001 要死了
时值夏日，尚未到中午，火红的太阳已高挂空中，肆虐着地上的一切，地上蒸发出阵阵热浪。
这是个乡下村落，村头一棵老槐树搭拉着稀疏的叶子，象个有气无力的老人孤独地守在村口，一只瘦得肋骨凸起的老黑狗懒洋洋地趴在树根底下，舌头伸得老长老长，拼命地喘着粗气。
离村口不远处一个院子里，上房里传出低沉的咒骂声：
“……要死也不快些死，总是吊着口仙气！小贱货，说她是瘟神一点也没带错的，打小就害人累家！老娘将她送进李府风吹不着雨淋不着，吃喝不愁，好端端得了个痨病来，犯贱……”
“是啊娘，整天听她日咳夜咳都烦死人！李府送回来都四天了，硬是迟迟不断气！要不娘干脆让叶氏将她扔出去算了?”一个年轻的声音接道。
“那可扔不得！娘自有打算。”
“可老郎中不是断定她没得救了吗，还留着又得花一大笔丧葬费！”
“宝凤啊，你是还没出阁的大闺女，记住以后象这种事情用不着你操心，娘心里自然有数。”
年轻女声低声应了一声，两人话题转到了其他琐事上，屋里顿时有说有笑的。
西厢耳房里的一张残旧的木床上，躺着个小女孩，瘦得没了人形，只剩皮包着骨头。小女孩不停地干咳着，腹部剧烈地起伏，嘴艰难地一张一合，象极鱼池里缺氧的鱼儿。
阳光透过狭小的木窗射进来，有些许落在女孩身上。她能感受到这是接近中午，原本盛夏的中午应该极为炎热，而她身体感觉到的却是极其寒冷。她颤微微地将手伸向阳光，想感受一下阳光的暖意。这是一只枯瘦的小手，青筋突现，骨头高高凸起，似乎随时会穿破那层薄薄的肤。
咳咳——咳……
轻微的举动，引发了一阵剧烈的咳嗽，女孩小手刚伸到一半，无力地垂了下去。她喉咙明显积了不少痰，拼命想要吐出来，却发现没了丝毫的气力，此时脑袋象有千斤重，脖子硬是抬不起来。
自己似乎就要死了。
这一刻女孩面上由痛苦变得绝望，转而变得很安详，眼眸中仅剩的光采在慢慢消退……
这时门外三个身影轻手轻脚摸了进来。一大二小，前面两个小的是面容神态偕象的瘦小男孩，明眼便知两人是双胞胎。后面大人是个满脸憔悴的高个子中年妇人，手里捧着个碗，她前步上前扶起床上小女孩，心痛地低声说：“闺女啊，这是娘讨来的米汤，你快趁热喝了，周阿婆说这是好东西，闺女喝了保证会好起来。”
妇人怀里的小女孩搭拉着头，脸色发青，嘴角紧闭，似乎没了气息。妇人意识到什么，顿时慌了神。
“好闺女，快醒醒！你别吓唬娘啊！”
“我苦命的闺女，你千万别丢下娘啊！”
“呜呜，闺女你醒醒好不好，娘求你了！”
“呜呜。”
……
两个小男孩明白这意味着什么，也跟着低声哭泣起来，嘴里低声呼喊着姐姐快醒醒。
“挨千刀的！老三家的你又躲回去躺尸了！大家都在地里忙活着，就你这死婆娘净会懒！还不快滚去做饭，你想全屋人都饿死给那小贱货陪葬不成?”
“丢着一大家子不管不顾的，你这贱妇哪来的歹心！要不是当年老娘作主把你买过来，你叶家早就全都饿死了！一会午饭要是赶不出来，看老娘不打死你！”
一个老女人在屋外喋喋不休地骂起来。
屋内妇人闻声不由自主地浮现恐惧之色，转而抱着女儿悲戚地嚎啕大哭：“我的五丫，可怜的闺女啊，你就这么狠心丢下娘一个……”。
“真是晦气！那个赔钱货打小就是克亲人的天煞孤星，早死早超生，家里才得安宁！你嚎什么嚎，还不快滚去做饭！老爷子他们空着肚子，地里的活要忙到什么时候！”
外面女人听到妇人的哭泣立即开骂，语气带着怒意，但又带着喜悦。
哼，这回总算是死了吧，今晚银子就可以到手了！
“死就死呗，这是早晚的事，老郎中不是早就断定了嘛。你还有什么好嚎的，万一坏了楚家风水老娘可不依！该干嘛就干嘛去，那贱丫头身后事，迟点由老娘来处理。叶氏你还不赶紧去忙活，小心一会老娘扒了你的皮！”
屋内中年妇女放声哭泣，紧紧搂着女儿不放。
“娘，五姐醒了！五姐没死！五姐还没死！”
“是啊娘，我也看到了，刚刚五姐的手有在动呢！”
两个小声音狂喜地叫唤起来，却拼命压低了声音。
妇人见到怀里的小女孩果然半睁着眼，欣喜得手忙脚乱地将碗里的米汤往她嘴里灌。
楚从容感觉自己做了个很长很长的梦，恍惚中感觉口干舌燥，胃里撕裂般地疼痛，醉酒的滋味真不好受！
恍惚间有人在轻轻摇晃自己，伴随着两个小男孩的声音。她努力想要睁开眼睛，但眼前迷糊一片。这时一股暖流由嘴巴直通胃里，无比地滋润。她下意识咂了咂嘴巴，一股甘醇的米香味。正想努力起身看个究竟，却引发一阵猛烈的咳嗽，接着天旋地转地失去了知觉！
