在舟山岛上。冯青问了人，引了樱桃，寻到了码头。两个人上了一条渡船，渡过海峡。渡海时，两个人皆立船舷边上看。冯青、樱桃第一次看见大海，第一次渡过海峡，第一次登上海岛。只见大海这般辽阔，远处却又如此神秘，冯青、樱桃皆一时竟看呆。冯青道：“你我二人，若得来此任职，岂不快哉！”樱桃听他话里有话，并不作答。

        昌国府乃是大宋宣和年间始设县治，专为抵御倭寇海贼所置。两个人登上了舟山岛，始发现附近尚有几个小小岛屿。一路寻来，到了府衙前。冯青上前道：“我二人乃是武胜军参将冯青、沈樱桃，有事求见县令大人。”衙役入去通报。县令姓岑名子樵，慌忙出来，见了冯青、樱桃，迎入府衙中。冯青将公文递上，岑子樵接过，上阶去案边看了，肚中暗暗吃惊。

        只见樱桃穿了武胜军将服，腰间一口腰刀，提了一根玄铁棒，甚是精神，立在阶下。岑子樵肚里寻思道：“这沈樱桃如何安置得她！说是配军，脸上却无金字，身上也不戴枷。杭州府不派防送公人，却叫武胜军参将送来，这算哪门子章程？也罢，这沈樱桃犯的，也不是甚么大事，只是私放之罪，我何必多管闲事。我且安置她在府衙内住下，他日若有倭寇来犯，即着她领兵出战，教她立功，我写封书，表她功劳，早早放她回杭州便是。”当时，只得权且欢天喜地。叫来衙役，领冯青、樱桃去后边，安排两个客房歇下。

        当晚，岑子樵在府衙内摆下宴席，吩咐府衙去寻简、洪二个都头，只言今日府衙来了远客，请二位都头同来吃酒；另遣一人，去后面唤冯青、樱桃。两个人随了那人，来到前面，只见简都头已先到，与县令坐在桌旁说话。樱桃一看，那简都头居然是简平！樱桃一惊，叫道：“简平哥哥，你不是去投刘光世了么，怎来到这里？”简平见是樱桃，立起身，惊道：“沈将军怎也来到了昌国府？”肚中却道：“这沈樱桃，却像鬼魂般，我到哪里，她来那里！”岑子樵笑道：“原来二位乃旧识。简都头本欲投刘光世，不巧被本官撞着。本官见他武艺高强，半道截了他来，在昌国府做个都头。沈将军乃是犯了事，刺配来昌国府。虽犯事，却不是甚么大事。过几日，若有倭寇来犯，本官教沈将军领军出战，立了功，即可回杭州了。我写封书信与韩将军，表沈将军功劳，教韩将军呈与圣上，赦了沈将军流放之役。”叫冯青与简平见了，各各坐下叙话。

        过了片刻，洪都头从屋外走了进来。樱桃一瞅，不由大吃一惊，那洪都头竟是厉红梅！樱桃跳将起来，提了玄铁棒，喝道：“厉红梅，你这大胆逆贼，崇安大牢不慎，叫你逃得脱，躲来这里。须知天网恢恢、疏而不漏，叫我撞见你。你须逃不脱，看我再来擒你。看棒！”手中有了玄铁棒，多了几分底气，且有冯青在旁，樱桃不怕厉红梅，举玄铁棒兜头便打。

        厉红梅看见樱桃，也吃了一惊，跳将起来。俗话道，仇人相见，你死我活。只见厉红梅转瞬即瞪圆杏眼，从旁边架子上取一条枪，大声吼道：“沈樱桃，你杀了我娘亲，我必杀你报仇。你不要走，看我来杀你。看枪！”随即挺枪上前，两个人在屋内斗了起来。厉红梅的金枪失在了崇安，只得捻一条寻常木杆长枪来斗。两个人斗了五六合，打成平手。这时，简平瞅见冯青提了朴刀，在旁压阵。简平慌忙舞动铁链，上前隔开了两人，牵了厉红梅，一同跑出了屋外。樱桃不曾想简平出手，帮厉红梅逃跑，不由一怔。待醒了神，再追出去，早不见简平、厉红梅踪影。

