第158章 155：假面舞会（二合一大章）
“诶？”伊芙琳惊讶道。“前辈和他，不会结婚吗？”
“嗯，不知道伊芙能不能明白……”罗莎莉亚的手指在桌上画着圈。
“结婚和恋爱不一样，是很复杂的一件事哦？”
“我当然明白！”伊芙琳连忙点了点头，一副感同身受的样子。
要说为什么感同身受，是因为她曾经也面临过这种尴尬的局面。
她与诺伦只是纯友谊，再深一点也不过是战友情。
但随着诺伦对临峰城越来越重要，无论是家父还是莱恩叔叔都在暗示她与诺伦成亲，将这位天才绑死在临峰城上。
无关个人感情，这是政治层面上赤裸裸的利益交换。
要不是诺伦对政治婚姻并不感冒，或者说他已心有所属，恐怕事情真要往这个方向发展。
而罗莎莉亚作为王室成员，虽然享受了更多的权力，但相应的，在这方面的约束上应该比自己还要大。
这一边，罗莎莉亚见伊芙琳露出这种遗憾的表情，知道她误会了。
但是这样就好，这个误会正是她想要的。
“莱因哈特……他的身份不是寒门那么简单。”
她顺着这个话题继续往下讲，“恰恰相反，他其实来头不小——你知道他为何拥有如此强大的天赋吗？
“龙人族的天赋受其血脉的影响最多，他的天赋之所以如此优秀，是因为他继承了龙人族最强大的血脉。”
迎着伊芙琳缓缓瞪大的眼睛，罗莎莉亚平静道：
“莱因哈特，他其实是当代龙人族族长巴雷顿的私生子。
“跟人类社会相比，龙人族对于私生子的态度更加恶劣，他是从小就被族人从龙之谷驱逐出来的。
“虽然龙人族允许他活着，但这并不意味着他能在大庭广众之下露面——
“因此他只能成为我的附庸、我的骑士，而无法在帝国拥有更高的地位、重要的官职。”
“如果龙人族的私生子迎娶了帝国的王女，我想，这恐怕会引发帝国与龙人族的矛盾吧。”
这个理由合情合理，伊芙琳叹了口气，遗憾道：
“就没有别的办法了吗？”
她从学生时代就一直在嗑罗莎莉亚与莱因哈特这对CP。
感觉如果他们最后没能走到一起的话，就连自己的青春都有些遗憾似的。
“走一步看一步吧。”
罗莎莉亚转移了话题，“伊芙又是怎样呢，有什么中意的对象没有？”
“我？没有没有！。”
伊芙琳连连摇头，“我现在可是临峰城的城主，连工作都来不及，哪还有心思想其他的事情呢。”
罗莎莉亚失笑：“明明当初这些人中最恋爱脑的就是你，没想到一段时间不见，改变居然这么大。”
“人都是会成长的嘛！”
“好好好，那就让我听听，咱们临峰城的城主大人最近有什么烦恼吧？”
闻言伊芙琳精神一振，聊了那么久，现在终于到谈正事的时候了。
她组织了一下语言，旋即将临峰城的近况说与罗莎莉亚听，道：
“如今罗德里克率叛军包围弗拉梅尔，就连一旁的临峰城也同样受到牵连。
“就在我出发之时，奥拓城的叛军部队已经截断了临峰城的运输通道，它们背后许是有罗德里克撑腰。
“我们虽然有决心同陛下一起与叛军作战，但临峰城刚刚经历过一场战争，倘若没有支援，我们恐怕难以为继。
“因此我这才前往帝都求援，只是陛下万般忙碌抽不出身，无奈之下只好麻烦前辈。”
“可以哟。”罗莎莉亚托腮微笑道，“明天我就带你去见父王。”
“那真是……太好了！”
伊芙琳舒了一口气，旋即不好意思道，“给前辈添麻烦了，要是没有你的帮忙，我都不知道该怎么办才好。”
“倒是伊芙太见外了。”罗莎莉亚点了点她的鼻头，“姐妹嘛，就是得相互帮忙才行，何况你的请求也并不过分，不是吗？
“说起来，父王近日面见使者的频率确实很低，恐怕这也是受叛军的威胁吧。”
