第五十七回 空桑

空桑山，北临食水，东靠沮吴，南望沙陵，西接湣泽。山下有城，以山为名，曰空桑城。

此山西面是东山域之首樕山，北边的食水有一股水源就是从樕山流出，食水向东北方流去注入北海，空桑山的西面是赫赫有名的尸胡山，传言尸胡山有一旁门仙宗，叫做阴尸门，此门最善驱鬼御尸，故此称为旁门。

过了北边的食水便是无尽的荒漠，被称为塞外，很少有人踏足，若是能侥幸过了荒漠，将去到北州，北州便不属于青要之下了，据说那方天地，多是茹毛饮血之魔头，故青要治下鲜有人过去，再者说，塞外生存环境极为恶劣，简直是不毛之地，也没人会去。

空桑还有一个关于塞外的传言，说塞外有一魔教叫‘沙漠天’，里面全是妩媚的妖女，她们出行都带着面具，只留露出一双勾魂媚眼，尽是些杀人不眨眼的魔头，人称沙漠狐媚子，若是遇到这种穿着打扮的人，马上得远远躲开，听说是只要与她们对视一眼，就得被勾去了魂。

那空桑城中坊市也有许多稀奇古怪的玩意儿，有专门兜售阵盘法器的，有出售灵兽灵虫的，甚至还有售卖符箓法决的，与石弢路过的其他城池一对比，颇有些仙家气派。

这天傍晚，就在兜售阵盘法器的易宝楼门外，有个伙计在送走一个白衣男子之后，暗啐一口，小声嘀咕道：“也不知道是哪里来的乡巴佬，浪费了我许多口舌。”

原来，刚才店里来了个客人，一袭白衣，腰间挂着个精致的狐型玉佩，从衣着看是个体面人。进店之后，就开始询问他各种法器的用途以及价钱，大有一副啥都想买的样子，可到了最后，是啥也没买转头就走，因此这伙计才心中不忿。

那白衣男子正是刚入城的石弢，且说石弢一早别了野人阿丑，向北而行，一路坎坷总算是走出了曹夕山，翻身上马，顺着大道狂奔到了空桑。

刚一进坊市就傻了眼，这里头卖的东西那叫一个稀奇，好些东西以前根本没听说过，就比如刚才进的那家易宝楼，卖的是些阵盘、法器，有石弢见过的，比如有储物袋，其用途就和三娘给他的玉佩一样，只是储存的空间小了些。

还有请神香、引魂铃以及桃木剑，这些都是石弢见过的，以前以为这些东西都是仙家宝贝，不曾想在这地方却是大街上都有得卖。还有些是石弢没见过的，比如传音玉，这玩意可了不得，有点像他手中玉佩的功能，可以用神魂传音，就算相隔万里之遥也能联系上。

石弢是一眼就喜欢上这玩意了，心说只要找个镖局送一块到家，自己就可以随时与父母联系，但一问价格，好几百两黄金，得，回见吧您嘞。

除了传音玉，还有各式各样的阵盘，其作用有防御的、探测的，甚至还有攻击用的，一问价格，石弢只得默默离去。

但这些稀罕东西是勾起了石弢的好奇心，他挨家挨铺的逛，正是好一派繁华景象。你看那卖灵兽的，卖着堪比灵师修为的豺狼虎豹，那卖法决的什么控尸、控兽的，祈雨、生火的，还有些拳脚武技、刀枪剑诀，那比石弢在族中学的碎石拳、五虎断门刀不承多让啊。

于是他大为感慨，不愧是邻近中州，当年家族中敝帚自珍的东西，在这里都是街边货，故此他对中州更多了几分期待，就不知传说中黄金满地的中州又当如何？

可惜目前的他啥也买不起，还是休息一晚，尽快上路得好，只因方才在坊市问了一通价格，因此他多留了个心眼，寻到客栈时，是先问的价钱。果然，此处物价之高，这客栈的住店费也是水涨船高，就这二三十两银子才够住个柴房的价格，石弢是扭头便走。

就这价格，他宁愿露宿街头，上街一打听，有人跟他说起，要住便宜的地儿，这城里是找不到的，往城北出去二三十里地，食水边有一个渔村，那里有个小酒馆可以歇脚。

石弢一算时间，骑上快马就往北城跑去，刚出城天上就下起了小雨，没奈何只能是冒雨前往，一路走去雨是越下越大。直至夜色降临，他才寻到了这家酒馆，早已是全身湿透。

这酒馆就在食水边不远处的小山坡上，酒馆店家是个四十来岁的中年男子，石弢到的时候，那店家正披着蓑衣带着斗笠水边垂钓，见到有客人来，才提着鱼笼回酒馆，倒像是个渔夫。

石弢问了价钱，心中暗喜这趟雨没有白淋，五两碎银就可住上一晚，客屋再二楼，一楼的门面是个酒馆，于是石弢上楼一番清洗，换上干净衣服，才点上酒菜。屋里没桌，只能在楼下用饭，正巧店家钓了鲜鱼，石弢有了顿口福。