        岑子樵听冯青言，那洪都头乃是方腊手下镇国大将军厉天闰之女、越王山悍匪厉红梅，顿时大惊失色，面如死灰，张大了嘴，半日合不上。前几日，简平领一个唤作洪眉的女子来荐，听简平言，她与简平交手，十几个回合即把简平的铁链挑飞。岑子樵爱她武艺高强，且是简都头引来荐，便叫她与简平一同做了都头，却不知引狼入室，居然引来了一个女魔头！呆了多时，岑子樵方缓过神来，急叫人去寻，简、洪二位都头去了哪里？等候多时，手下来报：简、洪二位都头寻条小船，连夜去了旁边的桃花小岛。岑子樵寻思再三，叫冯青、樱桃先坐下吃了饭菜，今晚且去后面歇息，明日领了土兵，坐一条大船，前往桃花岛，捉拿厉红梅。冯青、樱桃第一次上海岛，不敢造次，只得听从安排。

        其实，简平也不知洪眉究竟是谁。那日，有人来报，街巷中来了个女贼，当街抢了炊饼吃。店主人气极，领了几个人来打她，谁知那女贼忒悍勇，抢了一条枪，伤了两个人。简平急急赶去，只见那女贼是个十四五岁小女子，容貌俊俏，衣袍邋遢，坐在街边吃炊饼，一杆枪靠在身边。满大街是人，皆躲得远，在边上望她。见简平到，纷纷让出一条路来，道：“简都头来了！”

        这女贼便是厉红梅。话说厉红梅被杜兴、樱桃捉住，押望崇安府，关入了大牢。见小牢子甚是松懈，厉红梅夜里打杀了两个小牢子，逃出了大牢，一路往东，迤逦来到舟山岛上。一时肚饥，见一个炊饼铺，便抢了炊饼吃。简平瞧见厉红梅，喝声道：“兀那女贼，恁地大胆，竟敢当街伤人！”

        只见女贼白了简平一眼，说道：“我便是当街伤人了，你待如何？”简平道：“我乃都头简平，来拿你见官！”女贼立起身，将炊饼揣在身上，端了那条枪，说道：“来吧，看你怎拿得我！”简平舞动铁链，女贼举枪来斗。斗了二十四五合，简平见不能胜，从身边取出两把飞刀，望女贼飞去，却走了个空，一把被女贼使枪磕飞，一把被女贼轻巧避过。简平急跳出圈子，惊道：“你这女子，使的甚么枪法，这般精妙！奇哉，既有这等本事，怎落得当街抢食吃？”女贼收了枪，说道：“我肚饥，顾不得许多了。”简平道：“既肚饥，且随我来。”

        简平领了女贼，来到一个小酒馆，叫了一只鸡、两斤牛肉、两盘果蔬、一壶酒。女贼肚中暗道：“这简都头倒是仗义。我磕飞了他的飞刀，他却领我来此吃饭。”简平道：“你究竟是何人，怎地流落至此？”女贼便道：“我乃洪眉，丰州人氏，良家女子也。只因家遇变故，一个人流落到了舟山岛上。”

        简平道：“你这等本事，岑县令见了，必定喜欢。我荐你入昌国府，也做个都头，如何？”洪眉奇道：“有女子做都头的么？”简平道：“岑县令正缺人手，哪顾得男女。无论男女，有本事便做得都头！”洪眉肚中暗道：既如此，不如教他试一试。若真做了都头，也算有了落脚处。便道：“先谢过简大人了！”二人吃了饭菜。

        出了酒店，简平问道：“洪姑娘，你在哪里落脚？”洪眉道：“我刚到舟山岛，未曾寻得落脚处。”简平道：“暂去我家里歇息，改日另寻落脚处，若何？”洪眉肚中暗暗吃惊，寻思道：这厮要引我上他家去，莫不是起了歹心？转念又寻思：我一路逃亡，惶惶如丧家之犬，落难的凤凰不如鸡也。若得他收留，也算找着了依靠。他虽不及花逢春美貌，倒也算端正，且做了都头，有了官身。也罢，也罢，若他要我，我依了他得了。这般想了，便多瞅了简平几眼，跟着走了。