在年初的时候，曾有罗德里克的死士伪装成投奔的使者拜访罗伯特，企图将他暗杀。
所幸罗伯特身边有强者守护，才没有让死士得手。
但从那以后，他也确实变得更加谨慎，除了信任之人引荐以外，几乎不再与陌生的使者见面了。
“不是见外，只是除了说谢谢，我也没有什么可以为你做的了。”
伊芙琳摇晃着茶杯里粼粼的波纹，“说起来，以前我在学院里的时候也经常得到前辈的帮助呢。
“有时候连我都不明白，我怎么能和前辈这样的人做好朋友，前辈当时又是看上了我哪一点呢？”
“哎，伊芙何必妄自菲薄，再怎么说你也是临峰城主的女儿，而且还那么可爱。”
“可是在帝都……在前辈的那个圈子里，每个人都是声名显赫的王公贵族，区区三流城邦的出身并不算什么吧？”
“啊哈哈……真要我说实话？”
“唔唔，虽然感觉会是残酷的真相但还是想听！”
“倒是没那么复杂啦……”罗莎莉亚笑了笑，“因为你是清白的。”
“清白？”
“帝都可没伱想象中的那么光鲜亮丽，这是个很残酷的地方哦？”
她轻声道，“为了权力，为了出人头地，背叛与算计屡见不鲜，每张笑脸的背后都暗藏着一把能致他人为死地的刀子。
“这种事在王室中尤为常见，大到父王与他的兄弟们为了王位手足相残，小到各方的女眷在聚会之时刺探情报……
“哪怕是当时我们这群要好的姐妹之间，起码也有好几位是其他王子安插进来的眼线哦？”
“我们当中竟然有叛徒？”伊芙震惊。
在成为城主后，她必须变得更加成熟圆滑，因而上学时期那段纯洁且无忧无虑的快乐时光更让她弥足珍惜。
但现在罗莎莉亚却告诉她，即使是学生时代，那群经常一起聚会的姐妹之间也非都有纯粹的友谊？
再仔细想想，她们真的算是叛徒么，或许罗莎莉亚早就知道某些人怀有异心，只是依旧在陪她们演戏而已。
彼此之间心照不宣，只有她这个外乡人还被蒙在鼓里。
这个世界从未改变，只是她现在终于能看清楚它的本质了而已。
“……所以，别看我身边总是汇聚着很多人，但她们绝大部分都不是我的朋友哦？”
罗莎莉亚道，“我的父亲即将继承王位，不知有多少人在暗中窥伺着我们，所以我无法信任身边的每一个人。
“这个世界就是个庞大的假面舞会，每个人都戴着假面，一边说着违心的话一边跳着优雅的舞蹈。
“她们如此，我亦然，而且做得比她们还好。
“但是呢，这样的事一直持续下去会很寂寞的，就当我产生那种感觉的时候，你出现了。”
她笑了笑：“你就好像是这场假面舞会中乱入的灰姑娘，天真的教人一眼就能望到底，所以我很快就断定你不可能是别人派来的间谍。”
“呜——”伊芙琳捂着胸口，“这到底是在夸我呢，还是在讽刺我呢……”
“是在夸你哦。”罗莎莉亚捂嘴，“在帝都，天真与纯洁可是稀有之物。”
“这就是你和我做朋友的原因吗？”
“是的，我只是想找个朋友排遣一下寂寞而已，说到底也是为了自己，你不用感到过意不去。”
罗莎莉亚眼波流转，半真半假的说道，“当然，我今晚对你说的某些话可能也未必就是真的。
“如果想成为一名成熟的大人，就不要轻信任何人的话，这是过来人给你的一点小小建议哦？”
“大人的世界可真是复杂。”伊芙琳叹了口气。
“或许有一天你会习惯的。”罗莎莉亚说完，伸了个懒腰。
“时候不早啦，该关灯了，我们去床上再聊会天吧，我想听听你在临峰城的故事。”
“嗯，说起来你知道吗，我们临峰城出了一位传奇炼金术师哦？”
“……”
二女一边换上睡衣一边闲聊着，这也不是她们第一次枕边夜谈了。
随着床头的夜明灯熄灭，卧室里只剩下两人隐隐约约的窃窃私语声。
……