就当他坐在楼下，等店家厨房烧菜的功夫，只感觉一阵阴风刮过，门外进来了一个湿漉漉的年轻男子，看上去三十岁不到，一身青色长衫，一副书生模样，但有意思的是，此人的衣襟与别人不同，别人都是右衽，而此人却是左开。

来者何物石弢是看得分明，他见了石弢看着他，愣了一下，然后朝石弢点头微笑，算是打了个招呼。未等石弢开口，就听到他往里向店家问道：“刘大哥，今儿有客人啊？”

那店家正巧是端着菜走出厨房，见来者后笑道：“是周兄弟来了啊，这都湿透了，上去换身衣服吧。”

那人说道：“不用不用，我今日不是来喝酒的，跟您说个事儿就走。”

石弢觉得蹊跷，并未出口点破他，见上了酒菜是边听边吃。

那店家疑惑道：“哦，所谓何事？”

那人道：“这场雨来的蹊跷，现在是越下越大了，夜里会更大，食水的水位已经渐长，我估计您这店晚上就得被淹，故此特来劝您收拾收拾往山上走。”

店家笑道：“我这店地势高，这食水在涨也涨不到这，要真到了这个地儿，坡下的村落还不被淹完呐，你莫要唬我。”

那人急道：“我唬您做甚，您在这也有十来年了，几时见过这么大的雨，我估摸着是食水要泛滥成灾了。”

店家见那人神色焦急，开始有信了几分，石弢按捺不住拍案喝道：“兀那鬼魂！在此鬼话连篇，欲骗店家夜入深山，方好下手乎？”

店家闻言愕然转向石弢说道：“小哥，何出此言？”

石弢对着那人冷笑道：“店家有所不知，你眼前者非活人，乃是鬼物，这些个阴魂惯用的伎俩，就是把生人蒙骗至荒郊，迷惑住其心神，待你油尽灯枯，意识薄弱时，便会趁虚而入加害与你！”

鬼魂淡淡一笑尚未开口时，店家笑道：“小哥认错了，周兄弟与我乃是旧识，在此喝酒已有数年，若要害我还需到今日？”

石弢听完愕然，都有点怀疑自己，于是法目一睁，再次确定是鬼魂无疑。

鬼魂在旁拱手向店家一礼笑道：“刘大哥，这位小先生并没有认错，在下确是阴魂之身。”

石弢好奇，店家也惊讶，先听闻他的周兄弟自认乃鬼魂，还有一丝汗毛倒立，但一回想往日交情便释然问起：“周兄弟，这究竟是怎么一回事？”

鬼魂说道：“我本名周馥，就是空桑本地人，生前是城中一届书生，平日最好喝酒，一次外出游玩，醉酒不慎落入食水丧命，死后才知食水中原本就有一恶鬼，被困于水底不能转世，他若要转世必须拖下一人顶替自己，正逢我醉酒落水，故此它把我拖入水中，顶替它。

而我若要往生，也得拖下一人，但我生前熟读圣贤书，却不敢苟同这等损人利己的做法，故此留滞人间，刘大哥每次打鱼时，都会往水里倒入一口酒，正解了小弟的酒瘾，故此您每次打鱼时，我都为你赶来水中鱼虾。

后来您不打鱼了，只是偶尔垂钓，小弟嘴馋，这才上岸与您结识，酒瘾犯的时候，拿鱼来您店中换些美酒，小弟知道您不缺那些个鱼虾。这些年蒙您不弃，倒是平白喝了你许多美酒，故特来报恩。”

石弢一旁称奇，店家语塞道：“这……周兄弟，你所言当真？”

周馥说道：“千真万确，刘大哥，您快收拾细软，走吧，我在这食水中多年，水底的水变得异常浑浊，所有鱼虾都到了水面上，食水上游已有大雨，我料定今夜空桑必有暴雨倾盆而至，这场水患小不了。”

刘老头有些六神无主，下意识看向石弢，石弢想了想说道：“宁可信其有，不可信其无，既然刘兄与你相识已久，此番又是前来报恩，店主咱们还是上山避一避得好。”

周馥善意的向石弢点头说道：“多谢小先生信任。”

刘老人听一人一鬼都这般劝说，于是说道：“那我们赶快收拾收拾，通知村民们一同上山吧，周兄弟，老哥在此多谢了。”

周馥拱手深深一礼，身形渐渐淡去。


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