中年妇女看着女儿刚喝得几口米汤又昏死过去，顿时吓得惊慌失措，失声痛哭起来。一旁小男孩倒是机灵，把手指放到女孩鼻子感受了一下，便安慰中年妇女。
“娘别哭了五姐没事呢，有我和七郎守着。娘快点去做饭，不然一会奶又要骂人！”
中年妇人点点头抹了把眼泪，低声吩咐两个儿子一通，慌慌张张跑了出去，令她诧异的是没见到自己的婆婆。
她不知，老女人听到屋里又传出咳嗽声时，就骂骂咧咧走回上屋去了。
不知过了多久，楚从容迷迷糊糊地再次醒转。床边两个如同复制粘贴的小男孩，四只眼睛正欣喜地望着自己。
低矮的泥房，老旧的木床，充斥着霉味的空气，怪异装束的小男孩……无不透露着一股不同寻常的气息。但她没能多想，因为脑子刚一开动就犯晕，也不知是缺氧还是缺血。
“五姐醒了，快喝米汤！”一男孩小心翼翼地将半碗米汤捧到她嘴边。
“我去告诉娘！”
另一小孩想冲出去，却被兄弟叫住：“七郎不要去！”
七郎不解地望着自己兄长。
“你现在叫得娘来也没用，奶始终不肯掏钱请郎中。不如我们直接去请老郎中，帮五姐看病抓药。药钱先欠着，过后我们俩去镇上讨钱来还，要不我们天天去帮他干工还债。”
七郎点点头，看了床上五姐一眼就跑了出去。
“五姐，我是哥哥六郎，他是弟弟七郎。”小男孩看出楚从容眼里的迷惑，想必是分不出两人谁大谁小。
楚从容迷惑的可不止这个，只是她没任何力气解释，顺从地小口小口喝着米汤。原本火辣刺痛的喉咙得到些滋润，感觉好受许多。
过了片刻，中年妇女听到了闺女的咳嗽声冲了进来，看到眼前的一幕大为欣慰，眼角泪水顿时涌了出来。
“闺女你好好歇着，有事就使唤小六小七，娘先去忙去了。”中年妇女擦擦眼泪转身跑了出去。
很快，七郎领着一个五十多岁的老头子回来，有些气喘吁吁。
“小六，老夫之前早就说过光凭老夫的医术治不了你姐，你们偏偏不信，还非得老夫来不可！”老郎中喘着粗气，吹得嘴上一缕长须上下摇动，不知是累的还是气的。
“郎中爷爷，您就帮我姐看看吧，以后我和小七都念着您的好，天天去帮您干活！”六郎当即给老郎中磕了个头，七郎见状也跟着跪了下去。
“你们两个机灵鬼，不是我不肯治啊。李财主家里的大夫也说过五丫这病确实没法治，你们又何必多花那冤枉钱?”
老郎中神情颇为无奈，嘴里虽不乐意，但还是拉起她的手把起脉来。双目微闭把了一会，轻轻摇了摇头。
眼前这小姑娘比三天前又严重不少，估计是快要油尽灯枯了。
“我——是——啥——病?咳咳——”
楚从容张开嘴拼命地发力，嘴里总算挤出了声音，声音沙哑低沉，但对方应该听得清晰。
“由风寒引发的痨病！”老郎中愣了一下，随口应道。
风寒就是感冒，痨病不就是肺结核?
楚从容机械地问道：“传——不——传——人?咳咳——”
老郎中摇摇头。
不传染就不用担心肺结核，但愿是感冒引发的肺-炎吧。
“麻——黄，杏——仁，连——翘。”
楚从容挣扎着努力说出几味药，老郎中越听越诧异，一个奄奄一息的小女孩竟然会开药方?
“剂量呢?”老郎中疑惑地问了一句。
楚从容此时已经淘尽所有力气，紧咬牙根，闭眼躺了下去。
她之所以记得这方子，还得归功于自己小时候就得过肺-炎，就是被老中医用它治好的。长大后遇上了那场史无前例的“新-冠”虐行时，她闲来无事又特意翻找了下，所以才记住了里面那几味药名，不过具体剂量却无从考究。毕竟自己不是学医的。
老郎中三十多年行医，经历的病症无数，却是第一次遇到这种病号给自己开药方的事，不过寻思这几味药都不带毒性，也无明显药理相克，便凭经验给她配了三剂药。
反正死马当活马治呗，自己已事先声明不包治，万一小丫头喝死了也怪不得自己。
两兄弟高兴不已，在他们眼里，只要五姐有药喝下去病很快就会好起来的，于是七郎兴奋地跟随老郎中去取药。
六郎去厨房放碗时，见中年妇女忙得不可开交，便伏到她耳边悄悄说了几句，中年妇女又惊又喜，连连点头。
“好儿子，用不着你们去镇上讨钱，等你爹、四叔和三郎他们回来就有钱还了！一会药回来你和七郎就在里屋熬好，喂她喝下去。”
楚从容闭着眼睛躺在床上，脑子一片迷茫，总是忍不住要咳嗽。时不时忍不住咳出声来，引来周身酸痛，如针刺般。不知什么时候，人又去了意识。
直到被一股熟悉的药味呛醒，两个小家伙端着一碗黑乎乎的药汁站在床前，碗里散发着热气。
两个小家伙笑咪咪地看着她，一副快夸夸我吧的表情。
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