第二天早上，两人准时起床。
梳妆打理完毕后，便由莱因哈特护送她们前往罗伯特的寝宫觐见陛下。
有第七王女罗莎莉亚出面，马车很快得到了放行。
莱因哈特在外面等候，罗莎莉亚带着伊芙琳穿过正门，很快在花园中看到了一汪波光粼粼的池塘。
一旁有侍者拿着鱼饵洒向池塘，引得池塘内花花绿绿的鱼儿们争相抢食。
池塘边则坐着一位华袍的灰发老者，大约六七十岁的年纪，精神倒很不错，他的身后安静的站着几位不显山不露水的黑衣护卫。
“贵安，父王大人。”
罗莎莉亚上前行礼，伊芙琳跟了上去，心中稍微有些紧张。
这位灰发老者便是罗兰二世罗伯特，虽然不久之前还只是“大王子”，但其实他的年纪已经蛮大了。
毕竟罗兰一世驾崩时已经一百多岁，他的儿子这个岁数也正常。
真要追溯起来，罗伯特甚至还不是罗兰一世最大的儿子，他真正的大儿子据说在他各地征战的时候就已经死了。
“嗯。”罗伯特抬眼，目光越过罗莎莉亚，看向伊芙琳。
“我记得几个月前临峰城发来过城主一职的变动文书，你就是临峰城的现任城主伊芙琳·拜哈特吗？”
“是的，陛下。”伊芙琳躬身行礼。
“你很年轻，比伊凡还要年轻。”罗伯特上下打量着她。
“但是，既然伊蒙同意将城主之位传与你，说明你有着比你兄长更优秀的才能，不要埋没这份才能。”
“是。”伊芙琳再次躬身，“谨记陛下鞭策。”
这是她作为城主第一次与君主见面，本来上任的时候她就该去帝都一次，但当时却因帝国内乱的局势耽搁了。
而此时这番对话，意味着罗兰二世已经正式承认她拥有帝国合法的城主地位。
“你这次是因求援一事而来吧？”罗伯特随后切入正题。
“正是。”伊芙琳将奥拓部队截断运输通道一事进行简要的汇报。
待得她说完，罗伯特并未立即表态，而是在思考了一会儿后缓缓道：
“说起来，我听佛雷德说过，临峰城最近出了一位传奇炼金术师？”
佛雷德即是帝国的宫廷首席炼金术师，之前参与过弗拉梅尔的成果发布会。
“是的，他叫诺伦·维谢斯。”伊芙琳应道。
“诺伦……嗯，是叫这个名字。”罗伯特点头。
“我听说他所制造的炼金武器十分神奇且强力，之前便靠这个平定了勒布斯族的叛乱，还获得了申请紫荆花勋章的资格。
“那份申请我早已通过，但最近形势特殊，我怕是无法亲自为他颁发勋章了。”
“啊，这事儿不打紧的。”
伊芙琳道，“陛下为帝国辛苦操劳，这点小事何须亲力亲为，届时抽空派一位使者来临峰城代为授勋就好。”
“我也是这么想。”罗伯特颔首，随后看向罗莎莉亚。
“既然如此，罗莎莉亚，就由你作为我的使者，和你的朋友一起前往临峰城吧。
“不仅仅是授勋，我还要你与临峰城一起打通运输通道，为弗拉梅尔提供支援……
“怎么样，你能办到这件事吗？”
他所说的罗莎莉亚可不是指她一人，而是包括她的师傅凯瑟琳、她的骑士莱因哈特在内的整个“罗莎莉亚势力”。
其中，罗莎莉亚是七阶法师，莱因哈特是八阶骑士，凯瑟琳则是距离九阶仅一步之遥的、拥有“白银之军神”传承的八阶法师。
可以说，不提其他随从，他们三人即拥有比整个临峰城加起来还要强大的战力，作为援军可谓绰绰有余。
“是，亦如父王大人所愿。”罗莎莉亚听懂了罗伯特的吩咐，躬身点头道。
罗伯特交给她的任务不只是授勋和支援这么简单，也存着接触那位传奇炼金术师的意思。
都说那些炼金武器强大，但仅靠佛雷德的只言片语，还不确定诺伦的研究成果是否够资格让帝国为其投入大量物资。
稳重起见，他要派人去临峰城实地勘察。
一方面是通过对弗拉梅尔的支援战来验证这些炼金武器的性能，另一方面，则是想能不能直接把诺伦挖到帝都来。