        简平引她到家里。进得院内，见内里空空落落，并无外人，洪眉道：“屋中只你一人么？”简平道：“只我一人，缺了个娘子。”只把眼直勾勾瞅她的脸，只见洪眉红了脸，地下头，将身子扭过去。简平搁了铁链、飞刀，只佩一口腰刀，出了门，去买女子换洗衣袍。少间，提了衣袍回，递与洪眉，教她自去后面换洗。洪眉接了衣袍，自转去了后面。

        一盏茶功夫，洪眉穿了轻薄新衣袍，从后面走入来。但见：鬅松云髻，袅娜纤腰；蛾眉紧蹙，粉面低垂；素白薄衫笼雪体，细细香肌消玉雪。常言道：“风不来，树不动；船不漏，水不浑。”简平怎不晓得！见她美色撩人，禁不住春心萌动，哪里把持得住？顿时色胆包天，上前将手搂在洪眉纤腰上。洪眉娇声道：“你要做甚么！”简平将她抱起，只听洪眉满脸娇羞，连叫道：“不要！不要！”见身子要倒，却伸手搂住了他脖颈。简平趁机抱她上楼，放到床上，扑将上去。洪眉半推半就，任由简平剥了衣袍，将她睡了，二人私自做了夫妻。当日，两个人在床上，免不了一遍一遍云雨。正所谓：少年男女相遇，恰似那干柴遇见烈火，怎禁得那火烧！

        两个人睡了一日一夜，方才起身。次日，引洪眉来见岑县令，教她做了都头。岑县令从府衙拨出银两，安排被洪眉打伤的人治伤。简平在自家院内设宴，叫来四邻及众土兵，岑县令作主，拜了天地，吃了合卺酒，便与洪眉做了夫妻。自此，昌国府有了夫妻都头，男都头唤作简平，女都头唤作洪眉。坊间皆传，那日当街抢食的女子，与简平做了夫妻都头。众人皆纷纷称奇。

        当晚，简平领洪眉上了桃花岛，寻了个破落废旧空屋子歇下。桃花岛极小，仅几处房屋，三五户人家。只有稻田边上这个破落废旧空屋子，夜间无人来住，简平领洪眉钻进了空房子，也算有了安身之处。简平问道：“你究竟是何人，与那沈樱桃有何仇怨？”洪眉见已隐瞒不住，遂坦白道：“我便是厉红梅，方腊手下镇国大将军厉天闰之女，越王山四寨主。此前，我与三寨主领小喽啰去打丰州城，我生擒了花逢春，沈樱桃却打杀了三寨主。当夜，沈樱桃潜上越王山，杀了我娘亲，救走了花逢春。我追杀沈樱桃，一路追至下梅庄，却掉入杜兴所设陷阱被捉住，押入了崇安大狱。我趁夜杀了两个小牢子，逃来舟山岛。沈樱桃杀我娘亲，我与沈樱桃不共戴天！今日在府衙内，屋内逼仄，心存顾忌，施展不了拳脚。明日她来，在这桃花岛上，天大地大，且无顾忌，足以施展拳脚。明日等她来，我必杀了她！”

        只听简平一片声叫起苦来，哭道：“我怎地这般命苦！我不喜沈樱桃，方才离了武胜军，来此做了都头。那日不巧撞着你，得与你做了夫妻，引你见了县令，在昌国府一同做了都头。我心自暗喜，以为寻得良配，得以共度一生，谁知你竟是朝廷缉拿的女魔头！我这般待你，你却欺瞒了我。我出身清白人家，且做了都头，却娶你这女魔头，你叫我如何在人前做得了人？”

        厉红梅见简平这般说，不由也落了眼泪，呜咽道：“我瞒了你，你若心不甘，尽可弃我去，自做你的都头罢。我只在此，等那沈樱桃来，明日与她拼个你死我活！”

        简平道：“甚么话！俗话道，一日夫妻白日恩。你我夫妻，同睡一窝，我怎舍得弃你去。夫妻两个，从来一荣俱荣、一损俱损。你既死，我岂能苟活？罢、罢、罢，明日我与你一同赴死便是。”厉红梅道：“怎见得要死？打杀了沈樱桃，你我抢条船，出海当倭寇海贼便是！”简平惊道：“怎要当倭寇海贼？”厉红梅道：“总得寻条生路。不然，等死么？”简平苦涩道：“大宋设昌国府，岑子樵寻我来，专为抵御倭寇海贼。今却要去做倭寇海贼！”两个人搂在一起，哭了一夜，四更鸡叫时方昏昏睡去。