他对自己女儿罗莎莉亚的城府与个人魅力还是放心的。
既然她能让一个前途无量的八阶骑士心甘情愿的为自己卖命，招来一位传奇炼金术师应该也不是多难的事。
“罗莎莉亚……”见到她当即答应，伊芙琳对她投以感激的神色。
都说防火防盗防闺蜜，但有事儿罗莎莉亚是真上啊！
“那么，支援一事就这么说定了。”罗伯特拍板，“你还有何事要禀告？”
“没有了。”伊芙琳垂首。
“那便退下吧，我和罗莎莉亚说几句。”
“是，臣告退。”伊芙琳躬身离开花园。
待到她离去，罗伯特这才问道：“莱因哈特一事，你可想好了？”
“嗯。”罗莎莉亚平静道，“我想寻找新的人选。”
“不要玩脱了。”罗伯特微微皱眉，“一个有潜力晋升九阶的天才，不要轻易让他脱离你的掌控。”
“我知道。”罗莎莉亚颔首，“他一直都会是我的骑士。”
昨晚她曾对伊芙琳提起过，因为莱因哈特私生子的身份，两人结婚的可能性极低——
但这并非意味着完全不可能，只要他的实力与潜力强到让所有人刮目相看，身份也便不是特别重要的事了。
尤其是一个月前，他以26岁的年纪进阶为八阶骑士后，其实罗伯特心里已经默许了两人水到渠成的关系。
如果他们之间真的情投意合，他也愿意由此事与龙人族沟通。
你看，你们族里出了一位天才，虽然他现在身份比较尴尬，但只要你们肯让他认祖归宗，他必定感恩涕零。
届时，帝国和龙人族都将收获一名忠心耿耿的天才，这岂不是皆大欢喜的结局？
龙人族是有些传统，但并非蠢货，只是点个头的代价，又何苦跟一个未来的强者化友为敌呢？
因此，他其实有很高的把握说服龙人族——
可没想到，就在他如此打算的时候，却是罗莎莉亚本人先喊了停。
她好像并不打算与自己的骑士结婚的样子。
不过这对罗伯特来说倒无所谓，或许这样更好。
因为如此一来，罗莎莉亚就可以换取其他高价值的盟友了。
无论是埃忒尔家族的独生子约书亚还是其他大势力的公子哥，甚至是那位年轻的传奇炼金术师诺伦，这些目标都很不错——
前提是，莱因哈特依旧对罗莎莉亚忠心耿耿的话。
……
过了一会儿，花园内结束了谈话。
罗莎莉亚离开罗伯特的宫殿，和殿外等待的伊芙琳与莱因哈特会合。
“久等了。”面对二人，她的笑容依旧落落大方，没有丝毫阴霾。
“我们该回去做出发准备了，事不宜迟，我打算明天就出发，可以吗？”
“当然！”伊芙琳连连点头，先行坐上了马车。
罗莎莉亚也准备上车，就在这时，一旁的莱因哈特微微拉住她的手，凑到她耳边，有些紧张的低声问道：
“罗莎莉亚，你有跟陛下说过我们的事吗？”
“说了哦。”罗莎莉亚同样轻声回应，“父王大人还在考虑。
“你知道因为你的身份关系，这个决定做得不会那么容易。但我会争取说服他的，给我一点时间吧。”
“当然，我能等。”莱因哈特将心中的焦虑隐藏起来，声音温和。
“不提这个了，上车吧，等会我去准备出发的行李。”
“嗯，拜托你了。”罗莎莉亚登上马车，坐到伊芙琳身旁。
马车随后启动，伊芙琳察觉到她刚刚似乎有些心事，好奇道：
“怎么了，发生什么事了？”
“没事。”
罗莎莉亚收回目光，微笑着望向车窗外，“只是在期待明天的旅行，临峰城应该是个很漂亮的地方吧？”
唯独那句话我没有对你说谎，伊芙琳。她心想。
这个世界就是个庞大的假面舞会。
而我，则是假面舞会中跳得最好的那一位舞者。
(本章完)
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