        次日早起，岑子樵亲领冯青、樱桃及四十个土兵，步行来到海边码头，早有一条大船候在那里。一干人坐上船，拉起风帆，驶来桃花岛。只见小小桃花岛，四面皆海，风平浪静。岛上仅有三五户人家，皆入眼中。岑子樵引一干人上了岛，只寻了半个时辰，即在田边寻到厉红梅藏匿处。只见简平、厉红梅提了兵刃，从破房子出来。岑子樵见了简平，急急叫道：“简都头，你是被那厉红梅蒙骗，方才与她做了夫妻，荐她来做都头。你何不回头，助我擒了那厉红梅，我保你不死，依旧做都头。”

        简平却道：“多谢知县大人抬爱！然事已至此，我与厉红梅已为一体，一荣俱荣，一损俱损。她若死了，我岂能苟活？要战便战，无须多言。”厉红梅见简平这般说，鼻子一酸，竟流下了泪。只见她抬手抹了泪，抢前一步道：“沈樱桃，你这黑丫头，杀了我娘亲，我与你不共戴天！今日，你我皆不要叫帮手，两个人一决雌雄，你敢不敢来战？”樱桃笑道：“厉红梅，我不只杀了你的娘亲，还救走了你的花哥哥。你这丑丫头，乃是我手下败将也，屡败于我，被我所擒，怎还敢在此大言不惭、口出狂言？看我今日再擒了你！”  厉红梅气极，斥道：“我怎会输你？你这无赖丫头，打不过便躲。你不要躲，看枪！”挺枪刺来。樱桃喝道：“你死期已到，却这般鸟叫。你来，看我敲碎你脑壳，明年今日便是你的周年！”挥棒打去。两个人瞬时搅作一团、斗在一起。但见：一来一往，一上一下，两个皆为女娃，却要分出雌雄。一个使杨家枪，枪法精妙，招法更胜一筹。一个使玄铁棒，兵刃神授，占尽优势。一个誓报杀母之仇，招招搏命。一个欲再擒女魔头，处处争先。忽喇喇，只见天崩地陷，阵云中黑气盘旋。恶狠狠，只听雷吼风呼，杀气内贼光闪现。桃花岛上空阴云密布，杀气腾腾。

        岑子樵在旁看得呆了，他何曾见过这般厮杀！四十个土兵似不知两个人生死相博，只顾喝采不迭。两个人斗至四十五六合，终是厉红梅技高一筹，寻个破绽，引樱桃将那玄铁棒横扫打来，却矮身躲过，起身时抬手一枪，直刺樱桃前胸。樱桃瞥见枪头刺来，已至胸前，眼见躲闪不及，急急念了咒语，躲进了莲蓬。厉红梅刺了个空，吃了一惊，转身要走，却是步战，来不及逃。只见樱桃忽从莲蓬跃出，举起玄铁棒，望厉红梅头上打来。

        厉红梅猝不及防，见棒打来，只叫得一声：“沈樱桃，你使奸……”言语未了，中棒倒下。只见她脑壳破碎，脑汁迸飞，一命呜呼去了。可怜厉红梅这般豪杰，却执拗要杀樱桃替母报仇，不敌樱桃有神器相助，终是做了樱桃棒下冤鬼。

        简平见厉红梅死了，顿时急红了眼，舞动索命锁链，扑来要杀樱桃。樱桃却不愿与简平为敌，一跃避开了。冯青见状，挺朴刀抢上前来，截住了简平，这两个又斗在一起。两个人棋逢对手，半斤对八两，又是一场恶斗。樱桃在旁急道：“简平哥哥，莫要再打！岑县令保你不死，依旧做都头。”简平喝道：“莫要多言。我与你两个，今日是你死我活！”简平忽然祭出飞刀，一口径直飞向冯青，一口却望樱桃射来。冯青闪身躲过，樱桃则举棒将飞刀击落。冯青大怒，连发狠招，逼得简平连连后退。斗到四十合以上，只见冯青将简平铁链磕飞，举刀望简平脖子劈去。

        这时，樱桃在旁急喊道：“冯将军，莫要杀了简平哥哥！”究竟冯青是否劈了简平？欲知后事如何，且听下回分解。


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